Око Дракона (СИ) - Филимонова Любовь (читать книги онлайн полные версии TXT) 📗
— Как? — удивился Валентин. — Он еще здесь?
— Но вы же сказали, что он был здесь только до осени? — воскликнула Лера.
Иванка в это время молчала, что-то обдумывая.
— Так где же он? — на этот раз Гуруджи задал вполне разумный вопрос, который интересовал всех, находящихся здесь.
— Не знаю, — мрачно ответил старик.
Друзья молча переглянулись, пытаясь осмыслить эту информацию и увидеть в ней какой-то смысл.
— То есть, он пропал, находясь на острове? — осторожно уточнила Иванка.
— Так точно, — снова вздохнул старик.
— Не погиб, не уплыл на чьей-нибудь лодке, не утонул?…
— Я бы знал, — тихо ответил старик, и было видно, что он говорит правду.
Иванка начала молча разбирать свой рюкзак. Валентин тоже, не найдя, что сказать, принялся за ту же работу. Гуруджи, на этот раз так же без лишних разговоров отправился за сухими ветками для костра. Лера стала извлекать из своего рюкзака многочисленные упаковки с чаем. Всё, чем разжилась в буфете своего круизного лайнера.
Адам растерянно топтался на одном месте, глядел себе под ноги, видимо, тоже ощущая абсурдность всего им сказанного. На лице его было виноватое выражение, словно он чем-то обманул ожидание всех этих людей.
Но друзья, судя по их решительному приготовлению к биваку, отнюдь не спешили покинуть этот остров.
— Давайте с нами пить чай, — предложила Иванка Адаму, словно ничего не произошло. — Чай самый обыкновенный, черный, с индийским слоником на упаковке. А завтра — мы не возражаем, если и вы нас угостите каким-нибудь особым чаем из местных трав. Не сомневаюсь, он будет такой же вкусный, как и у Георгия Антоновича.
Адам сдержанно поблагодарил их, сказав, что «нужно кормить моих коз», а затем незаметно исчез, так же, как и появился. Словно растворился в летнем воздухе.
Час спустя путешественники, расположившись на расстеленных циновках под каменным козырьком скалы, быстро соорудив очаг, уже разжигали костерок.
Валентин и Гуруджи, действовали в четыре руки, не ссорясь, как это обычно бывает в походе, в который отправляются очень уж разные люди, и, пока происходит притирка характеров, как правило, все успевают не раз перессориться.
Но теперь Валентин вынужден был признать, что с Гуруджи иногда можно иметь дело, особенно, если он молчит.
Что думал в это время сам Гуруджи — трудно было сказать, он был не из тех людей, чьи мысли можно было с легкостью прочесть на его угловатом, крупном, словно вырубленном из базальта лице.
И каждый из них в это время размышлял о судьбе пропавшего художника, ради которого они оказались здесь.
Услышав блеяние, Валентин поднял голову, и увидел пред собой рога и глаза фавна с перпендикулярными зрачками, похожими на два восклицательных знака. Существо пристально смотрела на него своим нечеловеческим взглядом, затем снова издало этот непривычный звук.
У него перехватило дыхание. Но тут же он услышал дикий хохот Иванки. Поднял голову. Она каталась по циновке и смеялась во все горло.
— Снимаешь стресс? — снисходительно поинтересовался Валентин, уже через секунду сообразив, что это не фавн, а обыкновенный козел.
— Нет, ну вы так похожи? — захлебывалась Иванка от смеха, — такая же бородка…
И все бы ничего, если бы смеялась только Иванка, — но и Гуруджи довольно подленько подхихикивал, радостно кивая головой.
Вслед за этим козлом на площадке появились еще несколько коз, а следом из-за скалы показался и Адам.
— Это мое стадо, — пояснил он. — Я ведь здесь живу практически круглый год.
— Идите к нам, — Иванка показала ему место на циновке. — Вы нам хотели рассказать, почему этот остров пользуется такой недоброй славой?
Адам уселся рядом с ней, а его небольшое стадо коз побрело к ближайшим лишайникам.
Валентин и Лера также уселись на циновку рядом. Только Гуруджи остался у костра.
— Вам, наверно, старый колдун уже рассказывал: согласно поверьям, этот остров с давних времен — что-то вроде места для шабаша колдунов и ведьм.
— А мы, похоже, имеем дело с одним из них? — спросила у него Лера.
— Боюсь, разочарую вас, прекрасная нимфа, — поклонился ей старик. — Я лишь играю здесь весьма скромную роль, приглядываю за порядком на островке, и не вмешиваюсь в дела… ни тех, ни этих…
— Ни тех, кто приходит, ни тех, кто уходит? — вдруг спросила Иванка.
Валентин уловил ход ее мыслей: «И те, кто уходит туда, и те, кто приходит оттуда…». Похоже, здесь, на этом островке, если верить тому, что говорил Адам, было что-то, что притягивало сюда колдунов, магов со всего мира. Что они могли искать здесь? Входы в другие миры?
— Здесь бывает много народу, — уклончиво ответил старик, — они проводят здесь свои обряды, переодеваются в разные одеяния. Иногда я подвожу их на лодке. Но в их делах участия не принимаю. У них — свои задачи на этой земле, у меня — свои.
— А Николай? — продолжала Иванка, — он тоже…
— Нет, — покачал головой Адам. — Он был другой… не похож на всех этих колдунов.
— Ничто в мире не бывает случайным, — философски возразила Иванка. — И если уж судьба его сюда привела, то…
— Я сам никогда не вмешивался в их жизнь, — с ударением на слове «их» произнес старик. — Возможно, благодаря именно этому я еще в своем уме и в добром здравии. Я — лишь смотритель этого острова, — повторил он.
— Был ли кто-нибудь в это время на острове, когда исчез Николай? — спросил Валентин.
— Нет… — в голосе Адама была некоторая неуверенность, — насколько я знаю…
— А как он исчез, вы можете нам рассказать подробнее? — настаивала Иванка.
— Как? — старик задумался. — Что я могу рассказать? Однажды утром я заглянул сюда. Здесь уже никого не было. А площадка эта выглядела так, словно по ней прошелся ураган, тайфун, война… везде были хаотически разбросаны камни, растения вырваны с корнями, словно это был смерч… или какое-то дикое, огромное животное. — Старик замолчал на секунду, и затем тихо закончил:
— …И потом я его никогда не видел. Больше мне рассказать вам нечего.
— А Николай объяснял, почему он решил остановиться именно на этой площадке? — продолжал расспрашивать Валентин.
— Говорил, — тихо ответил Адам.
— И что?
— Он ответил, что место действительно магическое, и он давно искал что-то в этом роде. И все это его только вдохновляет, он здесь получает много впечатлений. Ну, я особо не вслушивался в его объяснения. …Эти художники… Они же, как дети…
— А жил-то он где? — спросила Иванка.
— Ночевал? Порой у меня в хижине, — это на другом конце острова, иногда в пещере, а когда тепло было — в прибрежных камнях, у самого моря.
Но Гуруджи не был бы Гуруджи, если бы не задал свой «убийственный» вопрос:
— Значит, вы были последним, кто его видел?
Все снова замолчали.
— Да, я больше его нигде не видел, — грустно произнес старик. — Поверьте, я действительно привязался к этому человеку. Он был такой… открытый, безобидный, что ли. Сам он никому бы не мог причинить зла.
Путешественники молчали. Что еще им здесь делать, если, выясняется, художника Николая Мая здесь давно уже нет?
— Ладно, — вздохнула Иванка, — нам теперь, пожалуй, не вредно самим отдохнуть и хорошенько поразмыслить обо всем.
Она отнюдь не собиралась сдаваться. Да и величественная природа вокруг: темно-коричневые, черные базальтовые скалы и камни, море глубокой синевы, — все это не располагало к тому, чтобы спешить с выводами.
Адам, чувствуя, что друзьям хочется побыть наедине со своими мыслями, попрощался и удалился в окружении своих коз.
Вход только Посвященным?
— У меня предложение, — сказал Валентин, — Мы до сих пор не обследовали эту пещеру, — он показал на темный грот. Кто знает, может, найдем там какие-то следы пребывания нашего художника? Да и вообще, это само по себе интересное сооружение.
— А вдруг там кто-то прячется? — предположил Валдис.
— Там прячутся твои детские ночные страхи, — съязвил Валентин.
