Власть Крови - Касмасова Динара (читать книги онлайн бесплатно полные версии txt) 📗

  - Простите, но я должна уволить вас, - сказала Полли.

  - Но... но... - кухарка не знала, что сказать.

  Полли покраснела, увольнять слуг, да еще обвинять их в низких поступках, ей еще не приходилось, поэтому, чтобы быстрей разделаться с такой неловкой ситуацией, она быстро проговорила:

  - Собирайте вещи, а жалование за этот месяц вы получите там, где выкладывали сведения о нашей семье, - и Полли выскочила из кухни, оставив растерянную кухарку, которая едва не плакала.

  Завтрак ей подавала горничная Тереза.

  - Как нехорошо повела себя миссис Харрис, - сказала она. - Жаль, что я раньше не заметила её отвратительного поведения.

  Полли кивнула, говорить об этом она не могла, почему-то продолжая чувствовать свою вину перед кухаркой.

  Но не успела Полли откусить и одного кусочка, как в столовую ворвалась Сьюзен. Щеки её горели, она была вся взбудоражена, будто принесла весть о новом потопе.

  - Что случилось? - спросила её Полли.

  - Ты не знаешь?! - Сьюзен плюхнулась рядом с ней и налила себе чаю. - Значит, тебе не известно?! Ты будешь в восторге... то есть ты будешь по меньшей мере удивлена...

  - Что, что произошло?

  Сьюзен глотнула чаю, замахала веером и закатила глаза.

  - Если бы не случайный разговор с Виолеттой, которая является сестрой Карла, который оказался другом мистера Фицроя, - выпалила она на одном дыхании. Полли хотела еще раз переспросить, кто чьей сестрой и другом является, но Сьюзен, не сбавляя темпа, продолжила: - Я бы и не узнала, что мистер Уолтер Фицрой попросил Карла быть его секундантом! Только это тайна, как ты понимаешь! В наше время, и дуэль... - она подняла глаза к потолку. - Это ужасно, ужасно романтично!

  - Постой, - Полли заморгала, - Уолтер собрался на дуэль, но с кем?

  - Разве не понятно? - спросила удивленная Сьюзен. - После вчерашнего-то бала. Конечно с Чарльзом Барклеем!

  Полли растерялась.

  - Но почему с Чарльзом? - спросила она подругу.

  - Фицрой заявил, что Барклей опоил его чем-то и выставил посмешищем на глазах у всего светского общества Англии и даже самой королевы.

  Полли вспомнила, мягко сказать, странное поведение Уолтера и злую улыбку Чарльза Можно было не сомневаться, что Чарльз это как-то подстроил, но Полли сама была там и не видела, чтобы Чарльз что-то подмешивал в бокалы, хотя... Она вспомнила, как Чарльз околдовал ее. Значит, все-таки Уолтер прав, Чарльз как-то загипнотизировал и его, и заставил скакать в диком танце. Полли была расстроена.

  - И когда же у них дуэль?

  - Завтра в шесть утра, но это все очень-очень секретно, - предупредила её подруга.

  - Нужно отговорить Уолтера от этой глупой выходки, - сказала Полли.

  - Уолтер пышет праведным гневом, и я с ним согласна.

  - Так ты его видела? - удивилась Полли.

  - Ну да, - с какой-то неловкостью произнесла Сьюзен. - Я же говорю, когда я была у Виолетты, у них в гостях был и Уолтер. Мы немного поговорили с ним, - Сьюзен замолчала и, чтобы скрыть все больше охватывавшую её неловкость, стала пить чай.

  Машинально откусив пару раз от кусочка пирога, Сьюзен сказала, что у неё еще назначена встреча с одной знакомой, и ушла.

  А Полли осталась за столом, думая, что дуэль - это крайне нелепая вещь. И после завтрака, и во время прогулки по саду, и даже за чтением книги она думала о дуэли. Когда же от однообразных мыслей у неё заболела голова, она решительно заявила себе, что, собственно, ей до этого нет никакого дела, и пусть каждый развлекается как хочет, у неё есть дела поважнее.

  Весь оставшийся день Полли провела в тишине и спокойствии, которыми был наполнен дом. Только к вечеру пришел усталый Рик и стал рассказывать, долго и нудно, как он весь день разыскивал человека, который потерял в 66 доке свою квитанцию из прачечной. Как оббегал все прачечные Чипсайда, но все же нашел, где её выписали, а так же, потратив деньги, выяснил имя и фамилию этого человека. И теперь осталось обратиться к капитану Тейлору, чтобы он помог найти его. Чем он завтра прямо с утра и займется.

  Наступила ночь. Полли отправилась спать, но сон не приходил. Но только она начала засыпать, как ужасная мысль всполошила её: "Чарльз же вампир! Это же какая такая дуэль может быть, если один из дуэлянтов уже мертв! Уолтер в опасности!"

  Полли вскочила и принялась одеваться. Часы показывали пять часов, а ей еще надо было узнать, где состоится дуэль. Но все, что она могла, так это поехать в особняк к Чарльзу и попытаться уговорить его прекратить этот балаган, ведь дуэль не представляла для него никакой угрозы, а значит, и опасность была только для одного - для Уолтера.

  Полли никогда не была в доме у Чарльза, но на письмах от Чарльза был адрес. Она позвонила, и ей открыл дворецкий.

  - Мне нужен мистер Барклей.

  - Его нет.

  - Вы не понимаете, это очень и очень важно!

  - Он только что ушел.

  Это был дворецкий высшей пробы - ни единой эмоции на лице. "Кажется, он тоже вампир", - испуганно глядя на ужасно бледного дворецкого, подумала Полли. Она не желала заходить в дом, хотя дворецкий почтительно отступил в сторону.

  - Я знаю, что у него дуэль! - прошептала Полли. - И потому мне необходимо его видеть!

  Дворецкий молчал.

  - Ну же!

  - Распоряжений на этот счет оставлено не было, - неопределенно проговорил дворецкий.

  Часы в тени холла показывали без двадцати шесть.

  - Черт бы вас побрал! - не выдержала Полли, и даже сама удивилась, что так грубо выразилась. - Я мисс Бригстоун и думаю, для меня мистер Барклей сделал бы исключение в своем распоряжении.

  Легкое удивление отразилось на лице дворецкого.

  - Гайд парк. Недалеко от пруда Серпентина, - сказал он.

  Полли кинулась к кэбу, который оставила ждать у ворот дома. Она спросила у кэбмена, как долго ехать до парка.

  - Минут двадцать, мисс.

  - Нужно быстрей!

  - Слушаюсь, мисс. Попробую, если эта старая кобыла не споткнется.

  Кобыла не подвела, и вот уже спустя четверть часа они оказались у парковых ворот. От ворот до пруда ехали еще минут пять. Полли молилась, чтобы она успела приехать до того, как дуэлянты не разошлись на свои позиции.

  Утренний туман вился вокруг деревьев и дальше двадцати шагов различить что-то было трудно. Но вот Полли увидела две фигуры в черном. Она ускорила шаг.

  - Полли? - Фицрой кинулся к ней на встречу. - Как вы узнали?

  Полли отмахнулась.

  - Вам не нужно драться с мистером Барклеем, это неправильно!

  - Вы здесь, и вы переживаете за меня? - Уолтер был взволнован. - Я знал, что я не безразличен вам, - просиял он.

  Полли не слышала его, мысли её были заняты другим.

   - Вы должны знать, что все это нечестно, это... комедия, мистер Барклей лишь посмеется над вами.

  Уолтер нахмурился.

  - Я рад, что вы наконец-то поняли, что этот человек проходимец, - торжествующе произнес Уолтер. - Но не беспокойтесь, я капитан и мой секундант тоже военный, так что нас не проведешь, оружие мы уже проверили. Никакого подвоха не будет.

  Полли не знала, как сказать Уолтеру, что Чарльз вампир и стреляться с ним глупо и опасно. Оставалось лишь надеется, что Чарльз внемлет её словам.

  Позади послышался хруст гравия, к ним подходили двое.

  - Еще немного подождем, - раздался вдруг голос Чарльза, - туман рассеется, и мы начнем.

  Он заметил Полли, но не успел ничего сказать, как Полли кинулась к нему.

  - Мне надо вам сказать пару слов, - проговорила она.

  Чарльз кивнул Полли. Он оставил своего секунданта - который, вероятно, тоже был вампиром - разбираться с оружием, и они с Полли отошли к деревьям.

  - Это ведь нечестно! - выпалила Полли.

  - Что именно? - словно ничего не понимая, спросил Чарльз.