Стальная метель - Бахшиев Юсуп (читать книги онлайн бесплатно полностью TXT) 📗
— А справедливую или несправедливую… — начал Фриян.
— Решает Дионис. Или Индра. И, вероятно, решают в зависимости от принесённой жертвы…
— Не чтишь ты богов, Акболат.
— Чту. Но не всех.
— Что будем делать? — Фриян посмотрел на Ягмару. — Если Сутех наденет эту корону… при том, что он считает себя законным царём, отторгнутым от трона чернью и теперь вернувшимся…
— Сутех несколько лет назад принёс Дионису настолько обильную жертву, что уверен в полной его поддержке, — тихо сказала Ягмара. — Не знаю, что за жертва, не знаю, где это было, он не упомянул. Впрочем, не важно. Он уверен, да. Но я слышала в его голосе не то чтобы сомнение… В общем, он должен был забрать диадему в Железных Воротах и доставить её царю Александру. Вместо этого он отправился отбирать своё царство. Александр ему этого никогда не простит.
— И что?
— Сутех пропитан ужасом, хотя сам этого не знает.
— И что? — повторил Фриян.
Ягмара открыла было рот, но Акболат стукнул кулаком по земле.
— И думать не смей!
— Больше я ничего не могу предложить, отец, — сказала Ягмара. — Нам нужно победить, правильно? Нам нужно взять живым Сутеха. И нам нужна эта диадема…
— Правильно. Но то, что ты задумала, — это просто самоубийство. Ты сама говорила, что у него сильные колдуны, и тебя раскроют в один миг…
— Но не во время сражения. Будем исходить из того, что Сутех не станет надевать корону, если битва сложится для него благополучно. Как я поняла, понадобится не меньше получаса, чтобы забрать её из хранилища — так что он вряд ли распорядится об этом, когда увидит, что противник слаб. А когда поймёт, что ошибся, у него уже не будет времени…
— А если он всё-таки наденет её сразу?
— Тогда придётся уничтожить там всё. К сожалению, вместе с короной.
— И ты это сможешь?
Ягмара молча кивнула.
— Может, так и поступить? — спросил Фриян.
Ягмара, опять же молча, покачала головой. Потом приложила палец к виску.
— Вот здесь, — почти прошептала она, — мне что-то говорит, кричит — что тогда мы проиграем. То есть мы выиграем сейчас, но погибнем сами и потеряем всё в самом скором будущем. Потому что вслед за Сутехом придёт Александр… и это будет хуже Черномора. Не спрашивайте — я не знаю, почему. Знаю только, что с ним мне не справиться… всем нам не справиться. За ним стоит кто-то настолько могущественный… настоящий бог, древний. И, кажется, не один. Или один, но в разных лицах… не понимаю. Простите… — она закрыла ладонями глаза.
— Тебе было видение? — осторожно спросил Акболат.
— Не то чтобы видение… — не отнимая ладоней, сказала Ягмара. — Как бы обрывок книги… будто читала, забыла или не поняла, теперь вспомнила. Но точно, что не читала. Это… это из памяти Бекторо. Она что-то знала… ещё тогда…
— Хорошо, — сказал Фриян. — Тогда жечь их всех — это на крайний случай. По мне, что Сутех, что Александр — какая разница, кто разрушит города и уничтожит народ… А теперь, когда мы вроде бы всё поняли, дай нам с отцом обсудить, как мы будем действовать завтра.
Глава семнадцатая
МАЛЕНЬКИЙ МЕХ С ВИНОМ
Теперь Главк вёл свой маленький отряд быстро, нигде больше не задерживаясь и часто меняя уставших коней на свежих. В городе Реште к ним присоединились двое юношей лет шестнадцати, похожие как братья, по виду армяне, но говорящие на языке вроде бы греческом, только Ний почти не понимал их, иногда лишь улавливая знакомые слова, не имеющие никакого отношения ни к обстановке вокруг, ни к теме разговора; Главк объяснялся с ними условными знаками. Впрочем, Нию казалось, что юноши притворяются и разговоры понимают.
Вазила в высоких рыжих сапогах и широких штанах, скрывающих мохнатые ноги и копыта, ехал верхом, изображая человека. Поначалу это было почти смешно, поскольку ездить он не умел и постоянно ёрзал на кожаной подушке, которые здесь служили вместо сёдел. Впрочем, лошади послушно и терпеливо шли под беспокойным седоком…
Какой-то пергамент с печатью, который Главк предъявлял и стражникам, и на постоялых дворах, был лучше денег: их и пропускали везде, и размещали на ночлег, и кормили почти даром. Ний старательно не интересовался этим пергаментом.
Поднявшись от цветущих долин в горы, где, правда, уже не было снега, но постоянно дул холодный принизывающий ветер и часто налетал дождь, они в три перехода достигли крепости Казвин. Здесь Главк, оставив подчинённых на постоялом дворе, отправился на встречу с кем-то, вернулся только на следующий день и был весьма озадачен…
Впрочем, Ний, послонявшийся среди постояльцев и сыгравший пару партий в зары со стражниками (сначала проиграл один серебряный, потом отыграл обратно), уже знал, что царь Дарий, про которого думали, что он давно где-то в Бактрии, а то и в Сугуде, — вдруг объявился совсем близко, где-то южнее Тихрана [17], а сатрап Фратаферн, до того восставший против Дария, каким-то чудом получил прощение и теперь поставляет царю воинов, коней, скот и золото; Александр же, вместо того, чтобы обосноваться в Сузах, как были уверены все, внезапно перевалил через горы, наголову разбил и уничтожил отошедшее туда раньше войско сатрапа Сузианы Ариобарзана и подошёл к Парсаю, который греки называли Персеполисом. Правитель Парсая Тиридат без боя открыл ворота города… Многие бежали из Парсая на север, и сейчас в Экбатане [18] скопилось великое множество народа, не знающего, куда податься дальше.
Ночью Ний попытался увидеться с Ягмарой, но она не пришла. Впрочем, они уже давно решили эту проблему: в воображаемом доме на столе лежала вощёная доска и остро отточенное стило, и они писали друг другу письма — обстоятельные, когда было что рассказать, или короткие любовные записки. Ний прочёл, что Ягмара с отцом и Фрияном готовятся встретить Сутеха с войском и что, если всё пойдёт по плану, они с Нием могут свидеться раньше, чем предполагали… Ний с сожалением протёр доску и подробно описал, где он сейчас находится и что ему известно о происходящем в Персидском царстве. Потом открыл глаза и снова оказался в переполненном, холодном и вонючем постоялом дворе рядом с крепостью Казвин. Рядом на циновке храпел Вазила. Братья играли в странную игру, по очереди выкладывая на полу дощечки с рисунками и время от времени забирая себе одну или несколько дощечек; что было целью игры — забрать все дощечки или избавиться от них, Ний не понял, как ни присматривался. Вазила повернулся на другой бок, перестал храпеть, потом встал и вышел, в дверях поманив Ния за собой.
Они уже за время пути рассказали друг другу всё, что с ними случилось… В беде своей Вазила был виноват сам — взялся лечить лошадей в табуне, который скифы гнали из своих степей в Армению. Он догадывался, что скифы гонят не своих коней и что, в сущности, они просто разбойники, но ничего не мог с собой поделать. При переходе через Восточные Гирканские ворота табун попал в небывалый в этих местах буран, и два десятка жеребцов, отбившись от табуна, переломали себе ноги. Вазила нашёл их уже издыхающими — и не смог им помочь. Его обвинили в колдовстве и хотели убить, но передумали и в Задракарте, огромном торговом городе за перевалом, продали как диковинку армянским купцам, отправляющимся в Киммерию. На верёвке из конского волоса Вазила прошёл с купцами всю Гирканскую долину, пока в предгорьях Армении купцов не ограбили и не убили. Его же приняли за местного бога и много дней всячески ублажали, пока он не очнулся уже в той горной деревне и не увидел Ния…
Во дворе тоже спали вповалку, нужно было внимательно смотреть, куда ступаешь. Хорошо, что светила луна. Они покинули постоялый двор и медленно побрели без дороги — Вазила на полшага впереди. Справа поднимались щербатые поверху стены крепости, слева зияла пустота. Слышно было, как там, в пустоте, катит воды река.
Наконец они уселись под огромным чинаром спиной к реке, лицом к крепости. Никого не были ни видно, ни слышно поблизости, лишь в отдалении лаяли собаки да что-то скрипело.
