Хозяйка ворон и железный доктор (СИ) - Герасимова Галина Васильевна "oginen" (читать книги онлайн бесплатно регистрация TXT, FB2) 📗
– И ты ему поверишь? – не сдержалась Минта.
Кайла только закатила глаза – определенно, это плюс, что сестра избавилась от излишней доверчивости.
– Клятву!
Она протянула Фенику руку, и тот нехотя сжал ее пальцы. Магическая клятва проболтаться не позволяла. Да, это было жестоко по отношению к магу, доказывающему разумность нечисти. Но пока птицелюды не собирались показываться другим людям. Разумная нечисть представлялась человечеству куда большей угрозой, чем просто хищные твари. А потенциальную угрозу проще уничтожить, чем найти с ней общий язык.
Когда магия перестала жечь руку, Кайла отпустила Феника.
– Можешь идти.
Он дошел до дверей, подобрал уроненный там томик.
– Если честно, я слышал ваш разговор, – не спеша двигаться с места, медленно заговорил он. – Спеллум и черная гниль часто растут в одном месте, потому и добыть спеллум сложно – стоит ему появится, а гниль уже всё уничтожает. К тому же спеллум служит для нее катализатором. Это я к чему – если шахту взорвут, она пойдет в рост куда быстрее, и там камня на камне не останется…
Кайла и Минта переглянулись. Сейчас к шахтам двигался отряд стражи, но они не подозревали, что их ждет!
– Надо предупредить!..
– Давай, лети, ты справишься, – Минта подтолкнула ее в спину, к Хоргу. – По воздуху вы доберетесь быстрее. Ты должна успеть туда до взрыва.
– А ты?..
«Не медли, Минта сама здесь разберется».
Хорг подхватил ее на руки и шагнул на улицу. Ветер и мелкий дождь ударили в лицо, но на руках у птицелюда холодно не было.
– Я забыла сказать – Фрейя приехала, – оглянулась Кайла, надеясь, что порывы ветра не заглушат ее слова.
Судя по вспыхнувшим радостью глазам и улыбке, Минта ее услышала.
– Вы только осторожнее там! Не забудьте, химеры боятся шума, а каменные тролли не любят огонь! И гниль тоже не любят!.. – высунувшись в окно, кричал им вслед Феник, пока Минта не втащила его за пояс обратно в комнату.
Глава 10
Лагерь перед шахтами кипел. Обычно в это время рабочие находились в пещерах: до окончания смены было несколько часов. Но сейчас целая группа измазанных в пыли и копоти мужчин в плотных защитных костюмах спорили о чем-то, а перед входом в шахты мерцал магический барьер.
Паромобиль к лагерю не пропустили – за сотню ярдов стояло похожее на ежа ограждение в виде перекрещенных палок, и от него предстояло идти пешком. Не самая удобная дорога, но сейчас Луис был на взводе и подъем преодолел не запыхавшись.
Жили в лагере скромно: домишки-бараки, в которых селились по десять человек, общая кухня, старый омнибус, чтобы отвезти в город в случае непредвиденной ситуации. Здесь же, в отдельном доме, проживали целитель и начальник шахты. Смена длилась несколько дней, затем рабочие отправлялись в город, а их сменяли отдохнувшие товарищи.
На чужаков посматривали с подозрением. Кто-то даже пытался остановить, но руна стража стала отличным пропуском, как и вид хозяина, идущего бок о бок со следователем.
– Что тут происходит? – строго спросил Фертан у спорщиков, взяв переговоры в свои руки.
Луис пока мог только ругаться сквозь зубы. Когда он последний раз навещал шахты? Год или два назад?
– «Черная гниль», будь она неладна, – нехотя пояснил старший из рабочих. Фертана он знал, попался однажды на мелком нарушении, неделю провел в тюрьме и с тех пор стражу не любил. – Пару месяцев назад парни докопались до этой дряни в западном коридоре. Мы пытались добраться хотя бы до складов, вытащить собранные кристаллы, но сегодня пришел приказ взорвать шахту.
– И правильно. Вовремя не взорвали, так внизу все своды обвалились. Двадцать парней как не бывало, – вставил другой.
– Там всё закрыто сейчас, зачем взрывать? В западный коридор хода нет.
– Ага, а гниль по стенам в остальные коридоры доберется. Туда теперь только самоубийца сунется. Нет, дело говорят, черт с ней, с добычей! Хорошо, что все живы. Кирик вернется с парнями – и можно заканчивать. – Рабочий бросил быстрый взгляд сначала на часы, затем в сторону шахт.
– Чей был приказ? – оборвал их Фертан.
– Господина Рюдигера. Утром пришло письмо.
– Покажи, – требовательно протянул руку следователь.
Письмо оказалось фальшивым. У Рюдигера была особенность писать некоторые буквы слипшимися и резкий наклон влево. Здесь же почерк не особенно старательно подделали, зато не забыли поставить печать. Похоже, Ланти – или кто она там на самом деле? – торопилась с поручением.
При воспоминании о бывшей любовнице Луиса передернуло. А ведь она могла с той же легкостью, с которой расправилась с Рюдигером, прирезать его в постели!
– Немедленно прекратите подготовку и соберите всех, – приказал Фертан.
– А почему вы командуете? – заикнулся было один из рабочих, и Луис не выдержал.
– С моего разрешения. Или хозяин «Вороньего гнезда» не имеет права сам распоряжаться шахтами? – с хмурым видом спросил он, начиная понимать масштаб свалившейся на них проблемы.
Может, и лучше бы, чтоб они не успели? Черная гниль быстро распространялась, и без того рискуя добраться до спеллума. А если взрыв произойдет… Немного, и улики были бы уничтожены, а вместе с ними и обвинение всей семьи в измене. Как-никак, это Луис передал Рюдигеру свои полномочия и волей-неволей был виноват в случившемся.
– Нет, нет, конечно. Я сейчас всё отменю, – ответил бригадир, как показалось Луису, с долей облегчения.
В этот момент прогремел взрыв. На несколько минут вход скрыло густой каменной пылью.
– Что тут…
Стоящий неподалёку мужчина пошатнулся, из его рук выпал бесполезный уже артефакт, а Луиса накрыло остатками магической силы.
– Ах ты выродок!
Следователь схватил незадачливого мага за грудки, но тот осел на его руках еще до удара. Из носа пошла кровь. А вот до остальных только стало доходить, что именно случилось.
– Кирик! – первым бросился к шахтам рабочий, который ратовал за исполнение «приказа».
– Заберите его. Упустите, шкуру спущу. – Фертан оттолкнул мага и повернулся к бледному как мел бригадиру. – Сколько там осталось человек?
– В восточном коридоре на нижнем ярусе семеро. Они инструменты собирали и за бумагами вернулись. Я проведу.
Но провести не получилось. Одна из стен обрушилась, а подъёмник покорежило так, что сделать с ним ничего было нельзя. Разве что оттащить в сторону и попробовать спуститься в шахту по веревке.
– Эй, есть там кто живой? – крикнул вниз бригадир, и спустя какое-то время снизу раздался едва слышный оклик.
– Они живы, надо вытаскивать их оттуда, – выдохнул Фертан и тотчас приказал стражам: – Крепите веревку.
***
Проем расширили. Подъёмник застрял и вытащить его никак не получалось, пришлось ломать и делать достаточный проход для взрослого мужчины. Рейн предложил было свою помощь, но Фертан сам пролез вниз, проверяя прочность веревки и то, сможет ли он втиснуться обратно.
– Отлично, у нас всё готово! – снова оказавшись наверху и просунув плечи в образовавшийся проем, крикнул следователь. Всё еще узковато, но расширять и дальше было опасно. – Вы как, сможете подняться сами?
– Да, – с некоторым запозданием донеслось снизу. – Скиньте веревку, и поднимемся.
Найти веревку в полуразрушенной шахте, где половина вещей под завалом, а вторая – повреждена, непростое занятие. В итоге за ней отправили Коллинса, а затем сами пошли искать потерявшегося парнишку в коридорах.
– Тебя только за смертью посылать, – прошипел на него приятель, фиксируя веревку.
Лезару под землей было явно не по себе, он тяжело дышал, но старался не подавать виду. Остальные на него внимания не обращали, и Рейн тоже решил не вмешиваться. Нужна будет помощь, попросит.
Громкий скрежещущий звук заставил всех вздрогнуть. Поначалу взгляды остановились на Рейне, и доктору стало неловко – нет, это были не его протезы. Впрочем, звук тотчас повторился, усилился и стал протяжнее, окончательно развеяв сомнения.
