Клинок его Величества - Горъ Василий (читаем книги онлайн бесплатно без регистрации .txt) 📗
- Хорошо… - отозвался равсар, проскользнул между локтем Коэлина и стеной и выхватил факел из 'слабеющих' пальцев. - А дальше куда?
- Второй поворот направо… - выдохнул принц. - Там - покои графа Игрена… Выбери тех, кто кхе-кхе… останется здесь, и я покажу им, как открывается плита…
От замершего в коридоре пятна мрака отделились четыре тени и скользнули вперед.
- Мерную свечу кхе-кхе… не забыли? - оперевшись о стену и потерев левое подреберье, спросил принц. - Если они ворвутся в его покои не вовремя, то ты… кхе-кхе… получишь не две головы, а одну… Или потеряешь головы кого-то из своих воинов.
Вместо ответа один из горцев вытащил из-за пазухи несколько мутно-желтых столбиков с розовыми поперечными кольцами и подкинул их на ладони.
- Хорошо! Зажигайте… Две… - кивнул Коэлин. И уткнулся лицом в сгиб локтя, чтобы заглушить звуки кашля…
…Воин, сидящий рядом со светильником с горящей мерной свечой, еле слышно цокнул языком. Хотя в этом не было никакой необходимости: последние минуты взгляды всех без исключения мужчин были направлены на оплывающую грань между светом и тьмой, неумолимо приближающуюся к нужному им розовому кольцу.
- Пора… - незадолго до нужного мгновения выдохнул Армик и вопросительно уставился на Коэлина.
- Вижу… - кивнул принц, с трудом встал с корточек, проковылял вдоль стены к одному ему известному месту и сдвинул в сторону черную заслонку, прикрывающую смотровую щель.
Взгляд в опочивальню отца - и ладони принца мгновенно вспотели: рядом с Иарусом Молниеносным спала королева Мантифа!
Уткнувшись лбом в холодный камень, Коэлин закрыл глаза… и понял, что это ничего не дает: он все равно знал, что она - там!!!
'Ее же не было! Еще три часа назад!!!' - мысленно взвыл принц. И чуть не схватился за меч, почувствовав прикосновение к своему плечу:
- Ну что там, брат?
- Спит… - с ненавистью прошипел Рендарр-младший. - С королевой…
- Успокойся! - усмехнулся горец, решив, что он сходит с ума от ненависти к убийце своего отца. - Еще немного - и ты закончишь свой ардат… Кстати, здорово, что он - с королевой: значит, его телохранители не в комнате, а где-то рядом…
- Угу… Так и есть… - кое-как справившись с собой, выдохнул принц. И, сделав вид, что изнемогает от усталости, попытался сесть на пол.
Увы, потянуть время, чтобы обдумать ситуацию, ему не удалось: Армик Дзагай подхватил его под локоть и жарко задышал в ухо:
- Потерпи еще немного… Или скажи, на что нажать…
А потом потянул из ножен меч.
Принц оглядел готовых к бою горцев и криво усмехнулся:
'Отец был прав: жизнь вносит свои коррективы в самые лучшие планы… Поэтому надо быть готовым ко всему. И идти к цели так, как будто препятствий не существует…'
…Шаг вперед. Через Боль, Нежелание и Отчаяние… Потом второй, дающийся чуть легче… Наклон вниз, прикосновение к одному из четырех выступов стены, полу-шаг, полу-падение в сторону - и скользнувший мимо Армик Дзагай исчез в открывающемся проеме.
'Я отомщу… Страшно…' - пообещал себе принц. И, заставив себя выбросить из головы мысли о матери, услышал пение соловьиного пола, дождался негодующего рева отца, грохота открывающейся двери, щелкнул языком… и вгляделся в вереницу теней, одна за другой возникающих из темноты.
Взгляд в проем - и принц увидел, как Армик Дзагай, поднырнув под руку одного из телохранителей, вбил свой клинок в бок пытающемуся дотянуться до меча отцу. Короткая вспышка радости - и Коэлин вскинул вверх правую ладонь. Так, чтобы на ней заиграло пламя мерной свечи. Однако сжимать ее в кулак не торопился - трое из четверых телохранителей Иаруса были еще на ногах. И успешно отбивались от атак девяти горцев!
Упал… Второй… Потом - два равсара… Третий… А Армик Дзагай пропустил удар в живот… И все равно успел вбить свой меч под подбородок четвертому… А через мгновение один из равсаров, заметив движение за спиной, не задумываясь, отмахнулся мечом. И попал им в горло королеве Мантифе…
…Рука сжалась в кулак сама собой. Рот наполнился кровью от прокушенной губы, а рука безвольно упала вниз, и, тем самым бросила в бой прячущихся во тьме наемников…
…Влетев в спальню, десятник Миря легко ушел от выпада раненого в бок горца и отрубил ему ногу. Следующее его движение закончилось ударом в затылок придерживающему вываливающиеся внутренности Армику Дзагаю. Третий удар - провалился в пустоту: равсар, прикрывавший спину своему вождю, оказался слишком быстр. Впрочем, горца это не спасло - следующий наемник, бивший в пустоту на корпус левее своего десятника, воткнул меч в его правое подреберье…
Чтобы не думать о матери, Коэлин вглядывался в бой до рези в глазах. И в какой-то момент ушел в него так глубоко, что начал повторять некоторые движения сражающихся, отбивал какие-то удары и пытался уйти от атак. Увы, не думать удавалось недолго… Всего минуты две… А когда с равсарами было покончено, принц снова уставился на ложе, где в луже из собственной крови билась в агонии его мать…
'Ее убийцы уже мертвы…' - подумал Коэлин. Потом понял, что обмануть себя все равно не удастся, изо всех сил сжал зубы и на негнущихся ногах пошел к кровати. Чтобы удостовериться в смерти отца…
Глава 33. Алван-берз.
Фриат пал. Окованные железом Южные ворота, аккуратно снятые с петель, лежали перед въездом в захаб. Как ковер, на который, по слухам, спешиваются с коней северные короли.
'Въезжаю… Медленно… Как подобает Великому берзу… И делаю вид, что эта победа - моя заслуга…' - горько подумал Алван. - 'А ведь на самом деле я - что-то вроде куклы из тряпок, которую сплетает мать, чтобы успокоить плачущего ребенка. Да, мной играют не дети, а боги, но что это меняет?'
Мысль о кукле заставила берза уйти в недавнее прошлое. В ночь перед штурмом Фриата…
Посыльный Маалоев стоял в шаге от Алвана и с уважением косился то на карту Морийора, исчерченную оранжевыми линиями и испещренную какими-то пометками, то на исписанные листы пергамента, лежащие по правую руку от берза, то на гусиное перо в его руке.
Закончив соединять очередные две точки, Вождь Вождей отложил перо в сторону, устало потер глаза и потянулся:
- Чего хотел?
- Я? - воин растерянно вытаращил глаза. - Я ничего, берз! Мне приказали явиться за письмом!
- А-а-а, точно… - Алван сделал вид, что вспомнил, потянулся к стопке пергамента, и, покопавшись в ней, вытащил лист, подготовленный для вождя Маалоев.
- Смотри сюда! По левую руку - название деревень и городов. По правую - срок, когда вы должны там быть. По середине - расстояние в конных переходах… Вот эти пометки - время, которое вы можете там находиться… Запомнил?
Воин утвердительно кивнул:
- Да, берз!
- Тогда можешь ехать…
Маалой склонил голову, и, еще раз покосившись на карту, попятился…
…Дождавшись, пока снаружи донесется перестук копыт, Алван повернулся к своему эрдэгэ и хмуро спросил:
- А сейчас?
- Намного лучше… - без тени улыбки ответил сын Алоя. - Ты же сам видел - он тебя зауважал!
- Он меня уважал и до этого! - возразил берз. И тут же заткнулся, увидев выражение лица сына Алоя.
- На пути к Власти не бывает мелочей! Пока ты был простым воином, твои слова, взгляды и жесты не имели никакого значения. Теперь все иначе: на тебя смотрят даже тогда, когда ты ходишь по нужде. Ты - Великий Вождь. Значит, должен быть велик во всем!
- Я… не люблю лгать… - угрюмо буркнул Алван.
- Ты не сказал ни слова лжи… - ухмыльнулся белолицый. - А то, что подумал Маалой - его дело…
- Но это же все равно неправда!
Гогнар прищурился… и кивнул:
- Да, неправда: планы военной кампании разрабатываю я, а не ты. Только знать об этом твоим воинам необязательно. Ибо берз может быть всего один. Ты! И они должны верить в то, что череда великих побед - следствие твоей мудрости и твоей удачи…
- Я? А почему не ты? - неожиданно для самого себя спросил Алван.
