Тень над королевством (СИ) - Дашкель Михаил (читаем книги онлайн бесплатно без регистрации .TXT) 📗
— Тайная полиция? Никогда не слышал о такой. А, может, все же договоримся, начальник, а?
— Нет, не думаю.
Во время разговора из различных комнат вышло еще около десятка людей. Судя по всему, здесь находился не просто притон, но и база хранения наркотической смолы. Толпа была одета очень разношерстно, их вооружение тоже отличалось разнообразием. У кого-то были мечи, у других — дубинки или металлические палицы, кто-то попросту достал длинный нож. Тот, что был за главного, добавил хриплым голосом:
— Ты подумай, начальник, что лучше: получить несколько десятков драм или же умереть здесь непонятно за что? Нас ведь явно больше.
— А теперь подумай ты, что лучше: сложить оружие или умереть здесь как собака?
Набир сотворил иллюзию демона с огромной пастью и двойным рядом челюстей с острыми зубами. Появление демона охладило пыл толпы.
— У нас четыре мага, вы реально хотите помериться силами? — Набир развел руки в стороны, обращаясь к главарю банды.
Судя по всему, у наркоторговцев тоже были свои маги или артефакты, и они развеяли иллюзию.
«Скорее всего, это был свиток развеивания. А они неплохо оснащены».
— Как видишь нас не взять дешевыми фокусами. Итак, еще раз предлагаю: может, все же договоримся?
— Мой ответ не изменился, — ответил Набир. — Сложите оружие и останетесь живы.
— Я не могу отступить, — ответил главарь. — Мумий с меня три шкуры спустит если узнает, что я отдал склад без боя, так что уж, – извини. В атаку!
Толпа примерно из тридцати вооруженных головорезов с криками ринулась в нападение. Две группы разделяло не более тридцати метров, но этого было достаточно, чтобы серые построились в линию, достав из ножен мечи, а Никон – свой любимый огромный боевой молот.
Не дожидаясь пока соперники сойдутся, маги начали действовать. В нападающих одновременно полетело два крупных огненных шара от магов третьего ранга. Набир создал стену огня, одновременно посылая поток лезвий силы. Стена огня перегородила подход нападающим в центре, заставив тех остановиться и начать обходить стену с флангов. Лезвия и огненные шары попали в гущу нападающих, нескольких из них охватило пламя, другие упали, изрешеченные тонкими лезвиями. Еще один маг первого ранга высвободил молнию, ударив в главаря. Салах воздушным ударом сбил с ног сразу четверых, отбросив тех на несколько метров назад.
«Зря главаря убил, может, он был бы нам полезен. Хорошо, что у наркоторговцев нет арбалетов, иначе потери могли появиться и у нас», – подумал Набир.
Это были отчаянные люди. Не считаясь с очевидными потерями, многим из них все же удалось обогнуть стену огня слева. Около десятка головорезов бросилось на людей Набира. Серые тут же выпустили в нападающих несколько болтов из небольших арбалетов — традиционного для них оружия. Так как арбалеты были далеко не у всех, всего четверо нападавших упали на пол. Наркоторговцев все еще было больше. Не дожидаясь пока ряды сомкнутся, Никон выбежал вперед и ударом своего громадного молота буквально снес первого же попавшегося на его пути бандита. Удар был настолько мощным, что наркоторговца сложило в воздухе пополам и отбросило примерно на десять метров назад. В полете он сбил с ног еще одного из своих. В это время маги успели выпустить в атакующих несколько огненных шаров. Салах ударил огненной плетью, которая буквально разрубила двух бандитов пополам, заставив место разреза дымиться.
Не ожидая такой мощи от обороняющихся, толпа наркоторговцев развернулась и побежала назад. Многие даже побросали свое оружие, чтобы можно было бежать быстрее. Набир и его помощники не стали добивать убегающих.
«Ну что ж, похоже, Мумий тебя не накажет, — подойдя к обугленному трупу главаря, подумал Набир. — А куда это они все побежали?»
Вскоре выяснилось, что под зданием был вырыт подземный ход, ведущий к складам с доками в порту, видимо, именно его использовали наркоторговцы, чтобы попасть в это здание и не привлечь лишнего внимания. На складе, кроме одурманенных смолой людей, оказался внушительный запас наркотиков, а также запас оружия и другой контрабанды. Из необычного, кроме традиционной контрабанды было много слитков олова и меди. Вернее, не просто много, а добрая половина склада.
«В этот раз хотя бы не совсем впустую потратили время. Интересно, кому это понадобилось столько меди и олова? И зачем вообще бандитам держать на складе слитки металла?» – подумал Набир.
И если еще вчера он чувствовал воодушевление и прилив сил, то после сегодняшней неудачи усталость пронеслась по нему табуном лошадей. Он и не представлял себе, что можно так устать.
20. АЙРИН
На этот раз девушка сразу проснулась от уже привычных звуков колокола. Согреваемая мыслью о грядущем побеге, Айрин была куда в лучшем настроении, чем вчера.
Как обычно они вместе с соседкой отправились в знакомый сарай со свеклой. После обеда и традиционного ухода шестерых девушек в соседний сарай, бронзовый колокол надзирательницы сообщил об окончании работы. Это случилось куда раньше, чем обычно. Все женщины оставили свои места и отправились к умывальникам для мытья рук.
— Куда это нас так рано? — спросила у Лиры Айрин.
— Начался Праздник Урожая.
Их толпой, словно стадо овец, повели на главную площадь, где в центре стояло вырезанное из дерева изображение какого-то человека — похоже, это и был Иргерд. По периметру располагались горящие смоляные факелы на высоких постаментах. Здесь собрались все взрослые жители деревни, всего их было около четырех сотен и прибывали все новые и новые группы. Окружив площадь плотным кольцом, толпа молчаливо чего-то ждала.
Через пару часов, когда все успели собраться на площади, под одобрительные крики толпы вперед вышел мужчина, одетый в красивый красный камзол, поднялся на постамент и начал свою речь:
— Вы все знаете, что я делаю для нашей деревни все, что в моих силах! Каждый день я молю Иргерда, чтобы тот послал нам хороший урожай и наш скот не болел. Это я убил болотную ведьму и сделал наши стада более многочисленными. Каждый, кто живет здесь и трудится, может с уверенностью смотреть в будущее и не бояться, что останется в одиночестве. Любые проблемы мы решаем сообща и Иргерд покровительствует нам, — набрав воздуха в легкие, мужчина начал говорить еще более уверенно и громко. — Но находятся те, кто идет против воли Иргерда, те, кто, несмотря на все то добро, что было для них сделано, плюет нам в лицо, кусая нашу протянутую для помощи руку.
«Похоже, этот человек и есть Гаджи», — подумала Айрин.
Несколько крепких крестьян силой втащили на площадь связанную женщину. Одежда на ней была порвана, а на лице виднелись следы от побоев. Айрин могла только догадываться, насколько той было холодно. Несчастную приковали цепями к деревянному постаменту бога, предварительно сорвав с нее всю одежду под одобрительный гул толпы.
— Эта змея, которую мы пригрели у себя дома, хотела убежать, — лицо Гаджи, освещенное огнями факелов, исказила гримаса злости. — Она предала наши законы и ценности! Она предала нашего бога и наших предков! Какое наказание она заслуживает?!
— Смерть! Убить ее! — начала выкрикивать толпа, швыряя в связанную гнилые овощи.
— Но давайте будем милосердными… Иргерд всегда дает второй шанс, и мы, следуя его наставлениям, дадим также шанс осознать ошибку и исправиться единожды оступившейся женщине. Но это в последний раз! — глаза говорившего пылали безумным огнем. Выждав небольшую паузу, Гаджи продолжил:
— Да будет то, что с ней случится, уроком для всех! И пусть эта грешница всю жизнь носит на себе метку бога, как знак его милости и напоминание о ее грехе.
Подойдя к обнаженной женщине, он вытянул в ее направлении руку и, указав на нее одним из пальцем, что-то проговорил. С его пальца сорвалась яркая молния. Силы молнии было недостаточно, чтобы убить человека, но от разряда тело женщины забилось в конвульсиях и она начала неистово кричать от невыносимой боли. Когда Гаджи прекратил, на груди и животе женщины остались следы ожогов, напоминающие морозные узоры по стеклу.
