Трон Знания. Книга 4 (СИ) - Рауф Такаббир "Такаббир" (книги регистрация онлайн бесплатно .TXT) 📗

— Мои стражи не так терпеливы, как я, а у меня нет времени на продолжительную беседу.

Святые отцы покосились на огни в оконных проёмах и кивнули: «Мы согласны».

Свет факелов прыгал по стволам сосен и лапам елей. Снег искрился и хрустел под ногами. На ветру хлопали полы мехового плаща.

Адэр на ходу зачерпнул пригоршню снега, приложил ко лбу и прошептал:

— Если ты есть… Спасибо…

***

За два года здесь ничего не изменилось: дом в трещинах, почерневшее крыльцо, на окнах ситцевые занавески, на подоконниках горшки с цветами. И только во дворе, под навесом, новый автомобиль вместо мотоцикла.

Едва Адэр вышел из машины, как из дома выскочил Анатан.

— Мой правитель!

— Не ожидал тебя увидеть, — проговорил Адэр, шагая через двор.

Поправив на плечах фуфайку, Анатан озадаченно глянул через плечо:

— Вы к Тасе?

— В баньку. Замёрз я что-то.

Анатан суетливо затолкал руки в рукава:

— Я мигом. А вы проходите. Тася как раз тесто замесила.

Адэр уселся на крыльцо, навалился грудью на колени:

— Я плохо себя чувствую. Не хочу, чтобы дети разболелись.

Приказав сынишке растопить баню, Анатан перебрался с Адэром в машину. Тихо гудел двигатель, печка выбрасывала потоки горячего воздуха. На заднем сиденье посапывал Парень.

Анатан протёр ладонью запотевшее стекло. Снял фуфайку:

— Я вас укрою. Она чистая. Надеваю, когда на минутку выскочить надо.

— Шёл бы ты, — сказал Адэр. — Ещё не хватало тебя заразить.

— Я что? Я привычный. И не припомню, чтобы вы болели.

— Решил прогуляться по лесу.

— В такую-то погоду?

Адэр потёрся подбородком о воротник плаща:

— Почему не построишь новый дом?

Анатан виновато улыбнулся:

— Да как-то неудобно. Вокруг все свои. Рос с ними, бегал по лужам, котлованы рыл, а тут раз — и звезда. Два года в Совете, а всё никак к костюмам не привыкну. И галстук не научился завязывать.

— Кто завязывает?

— Сын. — Анатан с мечтательным видом посмотрел в окно. — Он и построит новый дом. Учится лучше всех, в камнях разбирается. Скрипку просит.

— Скрипку? — переспросил Адэр.

— Её самую. К нам тут музыканты приезжали. Концерт над всем селением гремел. Поль прямо помешался. Говорит: хочу играть на скрипке. А я ему: кто научит? А он: сам научусь. Подарю на новый год. Возьму недорогую. Он попиликает и бросит. Кому она потом нужна?

— Покупай хорошую. Я найду ему учителя.

— Да я и сам найду. А вам бы к врачу. Может, съездим на прииск? У нас там врач постоянно дежурит.

— Нет. Согреюсь в бане и в Лайдару.

Анатан помял фуфайку в руках:

— О Малике ничего не слышно?

— Рано ещё. — Адэр отвернулся к окну. — Скажи, Анатан, кем тяжелее быть: начальником прииска или советником?

— Советником потяжелее будет.

— Потому и жалование выше, и привилегий больше. — Запахнув на груди полы плаща, Адэр протёр тряпкой лобовое стекло. — Построй новый дом. Сын должен гордиться тобой, брать с тебя пример и стремиться к лучшей жизни.

— А вот и Поль, — промолвил Анатан, указывая в окно. — Банька готова.

Вернувшись в Лайдару, Адэр приказал Кангушару усилить охрану города и вызвал к себе старшего советника и советника по финансовым вопросам:

— Отмените новогодний бал.

Орэс Лаел и Мави Безбур переглянулись.

— До праздника две недели, — сказал Орэс. — Дворяне уже получили приглашения.

— Мы не будем устраивать балы в то время, когда страна нищенствует.

Мави кашлянул в кулак:

— Можно сэкономить на фейерверке.

— Направьте деньги, которые мы планировали потратить на бал, в самые бедные посёлки. Закупите подарки детям и помогите их родителям с продуктами для праздничного стола.

Орэс покачал головой:

— У нас не так много сторонников среди дворян. Мы отвернём от себя последних.

Адэр поворошил щипцами угли в камине. Установил щипцы на подставку:

— Соберите консилиум врачей и распустите слух, что правитель тяжело болен и не встаёт с постели. Эти две недели я проведу в своих покоях.

— Со здоровьем не шутят, — проговорил Мави. — Надо придумать другую причину.

— Орэс Лаел, — перебил Адэр. — Обратитесь от своего имени к главам всех конфессий и храмов с просьбой помолиться о здоровье правителя. Вскользь заметьте, что прогнозы врачей неутешительны.

Старший советник кивнул:

— Будет исполнено, мой правитель.

— Мави Безбур. Перед новым годом в казну должны поступить деньги. Мне нужен полный список плательщиков с указанием сумм.

Отпустив советников, Адэр сел возле камина и устремил взгляд на огонь. Он ступил на скользкую тропу. Как бы не упасть…

Часть 15

***

Третий день ожиданий близился к концу. Иштар не давал о себе знать. Из спальни исчезли цветы. В шкафах появились платья без вышивок и украшений: надевай любое, властелину этого мира теперь безразличен твой внешний вид.

Малика терялась в догадках: хазира задержали срочные дела или он надумал совершить паломничество по святым местам без шабиры? Или он заболел? В последнее верилось с трудом. Малика была свидетелем «купаний» ракшада в ледяной воде во время шторма. Не раз сидела в его комнате, служившей камерой заключения. Иштар запрещал разводить огонь в камине и всегда держал окно открытым. В той комнате смог бы выжить только выносливый зверь.

Малика убивала время за чтением исторических трактатов. Иногда вытаскивала из щели между стеной и комодом рисунки Галисии. В них не было ничего пошлого и грязного, но оправдать дворянку перед Иштаром не получится. Малика бы уговорила себя соврать, что Галисия рисовала Адэра по её просьбе, если бы не запечатлённые на бумаге мгновения его жизни.

Гладь пруда, раскрывшиеся кувшинки. Адэр стоит по пояс в воде. Влажные волосы, на груди капли. Приоткрытые губы. Глаза затуманены.

На поляне пасутся лошади. На пледе, расстеленном в тени деревьев, лежат молодые дворяне. Держа в руке бокал, Адэр смотрит в сторону художника. Многозначительный взгляд, таинственная улыбка.

Высокое изголовье кровати, взбитые подушки. Прикрыв бёдра простынёй, Адэр читает письмо. В ногах валяется скомканное кружевное платье.

Малика не могла этого видеть. Это видела Галисия.

Перебирая рисунки, Малика снова и снова бередила сердечные раны. Морщась от боли, к которой успела привыкнуть, всматривалась Адэру в лицо и представляла, как в этот час он взирает на бескрайнее море, придавленное низким небом. О чём он думает? Вспоминает ли о ней? Затем складывала листы в стопку и прятала за комод, не понимая, зачем это делает.

После очередной бессонной ночи Малика всполошилась. Хёск… Он принял сан верховного жреца при Шедаре. Последние семь лет руководил Хазирадом в должности старшего советника. Нововведения Иштара однозначно пришлись ему не по душе. Малика решила добиться встречи с Иштаром или хотя бы узнать у воинов, чем хазир занят. Но не успела выйти из спальни, как на пороге возникла служанка.

Хёск ждал на террасе. Постукивая пальцами по перилам, смотрел на сад. Обернувшись на звук шагов, поприветствовал Малику.

— Что-то с Иштаром? — спросила она, поправляя на груди кулон с головой тигра.

— Он в храме, — ответил верховный жрец и вновь устремил взгляд на деревья. — Отсюда красивый вид. — Вскинув руку, указал вправо, вдоль стены. — Там покои хазира.

— Там живёт Иштар? — переспросила Малика, вытянув шею.

— Ты не знала?

— Нет.

— За девятым окном его спальня.

— Надо же… Я думала, он живёт в Хоромах Луны.

— В Хоромах будут жить кубары и никому, кроме хазира, туда входить нельзя, — сказал Хёск и указал на горизонт. — Хоромы там.

— Я думала, это крыши домов.

— Дворец имеет форму кольца и охватывает сад, павильон для купаний, озеро и дом наслаждений.

— Наверное, красивое здание.

Хёск приподнял подбородок: