Времена Амирана (СИ) - Голубев Сергей Александрович (лучшие книги онлайн .TXT) 📗
Пафнутий выпрямился и медленно вдохнул в себя не столько воздух, сколько разлитую в нем силу, привычно ощущая, как ее слабые струйки растекаются по телу, наполняя его теплом и энергией. Эти первые капли должны были послужить ключом, открыть ворота для потока настоящей силы, не той, что в воздухе, а той, что вообще везде, что являет собой сущность мира, зажигает звезды и вращает вселенную.
***
Эту силу, водоворотом закружившуюся вокруг стоящего с раскинутыми в сторону руками мага, обычный человек ни видеть, ни ощущать не может. Ну, почти…
Принципия, несомненно, что-то ощущала. Что-то похожее на ветер. Но ветра не было. Мертво неподвижен был воздух, заполнявший пространство вестибюля. Но, если это не воздух, не ветер, то что так легко касается волос, лица? Что наполняет ее изнутри, делая легче, невесомее…
Что-то похожее она уже чувствовала, и совсем недавно. Принципия пыталась вспомнить, когда? Что это было? Возникло ощущение, что она, подгоняемая этим несуществующим ветром, идет куда-то. Куда-то… Куда? Мелькнули в памяти какие-то коридоры, лестницы, люди. Как во сне. Во сне?.. А потом? Что же потом?
И почему-то ей стало страшно.
***
Сила наполняла Пафнутия. И чем ощутимее становилась ее властная мощь, тем отдельнее от всего прочего мира становился сам Пафнутий. Он оглянулся рассеянно по сторонам. Лица стоящих вокруг словно слились воедино и стали неразборчивы и неинтересны. Ему стало безразлично все то, что только что мучило его. Страха больше не было, как не было стремления кому-то что-то доказать. Некому было что-то доказывать. Он был один, он был сам по себе и он точно знал, что в следующую секунду ему предстоит сделать.
И он шагнул внутрь огораживающих знаков. Теперь он был здесь, а весь остальной мир — где-то там.
— Аш шарах ас саад… — слова словно сами, без напряжения памяти, выливались из горла Пафнутия.
От пола начал подниматься плотный белый — то ли туман, то ли дым. По мере того, как маг произносил непонятные, чужие слова, туман этот поднимался все выше и выше, не выходя, однако за пределы очерченной им преграды. Свечи горели в углах, подсвечивая движение клубящегося, струящегося тумана. А он уже дошел Пафнутию до груди. Белый, стремящийся вверх, столб — он светился изнутри, а вот те светильники, что освещали пространство вестибюля дворца, словно бы меркли. Лучи их теряли силу, и пространство, в котором столпились зрители, постепенно погружалось во мрак.
***
Пафнутий остался один. Пространство вокруг него было бесконечно во все стороны и пусто. О том, что оно пусто, можно было только догадываться, потому, что в нем царила тьма. Тут не было ничего, даже времени. Был только Пафнутий и та сила, что заполнив его, стала им самим, загнав его прежнего куда-то вбок, в сторону, обездвижив и лишив воли. Этот новый Пафнутий спокойно ждал.
Времени, как уже сказано, не было, поэтому Пафнутий и не мучился ожиданием. Просто вдруг возникло перед ним нечто, что не могло быть не чем иным, как вызванным духом. Это нечто ничего из себя не представляло. Оно либо было скрыто окружавшей Пафнутия тьмой, либо само этой тьмой и было. Но оно появилось, и Пафнутий об этом знал.
— Ах-хаад менен ар-рам… — начал он, как положено и как записано было в тетради учителя.
И тут же властный, громкий голос, прозвучавший, казалось, прямо в его голове, перебил его:
— Что ты там бормочешь, червяк? Я уже здесь. Чего тебе надо?
9
— Вот, — сказал поваренок, вытаскивая толстый палец засова и открывая тяжелую дверь, — только чур, я ничего не знаю…
— Ладно, — согласилась Принципия, и шагнула во тьму…
***
Дверь закрылась, скрежетнул вставляемый обратно в паз засов, и юная принцесса осталась одна в темноте. Сделав несколько осторожных шагов, она наткнулась на препятствие. После недолгого изучения выяснилось, что это ступенька. Перед Принципией была лестница, ведущая куда-то вверх.
Лестница привела на площадку. Пройдя по ней шагов пять, девушка очутилась перед закрытой дверью. Дверь оказалась не заперта, и от легкого толчка открылась наружу. Тут было светло. Свет шел откуда-то сверху и сбоку. Принципия огляделась. Похоже, это была лестничная площадка. Стены, выкрашенные какой-то буро-коричневой краской, дверной проем позади, через который она попала сюда, и который вел на лестницу вниз, в подвал, к оставшейся позади и уже почти позабытой кухне. Над головой поднимался вверх лестничный пролет. Рядом были ступеньки. Немного, штук шесть или семь. Они поднимались туда, где начиналась ведущая куда-то наверх лестница.
Поднявшись по ступенькам, Принципия огляделась. Место было категорически незнакомым. Вверху на стене, укрытый белым матовым прозрачным колпаком, горел светильник. Свет был ровным, хотя и не ярким. Здесь начиналась лестница, ведущая наверх и недлинный коридор, в который выходили двери. Дверей было три, на каждой присутствовал какой-то непонятный знак — на каждой свой. Осторожно попробовав открыть ближайшую к ней дверь, Принципия обнаружила, что она заперта. Чуть подальше по коридору оказались ступеньки, тоже ведущие вниз, как и те, по которым она только что поднялась, но другие, и было их меньше. Прикинув, что лучше — подняться по главной лестнице вверх, или спуститься по этим ступенькам, Принципия выбрала второе. И снова оказалась перед дверью. Да что же это такое? Двери, двери, лестницы — куда она попала?!
Эта дверь впустила ее в помещение, назначение которого понять было решительно невозможно. Оно было маленьким, но с несоразмерно высоким потолком и в нем ничего не было. Была только еще одна дверь, в стене напротив. И — что?.. Она так теперь и будет ходить — из одной двери в другую? А вот, кажется, и нет!.. Ни наружу, ни внутрь дверь не открывалась. Она была заперта. Ну, и что теперь?.. Принципия растерянно и, одновременно, сердито посмотрела на это новое, возникшее перед ней препятствие. А ведь ей нужно именно туда, наружу. Наконец ей стало это окончательно ясно. Именно там лежит то, за чем она шла с самого начала, шла, не зная дороги, и попадая всякий раз не туда. И вот, она уже почти пришла. А тут — на тебе!..
Принципия пристально посмотрела на эту подлую дверь. Ведь как-то она все же должна попасть туда, не зря же ее вело что-то… А значит… Ага!.. А это что?
Почти незаметное, сливаясь с белой стеной, на этой самой стене рядом с дверью было что-то. И это что-то маленькой, но яркой искоркой подмигивало в полутьму пространства. Похоже на чей-то маленький глазик: откроется-закроется, вспыхнет-погаснет. И глазик этот загадочный помещался на маленькой беленькой коробочке, а чуть ниже его, на той же коробочке, находилась пуговичка, по виду железная. И Принципия вдруг обнаружила, что ее так и тянет нажать на эту пуговичку. Но ведь это может быть опасно! Умные люди в незнакомых местах не нажимают на что попало. Они не тянут что ни попадя в рот, не суют пальцы куда ни попадя, не говорят лишнего и вообще ведут себя осторожно. Но эта пуговичка… Ну, очевидно же, что она совершенно безопасна! Она тут, вообще, именно для этого. Ну, а для чего еще?..
Она нажала. Раздался странный, высокий переливчатый звук, отдаленно напоминающий пенье какой-то экзотической птицы. От неожиданности Принципия потеряла равновесие. Ну, чуть-чуть, самую малость… Чтобы удержаться она инстинктивно вытянула вперед руку и слегка оперлась о дверь. Дверь, которую она только что безуспешно толкала, тянула и трясла, легко отворилась, приглашая Принципию наружу.
Она вышла, опять попав в темноту, сделала два шага вперед и услышала за спиной звук закрывающейся двери. Она кинулась назад. Потянула за ручку. Дверь не открывалась. Принципия пошарила глазами. Спасительного подмигивающего огонька не было. Это значило, что не было и пути назад.
***
Если ваш разговор с вызванным вами духом начинается с того, что дух грубит вам и старается оскорбить, то не надо теряться. Надо постараться перехватить инициативу в вашем диалоге и постараться сделать так, чтобы дух понял, что вы его не боитесь. Ну, вот, ни капельки!..
