Семена Распада. Том I (СИ) - Никольский Олег (читать книги бесплатно полностью без регистрации сокращений .txt) 📗
— У тебя доброе сердце. Это редкость в наше время, ты вправе гордиться, Эли.
— Благодарю, фаир, — жрица скромно опустила глаза.
— Ты говорила, что не знаешь песен, Эли, хочешь, я научу тебя одной?
— Я была бы вам признательна, фаир.
— Тогда слушай, она называется баллада о Бесстрашном!
Глава 8. В огне Мирьеха
Всё происходило так, как и задумывал Этельдор: не успев ещё добежать до мирьехских стен, враги подверглись плотному обстрелу, однако первые залпы не принесли им особого вреда. Если некоторые гэртари падали, обращаясь в тёмный Ivey, то Звери продолжали нестись, даже полностью утыканные стрелами. Теперь к сражению присоединились и арбалетчики, набранные из охраны Братства Семидесяти, их мощные болты пробивали ледяную броню даже без помощи чар.
Тем временем на бывшей Торговой улице разворачивала порядки пехота. По законам войны, почитаемым в империи Алого Солнца, порядок вступления в битву определялся благородством происхождения. Поэтому рыцари тонхэтаДорра получали право встретить врага раньше, нежели вассалы шехэтовАрнитена и Динайрэ. За их отрядами следовали Таарош, несмотря на то, что рыцари-сотники приносили присягу архэтскому роду. И только потом мирьехская стража, дружины торговцев и ополчение. Но самыми первыми в битву против Seliri шли воины Ордена, возглавляемые лично блюстителем Небесной Справедливости.
Бэрраар был закован в цельные латы по столичному образцу, какие не умели делать на севере, спину его покрывал белый плащ с вышитым кроваво-красным солнцем. За ним следовали десятники — блюстители Кровавого Рассвета, в красных плащах без рисунка. Полсотни послушников в кольчугах поверх жёлтых эшет замыкали шествие. Когда орденский отряд остановился подле надвратной башни, чародей приказал опустить подвесной мост. И вовремя, ведь враг уже почти достиг стен. Расчёт оправдался: Seliri устремились в открывшийся проход.
Вооружённые арбалетами послушники яростно крутили вороты, раз за разом посылая в наступающих десятки болтов, щедро заправляя своё металлическое блюдо острым соусом брани. А безмолвные блюстители встречали тварей смертоносными светозарными всполохами. Враги падали, разлетаясь ледяным крошевом, лучи света испепеляли их тёмные души-кристаллы. Но всё больше Seliri прорывалось к проходу, а у защитников всё меньше оставалось стрел, и таяли драгоценные запасы Ivey.
Амони не находил себе места, ему хотелось кинуться в бой, размахивая клинком налево и направо, чтобы враги падали наземь, разлетаясь в чёрные лоскуты. Однако мало того, что очередь на вылазку была для Таарош едва ли не последней, так ещё и регент запретил наследнику вмешиваться в бой. При угрозе прорыва Юному Барсу предстояло отступить к ратуше под защиту горностаевой сотни.
Несмотря на гибель первопроходцев, остальные Seliri отнюдь не утратили желания прорваться в Мирьех. К городу приближались огромные шэтари не столь быстрые как малтари, и вполовину не такие ловкие как гэртари, но стократно более опасные, истинные воплощения зла. В летописях Таарты говорилось, что в пору своей человеческой жизни были эти создания настоящими искусниками тьмы, творившими злодейство лишь ради самого злодейства. Неудивительно, что слияние с Тёмным Богом придало их душам действительно отвратительный вид. Эти великаны, казалось, голыми руками способны разобрать по камню мирьехские стены. Этельдор пребывал в растерянности, так как разведчики и словом не обмолвились о шэтари. Должно быть, те совсем недавно вырвались из Костра и сразу же направились к Мирьеху.
Когда первый из них появился на мосту, ужас обуял защитников города, так как ни стрелы, ни арбалетные болты не причиняли ему ни малейшего вреда. Лишь благодаря чарам жрецов удалось уничтожить чудовище, льдисто-каменные доспехи не спасли того от лучей солнечного пламени. Враг рухнул, осыпаясь чёрным пеплом, но крик радости сменился воплем отчаяния, ведь за одним поверженным врагом шли десятки таких же.
— Быть ты проклят, самонадеянный дурень! Они сейчас прорвутся! — заклекотал из-под орлиного шлема сюзерен Геана, забыв о том расположении, что выказывал чародею на Совете Шести Знамён.
— Успокойтесь, Динайрэ, всё идёт как задумано. Трубите! Вылазка! — властно приказал чародей, сохраняя удивительное спокойствие перед лицом близкой опасности. Направив посох навершием вниз, он выкрикнул «Nefestus Terch», поток бледно-голубого Ivey, опутав осколки льда на мосту, преобразовал их в подобие стены. Эта неожиданная преграда на пути у врага позволила выдохшимся орденцам освободить проход.
Затрубили рога, забили барабаны, задавая настрой для готовящихся к вылазке воинов. Площадь перед воротами наполнилась гулом голосов и топотом ног в крепких кожаных сапогах. И вот вскоре две сотни храбрецов стояли, построившись и подняв стяги с крылатым змеем Дорра. Впереди всех были рыцари в латах, украшенных фамильными гербами, но большую часть составляли кольчужные воины и неодоспешенные ратники, вооружённые длинными копьями.
Предводительствовал вылазкой уже знакомый АмонифаирРиханКельген, ленник Тирэндора и соискатель ксэхэтского титула. Он держал в руках меч и жезл военачальника, который при желании мог служить также крепкой палицей. На буром плаще рыцаря скалился вставший на задние лапы медведь, одним своим видом придающий союзникам отваги.
— Почему вы сами не поведёте их в бой, тонхэт? — не удержался от вопроса Амони.
— Я обещал это право фаируКельгену, он спас меня от шатуна на охоте, — ответил Джайхар, и было слышно, как скрипнули под шлемом его зубы: молодой тонхэт жаждал сражаться лично.
Ледяная преграда треснула под напором шэтари, но чародей вмешался вновь, на этот раз со словами «AlamohIllore», метнув в противника пылающий шар огня. Заклятие пробило броню и испепелило Тёмное Сердце, великан рухнул, придавив нескольких Seliri, следовавших за ним.
— Воины Тирэндора! — выкрикнул Кельген, поднимая меч. — Враг стучит в наши врата, не ведающий жалости и не знающий страха! Враг, желающий истребить всё живое! И лишь мы стоим у него на пути! Так покажем ему нашу удаль! Вперёд за славой, и пусть поможет нам Светлый Бог! Вперёд, рождённые в пламени!
— Elmeehi Fey Alam!!! — откликнулись рыцари родовым девизом своего господина.
Люди устремились навстречу тварям. Первым на мосту показался сам Кельген, сразу же с неистовым криком накинувшийся на очередного шэтари. Тот взмахнул огромной ручищей, но промахнулся — когти просто рассекли воздух, а рыцарь, воспользовавшись этим, нанёс удар и… поразил Seliri прямиком в чёрное сердце. Клинок обломился, оставив часть лезвия в ледяном доспехе, но фаир Рихан успешно продолжил бой мощным жезлом.
Началось побоище. Люди держались благодаря сплочённости, помощи жрецов и стрелков. Тварей рубили мечами, пронзали копьями или просто сбрасывали с моста, те же отвечали с невиданной яростью, разрывая защитников на части. Набрасывались на них и малтари, пуская в ход когти и зубы, но совсем немногим Зверям удавалось преодолеть лес копий. Даже великаны, вроде убитого Кельгеном, не могли прорвать обороны тех, кто добровольно шёл на верную смерть.
Смерть… никогда ещё наследнику амонийского трона не приходилось так близко её лицезреть. Конечно, ему не раз доводилось присутствовать на казнях осуждённых преступников, но там всё было по-другому: ни боли, ни страдания, лишь прикосновение жреца ко лбу приговорённого и тихое слово: «Eyt», лучом солнечного пламени мгновенно освобождающее грешную душу.
И пусть совсем недавно он видел гибель сотен хэштари, но так и не осознал ужаса смерти. К явившимся из Бездны Амони не чувствовал жалости, и когда те рассыпались в прах под ударами его меча, всё казалось таким естественным и правильным. А теперь… люди! Люди, которых он знал, которыми правил, которые приносили ему свои клятвы…
Они умирали, и в этом не было ни капли величия. Смерть являлась в различных обличиях, но каждый раз неизменно оставляла след в виде крови, потрохов и нечистот. Как больно было видеть тех, кто жил, верил, надеялся и шёл в битву лишь для того, чтобы обратиться неузнаваемым изуродованным трупом.
