- - Лисович Иван (читать книги бесплатно TXT) 📗
-Получается, что так. Но мы не любим чужаков в наших лесах. От людей всегда было много проблем.
Я даже обиделся на такое высказывание. По моему мнению люди ничем не отличаются от высокомнящих о себе остроухих лесных жителей. Вслух это озвучивать было тоже бесполезно. Да и не хотелось развязывать бессмысленный спор.
Вместо этого я махнул рукой и откусил большой кусок от ароматной выпечки.
-Так или иначе мы справляемся своими силами, - изрекла Элиана, даже с немного лишней гордостью за свой народ.
Мы с Селфи планировали переждать этот вечер, а к утру уже отправляться в дорогу отдохнувшими. Но нашим планам резко помешали.
В умиротворенной тишине вечернего леса раздались крики. Они принадлежали жителям. И без того белая кожа королевы высокородных побелела еще больше. Женщина выронила из рук чашку, и та, упав на ковер, расплескала содержимое, и не разбившись покатилась дальше.
-Они здесь, - испуганно сказала эльфийка.
Я и Селфи вскочили и бросились наружу.
"Накаркала, - зло подумал я, стараясь не размышлять о том, что значат не стихающие крики".
"Собрался драться с костяшками? - поинтересовался Кронт".
Во время приема у эльфийки он не заговорил ни разу. Его тяготила компания королевы. Демону, как оказалось, эльфы не нравились абсолютно.
-Да, - ответил я на его вопрос. - Тем более не факт, что это нежить.
-Да брось, - слегка разражено пробормотал Кронт. - Я чую запах гнили уже отсюда. Наши мертвые друзья хотят полакомиться эльфятинкой.
Отец теней был прав. Я тоже чувствовал запах разложения. Но еще по-детски, несколько наивно верил, что может все обойдется. Покойники, которых я видел раньше, не имели привычки разгуливать по улицам и бросаться на людей.
Селфи распахнула дверь и охнула. Я тоже был в шоке от увиденного.
"Может попробуешь договориться? - нарочито беспечно спросил Кронт, но потом посерьезнел и добавил: - Только попробуй тут сдохнуть! Я не зря прозябал в твоем теле, чтоб меня сожрали полуобглоданные червями трупы".
-Сочту это за пожелание удачи, - я старался говорить спокойно, но это оказалось бесполезно.
Еще даже не наступили сумерки, а темнота была, хоть глаз коли. Суетящиеся феи с трудом давали тот свет, чтобы разглядеть происходящее.
-Вуаль тьмы, - изрекла осведомленная Селфи. - Будь осторожен, рядом жнецы.
Риан как-то упоминал о таких, но говорил он все вскользь и не особо вдавался в подробности.
Не знаю, как выглядят эти жнецы, но и без них было довольно страшно. В полумраке проступали фигуры, что человеческие напоминали лишь отдаленно. Скелетов было многовато. Они громко клацали зубами и неумело размахивали ржавыми мечами в руках. Доспехи на них тоже были не первой свежести. В целом, эти создания тьмы выглядели весьма хлипко, но я решил не обманываться их внешним видом.
Куда опаснее казались твари, с которыми рыцари дрались во время той жуткой бойни в банке. Азраил назвал их гулями. Но тогда он был один, а сейчас число этих чудовищ порядком возросло. Быстро, подобно ящерицам, передвигаясь по земле и деревьям, они доставляли дополнительные трудности. Приходило смотреть еще и вверх.
Скелеты, гули, зомби и прочая мерзопакость присутствовали тут в избытке. На миролюбивый разговор рассчитывать не приходилось.
Эльфы оцепили полукругом проход к королеве и стояли стеной, решив ценой своей жизни защищать свою повелительницу.
Все были в панике. Почему нежить вот так просто прошла в лес? Неужели они сумели сломить армию эльфов, обороняющихся от созданий древнего разлома?
-Как они попали сюда? - услышал я испуганный голос Элианы.
-Мы не знаем, - ответил один из эльфов, что стоял на ее защите. - Они появились из ниоткуда.
Тем временем, оставшиеся в поселении войны, ожесточенно бились с врагом. Дрались они хорошо, но все равно кто-то из солдат, нечаянно, да пропускал смертельный удар.
Все женщины и дети укрылись на деревьях и с ужасом наблюдали за битвой. Кто-то так и не мог поверить, что в святую эльфийскую обитель пришло зло, кто-то просто плакал. Но всех объединяло одно, что они не собираются умирать тут просто так.
Селфи не могла больше стоять и смотреть. Метнув куда-то в темноту заклинание, волшебница ринулась в бой.
-Селфи! - воскликнул я, но мне даже никто не откликнулся. - Черт! - я с досадой выхватил свой меч и поспешил за девушкой. Нельзя было потерять ее из виду.
На ходу сотворив заклинание света, я ворвался в гущу боя. Сразу же над головой просвистел топор, но увернуться от него было несложно. Костяным созданиям не хватало скорости. Правда в следующий миг пришлось снова уклоняться от обломка меча другого скелета. Дикая ярость в красных пустых глазницах и неимоверная сила компенсировались недостатком ловкости. Было бы проще, если монстров оказалось несколько меньше. Но сейчас их число точно превышало пару сотен.
-Селфи! Где ты?
Девушка не отвечала. А может отвечала, но я не слышал ее голоса за криками воинов и утробными рычаниями нежити. В этот момент впервые пришлось пожалеть, что волшебница не может попасть в мой разум. Тогда бы можно было общаться с ней на подсознательном уровне.
Пнув в грудь очередного скелета, я побежал дальше, уходя вглубь сражения.
Один из эльфов выронил меч и упал на землю. Он выхватил кинжал и приготовился дорого отдать свою жизнь, прихватив с собой еще раз на тот свет зомби, напавшего на него. Но синий истлевший труп не успел нанести удар гордому воину. Я размашистым ударом отрубил нежити руку. Эльфа просить было не нужно. Он с гибкостью и ловкостью тигра оказался на ногах, вонзил свой клинок в гортань неупокоенному, и проведя им по окружности, отломил голову от позвоночника врагу.
Воин посмотрел на меня с недоверием, а потом благодарно кивнул. В руке его снова был меч, подобранный с земли. Бой продолжался.
И вот тут я увидел его. Большая, в два моих роста, тварь плыла над поверхностью, не касаясь земли. Черные ободранные хламиды на ней угрожающе развевались. Вместо лица бездонный провал, а в костяных руках огромная коса - именно так я всю жизнь представлял себе смерть. Не думал, что увижу ее так скоро.
Зомби в радиусе десяти метров от порождения тьмы сражались с утроенной силой, как будто подпитывались энергией существа.
Жнец. Неудивительно, что их так боялись. Силу от него я чувствовал еще на расстоянии. Она слишком сильно давила на мой огонь.
Но тут в темноте что-то блеснуло и пронеслось к жнецу. Раздался металлический стук и от косы монстра посыпали искры.
Заклинание! Значит Селфи там. Она решила сразиться с главным врагом.
Наплевав на защиту, я бросился на помощь девушке.
"Только не говори, что ты идешь туда".
Кронт выказал свое недовольство. Нет времени разводить разговоры, когда вокруг происходит такое. Стоит поспешить на помощь волшебнице - одна она может не справиться.
"Упрямый кретин".
Жнец повернулся в сторону, откуда был нанесен магический удар. Он заметил своего обидчика. Медленно создание развернулось и направилось к волшебнице. Я не почувствовал от него злости. Скорее жнец был даже непротив, что ему, наконец-таки, решили бросить вызов. Не теряя ни минуты, я поспешил на помощь к Селфи. Пускай тварь не особо радуется, что мы ее противники.
Девушка увидела меня и ее глаза округлились.
-Уходи, - замахала она руками. - Тебе не справиться с ним.
Тем временем жнец подобрался ближе к девушке. Нежить вокруг него начала злобно скалиться и подходить к волшебнице.
-Нет, - ответил я и в несколько прыжков оказался рядом с Селфи, загородив ее собой.
Меч опустился в ножны. Против такого врага он вряд ли чем-то поможет, но у меня есть куда более действенное средство.
Жнец взмахнул косой, но не зацепил нас. Четыре скелета и один зомби упали разрубленные напополам. Монстр не заботился о своей армии, что делало его весьма опасным противником.
