Тень над королевством (СИ) - Дашкель Михаил (читаем книги онлайн бесплатно без регистрации .TXT) 📗
Все это время Лира смотрела на Айрин глазами, полными ужаса и непонимания. Для нее рядом не было никакого духа, так как обычный человек не может его видеть. Но то, что делала ведьма, не оставляло сомнений — это было колдовство.
— Ты что, – ведьма?
— Давай не сейчас, отойдем немного в сторону.
Пока Айрин колдовала, лай собак приближался. Девушки поспешили дальше, оставив Лишенного Тела в ожидании своей цели. Слишком далеко отойти они не успели: к месту, где парил дух, выбежала толпа, примерно в два десятка человек, с факелами, нужды в которых уже не было, так как солнце хорошо освещало поляну и лес вокруг. Некоторые из них были вооружены вилами и ухватами. Собаки умнее людей, – почуяв присутствие духа, они тут же поджали хвосты и ретировались. Люди же отправились прямиком по следам Айрин.
— Вот они!
— Лови их!
— Взять их живыми! — выкрикнул Гаджи, вытянув вперед руку и указав на бегущих девушек.
Когда Лишенный Тела учуял, что цель близка, он полетел навстречу толпе. Ничего не подозревающий Гаджи приближался к месту, где стояли Айрин с Лирой.
«Как я и подозревала, Гаджи – весьма посредственный маг воздуха, выдававший себя за намесника бога, возможно, он даже и не подозревал о существовании духов».
Гаджи не успел сделать следующий шаг, когда рука Лишенного Тела с длинными пальцами и не менее длинными острыми когтями попросту пробила его череп насквозь одним быстрым ударом.
И хотя Айрин не видела всех подробностей, она была готова поклясться, что когти духа были видны в это время со стороны его затылка. Хотя почему она использует слово «видны»? Для всей толпы, скорее всего, Гаджи как будто напоролся на невидимую преграду и в его голове образовалось три дырки размерами с палец, с каждой из которых вылетели осколки черепа и хлынула кровь.
Еще какое-то время дух подержал тело мага на весу, а потом исчез, выполнив свою миссию. Тело Гаджи упало на землю с глухим звуком, словно мешок свеклы.
Пораженная случившимся толпа бросилась наутек. Для них случилось неимоверное — умер наместник бога, это вызвало панический ужас. Айрин еще долго могла наблюдать удаляющиеся от нее огни факелов и крики бегущих со всех ног крестьян.
Поняв, что бояться больше нечего, девушки решили остановиться.
— Что случилось, почему они убежали? — спросила Лира.
— Подожди меня здесь, я сейчас.
Айрин решила осмотреть тело Гаджи поближе, а делать это лучше одной. Но Лира ее не послушала и продолжала идти за ней, наверное, она панически боялась потерять Айрин — единственную ее надежду на спасение.
— Он что, – мертв? — задала вопрос с очевидным ответом Лира, глядя на тело Гаджи, возле головы которого успела образоваться лужа крови.
Мужчине на вид было не больше пятидесяти лет, абсолютно лысый, плотного телосложения. Он, похоже, так и не успел или не захотел переодеться, оставшись в ритуальном камзоле. Его удивленное лицо было полностью обезображено ударом когтей духа, и хотя это был первый человек, которого Айрин убила, чувство раскаяния по этому поводу девушка не испытывала. В руке убитого мага лежал Компас Крови. Айрин знала, что стрелка этого артефакта всегда указывает на человека, кровь которого поместили вовнутрь. Теперь было понятно, как они так быстро ее выследили и зачем ей сделали порез на пальце.
На шее убитого был шарф и качественный шерстяной темно-зеленый плащ. Каким-то чудом брызги крови почти не попали на плащ и он остался практически неповрежденным. Наверное, шарф взял весь удар на себя.
— Помоги мне.
— Что ты собралась делать? — с ужасом в глазах спросила Лира.
— Мы заберем его плащ.
— Может, не надо?
— Когда нам придется ночевать в лесу, ты мне еще спасибо скажешь. Если что-то поможет нам выжить, то лучше это прихватить с собой. Ему плащ уже ни к чему.
Кроме плаща у Гаджи также оказалось огниво и трубка со смолой тари.
«Он ко всему еще и наркоманом был. С огнивом нам повезло, теперь с помощью охоты в личине лисы нам не грозит голодная смерть».
Дав себе обещание отмыть пятна крови в первом же ручье, который встретится ей по пути, Айрин отправилась дальше на юг. Ведьма надеялась, что смерть предводителя разрушит культ Иргерда, больше помочь несчастным женщинам сейчас она не могла.
— Как ты думаешь, в какой стороне твоя деревня?
— Наверное, – туда, — указала Лира на юг.
21. ААРОН
Следующий день начался как обычно, захватчики засыпали рвы под стенами, обороняющиеся мешали им, обстреливая из луков. По всему периметру стен уже были проложены вместо траншей дороги, по которым могли разъехаться несколько телег. Фактически ров перестал выполнять свою оборонительную функцию.
Грохот барабанов разорвал тишину, подавая сигнал к наступлению. Ряды пехоты, прикрывшись щитами, начали подходить к городу. К воротам двигался большой крытый таран на колесах с кованой головой дракона на массивной колоде. Как только войска приблизились к стенам города, Аарон услышал позади крики и жуткий скрежет. Повернув голову туда, откуда доносился шум, он увидел, как в городе шесть огромных каменных големов крушат все на своем пути. Тело исполинов полностью состояло из камня, огромные руки своими ударами за считанные минуты могли превратить здание в груду обломков. Ростом големы были куда больше огненных и достигали высоты четырехэтажного здания, и, хотя они и не поджигали все вокруг, разрушения, причиненные ими, были поистине ужасны.
Скорее всего зародыши големов в виде яиц были заброшены с помощью требушетов через крепостную стену. Скорлупа яиц каменных големов была куда прочнее огненных. Один из големов появился на главной площади и ударом руки снес башню с часами, превратив ее в облако обломков. При каждом ударе големы издавали очень неприятный, режущий слух, крик. Этот жуткий вопль сеял панику среди горожан и солдат. Трудно было найти смельчака, у кого бы не затряслись поджилки при виде этой зловещей картины.
– Вот и ответ за вчерашнее, — сказал Могус. — У Магрифа тоже есть немало опытных магов. Отправьте всех наших магов на борьбу с големами, и да поможет им Хор!
– Помощь Хора нам явно не помешает, — ответил Стенгаст указывая рукой на горизонт, где к городу на большой скорости приближалось три чудовища. — Что—то мне это не нравится.
— Дабаба, дабаба! — послышались крики местных солдат.
— Не одному вам, — сказал Могус, — это Песчаные Драконы, мне доводилось иметь дело с подобными тварями, они абсолютно невосприимчивы к магии, но зато не могут извергать пламя длительное время. Всему командному составу приказываю немедленно покинуть крышу башни!
Все, включая Аарона, спустились по ступеньках вниз.
Драконы, подлетев, начали поливать пламенем стены города, испепеляя защитников на них. На каждом летающем монстре сидел человек, который управлял драконом. Кожа драконов была песочного цвета, так что происхождение их названия было очевидным. Длинные змеевидные шеи каждый раз во время извержения из пасти огня, вытягивались в линию и пригибались книзу. Сам вид огромных летающих тварей мог заставить оцепенеть любого. К жутким воплям каменных големов добавились звуки, издаваемые драконами. Стало понятно, что атаки големов и драконов не хаотичны, а нацелены на одно место. Практически полностью были уничтожены люди на одной из стен, а также все требушеты и катапульты рядом. Стрелы и копья баллист летели в драконов, пока те кружились над городом. Сложно было сказать, удалось ли хоть одному из снарядов нанести серьезный урон драконам. Но наверняка было понятно, что пламя, поглощающее людей на стенах, вызвало настоящую панику в рядах обороняющихся, которые в страхе стали отступать. Хотя отступать – это слишком сильно сказано, они попросту удирали сломя голову. Как и говорил Могус, зарядов огня драконам хватило всего на два захода, после чего они развернулись и улетели восвояси.
— Думаю, теперь несколько дней мы их не увидим, свои силы драконы восстанавливают очень медленно, — начал разговор Могус. — Теперь мы можем вернуться на крышу башни, чтобы лучше оценить ситуацию.
