Блаженны алчущие (СИ) - Шизоид Агнесса (читать книги онлайн бесплатно без сокращение бесплатно .TXT) 📗
Они уже вышли из комнаты скрипача в предыдущую, человечек — задом наперед. Свет едва попадал сюда сквозь щели в грубо забитых окнах, но кислый запах страха и хриплое дыхание Жанниса говорили Кевину больше, чем выражение его сморщенной физиономии.
— М-может б-б-быть, он н-н-напутал…
— Он сказал, что знал этот адрес… Вы напутали, Тристан напутал, все напутали… Я могу придумать сотню вариантов. Но зачем, когда есть простой ответ на все нестыковки. Тристан никуда не уходил. Он собирался, но не ушел, потому что вы убили его, прямо тут, в этом доме!
Разнаряженый скрипач махает друзьям на прощание, стоя у калитки… Картинка, нарисованная воображением и словами Эллис, растворилась, будто смытая ливнем.
— Н-но… б… — Жаннис захлебнулся икотой. Просипел едва слышно: — Но башня… Его нашли в башне.
— Ну да, вы одели его в самое лучшее и отнесли в башню. По подземному ходу.
— У нас нет никакого…
— Конечно, есть, мразь, — Кевин ударил кулаком по шкафу, смутной массой выступавшему из темноты. Дерево отозвалось дрожью. — Тот ход, по которому сбежал из дома ваш Алхимик. Не превратился же он в кота — сказочка для дураков! Там, под землей, он, небось, и чеканил свои монеты. А вы по этому ходу таскали трупы в подвал Башни.
Как обнаружил Фрэнк, в том подвале был лишь один выход — и две двери. — Простите великодушно, господин Ищейка, но вы, кажется, немного… — Шарахнувшись от его напора, Жаннис поднес палец к виску. — Немного…
Неужто посмеет закончить, подивился Кевин, но так и не узнал ответ, потому что Жаннис сорвался с места и побежал.
Он несся с прытью, удивительной для немолодого человека, только не по прямой, эдак странно виляя. Кевин летел следом, весь в азарте погони, а доски пола протестующе скрипели под сапогами, будто сам дом возмущался его вторжению.
Добычу Кевин настиг лишь в последнем зале. Жаннис завизжал, как резанный, стоило его коснуться. Кевин швырнул человечка в угол, где тот рухнул в путанице рук и ног, да так и остался лежать, тихо постанывая.
— Куда торопимся, мразь?
Жаннис дернулся было — но, застонав, тут же снова обмяк. — Просто вы меня напугали, г-господин Ищейка, только и всего.
— Именно это я и хотел сделать. Могла ли эта тварь ничего не знать? Нет, не могла. — Вы показали, будто видели, как уходит Тристан — ты, та баба, Познающий и его детки. Я знаю, что это вранье, а значит все вы — виновны. Кто-то отправится на плаху за это убийство, а сперва вам всем переломают кости, растянут сухожилия, вывернут суставы, поджарят и пустят кровь. Это твой последний шанс спастись, падаль. Просто признайся, от всего своего грязного сердца. Скажи, кто нанес смертельный удар, выдай всех, кто знал об убийстве, и я прослежу, чтобы к тебе отнеслись со снисхождением.
Он готов был пообещать ему сейчас все, что угодно, лишь бы признался, лишь бы дал что-то конкретное, что можно ткнуть Филипу под нос. Картмора не убедят разглагольствования Ищейки, только не сейчас, когда последний разум он потерял меж костлявых ног Эллис.
— Или ты признаешься, или я сейчас вырублю тебя и оттащу в Красный Дом, а там выбью правду, зуб за зубом, палец за пальцем, капля крови за каплей крови. — А вот это вряд ли. Не успеет эта мразь оказаться в подвале, как ее оттуда вызволит Филип. Надо добить его здесь. — Признайся прямо сейчас, кто убивал…
…И на дыбе ты будешь висеть с чистой совестью, мог бы он прибавить.
— Данеон? Брательник Эллис? Она сама?.. — Кевин почти дрожал от нетерпения, уже чувствуя, как смыкаются его зубы на чьей-то глотке. О, пусть это будет дочка Данеона! Какое лицо Филип скорчит!.. — Молчишь? Скажи тогда: с какой части тела мне начать?
Выразительно махнув топориком, он шагнул вперед. Человечек, содрогнулся и заверещал, сжавшись в комок на полу: — Нет, нет, нет! Подождите! Это… это все он, наш немой. Он чокнулся, да. Свихнулся уже давно, еще зимой, от голода. Убил Тристана, чтобы съесть его. Мы просто хотели его защитить… Спасти. Мы выдадим его вам, это все он!
Кевин отступил назад, опустошенный. Разочарование убило даже вкус к жестокости. Всего лишь чокнутый немой!.. Этого можно было хватать сразу. Он лихорадочно прикидывал, достаточно ли эта новость взбесит Филипа, чтобы тот отдал Ищейкам остальных преступников. Обычных людей вздернули бы за укрывательство, а то и спалили вместе с убийцей, но Картмор может защитить своих дружков. По крайней мере, точно одно — Эллис лгала любовничку, нагло, в лицо. Эта мысль заставила ухмыльнуться.
Вот только… Столько трупов, и это все — один немой Мартин? Что-то не складывалось. Придется все ж заняться пересчетом чьих-то пальцев и ребер, и пусть никто не скажет, что Кевин отлынивает от работы. Главное — успеть, пока не пришли остальные.
Когда Кевин подвигал шеей, разминаясь перед делом, на краю зрения что-то блеснуло. Искра, огненная вспышка где-то слева. Он быстро покосился туда — и оцепенел.
Прежде он не заметил ее, ткань, растекшуюся по скамье возле камина великолепными волнами. Черный бархат блестел и лоснился, словно шкура гигантской пантеры, а единственный глаз ее сердито горел среди складок, соревнуясь яркостью с пламенем. Камень, как застывший огонь, дотронешься — обожжешься.
Такой рубин мог быть только один. И Кевин знал его.
— Это плащ Филипа. Он что, здесь?
Но… где? Сейчас его не заботило, что Картмора взбесит его визит. Люди, которые их окружали, были сообщниками убийцы — а то и чем-то похуже…
Из угла доносилось тяжелое дыхание — Жаннис не отвечал. Кевин слышал, как тот шаркает ногами, поднимаясь, но не мог оторвать взгляд от плаща. Волосы на загривке встали дыбом, и давно забытое чувство стянуло кишки в тугой ком. Страх.
В воздухе как будто потянуло гнилой вонью канавы.
— Он… — заикание, что доносилось из угла, сопровождалось клацаньем зубов. — Он забыл его з-ддддесь вчера. Г-господ-ддин Ищейка. Вчера.
Черный бархат не просто переливался. Он искрил, вспыхивал алмазной пылью миллионов крошечных капель…
Подошвы словно вросли в пол, но Кевин заставил себя подойти. Медленно протянул дрогнувшую вдруг руку и погладил ткань, еще влажную от дождя под его ладонью.
Когда он развернулся к человечку, тому хватило одного взгляда на его лицо, чтобы взвизгнуть и обратиться в бегство.
Не раздумывая, Кевин метнул топорик ему в ноги. Попал, не лезвием, обухом, но удар под коленку заставил Жанниса пошатнуться. А потом человечка схватили за кривую шею и вдавили в стену, с такой силой, что его череп оставил в ней небольшую вмятину, а с потолка посыпалась труха.
— Где он?! — Жаннис хрипел, и Кевин дал ему вздохнуть, не разжимая хватки. — Где?
На нежности времени не оставалось. Кевин вдавливал большой палец Жаннису в глаз, пока тот не лопнул с влажным всхлипом и не потек по щеке, смесь мутной слизи и крови, горячая на его руке.
— Один!
Барабанные перепонки вспорол визг. Неестественно высокий, как у кастрата, он все тянулся на одной ноте, пока Кевин не хлестнул Жанниса по лицу. Потом надавил на второй глаз, сильно, до боли. — Два! ГДЕ ОН?!
Человечек завыл, обмочившись. Вой перешел в слова: — В па— подвале… Мой глаз, ублюдок, мой глаз!
В подвале.
Пальцы разжались. Человечек упал к его ногам, скуля и подвывая, а Кевин застыл над ним, в голове — звонкая пустота.
В подвале.
Наверное, там, где лежал Тристан, прежде чем они его съели.
— Что здесь происходит?!
В зал входили обитатели дома Алхимика. Бледные, напряженные лица, на одних — страх, но на других — решимость, воля. Блеск в глазах, напряженные плечи.
Он развернулся к ним всем телом, уже угадав ответ на вопрос: Кто убийца.
— Он все знает! — завопил Жаннис. — Убейте!
Они доставали ножи и палки, спрятанные за спинами и в рукавах. Кухонный тесак блеснул в руке коренастой бабы, длинный нож — у Корина, паренька с курчавыми волосами. Крепыш Том прихватил с собой топорик, даже молодая женщина, дрожа, сжимала наточенный серп. Впереди стоял высокий тип с обожженным лицом, в его лапах — кочерга и кинжал, сзади выглядывала старуха. Не хватало здесь Эллис, ее отца и детей, может, еще кого-то.
