Catherine Il suffit d'un Amour Tome 2 - Бенцони Жюльетта (книги полностью TXT) 📗

C'est tout ce que je peux t'offrir ! Mais auras- tu le courage et la force de te laisser glisser jusqu'au bas de la tour ? D'ici je surveillerai la corde et assurerai ta descente. Une fois que tu seras en bas, je remonterai le filin et le rapporterai la ou je l'ai pris. En contournant le chateau, vers l'est, tu trouveras un champ que tu descendras, ensuite tu pourras t'en aller vers ton amour, si c'est la le destin que tu as choisi.

Catherine se raidit contre l'espece d'angoisse qui montait en elle.

— Ce destin, il y a longtemps que tu me l'as predit, Sara. Mais je croyais que tu m'aimais assez pour le suivre avec moi. Tu me laisses partir seule, toi

? Que t'a-t-il donc fait, ce routier, pour que tu le choisisses ?

— Rien... et si je le pouvais, je partirais avec toi. Mais il s'est pris pour moi d'un caprice si vif qu'il a jure d'ecorcher vif le frere Etienne si je cherchais a m'echapper. Je ne veux pas que le bon moine meure pour moi. Je reste. Mais, des que nous pourrons nous echapper tous deux, tu sais bien que j'irai te rejoindre. Pars maintenant. Je donnerais beaucoup pour avoir le droit de te suivre, Catherine, meme si tu ne me crois pas.

Brusquement, vaincue par l'emotion, la jeune femme se jeta dans les bras de sa vieille amie.

— Si, je te crois ! Pardonne-moi, Sara. Je suis folle, je crois bien, depuis que je sais ou le retrouver, lui.

— Alors, il faut tenter ta chance. Voila trois pieces d'argent que j'ai pu trouver dans l'escarcelle de Fortepice. Quand tu auras atteint la grande riviere de Loire que tu trouveras immanquablement en marchant toujours vers l'occident, tu pourras peut-etre payer un batelier qui te fera descendre jusqu'a Orleans...

Mais Catherine, d'un geste vif, repoussa les pieces offertes.

— Non, Sara ! Quand Fortepice s'apercevra que tu l'as vole, il te tuera.

Sara se mit a rire silencieusement. Elle avait, soudain, retrouve toute sa gaiete d'autrefois.

— Je ne crois pas ! Je lui dirai... tiens, tout juste ce que je vais lui dire pour expliquer ta fuite, inexplicable en apparence : que tu es une sorciere et que tu as le pouvoir de te dissoudre dans l'air. Je dirai encore que, si je ne l'ai pas averti plus tot, c'est parce que j'avais peur de toi.

— Que ne le lui as-tu dit a notre arrivee ? soupira Catherine.

— Sa reaction n'eut certainement pas ete la meme. Il est terriblement credule et superstitieux. Si je lui avais dit cela plus tot, il se serait depeche de faire entasser aux pieds des murs de ce chateau une grande quantite de bois et de te ligoter dessus quitte a manger sa viande crue pendant deux jours en attendant d'avoir renouvele sa provision de bois. Mais, assez parle !

Faisons vite ! Il faut que je retourne aupres de lui au cas ou il s'eveillerait.

C'est cela le danger pour l'instant...

D'un geste presque brutal, elle attira Catherine a elle et posa un baiser sur son front.

— Que Dieu te garde, ma petite ! murmura-t-elle d'une voix que l'emotion faisait trembler, et qu'il t'amene en lieu sur aupres de celui que tu as choisi d'aimer...

Puis elle se dirigea vers la fenetre pour voir si rien de suspect ne se montrait au-dehors. Tandis qu'elle se penchait sur l'appui de pierre, Catherine arrachait une large bande au bas de sa robe trop longue pour avoir la liberte de ses mouvements.

— Si seulement tu avais pu me procurer un costume d'homme ! soupira-t-elle.

En nous prenant les notres, Fortepice savait ce qu'il faisait ! Je me vois mal prendre la fuite dans ce fleuve de satin jaune, fit Sara en agitant ses absurdes manches. Toi, avec cette robe en mauvais etat et ce surcot de laine, tu n'auras pas froid et tu passeras inapercue. Tout de meme, j'ai pu recuperer quelque chose de ton equipement ; ceci...

De son corsage, Sara sortit la dague a poignee d'acier que Catherine portait en quittant Chateauvillain et l'offrit sur sa main ouverte. La jeune femme s'en saisit avec une vraie joie et la fourra, chaude encore de Sara, dans son propre corsage. Apres quoi, les deux femmes s'embrasserent tendrement.

— Rejoins-moi vite ! pria Catherine en s'efforcant de sourire. Tu sais bien que sans toi je suis perdue !

— Nous nous retrouverons ! promit Sara. J'en suis certaine. Vite, maintenant !...

Le vide qui s'ouvrait au-dessous d'elle serra le c?ur de Catherine. Quand elle etait enfant, elle avait mainte et mainte fois, avec Landry, pratique la descente ou meme la montee a la corde lisse, dans les chantiers de la Cite.

Ce n'etait alors qu'un jeu mais, avec les annees ecoulees, saurait-elle encore ?

Au-dehors, l'obscurite etait totale et Catherine obligea son imagination a faire silence. Elle ne voulait pas se representer le gouffre ouvert sous ses pieds et qu'elle avait tellement contemple dans la journee. Elle fit un rapide signe de croix, marmotta une breve priere et enjamba la fenetre ; saisit la corde. Le regard angoisse de Sara fut la derniere chose qu'elle vit avant de fermer les yeux. Heureusement, le vent etait faible et la corde ne balancait qu'a peine. Ses mains s'agripperent fortement au chanvre rugueux. Le poids de son corps lui parut extreme quand elle se laissa pendre dans le vide. Puis, elle enroula la corde autour de sa jambe droite et commenca a glisser vers le bas de la tour... Les choses se passaient moins mal qu'elle n'avait craint.

Instinctivement elle retrouvait les anciens gestes qu'elle croyait oublies. La descente se poursuivait, reguliere, assez facile. Seules ses mains, au contact rude de la corde, commencaient a souffrir mais Catherine ne pouvait plus reculer. Pour voir ou elle en etait, elle ouvrit les yeux. La fenetre faiblement eclairee etait deja loin au-dessus d'elle. La silhouette penchee de Sara s'y decoupait en noir. Catherine eut l'impression de vivre un cauchemar. Les yeux ouverts, elle avait davantage la sensation du danger, d'etre suspendue entre ciel et terre. Si elle lachait, elle se romprait immanquablement le cou sur l'entablement rocheux du chateau. La voix de Sara lui parvint, faible, prudente, mais chargee d'angoisse.

— Courage ! Ca va ?

— Oui, fit Catherine, mais sa propre voix ne fut qu'un souffle.

Ses mains brulaient intolerablement, pourtant Catherine accelera la descente, talonnee maintenant par la peur de ne pas tenir jusqu'au bout. Elle avait l'impression que les muscles de ses epaules allaient se dechirer. Un moment, le c?ur et le souffle lui manquerent. Elle crut qu'elle allait tout lacher. La peur monta en elle, s'enfla comme un vent d'orage, une peur toute nue, primitive de petite fille perdue dans le noir. De toutes ses forces, elle appela a son secours le souvenir d'Arnaud, esperant y puiser un reconfort, mais l'epreuve physique etait trop forte pour elle. Chaque mouvement etait une souffrance. Catherine tremblait maintenant dans toutes les fibres de son etre. Son c?ur cognait, ses membres s'engourdissaient sous l'etreinte d'une invincible fatigue. Ses mains arrachees lui faisaient endurer une vraie torture. Epuisee, elle lacha tout !

La chute fut breve. Heureusement pour Catherine, le bas de la muraille etait proche. Elle en fut quitte pour un choc un peu rude qui l'etourdit un instant mais pas suffisamment pour qu'elle perdit connaissance. A cet endroit, le roc etait couvert d'un fourre qui lui fit maintes egratignures mais aida puissamment a amortir son arrivee au sol. Elle se releva, non sans d'autres ecorchures, puis, songeant a Sara qui attendait la-haut, tira trois fois sur la corde qui, vivement, remonta. Toujours dans son buisson, Catherine vit Sara quitter la fenetre. Puis tout s'eteignit...

De sa chambre, Catherine avait suffisamment examine le paysage au cours de cette journee pour l'avoir maintenant tres present a la memoire.

Tatant la muraille de la main, elle contourna le chateau comme Sara le lui avait conseille, trouva le champ en pente et le devala aussi vite qu'elle put.