Балаустион - Конарев Сергей (лучшие книги без регистрации TXT) 📗

– Тисамен, Ион, идите к задней двери, забаррикадируйте ее чем только можно и стойте стеной. Коридор там узкий, врагам будет нелегко пробиться.

– Есть, – отозвались названные и выбежали вон.

«Прощайте», – мысленно сказал им Леонтиск. Тут огненно-желтые зраки царевича остановились на нем.

– Лео и ты, – палец гиппагрета ткнул в стоявшего у стены фебидова привратника Прокла, – заложите это окно. Мебелью, камнями, чем хотите – так, чтобы никто не пролез этим путем. Мы не можем никого оставить тут для охраны, все силы понадобятся внизу, у главного входа.

Леонтиск кивнул, гадая, случайно решение царевича или вызвано тем, что он заметил неважное состояние «спутника»-афинянина.

– Господин? – привратник поглядел на эфора.

– Исполняй, Прокл, – кивнул тот.

– Комнату можно запереть, – раздался голос Эпименида. Хозяин дома стоял на пороге, бледный как мертвец. – Здесь хорошие двери и надежный замок. Я…

Эврипонтид вперил в лафиропола полный ненависти взгляд.

– Еще я вооружу слуг и пришлю на помощь – и вниз, и ко второму выходу, – с горячностью застрекотал Эпименид. – В библиотеке и продомосе на стенах висят медные щиты, они старые, но по крайней мере половиной из них можно пользоваться. И еще…

Пирр заставил его замолчать резким взмахом руки. Губы его кривились, когда он обратился к предателю.

– Ты поднимешься на крышу дома и будешь кричать во все горло, обращаясь к соседям и тем людям, что столпились на улице против ворот. Зови на помощь, проси, чтобы позвали стражу, привели стратегов – все, что угодно.

– Но я хочу сражаться! – возразил Эпименид. – Хочу убить хоть одного из тех, кто уничтожил мою жизнь.

– Ты только напрасно погубишь себя, – мягко сказал Леонид. – Пойми, что мы все здесь будем биться, чтобы ты мог выжить и рассказать правду людям Лакедемона.

Эпименид понурился.

– Если ты не против, наследник, я пойду с ним, – отклеился от стены советник Арес. – Боец я неважный, но швырять с крыши черепицей и помогать хозяину кричать смогу.

– Ступай, Мелеагр, – двинул бровями царевич. – Если увидишь, что кто-то из мерзавцев тащит лестницы, прими меры, иначе нам конец. Все остальные – за мной, в продомос.

Леонтиск и Прокл остались в гостиной, а основной отряд осажденных – Пирр, Леонид, трое «спутников», двое номаргов и эфор поспешили вниз. По пути Галиарт и Феникс забежали в библиотеку и сорвали медные щиты, украшавшие стены в промежутках между стеллажами. Снаружи щиты выглядели прекрасно, надраенные рабами до блеска, но изнутри кожа прогнила, обнажив металл, покрытый глубоко въевшейся зеленой окисью. Эпименид оказался прав – только три из полудюжины щитов сохранили скобы-канонесы для руки, другими пользоваться было невозможно.

Спустившись в продомос – прихожую особняка, – Галиарт и Феникс застали остальных за лихорадочной работой. Входные двери, забаррикадированные тремя шкафами и мраморным кубом жертвенника, уже трещали под тяжелыми ударами – судя по всему, в них долбили одной из стоявших во дворе каменных скамей. Подчиняясь указанию Пирра, все таскали из смежных комнат столы, комоды, трапезные ложа и другую тяжелую мебель, чтобы затруднить врагам, насколько возможно, вход в дом. Эфор Фебид принимал посильное участие в этой работе. В другой раз Галиарта бы это позабавило, но не сейчас, когда речь шла о жизни и смерти. Те, что были снаружи, рвались в дом, чтобы убить, и чем больше массивного хлама будет между ними и защитниками, тем больше у последних вероятности дожить до утра.

Разумеется, двери долго не выдержали: гора придвинутой мебели еще не скрыла их окончательно, когда шлифованные створки хрустнули и, плюясь щепой, подались под напором извне. Пламя трехлапых, словно якоря, масляных светильников, подвешенных к потолку на цепях, задрожало от хлынувшего в помещение свежего воздуха улицы. Вместе с ним в дом ворвались азартные крики нападавших.

– Скорее, щиты, – бросил Галиарту Иамид, указав взглядом на стену, где красовались такие же, как в библиотеке, круглые медные чаши. Сам гиппагрет в этот момент, пятясь, входил в продомос, поддерживая одну сторону массивного платяного шкафа. Чрезвычайно тяжелого, судя по тому, как пыхтели Леонид с Лихом, державшие другой конец этого монстра.

Галиарт бросился искать среди щитов пригодные к употреблению и нашел еще пару, когда чудовищный шкаф загрохотал, венчая воздвигнутую защитниками баррикаду. Теперь был виден только самый верх входных дверей, в этот момент их уже сдирали с петель.

– Эй, крысы, это я, «вашему роду враждебная, неукротимая кошка»! [12] – донесся бодрый голос Леотихида, почти не приглушенный горой хлама. – Скоро выцарапаю вас из уютной норки!

– Тьфу! – Коршун сплюнул на плиты пола. – Всю жизнь пыжился, изображая из себя льва, теперь называется кошкой. Того и гляди, превратится в таракана.

Все восьмеро стояли полукругом в центре продомоса, не в силах отвести взгляда от баррикады. Те, которые были по другую сторону, уже принялись разбирать ее: вытаскивать мелкие предметы, ломать и рубить на части более крупные. Враги торопились. Остались считанные минуты до того, как начнется схватка, и Смерть уже стоит в сторонке, потирая в предвкушении руки.

Пирр обвел взглядом невеликий отряд защитников.

– Держаться вместе. Прикрывать друг друга. Даже если они частично освободят проход, места здесь хватит едва двоим-троим.

– Истинно так, – поддержал Иамид. Мы должны заткнуть вход, как пробка – горло кувшина. Если кого-то ранят или… убьют, на его место немедленно должен встать другой. Нельзя позволить им войти и взять нас числом.

– Там номарги, гиппагрет, – сухо обронил Исад.

– Да, гм… я хотел сказать – мы должны сдерживать их как можно дольше. Старайтесь не рубить, а колоть, не забывайте о щитах… – слова звучали отрывисто и назидательно. «Ему бы в агеле служить, мастером-гопломархом, – подумал Галиарт. – Только мы, увы, уже не ученики, и это – не учебный бой. Помилуй, Афина Пронойя!»

Слова гиганта предназначались в первую очередь для шестерых молодых воинов, но эфор вдруг сказал:

– Мне нужно оружие. Если суждено погибнуть, я собираюсь сделать это, как спартанец.

– Если нас убьют, тебе следует просить милосердия, дорогой Фебид! – воскликнул Леонид. – Они не посмеют тронуть тебя…

– Не будь дураком, Леонид! – зло воскликнул Пирр. – У Агиадов просто нет выхода, неужели ты не понимаешь? Чтобы их преступление не вышло на свет, все, кто находится в этом доме, должны умереть.

– И желательно – большая часть солдат, что участвуют в штурме, – добавил Коршун.

– Увы, сын Павсания прав, мой молодой друг, – эфор положил руку на плечо Леонида.

– Вот тебе и званый ужин. Вот тебе и посидели, поговорили о Стое! – в сердцах пробормотал тот, а Исад молча подал отцу длинный кинжал.

Разбираемая снаружи баррикада шевелилась. Снаружи прилетел хриплый крик добравшегося до крыши Эпименида: «На помощь! Люди…» – а дальше не разобрать. Через несколько мгновений присоединился и голос Мелеагра, чередовавшего призывы о помощи с проклятиями в адрес атакующих. Галиарт слабо улыбнулся – боги, дайте пережить эту ночь, и с каким смехом они будут вспоминать все это!

Внезапно середина баррикады затрещала и провалилась – нападающие вытащили один из крупных предметов.

– Во имя справедливости и богов-покровителей, к бою! – закричал Пирр. Огненная дрожь азарта пробежала по плечам Галиарта, прогоняя страх. Это было свойством натуры сына наварха – с началом решительных действий страх всегда уходил, уступая место бесшабашному азарту.

– Арей! – защитники бросились к баррикаде.

В образовавшемся проеме была видна плотная масса «белых плащей», дюжиной рук ухвативших и тянувших наружу очередной элемент завала. Но когда они увидели противников, в этих руках заблестели мечи.

– Смерть мятежникам! – раздались крики. – Бей, дави! Вытаскивай мусор! Смерть! Смерть!

– Будет вам смерть, псы! Ваша! – прохрипел царевич Пирр, плечом оттеснив от проема Исада и встав рядом с Иамидом.