Небесные корабли (СИ) - Соловьёва Кира Александровна (лучшие книги читать онлайн TXT) 📗
- Я их отпущу, если ты разобьешь мои цепи.
- Твои цепи?! - дрожащим голосом повторил Зутт.
Загадочный собеседник молчал довольно долго, прежде чем посоветовать:
- Следуй за светлячками.
Корсар послушно огляделся, но опасными тварями поблизости и не пахло. Только простые, нормальные светлячки кружились над голубоватыми стеблями диких цветов. До мужчины не сразу дошло, что следовать нужно за ними, а не за ядовитыми существами, обитающими в горах.
Он зашлепал по влажному склону вниз, к далекому морю. Ночью оно было тихим и накатывало на скалы едва слышно, словно ласкаясь. Светлячки с намеком зависли над неприметной тропой - почти отвесной и скользкой, словно спина колоссального слизняка. Зутт с трудом подавил желание поддаться ее природе и загреметь вниз, чтобы стать ужином для голодных ундин, и уткнулся носом в широкую, длинную, испещренную символами могильную плиту. Большинство из них канониру не удалось распознать, но вверху кто-то вырезал словосочетание на языке шэльрэ: "Faesealtre Eshshataeralne". Перевести ее на всеобщий, исходя из тех обрывочных знаний мужчины, было невозможно, но по спине почему-то пробежали мурашки.
- Эй, ты там? - окликнул он, в глубине души надеясь, что запертая за плитой тварь не отзовется.
"Тварь", в свою очередь, незамедлительно подтвердила:
- Там. Открывай.
Корсар вздохнул и налег на тяжеленную преграду. Та даже не шелохнулась, и пришлось использовать алебарду в качестве рычага. Древко треснуло и разлетелось на два остроконечных куска, а плита, осыпая Зутта каменной крошкой, съехала в сторону, а затем и вовсе рухнула в объятия темно-синей воды узенького, как щупальце, залива, "порадовав" мужчину еще и брызгами.
- Проклятье! - выругался он. - Ну, и что дальше делать?
- Войди, - пригласил пленник. - Но аккуратно. Мои стражи могут не обрадоваться.
- Твои стражи? - насторожился канонир, осматриваясь. - Что-то я их не вижу.
- А они видят. - Неизвестный как-то странно протянул последнее слово и добавил: - Тебя.
Зутту и раньше было не по себе, но теперь он немедленно ощутил тысячи плотоядных взглядов, направленных на беззащитного человека, рискнувшего посетить пещеру. И, словно намекая, что вокруг действительно хватает охочих до свежей плоти созданий, справа раздался одинокий вопросительный рык.
- Нет, - невесть кому запретил пленник. - Не сегодня. Он мне нужен.
- Где ты? - затравленно уточнил корсар. - Я ведь не могу спасти тебя вслепую.
- Вслепую? - удивился тот. И рассмеялся: - Ах да. Люди в темноте ничего не различают. Что ж, в таком случае... - впереди, от силы в двадцати шагах от канонира, звякнула цепь. - Хаал, освети ему дорогу.
Вспыхнуло сиреневое, невыносимо яркое после долгого мрака пламя. Зутт споткнулся и осознал, что стоит прямо под невысоким, худым и грязным существом, распятым на семи цепях. А рядом, опустив рогатую башку и почтительно наблюдая за гостем, сидит белый дракон.
- Разбей цепи, - повторил пленник. - Разбей, и твои друзья проснутся.
- Но, - нервно хохотнул корсар, - это же раклеры. Снять с кого-либо раклеры в силах только маги, а у меня...
- У тебя есть дар, - возразил распятый. - Слабый и слишком колючий, чтобы развить его в настоящее магическое искусство, но мне этого хватит.
Он был прав - стоило Зутту прикоснуться к черным браслетам на лодыжках пленника, как те дрогнули и рассыпались серым пеплом. Дракон, сперва неподвижный, помог канониру добраться до цепей на запястьях и шее пленника - и, едва заметив его лицо за спутанными прядями черных, как смола, волос, мужчина пошатнулся и осел на колени.
- Ты... - растерянно прошептал он.
- Я? - вежливо переспросил распятый. И, не дождавшись реакции, напомнил: - Чем быстрее ты снимешь чертову железку, тем быстрее твои товарищи вернутся в реальный мир. Я не думаю, что мог отправить их в красивые сны.
Зутт постарался ткнуть оставшийся раклер, не задев бледную кожу пленника. Отчасти это получилось, но парень тут же напрягся, сдвинул брови и сжал тонкие губы. Собственно, на них черты его лица и заканчивались - между тем и другим зияла страшная рваная рана, изнутри обугленная и покрытая то ли гнилью, то ли остатками пороха. Приглядевшись, канонир обнаружил и пулю - или, правильнее сказать, ядро. Вроде бы серебряное.
Поинтересоваться, почему распятый до сих пор жив - с таким-то увечьем! - мужчина не успел. Faesealtre дернулся, схватил своего спасителя за горло и отшвырнул прочь, разом растеряв желание церемониться.
- Да, я мертв! - с надрывом воскликнул он. - Ну и что?! Это ставит меня на ступеньку ниже нормальных людей?!
- Нет, - пробормотал Зутт. - Нет, я просто...
- Заткнись! - парень спрыгнул с узкого каменного карниза и расправил плечи, явно собираясь намять канониру бока за слишком долгое изучение раны. - Закрой свой поганый рот! К тому же, - он громко выдохнул, успокаивая сам себя, - это легко исправить. Немного вампирьей крови, и я...
Бывший пленник осекся, потер испачканный кровью подбородок и с недоумением осведомился:
- Кто я?
Канонир потрясенно на него вытаращился. Но не успел ни возмутиться, ни вообще хоть что-то предположить, потому что парень внезапно заулыбался:
- Точно. Спасибо. А ты не в курсе, где его найти? - и, спустя очень короткую и очень звенящую паузу, поблагодарил: - Еще раз спасибо. Я разберусь с кое-какими делами и, полагаю, после полудня буду у тебя. Ну, чего расселся-то? - грубо буркнул он. - Вставай, и пошли знакомиться с твоими друзьями!
- Прости? - наугад произнес Зутт, не уверенный, что сейчас обращаются к нему.
- Да-да, я с тобой разговариваю! - повысил голос парень. - Веди меня к господину амайе. Мы легко отыщем общий язык, а если нет - я сожру его чертовы мозги. Все равно новые вырастут, он же, черт бы его побрал, бессмертен.
- Прости?! - уже с недовольством повторил канонир. - Ты обещал, что отпустишь моих товарищей, и мы с тобой разойдемся, как два корабля в море!
- Я не обещал, - осклабился его собеседник. - А действия демонов, к твоему сведению, редко соотносятся с их словами. Давай, вперед! И оставь в покое эту мерзкую бороду!
Зутт мгновенно перестал заплетать в бороде косичку - нервничая, он часто так поступал, - и уставился на бывшего пленника со священным ужасом.
- Разве ты не слепой?
- Нет, - огорошил тот. - Я все превосходно вижу, хотя с настоящими глазами мне будет не в пример удобнее.
"Спорить с ним бесполезно", - про себя констатировал корсар. - "Он либо убьет меня здесь, либо выяснит, что мы не представляем для него угрозы, и уберется восвояси. Я слышал, что демоны не любят понапрасну пугать людей, и этот - наверняка не исключение".
- Ладно, пошли, - согласился он вслух.
Обратный путь из пещеры на Равнины показался ему гораздо более коротким. Вероятно, потому, что позади бесшумной тенью передвигался безликий парень, заставляя то и дело ускорять шаг.
Эльва, Мильт, Маргул и Эхэльйо находились там же, где канонир их оставил. Все четверо по чуть-чуть, секунда за секундой, приходили в чувство: маг зачем-то ощупывал свою грудь, капитан поправлял красную повязку, картограф копался в сумке, а проклятый сидел и со странной обреченностью шевелил пальцами ног. Впрочем, он быстро прекратил это делать - стоило лишь черноволосому демону войти в круг света, источником которого служил по-прежнему яркий костер.
- Здравствуйте, - поздоровался распятый. - Меня зовут Фасалетрэ. Фасалетрэ Эштаралье.
- Зутт, - под презрительным капитанским взглядом корсар поежился и как будто даже уменьшился в размерах, - как ты это объяснишь?
- Ну, - виновато промямлил мужчина, - понимаете... я стоял в карауле, как вы и приказали, а он... Фасалетрэ Эштаралье... каким-то образом вас заколдовал.
- Хм? - амайе брезгливо покосился на демона. - И чего ты хочешь?
- Крови, - без обиняков выдвинул условия тот. - Вампирьей крови.
