Ледяное сердце (СИ) - Романовская Ольга (лучшие книги без регистрации TXT) 📗
Делать было нечего, читать не хотелось — столько разных мыслей перемешалось в голове, трудно сосредочиться, и Зара решила пройтись, прогуляться перед сном.
Накинув на плечи жакет, девушка отправилась странствовать по анфиладам комнат, надеясь найти выход в сад. Утешало одно: не получиться выбраться туда — к ее услугам парадная лестница и особая атмосфера ночных улиц Айши. Гулять у Дворца заседаний безопасно, тем более ей, владеющей парочкой болевых приемчиков и целым кладезем оборонительных заклинаний; на месте грабителей она бы себя за милю обходила.
С площадки внутренней лестницы Зара увидела посетителей отца и очень удивилась тому, что их провожал не дворецкий, а сам хозяин. Явно хотел вывести через черный ход.
До замершей наверху девушки долетели обрывки произнесенных шепотом фраз:
— Не беспокойтесь, все будет исполнено строго в соответствии с Вашими указаниями, Ваша светлость.
— Этот дурак не догадается? — голос герцога.
— Нет, мы сказали ему, что…
— Тише ты! — оборвал собеседника Рандрин. — У стен тоже бывают уши.
— Консулы глухи, Совет тоже, Вам ли не знать? — усмехнулся гость.
— Что верно, то верно. Глухи и слепы, раз проглядели последнего представителя королевского рода.
— Он был им не интересен, они думали, что он умер.
— Страна без твердой руки монарха будет разграблена фрегойями, они уже сейчас пробуют нас на прочность, — заговорил второй гость.
— Много голов не всегда означает сильную власть.
— Абсолютно с Вами согласен! Я уж молчу о том, что королевство без короля существовать не может. А нужен ли он нам, Ваша светлость могли бы сами…
— Мог, кто спорит? Может, так и поступлю. Мальчишка — всего лишь козырь в моей игре. Королевством должны править чародеи, а не юристы. Случись что, они ничего не смогут поделать, и приползут к нам, боевым магам. Вот тогда все и увидим, кто чего стоит на самом деле, и кто полезнее для государства.
Голоса удалялись, и вскоре ничего нельзя было различить.
Анализируя услышанное, Зара по-прежнему стояла на площадке, когда Рандрин вернулся обратно. Погруженная в свои мысли, она заметила его слишком поздно, чтобы укрыться в одной из комнат.
Скользнув взглядом по лицу дочери, Рэнальд, ни слова не говоря, взял ее под локоть и повел в свой кабинет. Значит, догадался, что она не просто так здесь стоит.
— Ну? — это было первое, что услышала Зара, когда герцог плотно притворил за собой дверь. — Какого демона тебе не спиться?
— Еще слишком рано. У тебя были очень занятные гости. — если он и так знает, зачем же скрывать?
— Какие еще гости? — он сделал вид, что удивился.
— Те, которые ждали тебя в приемной, когда ты меня выставил.
— Ничего занятного, просто гонец из Дворца.
— Тогда, видимо, он раздвоился, — улыбнулась девушка. — Всего пару минут назад я видела двоих.
— Подслушивала? — да, глаза у них одинаковые, даже так же темнеют до густоты глухого ночного часа, когда они сердятся. А тут — еще немного, и станут абсолютно черными.
— Специально нет, случайно, да, — Зара на всякий случай отошла в сторону. Отца в гневе она еще никогда не видела и вовсе не хотела стать первым, что попадется ему под руку. Говорит спокойно, двигается тоже, мимика прежняя, но цвет радужки отчаянно сигнализирует окружающим: опасность! — Не беспокойся, я никому говорить не собираюсь.
— И о чем ты собралась говорить?
— О принце. Вы ведь решили восстановить монархию?
— Тебе послышалось. Весь королевский род давным-давно истреблен. Тебе нужно меньше читать и заниматься: твой мозг не выдерживает нагрузки и порождает галлюцинации.
— Это не галлюцинация, я могу в слово в слово повторить большую часть того, о чем вы говорили на лестнице. Я же сказала, успокойтесь, от меня об этом никто не узнает.
— С шантажом у тебя ничего не выйдет, большего, чем есть, ты не получишь.
Девушка хотела что-то ответить, но замерла с открытым ртом, почувствовав на себе взгляд э-эрри. Так он тоже?
Как неприятно-то, будто все изнутри обдало холодом, и глаза никак не отвести: отец крепко держит, умело. Приказа пока не было, просто пробует установить прочную связь с ее сознанием, потом, наверное, попытается память стереть.
Но ведь и она тоже э-эрри!
Спасительная мысль пришла как-то сама собой, и через пару мгновений уже два э-эрри буравили друг друга взглядами, безуспешно пытаясь преодолеть защитную оболочку разума: видимо, и внутри у этих существ все устроено по-другому.
А потом в голове девушки прозвучал четкий голос отца: «Ладно, хватит, все равно бесполезно. Зато теперь я знаю, что ты не задумала двойную игру».
— У тебя способности, — вернув себе обычный спокойный взгляд, Рандрин отошел к столу и убрал в секретер какие-то бумаги. — Союзники?
— Почему бы и нет? — рассмеялась Зара. — Если не будет кровопролития, и я что-то с этого получу, то да. В любом случае, отец, я не донесу на Вас и денег за молчание требовать не буду.
— А что ты хочешь получить? — он будто по-новому взглянул на нее.
— Хорошее место, только и всего.
— Измена буйным цветом расцвела в сердцах, — усмехнувшись, процитировал первую строчку стихотворения герцог. — Вина хочешь?
Девушка пожала плечами, но все же позволила налить себе бокал. Сделав глоток, она ответила:
— Изменить можно тому, чему присягал, а я никому не приносила присяги. Вы же и вовсе не подвластны консулам и делайте им большое одолжение, соглашаясь участвовать в заседаниях Совета. Вы — герцог, свободный, независимый ото всех суверенный правитель, о какой измене тут может идти речь?
— Ты мне нравишься, Зара! — улыбнулся герцог и, наклонившись, поцеловал ее в лоб. — Кто знает, в один прекрасный день ты могла бы стать королевой. Ты хотела бы стать королевой?
— Только дура ответила бы отрицательно. Никогда об этом не мечтала, но если представится случай, и я сочту возможным им воспользоваться, то почему бы и нет?
— В таком случае, у тебя есть все шансы.
— Пока еще слишком рано думать об этом.
— Думать о будущем никогда не поздно, — покачал головой Рандрин. — Ладно, так и быть, с королевой я погорячился, тут все не так просто, но первой дамой королевства ты точно станешь. При любом исходе дела. Подходит тебе такое местечко?
— О большем такая незаконнорожденная полукровка, как я, не могла и мечтать.
— Иногда мечты сбываются, тебе ли не знать?
Он осушил свой бокал и еще раз взглянул на нее глазами э-эрри — проверка. На этот раз девушка не спешила отвести взгляд, не торопилась перейти к решительной обороне — от отца не исходило угрозы. Очевидно, обследование прошло успешно, потому что герцог улыбнулся и пожелал ей спокойной ночи.
На следующее утро, облачившись в повседневное гражданское платье (школьная форма была оставлена в шкафу до осени), Зара отправилась наносить визиты. Первый, разумеется, был припасен для Бланш — она так поспешно переехала к Рандринам, что не успела толком попрощаться с подругой.
Стараясь сдержать горделивую улыбку, Зара, спокойная и цветущая, прошла мимо разбившихся на пары сокурсников, в ожидании экзамена, повторявших заклинания — впервые ей это не грозит, впервые ей не нужно волноваться, ожидая, когда тяжелая дубовая дверь распахнется, чтобы поглотить новую жертву. Они все были в форме с традиционными розетками на груди, будто за четыре года обучения преподаватели не успели запомнить их в лицо, — она — в нежно-розовом платье и белой кружевной накидке (позаимствовала у Апполины).
— Как дела, Бланш? — заметив, что подруга уже вышла из класса, Зара помахала ей рукой.
— Сносно. Семь баллов. А ты вернулась? Вчера все было так неожиданно!
— Нет, не вернулась. До осени я живу у отца, потом опять обоснуюсь в пансионе.
— А я так надеялась, что мы будем без умолку с тобой болтать по ночам, — вздохнула Бланш. — Ты ведь для нас, как родная, родители, когда узнают, расстроятся…
— Обещаю каждый день забегать к вам, чтобы быть в курсе дел нашей невесты.
