Витязь (СИ) - "Amazerak" (книги онлайн без регистрации .TXT) 📗
— Естественно, за того, кто тоже будет тебе служить и будет обладать равным со мной статусом. Всё, как положено.
— Ну, это будет ещё очень нескоро, — посмеялся я. — А пока тебе придётся потерпеть моё общество.
— А я и не против, — Катрин крепче ко мне прижалась.
На следующий день я вышел на тренировку рано утром и первым делом снова попробовал создать энергетическую волну. После нескольких попыток мне это удалось. Волна оказалась столь мощной, что чуть не вырвала с корнем ближайшее дерево. При этом мои силы не иссякли. Благодаря постоянной практике ментального контроля и навыкам, позволяющим поддерживать энергетические потоки в моём теле, я мог находиться достаточно продолжительное время в своём боевом состоянии, даже если выполнял приёмы, требующие высокой концентрации силы в одной точке.
Через день в поместье явился нежданный гость. Я тренировался в лесу, когда за мной прибежал мальчишка-слуга. Оказалось, приехал какой-то важный господин, который желал говорить со мной. Я, конечно же, сразу поспешил домой, гадая, кто это может быть.
Рядом с крыльцом стояла машина, а в гостиной меня уже ждал невысокий лысоватый мужчина. Его обрюзгшее лицо украшали жиденькие усы, а на носу сидело пенсне, придавая мужчине довольно интеллигентный вид.
— Здравствуйте, Михаил, — гость поднялся мне навстречу и протянул руку, как равному. — Обер-секретарь четвёртого отделения канцелярии Его Императорского Величества, Пётр Валерьевич Муромский.
«Вот это птица к нам прилетела!», — подумал я, пожимая крепкую холёную руку обер-секретаря и судорожно соображая, что сейчас меня ждёт, и что мне делать. Видимо, у четвёртого отделения ко мне имеются серьёзные претензии, если не рядовых холуев послали, а самого обер-секретаря. Чин-то, судя по всему, не маленький.
— Я много слышал о вас и давно уже хотел познакомиться с вами лично, — начал разговор Муромский, когда мы уселись за стол. — Рад, что представилась такая возможность. После того, как извещение о битве пришло в императорскую канцелярию, все только и болтают о грядущем событии. Государю уже доложили, и он собирается лично присутствовать на вашем поединке с Барятинским.
— Это великая честь для меня, — сказал я.
— Государь часто присутствует на поединках сильных, но ваш бой с Ярославом Всеволодовичем — событие неординарное и, возможно, весьма значимое для всех нас.
— И что же император усмотрел значимого в нашем поединке?
Я произнёс это спокойно и учтиво, стараясь, как обычно, не ляпнуть, чего не следует. Передо мной сидела высокопоставленная шишка, и было особенно важно думать, что говорить. С одной стороны, я не хотел, чтобы моё поведение показалось слишком заносчивым, следовало произвести на чиновника хорошее впечатление во избежание лишних проблем. И в то же время, нельзя было проявить чрезмерную робость и податливость. Пусть мне семнадцать лет, но я всё же член боярского рода, и одно это уже многое значит. По моим наблюдениям, бояре смотрели свысока на государственных служащих, особенно, если те не являлись сильными, и вели себя соответствующе. Ну а я немного стушевался перед столь важной персоной, хотя и старался не подать виду.
— Полагаю, мне не требуется объяснять вам это, — ответил обер-секретарь. Вы наверняка знаете, какие возможности предоставит вам победа в битве. Иначе не пошли бы на это, так?
— Я принял вызов по личным причинам. У нас с Ярославом Всеволодовичем есть серьёзные разногласия.
— Да-да. Можете не утруждать себя объяснениями. Мы за вами давно следим и знаем всё о ваших отношениях с бывшей роднёй.
— Что следите — это я уже давно понял. Пришлось пару раз встретиться с вашими людьми.
— И обе встречи прошли не очень гладко, так?
— Именно. Я не люблю, когда за мной шпионят и пытаются похитить среди бела дня.
— Ну что вы! — обер-секретарь улыбнулся. — Никто даже не думал вас похищать. Если бы действительно потребовалось задержать вас, уж поверьте, мы бы нашли способ.
— Охотно верю.
— И возможно, при других обстоятельствах мы бы так и поступили, учитывая, сколько содеянного за вашими плечами, — в голосе обер-серкретаря мелькнули угрожающие нотки, и мне снова стало не по себе. Но я взял себя в руки. «Мне ничего не грозит, — успокоил я себя. — Он даже без охраны. Определённо, он не собирается меня арестовывать, по крайней мере, сейчас. Тут что-то ещё…»
— Так что вы от меня хотите? — спросил я напрямую. — Речь пойдёт о предстоящей битве?
— Разумеется. Дело в том, что по нашим подсчётам, вы имеете серьёзные шансы на победу.
— Хотелось бы, чтобы ваши подсчёты оказались верны, — улыбнулся я.
— Вот только есть одна проблема, которую следует обсудить заранее. Вы — обладатель запрещённых чар. Если вы победите витязя седьмой ступени стихийной школы, по обычаю получите право основать собственный род и легализовать новые чары.
— Заманчивые перспективы, — отметил я, сделав вид, как будто информация эта мне в новинку.
— Вот только они не влекут для вас ничего хорошего.
Я вопросительно посмотрел на обер-секретаря.
— А как вы хотели? — ответил он вопросом на мой взгляд. — Допустим, получите вы герб и боярский титул, дальше-то что? Все великие роды имеют огромные вотчины и имущество, нажитое столетиями своего существования. А у вас что? Тысяча рублей на счету? Кто из бояр захочет с вами породниться — с человеком, у которого даже пяди земли нет?
— Земля — дело наживное, — заметил я.
— Разумеется. Но подумайте вот о чём: сколько родов попытаются вас устранить? Многие стихийники скорее удавятся, чем примут в свой круг обладателя иных чар. Для них это неприемлемо. И если сейчас большинство бояр не воспринимают всерьёз вашу силу, после победы над витязем седьмой ступени, всё изменится.
— И что вы предлагаете?
— Государственную службу. Человек с вашими способностями будет полезен короне. Разумеется, со временем вы получите дворянскую грамоту, собственный герб и прочие реалии, и, возможно, даже землю, если будете служить верой и правдой.
— Тоже неплохие перспективы. И какого характера служба?
— Это решится в процессе. Для начала нам следует понять, на что вы способны.
— Заманчивое предложение. Я польщён честью, которую оказывает мне государь. Но это всё слишком неожиданно. Сейчас мне предстоит битва, и всё моё внимание сосредоточено на подготовке. Ведь если погибну, принять ваше предложение я точно буду не в состоянии. Мне понадобится время на обдумывание.
— Как пожелаете. До битвы ещё несколько дней. А после неё, если, конечно, всё сложится должным образом, я потребую окончательный ответ.
Напоследок обер-секретарь пожелал мне сделать правильный выбор и победить в поединке. И ушёл.
Я остался один. Слова чиновника заставили серьёзно задуматься. Не скажу, что я питал какие-то иллюзии по поводу своего будущего. Я и раньше понимал, что победы в сражении недостаточно, чтобы войти в круг боярской знати. В жизни всё значительно сложнее, чем в древних легендах, и мне без земли и денег нечего было делать среди аристократов. Но до сегодняшнего дня я не сильно об этом переживал, ведь в ближайшие годы я даже не планировал становиться главой нового рода. Битва с Барятинским свалилась как снег на голову, и все мои мысли сейчас были сосредоточены на том, как победить в ней. Так что обер-секретарь Муромский своим предложением буквально припёр меня к стенке.
Когда он уехал, в гостиную вошла Катрин.
— У тебя грустный вид, — заметила она, присаживаясь на стул рядом.
Что меня всегда в ней поражало, так это то, что никогда не спросит: «О чём говорили?» или «Где был?». Всё какими-то намёками. Я-то понимал, что она считает неприличным напрямую интересоваться делами человека, имеющего более высокий социальный статус. Но для меня всё это выглядело довольно странно.
— Нечему радоваться, — я пересказал Кате суть только что состоявшегося разговора.
— Так и думала: они хотят тебя завербовать, — вздохнула она.
