Иффен (СИ) - Канощенкова Алена (читать книги полные .txt) 📗
— Отходите назад. — Прошептал дивный. — Сейчас он рванёт.
Мы последовали умному совету. И только теперь я заметила, что эльф едва стоит на ногах, полностью выложившись при создании шара. Чёрт, что я делаю? Будет боооольно… меня скрутило мгновенно, но Тарриэль выровнялся и даже попытался сбросить мою руку со своего плеча. А вот фиг тебе. Я сжала пальцы, стараясь не обращать внимания на боль. Эльф тихо выругался, добавил в шар ещё энергии, вырастив его в два раза, и метнул своё чудовищное творение, в алом пламени которого мелькала травянисто-зелёная струйка моей магии.
Тварь завыла ещё громче, шар врезался в неё и раскололся, опоясывая тушу огнём. Через несколько секунд она рассыпалась в прах.
Я вздохнула и отрубилась, спасая себя от гневного взгляда эльфа, обернувшегося наконец к незваной помощнице. В последнее мгновение мне почудилась тревога, затопившая его глаза. Но… мало ли что примерещится…
— Хватит притворяться. — Демон отвесил мне пощёчину. — Из-за тебя мы тратим время.
Мда. Хороший способ пробуждения. А почему это никто не отреагировал на этот наглый произвол? Понятно. Эльф исследовал место гибели стража, парни торопливо собирались. Пришлось злобно шипеть на демона
— Убери свои лапы!
— Очнулась. — Констатировал он. — Собирайся.
Быстро успокоившись (ну ничего, я тебе ещё припомню!), я отыскала свой мешок, убедилась, что всё оружие при мне и эльф старательно меня игнорирует. В общем, полный порядок.
— Иф… — Людвиг вздохнул с искренним облегчением. — Ты в порядке?
— Угу. — Интересно, если я свалюсь и умру прямо здесь, что они будут делать с трупиком?
— «Съедим, чтоб другим не достался». — Проворчал Хорт.
— «Подавитесь». — Я показала ему язык и поплелась к выходу, стараясь не цепляться за стену. Радовало то, что эльф выглядел немногим лучше меня — лицо осунулось, под огромными глазами аккуратные чёрные круги, да и держаться он старался поближе к стене, явно сомневаясь в способности собственных ног нести непосильную нагрузку его тощей тушки. Хм… когда тебе плохо, ничто так не радует как то, что другому ещё хуже, так, дивный? Увидев меня эльф приободрился и остановился перед дверью, не иначе как собираясь преградить мне путь. Размечтался. Я гордо задрала подбородок и улыбнулась рыцарю
— Людвиг, что с выходом?
— Здесь замок, но Тарриэль уже разобрался, как его открыть.
Тарриэль? Я посмотрела на вора. Он поморщился
— Оказалось, что ключом служит его кровь.
— Кровь эльфа. — Поправил принц.
— А разница? — ехидно поинтересовался Фет.
— Ну… не именно его кровь, а вообще эльфийская. — Попался он.
— Да ну? А вдруг именно его?
— Леший. Ты издеваешься! — сообразил рыцарь.
— Ты понял? — удивился вор.
Странно. Что на него нашло? Я вдруг остановилась, кажется, догадавшись — страх. Это просто страх. Этот лабиринт был самым сложным испытанием в моей жизни и самым опасным, хотя и не первым. И весь этот поход в драконью долину. Он вымотал не только меня. Но я, привыкнув контролировать зверя в себе, могла справиться и со страхом, чувствуя его, но не поддаваясь панике. А остальные? Больше всех меня удивлял Людвиг. За короткое время пути он успел как-то незаметно измениться и приспособиться. Конечно, не так, как остальные, но… раньше ему вряд ли приходилось ежедневно рисковать жизнью, общаться с представителями других рас и теми, кого он привык воспринимать как врагов. Фет же просто сорвался. Я понимала, что ему достаточно будет хорошего отдыха, чтобы придти в себя. Но будем ли мы после этого похода такими как прежде?
— «Идём. На размышления нет времени».
— «Прости. Я задумалась».
— «Знаю». — Тёплая улыбка… в исполнении волка. — «Не хочу пока перекидываться».
— Куда ты теперь?
— Навещу дракона. Потом решу. — После короткого молчания отозвался Кай.
— Мы не враждуем с драконами. — Нехотя пояснил он в ответ на недоумевающие взгляды.
Стало тихо. Я лежала на спине, бездумно глядя на проплывающие по небу облака.
— Ну… прощай. — Произнёс Людвиг.
— Угу. Это твоё. — Чёрный камень упал мне на живот. Зашуршали шаги. Демон ушёл. Я сгребла шерл и, не глядя, запихнула его в сумку.
— Наконец-то. — Выдохнул вор.
— Он нам помог. — С укором сказал рыцарь.
— А мы ему. Кстати, кто поручится, что он не сдаст нас своему чешуйчатому приятелю?
— Ты думаешь?
— В отличие от тебя.
— Успокойтесь. Драконы имеют смертельно опасную для них привычку: предупреждать незнакомого противника перед нападением. Можете отдыхать. — Устало заговорил эльф.
— Иф?
— Я бы ему поверила.
— А я нет. Откуда ты знаешь?
— Что ж… всё равно придётся вам рассказать. В первый день нашего знакомства я сказал неправду. Эльфы тоже не враждовали с драконами. Более того, они часто становились их Всадниками. Так было, пока люди не развязали войну, втянув в неё все расы. Оказалось, что дракон гибнет сразу после смерти своего Всадника. Люди воспользовались этим и перебили практически всех драконов. Те, кто выжили, были слишком малы, чтобы получить Всадника, потому и уцелели. После этого они разорвали общение с другими расами, допуская к себе лишь отдельных людей и эльфов, но от своего одиночества больше не отказывались.
— Всё верно. — Дракон выполз из долины и теперь с любопытством разглядывал нас. — Не удивляйтесь, в моей долине я почти всесилен. Вы не могли заметить меня раньше, чем я этого пожелал.
Я замерла, с искренним восхищением разглядывая его. Страха почему-то не было, только восторг. Огромное не может быть изящным? Ха! Он был именно изящен — и грозен. Серебристо-зелёный, с блестящей чешуёй, поджарым телом и точёной головой на длинной шее, украшенной гребнем. Янтарные, внимательные и насмешливые глаза рассматривали нас с лёгким любопытством, но без удивления.
— Я вас ждал.
— Тогда к чему было это развлечение в лабиринте? — холодно спросил Людвиг, опуская глаза. (Мне показалось, что он прячет восхищение).
— Не вижу смысла общаться с теми, кто не осилил примитивных человеческих ловушек. Спрашивайте, полагаю, у вас накопилось много вопросов.
— Кто построил этот лабиринт? — воспользовался разрешением эльф.
— Твой сородич.
— Магия этого места очень похожа на нашу, но как будто искажена.
— Он пользовался магией демонов.
— Но так не бывает!
— Как видишь, бывает.
— Где мой брат? — вмешался Людвиг. — Ты убил его?
— Нет. Вы его ещё увидите. А пока отдыхайте.
— Сейчас! Ты покажешь его мне сейчас!
— Я уже сказал. — Нетерпеливо шевельнул хвостом дракон. — Оборотень, ты можешь вернуться к стае. Я проведу.
Хорт поднялся, обвёл нас взглядом
— «Я хотел бы остаться. Но не имею права вмешиваться».
— «Всё в порядке. Надеюсь, мы ещё увидимся». — Я опустилась на колени и обняла волка.
— «Прощай… сестра. Я рад, что встретил тебя».
Вот так. «Сестра» — это значит, что он признал родство. Я никогда не заинтересую его в качестве партнёрши, но вправе рассчитывать на помощь и защиту.
— «Я тоже рада. Прощай».
— Уходи. — Кивнул Людвиг. — Это не твоя битва. Прощай.
Волк развернулся и потрусил обратно к тоннелю. Дракон внимательно следил за ним, пока он не скрылся в темноте. Потом повернулся к нам.
Я подняла голову
— Надеюсь, ты не заставишь его идти через лабиринт?
— Нет. В этом нет необходимости.
— Хорошо.
— О вас позаботятся. Отдыхайте. — Он отполз в сторону и взмахнул крыльями, поднимаясь в небо.
Я улыбнулась.
— Чему ты радуешься? — мрачно взглянул на меня вор.
— Тому, что сбылась моя мечта.
— Эта мечта убила моего брата и ещё множество рыцарей.
— Ты же слышал, что это не так. — Усмехнулся эльф. — Драконы не умеют лгать.
— Да вы что все, с ума сошли? Это монстр, который жрёт людей!
— Где-то я что-то подобное уже слышала. — Улыбка получилась в меру ехидной.
Людвиг подавился от возмущения и отвернулся, сердито пыхтя. Эльф кашлянул и принялся с огромным интересом разглядывать землю под ногами. Я легла обратно, вертя в пальцах сорванный здесь же белый цветок с необычны пряным запахом, и пытаясь определить его свойства в качестве ингредиента для зелий. Усталость уже не была столь безграничной. Словно недолгое прикосновение этой земли было способно заменить полноценный отдых. Или дело в местной магии? Людвиг рухнул рядом, что-то бормоча себе под нос.
