Путь на север (СИ) - Беренс Лилия (читать книги txt) 📗
Разобравшись с мелкими делами, Дарий с товарищами последовал за волчицей-вожаком, поднявшись по одной из самых широких разборных деревянных лестниц. Поднырнув под тяжелую шкуру на входе, они оказались в тускло освещенной светящимся мхом пещере. Внутри пещера оказалась связанным с множеством проходов тоннелем. Вдоль тоннеля были выдолблены каменные жилища, также закрытые шкурами. Из этих диких жилищ стали выходить полуголые оборотни, низко кланяясь приближающемуся Дарию. В их глазах горело любопытство, перемешанное со страхом и надеждой. Каждый знал, для чего пришел к ним полубог. Идущего позади громового волка Зарта буквально окатывало жгучими завистливыми взглядами. Почти все волки в стае знали бывшего вожака стаи Непокорных. Несколько раз свернув, Ишма привела их к трем пещерам, освещенным самодельными свечами. За поднятой завесой из тех же шкур виднелись набросанные толстым слоем шкуры на полу, покрытые шкурами стены… Собственно, в пушистых выделанных шкурах айшаков было все вокруг. По углам стояли импровизированные подсвечники из черепов тех же айшаков.
— В пещерах жить довольно промозгло, — пояснила Ишма. — единственный способ побороть пронизывающий холод — это закрыть камень как можно большим количеством шкур. Когда Зарт сообщил о Вашем прибытии, я приказала заменить все шкуры в пещерах на новые, так что можете не переживать.
— Не боитесь сгореть? — указал Ольд на обрезанный череп, в котором горела свеча. Рядом горкой лежал еще десяток таких же, сделанных из жира айшака, свечей.
— Вы же не думаете, что оборотень не почувствует запах паленой шерсти, случись пожар? Шкуры айшака не загораются открытым огнем, а тлеют, испуская вонючий дым, так что, в случае чего, этот запах поднимет на уши не только владельца пещеры, но и в принципе всю обитающую здесь стаю.
Дарию досталась самая большая пещера, принадлежавшая Ишме. Сама волчица вместе с сыновьями переселилась в одну из обычных пещер, буквально завалив ее разнообразными шкурами. Вскоре вернулись и ее сыновья, закончившие обустраивать стойла для верховых животных. Оба ее сына оказались на вид одного возраста с Дарием и Ольдом, но пообщавшись с ними, громовой волк понял, что это только видимость. Старшему сыну Ишмы два месяца назад исполнилось восемьдесят пять, а младшему пятьдесят три. Принеся седельные сумки, снятые с расседланных лошадей, оборотни аккуратно сложили их у одной из стен и незамедлительно ретировались. Как они объяснили, сегодня их очередь патрулировать территорию и они не могли надолго покидать свои обязанности, так как последнее время активизировались разведчики Паларской империи.
Айна, отобрав из общей кучи свои сумки, ретировалась в соседнюю пещеру поменьше, которую заняла в единоличное пользование, оставив Зарта, Ольда и Лин-Ши ютиться во второй, приблизительно такого же размера, как и ее собственная, пещере.
Проводив взглядом разбредшихся по своему временному жилью товарищей, пытавшихся там немного обжиться, Дарий прошел в центр своего жилья и сел на пол посередине, скрестив ноги.
— Ишма, — тихо позвал он, не сомневаясь, что отлучившаяся волчица его услышит.
Через несколько мгновений перед громовым волком предстала стройная изящная женщина с копной черных вьющихся волос и горячим взглядом карих, чуть зауженных глаз.
— Я здесь, Вожак.
— Ташийка? — удивленно спросил Дарий, рассматривая практически обнаженную фигуру женщины, прикрытую лишь на бедрах обрывком мягко выделанной шкуры. Полные крепкие груди не были скрыты ничем, соблазнительно покачиваясь при каждом движении волчицы.
— Да, Вожак. Чем могу тебе служить?
В отличие от других ташийцев, Ишма отождествляет себя больше со своей стаей, чем страной, в которой родилась. Она знала, что Дарий был легендарным правителем, громовым волком, рожденным править ее родиной, но с тех пор, как она была воодушевленной девчушкой, мечтающей о молниеносном принце, прошло слишком много лет. Если бы она осталась смертной, то, вероятно, уже умерла бы от старости.
— Пусть твои волки найдут плоский камень, на котором сможет целиком поместиться взрослый человек с раскинутыми руками. Он понадобится для вашего очищения.
Ишма слегка нахмурилась, не понимая, как одно связано с другим, но послушно кивнула. Она знала, что Зарт стал побратимом Дария именно во время очищения. Тогда громовой волк поделился своей кровью с проклятым, таким образом проведя очищение от скверны. Другого способа сделать это никто не знал, более того, сам Дарий говорил раньше, что для очищения даст стаям свою кровь. Непонимающе обернувшись на сидящего в медитативной позе громового волка, уже закрывшего глаза и отрешившегося от всего, Ишма прикрыла за собой завесу и отправилась в свое новое жилище одеться перед выходом на солнце.
— Кажется, я знаю, чего хочет Повелитель, — послышался позади волчицы пожилой голос, заставивший ее в страхе задрожать.
Она его не почуяла. Ташийский маг зашел ей за спину. А она, оборотень, не почуяла его.
— Что ты хочешь сказать? — постаралась вернуть себе невозмутимость Ишма.
— Ему нужен алтарь. Сомневаюсь, что тебе удастся найти в природе нечто подобное. Я помогу тебе обтесать валун до нужной формы магией.
— Это было бы честью для нас, — проговорила волчица, натягивая на лицо шкуру.
Вначале Лин-Ши хотел переговорить с Дарием о дальнейших действиях, так что заглянул в его импровизированные покои. Но парень умудрился объединить медитацию воина с магической медитацией. Он сидел посреди пещеры скрестив ноги и положив руки на колени. Татуировки на запястьях тихо потрескивали, испуская едва различимые искры. И что самое любопытное, парень в этот момент получал поразительные результаты! Он брал под контроль один энергопоток за другим легко и непринужденно, словно и не было у него никаких проблем с разноплановым контролем ранее. Осознав, насколько редко оказаться в таком состоянии, старый ташиец аккуратно поправил входную завесу, развернул любопытствующих Ольда и Зарта, запретив им мешаться, после чего и отправился искать Ишму. Резко заскучавшие в незнакомой обстановке Ольд и Айна уговорили Зарта провести им экскурсию и рассказать больше о быте темных оборотней. Несмотря на то, что все члены их маленького отряда носили амулеты, скрывающие светлую ауру, местная стая их откровенно боялась, так что Зарт оказался единственным звеном, способным связать местных жителей с друзьями Дария.
Недовольно скрипнув зубами, ларанец был, в конце концов, вынужден капитулировать перед настойчиво улыбающейся Айной и повел их знакомиться с местными.
Дарий даже не заметил, как рассосалась по своим делам его компания. Совершенно забыв, что нельзя нагружать разум двумя разными типами медитации, громовой волк решил скоротать время до готовности алтарного основания в тренировке управления энергиями. Совершенно неожиданного для него, магические тренировки стали невероятно легкими. Очищенный от лишних эмоций и переживаний разум полностью сосредоточился на поставленной задаче. Поток за потоком объединялись с его разумом, формируя совершенно неописуемые связи с внешним миром. Каждый канал словно делился с ним историей одного из элементов мироздания. Связей становилось все больше и больше, снежным комом нагружая разум и душу. Однако одновременно с этим все лучше и лучше раскрывались для него тайны магии. Чем глубже он погружался в это состояние, тем более глубокое понимание уроков Лин-Ши он обретал. На мгновение у Дария сбилось дыхание, а сознание поплыло.
— Проснись! — резкая боль обожгла щеку. Громовой волк разлепил глаза и потер больное место. Над ним обеспокоенно склонился Лин-Ши.
— Я уснул?
— Ты потерял сознание, не выходя из медитации, — произнес ташиец. — Повезло, что Ишма заметила твое странное состояние, когда отправилась тебя звать. Еще бы пара часов в таком состоянии — и я не уверен, сохранилась бы целой твоя душа. Ты понимаешь, как рисковал? Неужели не чувствовал истощение?
Дарий не хотел обсуждать это. Он знал, что пошел на риск, но результаты того стоили. Попробовав известное с Демонической пасти заклинание маскировки, парень легко изменил цвет своих глаз на карий, с каким родился. Острые клыки сменились ровными человеческими зубами, а когти — аккуратными ногтями.
