Где бы ты ни скрывалась - Хейнс Элизабет (книги серия книги читать бесплатно полностью TXT) 📗
— Ну, если тебе никого не хочется видеть… После вчерашнего. Я все понимаю.
Я улыбнулась:
— Спасибо за заботу. Но думаю, это лишнее. Я справлюсь. Правда.
Я еще больше отодвинула плед и с недоумением уставилась на свои голые ноги. Только тут я вспомнила о том, что произошло вчера: как мне звонила женщина, сержант из Ланкастера. Вспомнила и что было потом — паника, рвота и так далее. Видимо, на лице у меня отразился ужас, потому что Стюарт быстро встал и весело сказал:
— Ну тогда тебе пора одеваться. Хочешь пойти переодеться или вчерашняя одежда подойдет? Все постирано.
Смогу ли я собраться одна, без спасительного присутствия Стюарта? Если бы солнце не светило так ярко, я бы попросила его пойти со мной. Но солнечные зайчики весело прыгали по стене, думать о плохом было просто невозможно.
— Я все-таки схожу. Переоденусь и вернусь, хорошо?
— Принеси с собой вещи, — сказал Стюарт.
— Какие вещи?
— Ну там зубную щетку, чистое белье. Если хочешь остаться на сегодняшнюю ночь.
На ночь? Об этом я даже не думала. Хорошо, если я вообще заставлю себя выйти из квартиры. А большую часть дня я все равно буду занята проверками. Но вслух ничего не сказала. Держа на ладони свой аккуратно сложенный офисный костюм, белье и туфли, я спустилась на два пролета.
Квартира меня не напугала. Холодно, конечно, но это потому, что центральное отопление автоматически отключается в шесть утра, — ну и ладно, я ведь большую часть времени торчу в офисе. Занавески висели так же, как когда я уходила, все было на месте. Я еще раз прошлась по точкам, подлежащим досмотру. Но… но отвлеклась на мысль о том, что разгуливаю по своей квартире в трениках и футболке Стюарта. Это надо же…
После трех проверок я отправилась в душ. Там я согрелась, вымыла шампунем волосы и постаралась поудачнее их уложить. Войдя в спальню, распахнула шкаф. Найдется ли там хоть что-нибудь, в чем я не буду выглядеть на пятьдесят с хвостиком? Или на плечиках сплошь бесформенные балахоны и кофты, купленные ради того, чтобы надежно спрятать фигуру?
После долгих колебаний я выбрала черный обтягивающий топ, который я часто надевала на работу под пиджак, и черную юбку, довольно короткую. И черные колготки. Гм, в этом прикиде я похожа на ученика ниндзя. На одной из полок, в самой глубине, я обнаружила старенький кашемировый кардиган нежно-розового цвета. Ура! Это то, что нужно, — по крайней мере, закроет шрамы на руках. Я не стала застегивать его на пуговицы, просто завязала поясок.
Теперь туфли — я грустно посмотрела на несколько пар туфель на низком каблуке, которые удобно носить с брюками. Конечно, я, выбирая их, думала только о том, удобно ли мне будет в них бежать, и как можно быстрее. Ладно, плевать, мне же только подняться на один этаж! Могу и в шлепанцах пойти, не в ресторан же.
Я еще раз слегка взбила пальцами волосы, немного подкрасилась, чтобы не пугать бедного Стюарта, и впервые за много дней присмотрелась к себе в зеркале. Я себя еле узнала — худющая, бледная, совсем не похожая на прежнюю Кэтрин. Даже если мы встретимся с ним на улице, он вряд ли поймет, что это я.
Об этом мне думать не хотелось. Я нашла полиэтиленовый пакет, сложила туда зубную щетку, чистое белье, домашние штаны и футболку и поставила около двери.
После чего принялась за проверки.
Суббота, 17 января 2004 года
В «Парящем орле» собралась огромная толпа, в большинстве своем друзья Сильвии из газеты «Ланкастер гардиан». Шум стоял неимоверный, сегодня даже имелся диджей, но звуки музыки тонули в общем многоголосом оре и хохоте. Народ, видимо, начал расслабляться чуть ли не с утра.
Сильвия сидела у бара, закинув ногу на ногу, еще более роскошная и экзотичная, чем обычно. Пурпурная юбка и изумрудно-зеленая, под цвет глаз, блузка с очень глубоким вырезом, из-за которого выглядывал краешек вишневого бюстгальтера. Увидев меня, она испустила радостный вопль и, стряхнув с себя парочку обнимавших ее мужчин в дорогих костюмах, слезла с высокого табурета. Подбежала. От нее пахло дорогими духами, джином и свиными шкварками.
— Черт возьми!!! Ты можешь себе представить? Я действительно буду работать в «Дейли мейл»! Охренеть, скажи?
Мы, как обычно, схватили друг друга за руки и немного повизжали и попрыгали, но тут я вспомнила, что пришла не одна, и отступила в сторону, чтобы дать Ли возможность поздороваться.
Сильвия подарила Ли свою самую обольстительную улыбку, протянула руку и сделала маленький реверанс:
— Приятно снова увидеться, Ли.
Надо отдать Ли должное — его улыбка была не менее ослепительна. Он взял протянутую руку, но поцеловал Сильвию в щеку. Она как будто только этого и ждала: обвила его руками за шею и прижалась к груди. Ли подмигнул мне над ее головой и, как мне показалось, немного повеселел. Я оставила его у бара и пробежалась по пабу: поболтала с давними знакомыми, хорошими и не очень, смеясь, принимала бокалы из рук вообще незнакомых мне людей. В какой-то момент я потеряла Ли из виду, затем снова увидела его — он разговаривал с Карлом Стивенсоном. Это редактор, с которым Сильвия раньше вместе работала. Потом я заметила его в группе мужчин, толпившихся вокруг Сильвии, — она что-то говорила ему, помахивая рукой. Он заметил мой взгляд и снова улыбнулся и подмигнул.
«Вот и отлично, теперь не будет тянуть меня домой», — усмехнулась про себя я.
Ли уже увлеченно обсуждал что-то с Леном Джонсом, корреспондентом, специализировавшимся на криминальных новостях. Этот Лен ходил за Сильвией по пятам как собачка, несмотря на существование миссис Аннабель Джонс и ее неоднократные угрозы кастрировать его портновскими ножницами.
Я незаметно пробралась поближе к Ли и прижалась к нему. Он обнял меня за плечи и поцеловал куда-то за ухо.
— Хей, приятель, а почему ты не сказал мне, что эта симпатичная телочка с тобой? — спросил Лен заплетающимся языком, указывая на меня пивной кружкой.
— Здор о во, Лен, — сказала я.
— О, Кэт — горячая штучка. Солнышко, почему ты меня игнорируешь? Весь вечер ни слова мне не сказала…
— Вообще-то, я как раз хотела поговорить, — сказала я. — Ли, может, закажешь мне еще выпить?
Ли повернулся к бару, протягивая десятифунтовую банкноту, и взял мне рюмку водки. Лен пробормотал, что ему пора отлить, и слинял в сторону туалетов.
— Ну что, ты здесь не скучаешь? — крикнула я Ли в самое ухо.
Он кивнул, встретился со мной глазами и задержал взгляд. Я хорошо знала эти взгляды. Знала, что сейчас у него на уме, от этого у меня самой слабели ноги, кружилась голова. Не опуская глаза, я медленно провела ладонью по груди Ли, спустилась ниже, ниже, пока не наткнулась на твердый как камень член. Я сжала его рукой для верности, и глаза Ли закрылись. Лоб его покрылся испариной. Тогда я так же медленно убрала руку и отпила из рюмки.
— Вот дрянная девчонка, я тебе это припомню, — пробормотал он сквозь зубы.
— Подожди до дому, там я сама задам тебе трепку.
В его глазах появился голодный блеск, и я поняла, что он не намерен ждать так долго.
По правде говоря, больше всего мне нравилось его дразнить, поэтому я отошла на безопасное расстояние, взяла за руку Сильвию и повела ее на крошечный танцпол. Сильвия сняла босоножки на высоченных каблуках и лихо стала отплясывать что-то зажигательное.
Ли наблюдал за нами с непроницаемым видом. Сильвия, увидев, что он смотрит в нашу сторону, внезапно притянула меня к себе и смачно поцеловала в губы.
— Дура, кончай слюнявиться! — закричала я, отбиваясь.
— Эй, не найдется ли мне местечка в вашей постели, пока я не уехала в Лондон? — заорала Сильвия мне в ухо.
Я расхохоталась и бросила взгляд на Ли. Вы бы видели выражение его лица!
— Ты только посмотри на него. Как ты думаешь, что он скажет, если я предложу ему такое?
Сильвия обняла меня за талию, и мы вместе еще раз поглядели на Ли.
— Ой, не могу, до чего сексуальный!
