Вернувшийся к свету (СИ) - Вэдер Ольга (книга жизни TXT) 📗
Он протянул Байно подмокший лист бумаги. Саанар взял письмо здоровой рукой, зажег крошечный волшебный огонек и начал читать. Узнав почерк Ардаггера, он побагровел от злобы, а по мере того, как его глаза пробегали все новые строчки, Байно багровел сильнее.
Не расплывшимися в воде чернилами было написано:
"Здравствуй, Байно!
Хотя я нисколько не желаю, чтобы ты здравствовал, и ты прекрасно знаешь почему. Однако дело не в этом. Читать мое письмо ты можешь по одной причине: я решил пока подарить тебе жизнь, скорее всего, до нашей следующей встречи.
Байно! Хочу, чтобы ты знал: когда ты будешь читать эти строки, я буду находиться в своих владениях, примерно в двух днях пути от замка. Байно, Байно! Ты позволил сыграть над собой древнюю шутку. Я нанял этих людей для того, чтобы они перебрались в Хард через брод, потому что сам собираюсь переплыть Дешерд милей выше, у старого моста. Спасибо, Байно, что ты действовал именно так, как мне нужно.
Кроме того, ты наверняка потеряешь своих людей, если моих дозорных возглавляет Шайни, чему я, конечно, очень рад. Благодарю тебя, мой друг, за бескорыстную помощь в моей переправе и, кстати, когда увидишь мою сестру, расскажи ей обо всем - она наверняка спросит, как мне удалось попасть в Хард. Да, и не забудь передать привет Лэйано.
Мы с тобой наверняка увидимся, обещаю. Ардаггер".
Дочитав до конца, Байно в черном бешенстве швырнул письмо на землю. Дан выставил его дураком, и Байно поклялся, что всякое живое существо, хорошо относящееся к Ардаггеру, умрет от его руки.
Глава 6. Хард
В мокрой одежде было холодно. Леми чувствовала, что вот-вот зубы начнут выбивать барабанную дробь. Ее спутники, однако, не замечали пронизывающий северный ветер, они были счастливы: если Леми попала в страну, которую совсем не знала, то Ардаггер с саанарами вернулись домой, и сейчас девушка впервые увидела в дане Повелителя. Его движения стали уверенными и величественными, а когда он подошел к Леми, она заметила, как изменилась его осанка. Перед ней стоял король, император, владыка, кто угодно, но не тот израненный человек, который робко постучал когда-то в двери ее дома.
Картан протянул ему меч, старательно избегая касаться клинка, и Ардаггер затянул пояс. Рукоять Грэмина, покрытая серебром, но изрядно поцарапанная и принявшая темно-серый оттенок, внезапно посветлела. В полной темноте звездой сверкнуло навершие. Меч тоже вернулся домой.
- Теперь, - сказал Кэрхед, привычно сдвинув клинок, - позовем коня.
Леми ожидала, что он свистнет, или затрубит в рог, или проговорит заклинание, но Ардаггер повернулся на север и негромко позвал:
- Лаклато!
Стало настолько тихо, что заложило уши. Леми затаила дыхание, но ничего не произошло.
Ардаггер зашагал вдоль берега, вниз по течению. Саанары тронули коней. Подождав немного, Леми вздохнула и решила, что на сей раз у дана ничего не вышло. Она взяла поводья, и в эту секунду черный вихрь закружился у воды. Из вихря длинным прыжком выскочил редкой красоты вороной конь, и Леми тихо ахнула, узнав в этом черном красавце ту самую лошадь, которая приснилась ей в трактире тетушки Сарины. На коне не было ни седла, ни узды, но это Ардаггера не смутило: он взялся рукой за холку подбежавшего вороного и одним движением запрыгнул на спину лошади.
- Это твой конь? - спросила Леми, хотя и так было ясно, что лошадь принадлежит Ардаггеру.
- Да, - отозвался Кэрхед и, наклонившись, нежно потрепал вороного по шее. - Это мой Лаклато.
Тут дан пристально вгляделся в Леми и произнес какое-то шипящее слово, после чего девушка почувствовала, как ее одежда разом высохла.
- Спасибо, - поблагодарила девушка. - Почему ты не позвал своего коня раньше?
- Позвать его я могу там, где велика моя магия, - отозвался дан и тронул коня. - Едем: нас ждут.
Навстречу выехал из-за излучины целый отряд. Свет факелов бросал размытые блики на вороненые шлемы и кольчуги, поблескивали острия копий и обнаженные клинки мечей. Всадник, ехавший впереди, вгляделся в Ардаггера и его саанаров и вдруг сильно выслал коня, так, что лошадь одним прыжком подскочила к коню дана.
- Хозяин! - выдохнул командир отряда.
- Шайни, - довольно сказал Ардаггер. - Я так и думал, что на границе командовать будешь ты.
Шайни был чуть выше среднего роста, стройный, ловкий. Подъехав ближе, Леми при свете факелов хорошо рассмотрела его глаза - серые, живые и внимательные, ответившие на ее взгляд спокойным и пристальным взором, - а в уголках глаз притаились незаметные светлые усталые морщинки, и Стрелок производил впечатление измученного тяжелой работой. Было в его взгляде нечто, не понравившееся Леми.
Шайни не разглядывал ее так внимательно, как она его, но явно удивился интересу незнакомой девушки. Он коротко поклонился ей, бросив быстрый запоминающий взгляд, и снова посмотрел на Хозяина. Насколько Леми могла заметить, под темно-зеленым плащом, скрывавшим фигуру Шайни, не было доспехов. Но он был вооружен мечом, а у седла висел арбалет.
- Я разговаривал с Байно... - не подумав, сказал Стрелок и осекся, подавшись в сторону, словно опасаясь, что Ардаггер ударит его.
Кони Ардаггера и Шайни ступали нога в ногу. Дан и саанар ехали рядом, так, что левым стременем Стрелок изредка задевал сапог Ардаггера. Коротко саанар пересказал разговор. Ардаггер сумрачно кивнул.
- Тебе не стоило разговаривать с ним, - проговорил дан. - Надо было стрелять.
- Я стрелял, - кашлянув, сказал Шайни. - И пробил ему ладонь.
- Только-то? - сухо спросил Кэрхед.
Стрелок опустил голову. Он понимал, что мог бы преподнести Хозяину отличный подарок в день его возвращения. Дальше они ехали молча, а Леми через несколько миль решилась нарушить мрачную тишину. Она собралась с духом и сказала:
- Ты бы представил меня своему саанару, Ардаггер.
- Это Леми, - коротко произнес дан.
- Мое имя Шайни, - сказал саанар, с любопытством глянув на девушку - глаза его светились, как у волка. - Еще меня зовут Змей, Стрелок и Охотник.
- Вы хорошо стреляете? - вежливо поинтересовалась Леми.
Из темноты донесся смешок Картана. Шайни недовольно глянул в его сторону, потом посмотрел на девушку, но с ответом его опередил Раймор:
- Равного ему нет.
- Не преувеличивай, - недовольно проговорил Стрелок и, поколебавшись, заметил: - а Линнель?
- Она уступает тебе, - как само собой разумеющееся произнес Раймор.
Было заметно, что Шайни польщен.
Хотя он действительно был первым среди стрелков этого мира, как Ардаггер - первым среди воинов, саанары редко говорили об этом.
Пока воины Харда приветствовали вернувшегося Хозяина, на противоположном берегу Байно мрачно наблюдал, как кавалькада всадников, плохо освещенная редкими факелами, удаляется за холмами. Всадники двигались на север, в первый замок Ардаггера, Хард, название которого перешло впоследствии на все владения дана. Байно был уверен, что среди всадников ехал сам Кэрхед. Саанар печально вздохнул, сознавая, что дан обвел его вокруг пальца, и подозвал одного из своих воинов. Тот явился, ведя в поводу белого крылатого коня.
- Лети в Оннелан, Айнари, - приказал гонцу Байно. - Скажи, что Ардаггер смог попасть в Хард.
Гонец забрался на спину лошади.
Конь взмахнул крыльями, взвихрив воздух, и поднялся над землей. Набрав несколькими мощными взмахами крыльев высоту, он развернулся и понес всадника на юг, к замку Руго. Байно проводил его взглядом и снова вздохнул. Он знал, что на высоте крылатый конь наберет хорошую скорость, а ближе к вечеру следующего дня будет в Оннелане.
Отряд всадников во главе с Ардаггером ехал по пустоши, приближаясь к Харду. Дан не торопился. Война опротивела ему, но он не знал одного: сын Белого Волка, Маргол, уже мчался через леса и болота Кельфа к реке Дешерд с важными известиями, узнать которые Ардаггер должен был как можно скорее. Барх спешил, понимая, что сумеет добежать до Харда только за четыре дня.
