Витязь (СИ) - "Amazerak" (книги онлайн без регистрации .TXT) 📗
— Именно. Но ведь Муромский во многом прав. Что меня ждёт, когда я стану главой рода? Откуда взять землю и деньги? Так или иначе, мне придётся кому-то служить, чтобы скопить хотя бы небольшое состояние. Но не каждый боярский род захочет иметь со мной дело, а многие попытаются устранить. К тому же государство более надёжный покровитель, чем род, в котором осталось три человека.
— Но тебе придётся отказаться от боярского титула! Ты обречёшь себя на роль служилого человека, вроде меня. Разве для этого ты появился на свет? Нет, тебе уготована более славная судьба.
— Толку от этой судьбы?
— Не говори так! — сказала Катрин с жаром. — Я всё бросила, чтобы служить тебе. Я верю в то, что ты имеешь великое предназначение. А ты хочешь отказаться?
— Прости, — я почувствовал себя немного виноватым от сквозящего в словах дружинницы укора. — Твои взгляды не очень реалистичны. Тебе вбили в голову оторванные от реальности идеи. Но подумай… просто подумай, какие мои шансы и что мне делать дальше в этом мире, не имея ничего, кроме титула и сотен влиятельных врагов? Да и тайная полиция со мной больше не будет церемониться. Я много чего натворил, и ты — тоже. Они нас схватят и казнят. Этого хочешь?
— Ты должен что-то придумать, — не унималась Катрин. — Это важно!
— Кому?
— Нам всем.
— Нет в этом ничего важного. В конце концов, я стану дворянином — тоже неплохо. И с голода не помру.
— А ты этого хочешь? Что твоё сердце говорит?
— Последнее время я хотел две вещи: выжить и не попасть в кабалу.
— Вот! И в этом твоя суть. Ты жаждешь независимости — и это путь сильного. А сомнения — они от лукавого. Не поддавайся им и не позволь сбить тебя с пути истинного. Не допусти того, чтобы жертва твоих родителей оказалась напрасной.
Я промолчал. Катрин, конечно, много ерунды вбила себе в голову. Но её тоже можно было понять: для неё суть всей жизни заключалась в служении великому роду. Она многим пожертвовала за свою идею, а я шёл на попятную.
— Так значит, если я откажусь от боярского титула, ты уйдёшь? — спросил я, глядя ей в глаза.
Катрин отвела взгляд, нахмурилась, поджала губы.
— Нет, — выдавила она, наконец. — Я обещала. Но… Я не знаю, зачем тогда жить.
— Ох, как всё сложно… Ладно, я что-нибудь придумаю, — заверил я, поднимаясь с места. — А сейчас, кажется, пора накрывать на стол. Время-то обеденное.
Глава 25
Битва с Ярославом Всеволодовичем должна была состояться возле деревни Грязевка, на том самом поле, где в начале сентября произошло сражение между Птахиными и Барятинскими. Я собирался прибыть в Нижний Новгород накануне вечером, снять на ночь гостиницу, а утром отправиться к месту встречи. Ехать я планировал инкогнито, дабы ни пресса, ни кто-либо ещё не пронюхал раньше времени о моём приезде, и всё обошлось без лишней шумихи. В качестве сопровождеения я собирался взять с собой Катрин.
Вечер перед отъездом я провёл за ужином у Птахиных-Свириных. Явились почти все, кто находился сейчас в Оханске: в основном, жёны уехавших на фронт воинов, дети, старики. Почти тридцать человек собралось. Разумеется, главной темой общения была предстоящая битва. Только и говорили, что о ней, да обо мне. Этим вечером я оказался гвоздём программы. Впрочем, многие сомневались в моей победе, и порой я ощущал себя так, словно нахожусь на собственных поминках.
После ужина вернулся в особняк.
Катрин сидела у меня в кабинете и чистила оружие: револьверы и карабин. Готовилась к завтрашней поездке. Остальные вещи уже были собраны. Поезд отправлялся завтра в четыре тридцать утра. По расписанию он должен был прибыть в пункт назначения вечером, но поскольку поезда сейчас ходили с перебоями, мог задержаться на всю следующую ночь, так что я готовился к худшему раскладу.
Закончив чистку, Катрин сложила в чемодан разобранный карабин, два запасных револьвера и коробки патронов, туда же упаковала артефакты.
Пока делала всё это, мы разговаривали. Она снова выразила беспокойство по поводу того, что я не захочу основывать собственный род. Говорила, как это важно. За последние дни она мне все уши прожужжала. Ну а я больше склонялся к варианту, предложенному Муромским — это казалось более разумным.
— Почему ты всё время говоришь о том, что будет потом? — вдруг спросил я. — А ты не задумывалась о том, что я, например, могу проиграть битву и погибнуть? Что если никакого потом не будет?
Катрин в это время заворачивала карабин. Она ничего не ответила, но лицо её помрачнело, и над переносицей образовалась недовольная складка.
— Чего замолчала? — усмехнулся я. — Неожиданную мысль тебе подкинул?
— Думала, — ответила Катрин, и я видел, с каким трудом даются ей эти слова. — Иногда приходят такие мысли. Я боюсь этого больше всего на свете. Даже собственная смерть меня пугает меньше.
Я подошёл и обнял её, прижав к себе. Мне почему-то стало жалко её.
— Я постараюсь, — заверил я. — Барятинский падёт от моей руки. Ведь так предначертано судьбой, верно?
Дверь в кабинет была приоткрыта, и я услышал какой-то шум в передней.
Мы с Катрин переглянулись. Мне вспомнилась ночь, когда на поместье напали Птахины. Даже время было почти то же самое: шёл двенадцатый час ночи.
Схватив револьверы, мы выскочили из комнаты и, пройдя по коридору, оказались возле входной двери.
— Вот так люди! — воскликнул я, увидев, кто пришёл. — А чего это вы тут делаете в столь поздний час?
Уж кого-кого, а увидеть Лизу я никак не ожидал. Она вешала своё пальто на вешалку. На полу у её ног стоял тяжёлый саквояж, который она непонятно как дотащила. Слуг с ней не было.
Лиза враждебно посмотрела на Катрин, а потом устремила взгляд на меня:
— Мне надо с тобой поговорить наедине.
— Ладно, — кивнул я. — Кать, подожди в спальне. Я скоро приду.
Мы с Лизой прошли в столовую (та была ближе всех). Я включил свет. Мы уселись за стол.
— Ну? — сказал я. — Говори.
— Только обещай, что не расскажешь никому. Понял? — потребовала Лиза
— Понял, — я посмеялся. — Не томи, выкладывай, с чем явилась.
— Я хочу уехать, — сказал она. — Не мог бы ты… помочь, — последнее слово она произнесла через силу.
— Куда? Зачем? И почему я? — я почесал затылок. Просьба меня сильно озадачила.
— Потому что! Больше не знаю, к кому обратиться. Мне надо уехать из Оханска втайне от всех. Понимаешь? Чтобы меня никто не нашёл. Ты же в Нижний едешь? Вот. Я поеду с тобой. А потом решу, куда дальше.
— А тут что тебя не устраивает?
— От меня хотят избавиться. Тётя терпеть меня не может. А я — её. Я для них — товар, который пытаются скинуть по дешёвке непонятно кому. А я не хочу так. Я хочу жить сама по себе. Вот только меня никто не отпустит.
— Ну так езжай. Я-то тебе зачем?
Лиза насупилась.
— У меня нет денег, — проговорила она обиженным тоном. — Тётя всё забрала. Она оставила меня без единой копейки. Я тут как… крепостная какая-то.
— А у меня, как будто миллионы водятся. И почему я должен тебе помогать?
— Вообще-то ты мне должен. Забыл? Ты убил моего отца. Теперь обо мне некому позаботиться.
Я вздохнул. Меньше всего мне сейчас нужна была малолетняя нахлебница. Все мысли крутились вокруг предстоящей битвы. А тут — Лиза со своими проблемами. И всё же в чём-то она была права, ведь именно из-за меня она осиротела.
— Допустим, — сказал я. — Что от меня требуется?
— Я поеду с тобой, купишь мне билет, снимешь квартиру и дашь кое-какие деньги на первое время.
Я снова рассмеялся. Слишком уж уверенно она говорила, как будто заказ делала в ресторане.
— Но у меня нет столько денег, — сказал я. — Сам на мели.
— Да мне небольшую квартиру в небогатом районе надо. У тебя сотни лишней не найдётся что ли? И ещё сотню на первое время. И всё, будем считать, мы квиты.
— Смысл в таком побеге? Тебя в Нижнем запросто найдут.
— У меня там друзья есть, я к ним обращусь. Одолжу у кого-нибудь… Не знаю. Придумаю что-нибудь. А потом поеду в Англию.
