В поисках Королевы роз (СИ) - Матыцына Полина Александровна (читать книги бесплатно полностью без регистрации TXT) 📗
— Бесполезно, — сказал Лис вместо приветствия, стоило Кашуэ подойти к ним. — Магов здесь столько, что и половина в списках совета не отмечена.
— Привет, — устало улыбнулся другу Мариэ, скидывая мокрый плащ и устраиваясь у огня. — Не люблю ныть, но хвостатый прав. Мы можем искать нужного нам мага до скончания веков. Нам точно так уж нужен хранитель архивов?
Офицер залпом выпил почти стакан воды и продолжил:
— Должен же быть ещё какой-то способ найти эту дурацкую розу. На хранителе архивов свет клином не сошёлся.
— Нам удалось узнать, — сказал Кашуэ, — что Королева роз находится где-то за морем-окияном. Поэтому хранитель нам действительно уже не нужен: следует лишь добраться до побережья и пересечь море. Но я дал слово, Мариэ. И Полозу, что найду его дочь, и Великим, что выполню их просьбы. Даже если мне не нужно больше волшебное Зеркало — хотя я и гному обещал, что не подведу! — я не могу отказаться от собственных обещаний.
— Нам за море-окиян? — побледнел Лис. — Э, это без меня, парни. Я в такую даль не напрашивался!
— Значит, останешься, — пожал плечами Мариэ. — За море-окиян, значит… но это никак не поможет нам найти дочь Полоза, Белую Ворону и клятого василиска!
— Мы их уже нашли! — выпалила Юсти, опередив Кашуэ. — Королева снизошла помочь нам!
— Королева? — повторил офицер.
— Сама королева Титания заинтересовалась нами, и действительно снизошла до помощи. Растения и взаправду знают больше, чем принято думать, — усмехнулся Кашуэ. — Нам рассказали дорогу и как найти нужный дом — точнее, нужную башню. Так что с утра снова в дорогу, дружище.
— Хоть одна хорошая весть за эти сумасшедшие дни, — вздохнул Мариэ.
— Две, — поправил его принц. — Принцессу действительно захватили, когда она нечаянно помешала краже Белой Вороны. Так что где найдём одну, там будет и другая. Останется только василиск.
— Ну, это уже такие мелочи! — ухмыльнулся офицер. — Выходим снова на рассвете? И далеко нам?
— Несколько часов на лошадях. Лучше отдохнуть как следует, — решил Кашуэ, — нужно хорошенько выспаться.
— Не жалеешь, что без цеппелина на этот раз? — подколол его друг. Принц лишь мечтательно вздохнул.
Юсти щебетала что-то о своей полезности, а Лис мрачно размышлял, грызя крупную кость.
— Никуда я от вас не денусь, — сказал он, наконец. — Разве что от этого мага спасу. Придётся мне и за море-окиян с вами плыть. Горькая моя судьбинушка… и никогда-то мне заклятия не снять…
Мужчины не обращали внимания на привычное уже нытьё — Лис бы по-настоящему оскорбился, предложи они ему сначала помочь снять заклятье, превращавшее его из кого-то (наверное, человека) в лиса. Они оба видели: заколдованный зверь привык к ним, и даже получает своеобразное удовольствие от путешествия. Юсти же и вовсе воспринималась уже как нечто вечное и неизбежное, как снег зимой или тепло летом. Поужинали, и легли спать. Перед сном Кашуэ не раз повторил про себя основные ориентиры пути до башни мага, осмелившегося на такую глупость, как вызвать гнев двоих из четверых Подгорных Королей. Мужчина немного боялся: насколько же силён и опасен этот маг, что рискнул на подобную опасную выходку, но верил — меч его не подведёт. Ведь любой маг, прежде всего, человек. Разве что — сможет ли этот маг снять заклятие с Лиса? Если да, то не придётся ли и для него выполнять какое-нибудь безумное задание…
Во сне принц бегал с сачком за крылатыми разноцветными лисицами, и проснулся в полном недоумении от глупого видения. Мариэ же выглядел вполне выспавшимся и довольным и сказал, что сна не помнит, Лис заявил, что и вовсе снов не видит, а Юсти принялась рассказывать о вещих снах и пытаться вызнать, что же такое приснилось Кашуэ, что он вздрагивает при одном взгляде на юркую фею.
Собрались довольно быстро, и ещё до обеда покинули город. Кашуэ с тоской глядел на устремляющиеся ввысь цеппелины, но к нужному месту проще было добраться верхом.
Осенний лес выглядел обыкновенным. Даже слишком обыкновенным: ни говорящих грибов, ни разумных зверей, ни магических хищников. В какой-то момент пришлось спешиться и вести лошадей в поводу — дорога превратилась в узкую тропку среди бурелома. Мужчины уже стали подумывать о привале на ночь, когда деревья расступились, открыв поляну, на которой стояла приземистая, очень широкая, круглая башня в три этажа.
— Юсти пойдёт на разведку? — пискнула фея, прячась за деревьями, чтобы её раньше времени не заметили из окон башни. Остальные последовали её примеру.
— Не стоит, — сказал Кашуэ. — По словам растений, здесь уже пропало немало волшебных созданий. К тому же, башня невидима для ваших чар. Именно поэтому её не смогли найти посланцы Полоза и Короля троллей. Она доступна только для простых людей… и видима растениям. Лис, Юсти, ждёте нас здесь.
— Маг может быть опасен, — серьёзно сказал Лис. — Очень опасен. Вы двое — простые смертные, у вас шансов…
— Мало, но больше, чем у непростых вас, — перебил его Мариэ. — Не стоит рисковать понапрасну, хвостатый. Просто ждите и постарайтесь не попасться, если здесь всё же есть какая охрана.
— Но вас всего двое! — волновалась Юсти.
— Почти армия, — улыбнулся ей Кашуэ. — Юсти, Лис, прошу вас, присмотрите за лошадьми. И если мы не придём к следующему закату — уходите. Доложите обо всём Полозу и Королеве Титании.
— Хорошо, — кивнул Лис. Он умел понимать, когда спорить не стоит. Юсти попыталась ещё что-то возразить, но Лис прижал её лапой и пообещал Кашуэ, что не пустит малютку на поиски опасностей.
Кашуэ и Мариэ, оставив почти все вещи и взяв лишь по маленькому рюкзаку с самым необходимым, прошли на поляну, не оглядываясь, готовые к любой опасности. Но опасности не было — как и двери. В башне имелись выступающие из стен окна, то тут, то там виднелись уродливые каменные фигуры, торчащие из стен, — и отсутствовали двери.
— Зовём Красу — длинную косу? — вспомнил детскую сказочку о длинноволосой красавице, запертой в высокой башне, Мариэ, привычно пытаясь скрыть страх за шуточками.
— Сомневаюсь, что маг откликнется на подобное имя, — отозвался Кашуэ. — Веревка есть?
— Верёвка-то есть, крюк где взять?
— Сделаем из кинжала. Говорят, если он воткнётся между кирпичей, то сможет служить крюком. Да здесь и не так уж высоко, всего два наших роста.
— Лучше я тебя тогда подсажу, — Мариэ отобрал у друга кинжал. — Как раз достанешь до окна, если встанешь мне на плечи.
— Только окно ещё открыть надо, — задумался Кашуэ. — Если разбить его камнем или веткой, может сработать сигнал тревоги. И кто знает, какие там поджидают пакости?
— Предлагаю разделиться, — сказал Мариэ. — Я пойду первым, и отвлеку на себя охрану. Ты — пойдёшь через некоторое время, и…
— И мне ещё и тебя вытаскивать! Спасибо, не надо, — возмутился Кашуэ. — Идём вместе и точка. Нам всего-то нужно разбить окно и, если появится охрана, сразиться с ней. Заодно сможем кого-то взять в плен и допросить, где принцесса и Ворона.
— Не лучшая идея, — покачал головой офицер.
— Но другой у нас нет, — пожал плечами Кашуэ. И, поискав в траве камень, запустил найденным булыжником в ближайшее окно.
Результат оказался неожиданным: камень просто срикошетил от стекла, словно оно сделано из чего-то мягкого и небьющегося.
— Так, — протянул Кашуэ, и посмотрел на свою правую руку. На ней он уже лет десять кроме королевской печатки носил кольцо с алмазом, подарок Алинды. — Как думаешь, разрезать эту стекляшку тоже не получится?
— Стоит попробовать, — решил Мариэ. — Хуже всё равно не станет.
Принц встал ему на плечи и, опираясь на стену башни, провёл камнем кольца по стеклу. Раздался пронзительный скрип — в стекле появилась глубокая царапина.
— Работает! — обрадованно воскликнул Кашуэ и продолжил разрезать стекло. Мариэ держался, с трудом не сгибаясь под его тяжестью, понимая, что второго шанса у них может и не быть.
Наконец Кашуэ выдавил стекло, и оно со звоном рухнуло на пол комнаты. Кашуэ спрыгнул следом за ним, а затем спустил из окна верёвку для Мариэ. Тот ловко взобрался по ней, и вот они оба уже внутри. И никакой охраны или иной тревоги.
