Ксенофоб - Шенгальц Игорь Александрович (читать книги бесплатно полностью без регистрации TXT) 📗
Симбирский чуть откинулся на сиденье и закурил папиросу. Он не боялся мне все это рассказывать, понимая, что в полицию я все равно не побегу.
— А сейчас начались проблемы. Причем первыми пострадали интересы его императорского величества, — Степан произнес титул нарочито уважительно, что, скорее, означало противоположное отношение делового к правящему дому, — а мы уж так, сбоку припека... Как думаешь, Бреннер, почему приостановили все работы по строительству унтербана?
Если честно, подобным вопросом я не задавался. С компанией «Механикс», выигравшей в свое время подряд на строительство, у меня были особые счеты, но «Механикс» давно отстранили от работ, и кто теперь занимался завершением проекта, я не знал.
— Строительство разве прикрыли?
— Да, более того, центральную станцию П.-Д. запечатали и выставили наружные посты охраны, дабы никто не мог проникнуть туда сверху. Конечно, все выходы не перекроешь, и мне известны как минимум десять открытых ходов, ведущих вниз. Да и посты — скорее одно название, пока ни армии, ни полиции, так, внутренняя охрана, но слух по городу пошел... А для рабочих путь под землю заблокирован.
Я пожал плечами. Причин, по которым остановили работы, могло быть много. Основная, первой приходящая на ум, — отсутствие финансирования. Несостоявшаяся революция, попытка вторжения чужаков, смена власти, перенос столицы в Фридрихсград — все это потребовало громадных бюджетных затрат. Разумеется, незапланированных. Итог: финансовая корзина показала дно. Да и других причин хватало. Если для великого князя проект стоял на первом месте — это был его давний идефикс, в который он вкладывал все возможные средства, включая личные капиталы, то для Константина проект подземного городского сообщения не играл ключевой роли. Он считал, что разгрузка транспортных артерий вполне может немного подождать. По крайней мере, именно эти причины приходили мне на ум первым делом.
— Об этом мало кто знает, — понизил голос Симбирский, — а легаши сделают все, чтобы сведения не пошли по городу и не подняли панику, но в туннелях что-то происходит, там стали пропадать люди.
— Я ничего не слышал, — не покривил я душой.
— Сведения засекречены. Все началось на станции П.-Д. Дальние проходы к ней попросту завалили от греха — представь, как долго потом это придется восстанавливать и каких денег будет стоить, — а ближние охраняются постами. Теперь обычным людям вниз хода нет.
— И ты говоришь, это случилось из-за пары случаев исчезновений? Я уверен, если пропажи и были, то они не связаны с туннелями. Мало ли куда могли деться пара человек?
— А кто говорил о паре? — удивленно посмотрел на меня Симбирский. — Мне точно известно, пропали три строительные бригады по двадцать человек в каждой. Помимо этого, без следа исчезли полицейские и розыскные команды, посланные на их поиски. Тогда-то вход на станцию и перекрыли. Видно, розыск все же принес некие результаты, мне пока неизвестные... Примерно в то же время без следа пропала группа моих людей, переносивших в том же районе под землей некий груз... не важно, какой именно. И мы их тоже искали, поверь, еще как искали.
— Нашли? — Мне стало любопытно.
— Только одного. Но он, как бы это точнее сказать, потерял рассудок. Окончательно и полностью. Свихнулся, бросался на людей. Но на моих ребят история подействовала. Люди отказываются идти подземным путем. А мои работодатели не терпят подобных просрочек. Я теряю деньги, Бреннер, и это главное.
— Что ты хочешь от меня?
— Тебе нужен мой контакт, а мне нужно вновь наладить снабжение по тропе. Будем же взаимовыгодны друг другу. Помоги мне, а я помогу тебе!
— Что я могу сделать?
— Ты же сыщик, Бреннер, вот и отыщи моих людей... живыми или мертвыми... Найди мой товар и узнай, что там внизу стряслось. Тогда и я сведу тебя с нужным человеком. Мое слово!
— Предлагаешь мне лезть в туннели одному? — обескураженно уставился я на Степана. Моих впечатлений от прошлого визита под землю хватило, чтобы стараться держаться от земных недр как можно дальше. Были люди, которые всю свою жизнь положили на изучение подземной сети, но я к их числу не относился. Более того, я дал себе зарок по возможности избегать замкнутых пространств, уж слишком гнетуще они на меня действовали.
— Почему же одному? — не совсем правильно понял мои колебания Симбирский. — Я дам тебе пару парней в помощь. Они не подведут.
— А сам идти боишься?
— Опасаюсь, — ничуть не обиделся Степан. — На мне сейчас слишком много всего замкнуто, чтобы рисковать. Кому будет легче, если мы сгинем с тобой оба?
— Но если ты не пойдешь, велика вероятность, что ты ничего никогда не узнаешь.
— Значит, так тому и быть. У нас сейчас наметился еще один потенциально выгодный маршрут... кстати, это как раз по твоей будущей теме... так что не пропадем. Но если ты справишься и восстановишь старый путь, то все мы будем только в плюсе.
Докатился я до крайности — помогаю контрабандистам доставлять товар в город. Однако это все же лучше, чем убивать. Хотя в таких вопросах — вопросах чести — полумер не бывает. Если начал сотрудничать с криминальным элементом, готовься к худшему. Впрочем, на собственную репутацию мне давно уже было плевать. Пару секунд я раздумывал над тем, не прижать ли Степана прямо сейчас, приставив нож к его горлу, да не спросить ли контрабандиста обо всем еще раз, но используя иные аргументы. Тем более и момент подходящий, мы лишь вдвоем, вокруг никого, громилы Степана давно отстали, затерявшись в подворотнях.
Он почувствовал мое настроение, напрягся, скосил глаза на мои руки.
— Бреннер, не дури!
— О чем ты? — прикинулся я, заметив в зеркале заднего вида движение.
Громилы Симбирского отыскали нас в переплетении кварталов и теперь, тяжело дыша, приближались к мехвагену. Надо признать, его люди — профи. Отыскать нас за столь короткий срок в городе в такую погоду сродни подвигу.
Момент был упущен. Но я не особо расстроился. Не мои это были методы. Я привык работать честно даже с теми, кто этого не заслужил.
И если есть договор, то я свою часть обязательств выполню. Но пусть только Степа попробует не выполнить свою часть...
— Я согласен. Но мое дело — только разведка. Я раздобуду тебе информацию, а воевать, если будет необходимо, придется тебе самому. В конце концов, ты прав, я — сыщик, а не группа войсковой поддержки.
— Договорились. — Симбирский выдохнул. Он еще не видел своих людей, спешащих к мехвагену, поэтому принял победу на свой счет.
Тут наконец громилы добрались до дверей машины. Один из них осторожно постучал в окно. Степан поднял на меня веселый взгляд. Он все понял, но это не испортило его настроения. Ведь договор мы заключили, а этого он и хотел.
— Когда я могу приступать?
— Да хоть сейчас, — пожал плечами деловой. — Раньше сядешь — раньше выйдешь... Парни останутся с тобой, они знают дорогу вниз.
— Сейчас и начну, у меня как раз выдался свободный вечер, — слукавил я. Но уж больно нужен был мне контакт Симбирского, ради него я готов был сунуться даже под землю.
— По рукам!
Не затягивая разговор, Степан вылез из мехвагена и, отозвав своих людей на несколько шагов в сторону, коротко с ними переговорил. Судя по тому, что громилы лишь кивали, не задавая вопросов, в суть дела они уже были посвящены... либо же кивают они всегда, что бы ни говорил хозяин.
Когда я посмотрел в окно в следующий раз, Симбирского рядом с мехвагеном уже не было. Он растворился в сумерках. Зато его подручные как раз открывали пассажирскую дверь, намереваясь устроиться на сиденьях.
— Ребятишки, не слишком ли вы крупные? — поинтересовался я. — Тут место рассчитано лишь на двоих, и один уже здесь есть — это я.
— Влезем, — убедительно произнес первый, с усами щеточкой и неприятным взглядом.
Они и правда влезли, нарушая все законы физики. Ведь это как — тело, помещенное в жидкость, вытесняет столько жидкости, сколько весит само тело? Так вот, жидкость они все же вытеснили — то есть внутренний объем заняли, да так, что я теперь с трудом шевелился.
