Полуденная буря - Русанов Владислав Адольфович (лучшие бесплатные книги TXT) 📗
– Слушаюсь, господин барон.
– Как прикажешь, командир.
Сотник копейщиков оказался порасторопнее, чем Лабон. А может, просто до лагеря петельщиков добираться было дальше, чем до растянутого разбойника?
Так или иначе, Квартул еще не подошел, а Валлан уже угрюмо рассматривал ярко-рыжего, как червонное золото, ардана.
– Как кличут?
Разбойник преступил с ноги на ногу:
– Вырвиглазом.
– Что за собачья кличка! – возмутился Хродгар.
Валлан бросил на него тяжелый взгляд, в момент отбив всякую охоту вмешиваться.
– Хорошее прозвище. Ну, и сколько глаз ты вырвал?
Лесной молодец молчал.
– Я спрашиваю, сколько глаз вырвал? Или ты сильно большая шишка, чтоб со мной говорить?
– Да уж вырвал...
– То-то. Знаешь, кто я?
– Догадался ужо.
– Тогда знаешь, что меня не злить лучше.
– Знаю... Ужо...
– Что за шайка? Сколько мечей, луков? На конях?
– Сказывал же...
– Эх, сотник Хродгар, – сокрушенно покачал головой петельщик. – А не дать ему плетей? Больно нагло держится.
– Прикажете десятника покликать? – подтянулся Хродгар.
– Веселинские дезертиры, – вдруг бойко затараторил Вырвиглаз. – Десятка три. Кто их считает? Лук при каждом. Мечей десятка полтора. Да справно с мечом только один может...
– Кто таков?
– А, трегетренец. Прибился в конце жнивца. Видать, из благородных.
– Из благородных? А что ж в шайку полез?
– А его не больно спрашивали. Небось рад по уши, что мешок с головы сняли. У таких, как ты, отбили.
– Чего-чего? – Капитан петельщиков нахмурился. – У кого отбили?
– А везли его шестеро с такими вот веревками. – Вырвиглаз хотел ткнуть в аксельбант Валлана, но руки связаны, и он просто мотнул головой. – Мы их стрелами потыкали. А он Бессону глянулся.
– Где дело было? – вполголоса проговорил подошедший Квартул, расслышав лишь две последние фразы разбойника.
– А в Восточной марке... – Вырвиглаз начал говорить и замолк, сообразив, что его не слушают.
Чародей и Валлан смотрели друг на друга.
– Не может быть, – прошептал петельщик.
– А почему не может? – сквозь зубы отвечал жрец. – Сразу надо было...
– Тихо, – капитан предостерегающе приложил палец к губам и погромче добавил: – Сотник Хродгар, можешь идти. Мы его сами допросим. Лабон, готовь железо.
– Что ты надумал? – удивленно спросил Квартул, когда копейщик ушел, оставив их вчетвером.
– А чего тут думать? Сейчас пятки припалим – он ровно бурокрылка запоет. Не остановишь, – ответил вместо капитана Лабон.
– Что за чушь?! – возмутился жрец. – Он наврет вам с три короба!
– И не такие правду говорили.
– А как ты проверишь? Тут просчетов допускать нельзя. И так уже... – Квартул махнул рукой. И вдруг взял петельщика за рукав: – Я его проверю.
– Чего? Каким таким манером? – хмыкнул Лабон.
– Я могу войти в его сознание. Взять его память и сделать ее своей.
– Вы, чародеи, и вправду так можете? – уставился на него Валлан.
– Можем. Отцы-Примулы не очень разрешают об этом говорить. Но сейчас не до того. Мы теперь одной веревкою связаны.
– Ну, брат-чародей, я тебя все больше и больше уважаю, – вполне серьезно проговорил Валлан. – Скоро бояться начну.
Лабон расхохотался над шуткой командира, запрокинув голову и обнажая пожелтевшие от курева, но крепкие зубы.
Вырвиглаз сделал отчаянную попытку удрать – толкнул полусотенника плечом, прыгнул в сторону, но покатился, сбитый ловкой подножкой. Лабон хоть и смеялся, а не зевал. Никогда.
– Я тебе! – прижал он беглеца коленом к земле.
– Может, ему ноги сперва обрубить? – задумчиво произнес Валлан и потянулся за секирой.
– Нет! Нет, нет, не надо! – зачастил ардан.
– Перестань, – поморщился Квартул в адрес Валлана. – Тебе надо, чтоб он с ума сошел прежде времени?
– А что, тогда не получится?
– Да откуда ж я знаю? Чтоб наверняка ответить, нужно опыт поставить. И лучше не один... – Жрец вытащил из маленькой сумочки-кошеля, висящего на поясе, хрустальный шарик, затем второй.
– Ладно, – осклабился капитан. – Помощь нужна?
– Подержите его. Просто подержите. – Ладони чародея потянулись к моментально схваченному за плечи разбойнику.
– Что, и без амулетов обойдешься?
– Обойдусь. Тут силы заемной не надо. Много не надо. Мне шариков хватит.
Квартул вздохнул и плотно прижал хрустальные шарики к вискам Вырвиглаза. Тот дернулся, забился в руках петельщиков, а потом закатил глаза и замер.
Серебряные блики призрачным одеянием разукрасили резные листья дубов-исполинов. Превратили в седую шкуру матерого волка-одинца шелковистую мураву у перекрученных тугими узлами корней...
На освещенном участке тропы появился всадник. Простоватое, нахмуренное лицо... Неспешно рысящий конь... Темный плащ, рукав кольчужной рубахи...
Второй... Коричневые табарды с пламенем Трегетрена. Веревочные аксельбанты...
Третий всадник. С мешком на голове.
А потом ударили стрелы. Заржали кони. Упали с седел утыканные оперенными древками люди.
Кроме одного!
Меч полутораручник взлетел над замотанной мешковиной головой пленника, но не достал. Потому что человек без лица выслал коня вперед в отчаянном прыжке.
Прыгнул с ветки могучий веселин – косая сажень в плечах, борода до глаз. Петельщик отмахнулся раз, другой. Разбойник упал, но в спину смельчаку-гвардейцу уже вонзилась стрела.
– Что там? – нетерпеливо спросил Валлан.
– Не мешай, собьешь. – Квартул дернул плечом.
Освобожденный сидел под деревом, втягивая полной грудью ночной воздух и угрюмо глядя перед собой в одну точку. Мешок с его головы, понятное дело, сняли.
– Как звать-то тебя, паря?
Ни словечка в ответ.
– Слышишь меня, что ли?
Молчание.
– Дать бы ему по ребрам, – это Вырвиглаз, не запуганный, не обмякший, а наглый, с длинным ножом в руке. – Гонору-то поубавится!
Короткая схватка. И вот уже рыжий ардан скулит в палой листве, баюкая сломанное предплечье...
– А и верно! Будешь Живоломом!
Новонареченный пожал плечами. Живоломом так Живоломом...
Чародей оттолкнул от себя голову лесного молодца. Сунул шарики в мешочек. Брезгливо вытер ладони об одежду.
– Ну?
– Он. Я его узнал. Живой, значит.
– Проклятие! – Валлан бросил пленного, выпрямился во весь рост. – Вот оно как вышло! Живой!
– И что делать теперь будем? – Чародей потеребил губу.
– Что делать? – Петельщик сжал кулаки. – Исправлять ошибки. Хродгар! Сотник Хродгар!
Командир отряда подбежал рысцой, придерживая колотящийся о ногу меч:
– Слушаю, господин барон!
– Давай два десятка лучников, десяток копейщиков. И бить шайку.
– Не мало? Я бы всей силой ударил.
– Ты бы ударил? Ты как шел в Турий Рог, так и пойдешь... – отмахнулся Валлан. – Лабон!
– Здесь, командир!
– Берешь десяток наших. Кого хочешь. Хоть всех самых лучших. Понял?
– Понял, командир!
– Берешь людей сотника – три десятка. И чтоб ни один лесной молодец не ушел. Понял?
– Так точно, понял.
– А голову одного ты мне в мешке привезешь.
– Энто которого? Я ж не чародей. В башке у ардана не копался.
– Вот этот червяк покажет. – Квартул несильно пнул по ребрам еще не пришедшего в себя ардана. – У него счет к нему есть.
– А ты проследи, чтоб наверняка. Понял меня? – веско прибавил капитан
– Понял, понял. Когда выходим?
– А если рябяты поели, прямо сейчас. Он покажет.
– Не сбрешет? Не подосланный?
– Не подосланный, – улыбнулся жрец. – У него все резоны тебе помогать имеются.
– А мы в Трегетройм. – Валлан снова посуровел. – Пора веселинам показать, кто с честной сталью знается, а кто только бороду горазд по ветру полоскать.
