Дым и перья в академии Эгморра. Забытое зло (СИ) - Лин Кира (книги бесплатно .TXT, .FB2) 📗
— Как Линетт отбирала у магов силу? Что за заклинание использовала? — задумчиво спросила я и убрала руку от лица, положила её на колени.
Ещё не успела открыть глаза, но уже почувствовала, как на меня смотрит Коул, как заинтересовался Стюарт и навострился Джош.
— Не думаю, что требуется особое заклинание, — вздохнул он, и я распахнула глаза. Потому что кожей ощутила, как они с Коулом переглянулись. — Мне повезло не испытать её гнева на своей шкуре.
Я медленно повернула голову и смерила его тяжёлым взглядом.
— Узнай у Стэнли, — мой голос прозвучал требовательно, почти жёстко - из глубин тела поднимался гнев.
— Я не могу.
— Можешь, — твёрдо произнесла я и села, чтобы видеть его. — Кто-то должен знать наверняка.
— Зачем тебе это? — Джош нахмурился. — Что ты задумала, Эшли?
— Мы должны освободить Райана и спасти Киру.
— Это понятно, — кивнул он. — Причём здесь Линетт?
— Я изловлю Зло на живца и отберу его силу, иного выхода не вижу. Сегодня у меня это получилось, но он сумел улизнуть. Мне важно знать, что я сделала не так.
Джош вскочил с кресла. Он будто вырос и стал шире - мелькнул ко мне и навис, как скала. На лице его появилось выражение, которого я прежде не видела - звериный оскал.
— Что ты сейчас сказала? — его голос полыхнул жаром. — На, какого-такого живца?!
Я хотела зажмуриться, но сил не хватило. Поднялась с дивана и прошла к ширме, охватив себя руками. Джош потянулся к моим плечам, но я отпрянула, не позволив до себя дотронуться.
— Без рук, — на удивление спокойно сказала я и вернулась к дивану. Под пристальным взглядом Коула села обратно, глядя мимо Джоша. — Я должна попробовать. Чем это дело отличается от других? Я всегда справлялась со смертельной опасностью, и на этот раз не растеряюсь.
— Ты всю жизнь играешь с огнём, но это уже перебор!
Что-то дрогнуло перед глазами, поплыло, голос Джоша начал отдаляться. Голова потяжелела, и я привалилась к спинке дивана. Внезапно стало холодно и страшно, тело обмякло, я не могла пошевелиться.
Джош продолжал что-то говорить, нависая надо мной, но до слуха доносились лишь обрывки фраз. Сознание истончалось, силы покидали меня, и безумно хотелось спать.
Поддавшись искушению, я закрыла глаза. В то же мгновение меня схватили сзади и утянули в пустоту. Рывок, и я провалилась внутрь дивана, утонула во мраке.
Мне снился сон. Сначала я ничего не видела и продолжала падать, пока не очутилась на склизком холодном полу тоннеля. Поднявшись, посмотрела на окровавленные ладони, но что-то замаячило впереди и привлекло моё внимание.
Я подняла глаза и неожиданно для себя попятилась. В сине-чёрном тумане стоял Бен и призывно улыбался, протянув мне руки. Он был такой красивый, что у меня сердце замерло, и я перестала дышать, но не сразу поняла это.
Мир сузился до одного лишь его образа, а темнота сжималась вокруг, точно кулак. Не было страшно, я ничего не чувствовала и пошла, как завороженная, глядя ему в глаза. Синие, бездонные, искрящиеся мириадами далёких звёзд.
Я шла, улыбаясь, в объятия смерти, но перед стелющимся по полу туманом оступилась и упала на колени.
— Ты нужна мне, Эшли, — дрожащим эхом раздался голос, лишь отдалённо напоминающий голос Бена.
Я подняла голову и увидела его стоящим надо мной в сполохах чёрного дыма.
— Я бы многое отдала за эти слова, но ты не Бен, — слова из меня будто клещами вытягивали.
Повернув голову, я увидела пантеру, трущуюся мускулистым боком о моё плечо. Благодаря ей проснулся разум. Мурлыкнув, она припала к полу и вдруг в прыжке бросилась на Бена.
Я завопила, поползла на четвереньках, но меня кто-то схватил за ногу и утащил в темноту.
Меня вытолкнуло в свет, как со дна чёрного ледяного озера. И когда я открыла глаза, то обнаружила себя лежащей на том же столе, на котором побывали Коул и Вивиан.
Надо мной склонились лица - расплывчатые блёклые пятна. Пришлось долго моргать, чтобы рассмотреть их. Справа стоял Джош и перепуганными глазами смотрел на меня.
Слева была Селена, окутанная серебристым сиянием магии. Она шептала заклинание, когда на губах мелькнула улыбка облегчения.
В ногах я увидела Коула с не менее потрясённым, выжатым видом. Он держал меня за лодыжки, которые, по-моему, совсем не требовалось держать. Я брыкалась?
Сдавило грудь, сердце попыталось вырваться. Спина выгнулась дугой, я вздрогнула в судороге. Тело сковало холодом, я не чувствовала ног, только пульсирующий жар под рёбрами.
Из глотки вырвался бессвязный крик ужаса и боли. Джош сгрёб меня руками и прижал к себе, как перепуганного ребёнка. Я обняла его, вцепилась из последних сил и зажмурилась.
— Мы вытащили тебя, — встревоженно сказала Селена и обошла нас. — Твоё сердце остановилось, но мы запустили его. Что ты видела, Эшли?
Я открыла глаза и увидела её бледное лицо.
— Призрак пришёл в обличии Бена. Он - сообразительный сукин сын, — осипшим голосом сказала я и облизала губы. — Но теперь я знаю, как покончить с ним. И он знает, что я знаю, — скривившись, я качнула головой, и в ней покатился свинцовый шарик.
К горлу подступила тошнота.
— Древний вампир? — спросил Коул, отпустив мои ноги, и облокотился ладонями о стол.
Мы встретились взглядами, и маг осторожно сглотнул, будто увидел нечто ужасное. Я, наверно, совсем паршиво выгляжу?
— Сама древность. В сюртуке и с накрахмаленным жабо!
Взгляд Селены застыл на моём лице. Я криво ухмыльнулась ей.
— Ты догадываешься, что я дальше скажу?
Ведьма коротко кивнула.
— Я толкнула Киру к источнику мёртвых душ. На моей совести то, что зло сумело пробить брешь в её самоконтроле.
— Сейчас не время, — поморщившись, бросил Джош, держа меня на руках. — Что делать будем?
Селена перевела на него многозначительный взгляд, слегка вскинув головой.
— Вспоминать, — холодно бросила она. — Клади её обратно на стол.
Глава 57
Джош поджал недовольно губы, но исполнил приказ ведьмы.
— Коул? — позвала Селена, доставая из секретера новые пузырьки, миску и травы. Маг посмотрел на ведьму, и в его глазах отчётливо читалось неодобрение. — Нам нужен вампир, способный читать её мысли.
— Джозеф? — с сомнением протянул он, выпрямляясь.
— Стюарту она больше доверяет, — желчно бросил Джош и отступил от стола.
Я проводила его испуганным взглядом. Что они задумали? И почему так слаженно работают?
Миг спустя около меня появился Стюарт. Он подошёл к изголовью и запустил руки в мои волосы. Я запрокинула голову, чтобы видеть его, но вампир ласково улыбнулся и заставил лечь обратно, накрыв ладонью лоб.
Его кожа остудила мой жар, и навалилась безмятежная слабость.
— Что нужно делать? — спросил он, не обращаясь ни к кому конкретно.
— Заставь её вернуться в одно из воспоминаний Линетт, — сказал Джош, растирая мои окоченевшие ноги ладонями.
Коул отступил к секретеру, чтобы не вмешиваться. Скрывшись в тени, он сложил руки на груди и с выражением глубокой задумчивости следил за действом.
Стюарт едва заметно вскинул бровь, но вдруг его лицо озарилось.
— Как скажете.
Вампир взял моё лицо в ладони и ласково заглянул в глаза. Меня обдало теплом, хлынувшим из глубин тела, и я позволила околдовать себя, открыла разум.
Он склонился и коснулся губами моего лба, в тот же миг в сознании расстелился белый туман, вытеснив прочие мысли и образы.
Ветер принёс издалека знакомое пение птиц, запах старых книг и бумаги - я очутилась в кабинете Линетт. На мне соткалось платье из переливающейся бирюзовой ткани с золотистыми оборками и выбитым цветочным рисунком, подол тяжёлым ворохом упал на пол.
Длинные рукава, закрывающие кисти рук, глубокий вырез - я коснулась ткани, не веря до конца в творящиеся чудеса. Платье словно нарисовали - настолько неожиданным было ощущение.
Я глубоко вдохнула до боли привычный аромат духов Линетт и подняла голову.
