Ксенофоб - Шенгальц Игорь Александрович (читать книги бесплатно полностью без регистрации TXT) 📗
Я не отвечал, привычно сжимая в руках литую массивную рукоять. Быстро выставив рычажок мощности на максимум, я нажал на спусковой выступ.
Раздался гулкий взрыв, пол ощутимо заплясал под ногами, а в стене появилась пробоина толщиной с кулак.
Симбирский уважительно присвистнул. Его громилы, не обращая внимания на происходящее, уже двигали шкаф, уронив его поверх стола.
Следующие несколько выстрелов оказались ничуть не слабее первого. Я стрелял по намеченному взором контуру, постепенно завершая рисунок. «Дырокол» не подвел, каждый выстрел пробивал стену насквозь. Не прошло и минуты, как проход был практически готов.
— Удивительно! Вы просто кладезь сюрпризов, Бреннер... Постойте-ка, не стреляйте. Дайте и я помогу...
Степан перевернул один из стульев, отломал от него ножку, подошел к стене и несколькими точными ударами вышиб наружу несколько кирпичей.
— Эй, кенты, сюда!
Громилы оставили баррикаду и подошли к фартовому. В объяснениях они не нуждались и за несколько минут расширили проход в достаточной степени, чтобы в него мог пролезть взрослый человек.
— Милости просим, барин! — широко улыбаясь, пригласил меня лезть первым Степан. — Осторожно, голову не пораньте...
Я не заставил себя просить дважды и выбрался на улицу. Мороз ударил мне в лицо, от чего на мгновение перехватило дыхание. К счастью, это была единственная подстерегающая меня неприятность.
Враждебных лиц поблизости не наблюдалось.
Дыру мы пробили в пятнадцати шагах от главного входа, но охранников на улице уже не было — все заскочили в ресторан и теперь ломали дверь в нашу комнатушку.
Конфискованный «Эгоист» оказался буквально в двух шагах от нас. Степан и его товарищи уже протиснулись следом за мной через дыру и теперь ежились на ветру, ожидая наших дальнейших действий.
— Прокатимся? — предложил я. — Вот только число мест ограниченно.
— Ничего, — пожал плечами Симбирский, — мои кенты прогуляются пешком. Волка ноги кормят.
Громилам ничего не оставалось, как последовать этому совету. Они тут же скрылись в подворотнях, мгновенно растворившись в ночи.
Мы залезли в мехваген, мотор взревел, и мы помчались прочь от ресторана Салданова, оставив господина риттер-баронета в самых расстроенных чувствах грустить в одиночестве о несбывшейся мести.
Вот только далеко мы не уехали. Едва свернув на соседнюю улицу, я тут же выжал педаль тормоза до упора. Мехваген остановился не сразу, проехав юзом по снежной колее метров десять.
— Что случилось? — Симбирский, едва успевший выставить руки вперед и только поэтому не ударившийся головой от резкого торможения, недовольно посмотрел на меня.
— Снова он...
Чуть впереди, метрах в ста, прямо на нашем пути стоял человек, одетый во все черное. Газовые фонари освещали его фигуру, отбрасывая в стороны замысловатые тени.
Я узнал бы его из тысячи. Мой личный убийца!
Но каким же образом он успел выбраться из леса, попасть в город и, главное, вновь отыскать меня? Никто не знал о моих планах посетить ресторацию Салданова. Но факт есть факт. Убийца стоял на дороге и ждал.
— Он опасен? — Степан явно недооценивал противника, но тот и правда выглядел неказисто. Если бы я не видел его в действии, тоже мог бы впасть в заблуждение.
— Чертовски!
— Можем сдать назад?
— Там слишком много снега намело, увязнем. Он этого и ждет. В ближнем бою нам с ним не справиться.
— Тогда вперед!
— В каком смысле? — не понял я.
— Гони, Бреннер! Дави его! — Глаза фартового азартно заблестели. Вся эта история доставляла ему сущее удовольствие.
А что, почему бы и не воспользоваться советом?..
Я резко рванул с места, стремительно набирая скорость. Мне показалось или черный убийца неуверенно дернулся в сторону? Ну-ка, прибавим газ!
Мехваген набирал скорость почти мгновенно, все-таки «Эгоист» — очень мощный аппарат, несмотря на свой компактный вид.
Мелькнула было мысль использовать пушку, но я тут же отринул эту идею как слишком навязчивую. Мне просто очень хотелось пострелять. Но стрелять из пушки по верткой тени ночью в буран занятие для исключительных извращенцев.
— Дави его! Дави!
Но у меня не получилось. В последний момент, когда, казалось бы, черному человеку было уже не выбраться из-под колес, он сделал невероятный прыжок в сторону, а мы пронеслись по тому месту, где он только что находился.
Более того, убийца успел выстрелить из своей трубки — уже третьей на моей памяти, но то ли сумрак помешал ему прицелиться лучше, то ли мехваген слишком сильно трясло на ухабах, но ядовитый шип, пробив боковое стекло, воткнулся в деревянную панель прямо между нашими головами.
— Осторожно! — предостерег я Степана, который уже приноровился было вытащить шип наружу. — Это яд.
— Шикарно! — восхитился деловой. — Мастер! Из такого неудобного положения почти попал! Вот бы мне пару таких ребят в дело...
— Не думаю, что он человек.
— Даже так? — призадумался Симбирский, простецки почесывая затылок. — То-то мне показалось, что у него локти в обратную сторону сгибаются...
— На нем какая-то маска... костюм... сложно сказать. Но я уверен, это чужак. Уже третий раз за два дня мы встречаемся, и третий раз мне везет.
— В четвертый раз может и не подфартить, — разумно заметил Степан.
— Надеюсь, четвертого раза не будет...
Но я вовсе не был уверен в собственных словах. Слишком уж часто мы с черным убийцей пересекались.
Петляя по кварталам, я отъехал на достаточное расстояние, чтобы почувствовать себя в относительной безопасности. Я свернул в более-менее очищенную от снега подворотню, выключил внешние огни и повернулся к Симбирскому.
Его глаза, казалось, чуть светились в темноте. Я чувствовал, что он опасен, даже, может быть, более опасен, чем черный убийца, но свой вопрос я обязан был задать.
— Зачем тебе понадобилось присылать приглашение репортеру Грэгу Рату на прием в посольстве фогелей? — Я резко перешел на неформальный стиль общения. — И каким образом ты достал это приглашение?
— Меня об этом попросили, — ничуть не удивился вопросу Степан, — в качестве одолжения. А достать приглашение было несложно, нужно лишь иметь правильные знакомства...
— Кто попросил?
— Есть один человек... у нас с ним общие делишки... А зачем? Понятия не имею!
Я начинал закипать, как давешний самовар.
— Как его зовут?
— Я знаю его под именем Перевозчик.
— И каким образом я могу с ним встретиться?
— Не все так просто, Бреннер. Ты хочешь, чтобы я вот так запросто взял и сдал тебе столь важный контакт? А что взамен?
— Что ты хочешь? Денег? Могу выписать чек. Но не забывай, это дело касается Беллы...
— Оставим императрицу в покое, — предложил Степан. — Наши дела — это наши дела. Денег мне от тебя не надо, а вот об одном одолжении попрошу...
— Что еще за одолжение? — насторожился я, как же, знаю, увяз коготок — пропала птичка. — Мы так не договаривались!
— Решай сам, Бреннер, дело твое. Но для начала хотя бы выслушай, о чем речь.
— Говори!
— Что ты знаешь о городской подземной сети туннелей, Бреннер?
Я знал об этом, наверное, даже больше других и мог многое рассказать Степану о подземной жизни, о складах со «страусами» и оружием, о былых планах «Механикс» и о хранилище Зоммера. Однако я лишь неопределенно пожал плечами в ответ.
— Так вот, там под землей существует целая система туннелей. И тот отрезок, предназначенный под строительство унтербана, лишь малая их часть. Но некоторое время назад на одном участке начались проблемы...
XV
НОВЫЙ КОНТРАКТ
— В эту тему я вписался примерно год назад, через некоторое время после покушения на императора и великого князя, в котором ты, Бреннер, по слухам, принимал самое непосредственное участие. Меня в то время поставили старшим на новое место — доставка товара прямо в город, минуя таможню, под землей. Уже много лет назад мы отыскали старые туннели, о которых все давным-давно позабыли... и очень удачно приспособили их под себя. Товар шел в город непрекращающимся потоком, и все было хорошо... до поры до времени. Это было очень важное поручение, означающее высшую степень доверия, и я надеялся не подвести уважаемых людей.
