Волшебница-самозванка - Набокова Юлия (читаемые книги читать txt) 📗
– Куда же ты? – взвыла я.– Не оставляй меня на съедение чудищу лютому! Останься, будем держать оборону вместе!
Но не успела я поинтересоваться его маршрутом, как он завершился столь же скоропостижно, как начался. Не добежав до дверей каких-то пяти шагов, Ван Бол пал замертво, а его плащ разметался по полу черной кляксой. На всякий случай, я попинала тушу колдуна кончиком туфельки, заглянула в застывшие глаза и велела Микки с Аленом выбираться из-под скатерти.
Это что же такое надо показать отпетому чернокнижнику, чтобы у него остановилось сердце? В любом случае, нас с братишками эта встреча вряд ли обрадует.
Рев тем временем приближался, земля продолжала сотрясаться.
Чтобы взглянуть в глаза неизбежному, мне пришлось выскочить во двор и одолеть немало ступенек, чтобы взобраться на стену. Причем вездесущий кот то и дело путался у меня под ногами, норовя прошмыгнуть вперед. А Ален остался внизу, не найдя в себе сил для покорения вершины. Но времени вампир зря не терял – взбираясь вверх и поглядывая во двор, я заметила, как он раздобыл где-то хозяйские вилы и, опершись на них, занял позицию у ворот на случай вторжения неприятеля.
Свесившись со стены, я минуту взирала на открывшуюся мне картину а потом согнулась от смеха.
«Сбрендила!» – красноречиво читалось в зеленых кошачьих глазах Микки, узревших то же, что и я. Его шерсть встала дыбом, когти скрежетали по камню, у потомственного аристократа едва хватило такта, чтобы не зашипеть и не встать в боевую стойку, подобно дворовым котам. И, признаться, было от чего!
Над лесом перед замком чернело небо и бушевал ливень, а над кронами деревьев нависало лазерное изображение Кинг-Конга, проецируемое на струи дождя.
Гигантский обезьян с горящими глазами бил себя в грудь и, казалось, ворошил лапами верхушки деревьев. Современного человека таким шоу на испуг не возьмешь, а вот у средневекового жителя, пусть даже и волшебника, крышу снесет запросто. Но это было еще не все.
В стороне, на дороге у леса, самозабвенно скакал на месте Феликс, подпрыгивая высоко в воздух и с грохотом опускаясь на землю, имитируя поступь великана.
А у ворот, собравшись, вероятно, брать замок штурмом, толпилась могучая кучка моих защитников во главе с Ивом. Воины нетерпеливо помахивали шпагами и рвались в бой.
Тетушка Агата, стоявшая поодаль, прижимала к губам рупор и оглашала окрестности устрашающим ревом, издавая звуки один другого ужасней.
Кто-то из воинов, сидя на мотоцикле, то и дело газовал на месте, помогая нянюшке наводить шумовую панику. Фары железного коня особенно эффектно пылали в наступающих сумерках.
Мы уже было отчаялись привлечь их внимание, когда честная компания, с усердием исполнявшая свои актерские обязанности, наконец заметила девушку с котом, скачущих на стене замка. После чего Ив и сотоварищи рванули в замок, а мы с Микки – во двор.
Вездесущий кот и тут успел меня опередить – объявил о полной победе и бесславном конце колдуна, мечтавшего о вечности, но павшего от сердечного удара.
Чтобы разузнать подробности, Иву пришлось с силой оторвать от меня тетушку Агату, заключившую «деточку» в свои мощные объятия.
Вкратце описав нюансы нашей теплой встречи, я потребовала встречных объяснений.
– Как вы здесь очутились? Да еще и все вместе?
– Сразу же, как вы с Феликсом покинули замок, я связался со Степаном по рации…
– …и объявил общий сбор! – захлебываясь от восторга, перебил его тот.– Я, чтобы не терять времени, вскочил на мотоцикл…
– Вот дьявольское изобретение! – вмешалась тетушка Агата.– Научился бы ты, сынок, ездить на лошади!
– И помчался сюда! – на одном дыхании продолжал студент.– Хотя нет, сперва погрузил свой чудо-ящик в люльку, а следом и нянюшка устроилась – такой крик подняла, когда я предложил ей дома остаться, что пришлось уступить.
– А я тем временем собрал ребят и сюда! – скромно вставил Ив.– Сидели в сторонке до поры до времени, выжидали момент.
– Но – Кинг-Конг! – Я согнулась пополам от хохота.– С ним вы попали в точку!
– Не попали, а подслушали,– поправил Ив, вынимая из моих волос булавку-жучок.– Степан мигом смекнул в чем дело, достал из своего ящика волшебные железяки и вызвал светящегося монстра.
– Подрабатывал летом техником на лазерном шоу, насмотрелся, как это делается,– скромно пояснил тот.– А явление Кинг-Конга было гвоздем программы. Вот только все чуть не сорвалось – натянуть-то экран мы никак не могли. К счастью, внезапно разразился дождь, и на его фоне удалось оживить нашу зверушку.
Увлекшись разговором, я слишком поздно заметила, что зеленый пейзаж, видневшийся в распахнутые двери замка, сменился сплошным серым ковром шерсти.
Опомнилась я только тогда, когда волки рекой хлынули во двор. Посмертный подарок Ван Бола? Но не успела я похолодеть от этой мысли, как Ив приветственно махнул рукой, и от стаи отделился крупный зверь с белой полосой на лбу.
– Альвар!
Вожак приблизился к нам, тяжело дыша.
– Рад видеть вас в добром здравии. Это значит, Черный человек побежден,– отрывисто выдохнул он.– Очень жаль, что мы не успели раньше.
– Уверена, вы прибыли так скоро, как только смогли,– ответила я, бросая вопросительные взгляды на Ива.
– Я подал знак через камень, как только выехал из замка следом за вами,– пояснил он.– Альвар обещал собрать всех своих подданных и прийти на помощь – и слово свое сдержал! – Он отвесил почтительный поклон старому волку.
Тот устало кивнул и спросил:
– Где он?
Микки и тут опередил меня с ответом, вызвавшись проводить вожака в замок.
– А я? – возмутился Ив, когда кошачий хвост исчез в дверях.– Я тоже хочу посмотреть на обитель колдуна и ее поверженного хозяина!
Чтобы подобраться к залу, нам пришлось изрядно потоптаться среди волков, создавших настоящие пробки в дверях и в узком коридоре. Казалось, все оборотни этого мира явились посмотреть на труп своего врага.
Еще более захватывающая картина открылась нашему взору, когда мы не без труда вошли в зал. В полной тишине со всех сторон к телу колдуна стекались крупные волки, окружая его плотным кольцом и постепенно сжимая круг. И скоро уже не было видно ни черных крыльев плаща, ни лысеющей макушки Ван Бола – все пространство затопила сплошная серая река, в которой, как огоньки, сверкали глаза зверей.
Внезапно тишину нарушил вой старшего волка. В пробирающем до костей голосе вожака слышалась и боль от потери дочери, и торжество возмездия, и смертельная усталость старого волка, исполнившего свой долг.
Эта картина навсегда останется жива в моей памяти. Стая волков, рекой окруживших тело заклятого врага, и вожак, оплакивающий свое единственное дитя.
– Благодарю, госпожа! – обратился ко мне Альвар, и все его подданные склонили передо мной головы.– Что бы ни случилось со мной и кто бы ни стал во главе клана, наше племя никогда не забудет вашей заслуги. А теперь ступайте! Мы завершим дело, ради которого явились.
– Но разве…
– Он жив, просто потерял способность двигаться. Идите же. Вам лучше этого не видеть.
Покидая замок, я старалась не думать о том, что осталось от тела чернокнижника. Мы не видели слуг – вероятно, они предусмотрительно разбежались. Поэтому никто не помешал нам довести до конца начатое Феликсом дело – дракон с удовольствием подпалил обломки верхней лаборатории. А Ив с Микки устроили пожар в подземелье. Кто знает, сколько у колдуна учеников! Да и в том, что после смерти Ван Бола его замок станет самым популярным туристическим маршрутом, я тоже не сомневалась ни капли. Не хватало еще посетителям обнаружить какой-нибудь разрушительный артефакт или смертоносное заклинание – а уж этого добра у чернокнижника было предостаточно.
С чувством выполненного долга мы погрузили на Феликса бледного Алена и взгромоздились сами. Ив занял место пилота, а я и Микки с удовольствием растянулись в хвосте нашего живого самолета.
Уговорить Степана и Агату составить нам компанию не удалось – даже обещание устроить пир на весь мир не помогло. Няня и студент спешили к оставшимся без попечения девушкам. Степке явно не терпелось рассказать о своих подвигах, а тетушке – устроить взбучку по случаю возвращения. Отряд воинов отправился в замок на лошадях.
