Время проснуться дракону - Ганькова Анна (книги полные версии бесплатно без регистрации .TXT) 📗
Здесь же, улицы были узки настолько, что во многих местах казалось если вытянуть руки в стороны, то коснешься противоположных стен. Дома при этом вытягивались вверх на несколько саженей, но не полноценными равными этажами, а какими-то кособокими надстройками. Создавалось впечатление, что несколько курятников взгромоздили один на другой, при этом каждый из них был делом рук разных, но неизменно пьяных мастеров, которые работали чисто по своему разумению.
Под ногами в жидкой грязи хрустел мусор, и пару раз приходилось уворачиваться от выплескиваемых прямо из окна… каких-то жидкостей. Да что миндальничать-то! Чувствительный нос эльфенка вполне четко опознал в первый раз протухшие помои, а во второй – содержимое ночного горшка!
В закоулках кучи мусора приобретали просто угрожающие размеры и в них, не скрываясь, копошились грязные всклокоченные крысы. А на других свалках, ничем не отличаясь от них по внешнему виду, и дети. При этом, увидев прохожих, они, как те крысята, скалили зубы и зло сверкали глазами, видно боясь, что объявившиеся взрослые сейчас примутся отбирать их добычу.
А в подворотнях им встречались и такие же обозленные взрослые, которые, если стояли по нескольку человек, то принимались их оценивающе разглядывать, а если поодиночке, то сразу же кидались удирать.
Когда друзья в первый раз натолкнулись на подобную компанию, Корр спросил Ли сквозь зубы:
– Ты щит от физического воздействия уже научился выставлять? – а увидев его согласный кивок, велел: – Накрой нас и меч достань, чтоб видели. Авось не полезут на вооруженных. Я думал, что хотя бы днем тут потише будет.
Им везло – они все дальше продвигались по трущобам.
И только когда вышли на площадь с замусоренным фонтаном и маленьким храмом, город, пусть и отдаленно, но, наконец-таки, стал напоминать себя. Здесь же они и остановились, возле углового двухэтажного дома.
Когда-то красивый кирпичный узор на фасаде был частично оббит, а на стенах красовались похабные надписи, но если не брать этого во внимание, то особнячок можно было считать почти нормальным. Над его крыльцом висел… красный фонарь!
– Мы что, в Доступный дом пришли?! – удивленно воскликнул Ли, уставившись на незажженную лампу с надколотым плафоном. – Наш Тай, что ли здесь?! – следующий вопрос эльфенка уже звучал не удивленно, а негодующе.
– Здесь… здесь, твой Тай… – как-то устало или даже растеряно ответил ему Ворон.
– А я думал он женщин не любит… – опять удивленное от Ли.
– А кого он любит, по-твоему? Примечал, что он на меня заглядывается? Или на мою Красотку, к примеру? – уже более привычным для него насмешливым тоном, поддел эльфенка Корр.
– Нет!! Нет! Что ты! – замотал Ли головой так, что и волосы из хвоста растрепались, боясь даже в ум брать подобные мерзости про Тая. – Но, он, же… никогда раньше… и тебя всегда… это… – попытался парень объяснить свои терзания старшему товарищу.
– Да, все так – и сам ни-ни, и мне не велит, но вот периодически… и на старуху бывает проруха! Ты вот что, мелкий, глазенки-то свои прикрой и уши зажми и, вообще, потише тут – вопросов не задавай. Понял? – и, не дожидаясь ответа, постучал в медную пластинку молотком.
Только после пятого или шестого удара, когда они уже отчаялись достучаться, за дверью раздались тяжелые шаркающие шаги. Створка чуть приоткрылась и в образовавшуюся щель показалась… образина. Да, по другому это отекшее, заросшее щетиной, с черной повязкой на одном глазу лицо и назвать-то нельзя было.
– Чё надо? Деваньки еще спят. Приходите позже, – низким, каким-то шершавым голосом, вполне подходящем к его… лицу, сказал мужик.
Впрочем, и тон его голоса, и взгляд единственного глаза, агрессии и злобы не выражали, а скорее были равнодушными, без какой-то даже малой толики интереса к ранним посетителям. Наверное, такие нетерпеливые шастали тут часто.
– Да мы не к девочкам. Нам бы дину Лапку повидать надобно. А ты Малёк знать совсем старых знакомых узнавать не желаешь? – ответил на это приветствие Корр, быстро просовывая ногу в приоткрытую щель, чтоб охранник не закрыл дверь.
Единственный глаз того «проснулся» и с уже заметным настороженным вниманием пробежался по ним.
– Не Малёк давно уж, а Грог… так это ты, птичка… все каркаешь – людям спать не даешь, – насмешливо бросил мужик. – Ну, проходите, хозяйка сейчас выйдет, – и открыл дверь пошире, запуская посетителей внутрь особнячка.
Фигура мужика тоже была под стать… его образине. Крупное, когда-то, наверное, состоящее сплошь из налитых мышц тело сейчас немного оплыло, но явно своей силы еще не утратило, а сделалось только массивнее. Идя впереди них здоровяк при ходьбе слегка раскачивался, сутуля плечи и расставляя ноги.
« – Наверное из бывших моряков» – подумал Ли вспоминая глядя на него дина Волча и остальных членов команды с незабвенной конюшенной биремы.
Тем временем их препроводили в довольно большую залу и, кивнув на диваны, велели ждать здесь.
Помимо этих самых диванов, потертых и не очень чистых, в комнате стояло несколько небольших столов и банкеток. Облезлые, давно некрашеные стены, не совсем тщательно были завешаны линялыми драпировками, когда-то имевшими малиновый цвет. По всей видимости, их привели в общую комнату, где девочки в вечерние часы принимали клиентов.
Выбирая на диване место почище Ли решился все-таки задать хоть какой-нибудь вопрос. Пока не о Тае, потому, что отчасти ему так до сих пор и не верилось, что их самый сдержанный, мудрый и спокойный друг может оказаться в таком месте.
– А почему хозяйку зовут Лапка? Это что за странное имя такое?
– Это не имя, а прозвище. И полностью оно звучит как – Кошачья Лапка. А ее настоящего имени никто давно и не помнит. Сколько знаю ее, она так звалась… и этим ремеслом занималась. По юности была бесподобно хороша – с лица такая вся милая и нежная. Но вот чуть что не по ее, сразу коготки выпускала – цепкие, острые, опасные. Умела все, что плохо лежит к рукам прибрать… да и то, что гвоздями приколочено, ловко выцарапывала. И со всяким отребьем Лапка всегда лихо управлялась – ни один моряк или контрабандист в ее коготках не смел рыпаться. А когда из возраста пригодного для ее ремесла вышла, она свое дело устроила, – обвел Корр комнату рукой.
– Это что же ты, Ворон, мальчику про меня такие страшные сказки рассказываешь? А? – вдруг за их спинами раздался шелковистый с легкой хрипотцой голос. Они оба обернулись, отзываясь на его обещающее негу звучание.
Да-а, а лицо-то хозяйки Доступного дома совсем ее голосу не подходило. Наверное, это все, что осталось ей от чудной красоты юности… Беленое и нарумяненное, с ярко прорисованными чертами, оно представилось эльфенку лицом фарфоровой куклы, нерадивым мастером передержанным в печи. Уголки глаз и губ будто от сильного жара стекли вниз, а пудра, набившись в морщины, только сильнее подчеркивала сходство с начинающей облупливаться краской.
Тем не менее женщина и дальше продолжала говорить своим завораживающим голосом, подпуская в него и того более нелепый при ее потасканной внешности игривый тон. Чем и продолжила терзать глаза и уши Ли поражающим несоответствием. Так что, пока она общалась с Корром, парень продолжал стоять, хлопая глазами, и пытаться совместить чудесное звучание с обветшалой картинкой.
– Друга ищешь? Он наверху с девочками, уж третий день как пошел. Ну, так он и платит всегда по-честному. Так что давай не будем его тревожить, – говорила женщина.
– Согласен, не будем. Ты ему только записку передай, как он чуток освободится, – и Корр опустил за низкий вырез платья хозяйки сложенный лист бумаги и восьмушку серебра.
Меж тем женщина подхватила с одного из столов бутылку и несколько стаканов и потянула Ворона к двухстворчатым дверям. Когда они от ее толчка распахнулись, стало понятно, что за ними маленький дворик.
– Пойдемте, винца выпьем за встречу, а то давно не виделись, – позвала она, проходя к беседке окруженной несколькими деревцами в глиняных вазонах. – И парнишку своего зови. Или ему, может, кого из девочек разбудить? А то он у тебя какой-то задумчивый. Я надеюсь, он уже не мальчик? Знаешь ли, с определенного возраста, вам мужчинам, надо регулярно дурные соки сгонять, а то они мозги вам застилать начинают!
