Где бы ты ни скрывалась - Хейнс Элизабет (книги серия книги читать бесплатно полностью TXT) 📗

— Боже, Ли, это все очень опасно!

— Со стороны все выглядит страшнее, чем оно есть. К тому же я давно привык к такому образу жизни.

— Значит, этим ты и занимался в тот первый вечер, когда ты явился весь в крови? Я думала, ты с кем-то дрался.

— Так и было. В тот раз пришлось повозиться. Но сложные аресты случаются довольно редко. Чаще всего я часами сижу в машине, ожидая, когда произойдет что-нибудь интересное, или скучаю на переговорах в душной комнате без окон, или торчу за компьютером, отвечаю на кучу скопившихся писем. — Ли вдруг поерзал и сунул руку себе за спину. — На чем это я сижу? На груде кирпичей? Что это за штука?

— Это мой органайзер. — Я швырнула его на диван вместе с сумкой, когда мы вошли. Я высвободилась из объятий Ли и встала. — Пойду принесу тарелку для картошки. Хочешь еще чего-нибудь? Может быть, хочешь выпить?

— Нет, — послышался голос с дивана.

Я включила чайник. Чашка хорошего чая — вот что мне сейчас было нужно!

— Можно, я взгляну? — спросил Ли.

Когда через несколько минут я вошла в гостиную с чашками, свет был включен, Ли изучал мой ежедневник.

— Что ты делаешь?

— Просто стало интересно. Кто все эти люди?

В конце ежедневника в прозрачных конвертиках я хранила десятки визиток.

— Это люди, с которыми я познакомилась на конференциях, совещаниях и встречах, — сказала я. — Вообще-то, лучше не копайся там.

— Почему? — спросил он, но закрыл ежедневник и отдал мне.

— Ли, не у одного тебя могут быть секреты. Я же работаю менеджером по персоналу — в ежедневник я записываю конфиденциальные сведения о сотрудниках. О взысканиях, премиях или о проступках. Никому не следует об этом знать.

Ли широко улыбнулся:

— Ладно, будь по-твоему. Ну что там наша картошка, еще не остыла? Я голоден как волк.

Понедельник, 24 декабря 2007 года

Я очнулась, лежа на ковре, в нос сразу ударил запах блевотины, и тут же накатила следующая волна паники. Стюарт пытался заставить меня дышать, обнимал за плечи, гладил по щекам, но это плохо помогало. Я даже не слышала его. К счастью, дышать я все-таки смогла, так что не грохнулась в обморок второй раз. Правда, может быть, милосерднее было бы позволить мне хоть на время забыться…

Постепенно ко мне стал возвращаться слух:

— Ну же, Кэти, дыши. Дыши со мной, Кэти, давай, милая. Дыши, я не хочу вызывать скорую помощь. Давай, мы справимся, я знаю.

Не знаю, сколько времени прошло, прежде чем я услышала его слова, не говоря уже — поняла их смысл. Стюарт принес мне чистую одежду, свои треники и футболку, не хотел отпускать меня за моими собственными вещами, да я и не смогла бы спуститься. Он отвел меня в ванную комнату и ушел, я кое-как разделась и залезла в горячую ванну, которую он для меня приготовил. Он стоял в коридоре за приоткрытой дверью и все время разговаривал со мной, пока я, трясясь и всхлипывая, сидела в воде, оттирая следы рвоты, стараясь не смотреть на свое тело, на шрамы, не думать о том, как и когда они появились.

Я чувствовала, что он снова атаковал мой мозг. Точнее, приготовился к штурму. Жуткие картины, на которых везде он, снова вылезли из глубин памяти. Мне удавалось приглушать остроту боли, а теперь… страшные видения нахлынули, снова ужасающе яркие.

Я хотела выдавить из флакона гель, руки тряслись так сильно, что половина пролилась в ванну, мне все-таки удалось намылить себя и смыть мерзкий запах рвоты. Аромат геля, почему-то уже знакомый (ну понятно, Стюарт!), успокаивал, мне немного полегчало. Я вымыла лицо, руки, волосы, прополоскала мыльной водой рот. Тут до меня дошло, что Стюарт все еще разговаривает со мной.

— Я вспоминаю, как впервые тебя увидел. — Он сидел на полу в коридоре, и через приоткрытую дверь я видела его вытянутые ноги. — Квартирный агент ввалился тогда в подъезд, а ты наверняка как раз сосредоточилась на проверке. Так вот, ты посмотрела на меня с таким негодованием, что я даже опешил.

— Не помню. Правда? — Зубы у меня стучали так сильно, что я с трудом могла говорить. Горло страшно саднило, как будто я охрипла от крика. Я, что ли, кричала?

— Да, просто как на лютого врага.

— Так, наверное, замок был на «собачке», иначе твой агент не смог бы ввалиться.

— Бедная девочка! — Стюарт засмеялся. — Как же ты жила, пока не появился я и не стал запирать входную дверь на замок? Господи! — Голос его слегка изменился, стал мечтательным. — Ты смотрела на меня со страхом и в то же время с яростью, я же помешал тебе довести ритуал проверки до конца. Я еще тогда подумал, что если есть на свете прекрасные фурии, то ты одна из них.

Онемевшими пальцами я потянула за затычку слива, стала вслушиваться, как утекает вода, — это журчание я часто слышала, лежа в своей кровати, недоумевая, какого черта этому типу понадобилось принимать ванну в три часа ночи?

— Я не прекрасна, — пробормотала я, осматривая шрамы на левой руке и более глубокие — на ногах у бедер. Самые глубокие пока не совсем побелели и все еще чесались и побаливали.

— Не соглашусь с тобой. Ну что, готова?

Я вылезла из ванны и обернулась полотенцем. Оно было немного влажным — Стюарт тоже вытирался им утром. Я села на край ванны, свесив руки и голову. Сил не осталось совсем, даже на то чтобы вытереться. И не хотелось лишний раз дотрагиваться до своего тела.

— Я поставлю чайник. Посидишь тут одна? — спросил Стюарт. Хоть он говорил очень медленно и тихо, я вздрогнула от страха. — И передай мне свою одежду, я закину ее в стиральную машину.

— Хорошо, — хрипло прошептала я.

Похоже, я здорово сорвала голос, как в тот день, когда полиция решила меня допросить. Нет, тогда у меня голоса вообще не было. Потому что я кричала, не переставая, целых три дня. Им пришлось ждать, пока голосовые связки у меня не восстановятся. Ну а к тому времени, понятное дело, он тоже успел побеседовать с ними.

Я натянула треники и футболку. Штаны спадали, так что пришлось придерживать их руками. Мне было страшно неловко, особенно потому, что руки оказались на виду. Шрамы выглядели кошмарно, и я не хотела, чтобы Стюарт видел их. На двери висел темно-синий махровый халат, я накинула его, обернув вокруг себя дважды. Он доставал почти до пола. Ладно, и так сойдет.

Я поплелась на кухню. Стюарт успел вычистить ковер, и в квартире слабо пахло каким-то дезинфицирующим средством. Стиральная машина тихо урчала, прокручивая мои шмотки. Я села за стол, ощупывая прохладный пол босыми ногами. Я еще ни разу не снимала носки в квартире Стюарта, не говоря уж о прочих деталях одежды.

— Хочешь рассказать мне об этом? — спросил он.

— Похоже, не могу, — прохрипела я.

— Ну а что тебе сказали по телефону?

Я подумала, попробовала на вкус слова, прежде чем выпустить их на волю:

— Она сказала, что его выпустят двадцать восьмого.

— Человека, который тебя мучил?

— Да.

Он кивнул:

— Отлично. Молодец.

Как будто я была прилежной ученицей, успешно написавшей контрольную.

— Она сказала, что он дал адрес проживания в Ланкастере. Сказала, что он сюда не явится.

— А он что, знает твой адрес?

— Нет. Не думаю. Я переезжала три раза. Кроме полиции, только один человек знал меня тогда — Венди.

— Ты думаешь, этой Венди угрожает опасность?

Немного подумав, я покачала головой:

— Вряд ли он знает о том, что мы с ней подружились. После того как она нашла меня, мы с ним больше не общались. Его же арестовали. Правда, она давала показания на процессе.

Я отпила глоток чая. Обожгла горло, конечно, но, вообще-то, мне вдруг стало намного спокойнее. Такой уж у чая чудодейственный эффект.

— Не волнуйся, — проговорил Стюарт. — Он больше тебя не тронет. Ты вне опасности.

Я постаралась улыбнуться. Хотелось поверить его словам и вообще довериться ему. В принципе я уже ему доверилась, иначе бы не сидела на его кухне в его банном халате.

— Но ты не можешь это гарантировать.