Двойник Короля 6 (СИ) - Скабер Артемий (книги онлайн полные версии txt, fb2) 📗
— Кто знает… — пожал я плечами, не отводя клинков. — Но если очень хочешь проверить — давай.
Жаннет замерла на мгновение, что-то просчитывая за долю секунды. Её лицо изменилось, став предельно серьёзным.
— Я из Амбиверы, — заявила она с гордостью, словно открывая величайший секрет.
— А я из Енисейска, — ответил ей с той же интонацией. — Дальше что? Я не в курсе, что вы за кружок такой рукоделия. Какие ваши планы? А использовать меня втёмную… Простите, без моего участия.
Что-то в её взгляде изменилось. Она медленно опустила руки, отступая на полшага назад.
— Прошу тебя, пойдём, и я отвечу на твои вопросы, — тон Жаннет стал почти спокойным. — Мне нужно тебе кое-что передать.
Я мысленно прикинул варианты. Почему бы и нет? Узнать больше об этом странном кружке и получить что-то взамен. Обычно Жаннет не скупилась на хорошие подарки. А вдруг это какая-то ловушка? Хотя с её стороны подобного ещё не случалось… Но возможно. Крайне возможно.
Попробовать? У меня есть паучки, и в случае опасности я успею среагировать. К тому же Жаннет явно скрывается от Жмелевского, она бы не стала так рисковать. Поэтому…
— Хорошо, — кивнул я, убирая оружие. — Куда?
— Тут рядом есть один заброшенный ресторан, — она мотнула головой в сторону какой-то улицы.
Я забрался в транспорт, а дамочка устроилась на переднем сиденье. Заларак и меч остались наготове. Машина тронулась с места, и женщина показывала дорогу мягкими взмахами руки.
Через десять минут мы прибыли на место. Улица, на которую свернули, явно предназначалась для утоления пороков. Питейные заведения чередовались с публичными домами, вывески которых не оставляли сомнений в характере предоставляемых услуг.
У входа в один из борделей толпились пьяные мужики в помятых костюмах. Судя по лицам и манерам, мелкие чиновники, решившие развлечься за казённый счёт.
Из соседнего заведения вытолкали шатающегося посетителя, который тут же рухнул в ближайшую лужу. Его горестный вопль утонул в хохоте сопровождавших процесс вышибал — здоровенных мужиков с кулаками размером с мою голову.
Жаннет вышла из машины и направилась к одному из зданий, которое, вопреки её словам, выглядело вполне обитаемым. Это был трёхэтажный особняк с немного обшарпанным, но всё же приличным фасадом. Паучки уже выбрались наружу и двинулись за ней. Другие рассредоточились, окружив территорию невидимым кольцом.
Женщина скрылась за дверью. Один из моих многоглазиков проследовал за ней, передавая картинку. Магов нет, людей тоже. Пусто… Хорошо. Оставался вариант ловушки из артефактов. Я осторожно двинулся следом, приказав всем паучкам войти со мной.
Внутри оказался простой ресторанный зал с минимумом мебели. Несколько столов, покрытых пылью, и барная стойка, на которой давно не осталось ни одной бутылки. Жаннет стояла в центре помещения, сложив руки на груди.
— Не бойся, Магинский, я тебя не укушу, — улыбнулась она, обнажая ряд жемчужно-белых зубов. — Ты не в моём вкусе. Мне нравятся слабохарактерные мужчины, которых можно ломать и брать силой.
Паучки окружили её плотным кольцом, а заларак бесшумно сместился за спину женщины. Я встал рядом, не сводя взгляда с её рук. Она неторопливо потянулась в карман и достала знакомый артефакт — диск с рунами защиты от прослушивания.
Глушилка активировалась с тихим гудением. Воздух вокруг нас загустел, словно вода, обволакивая непроницаемым коконом.
— Ну что? — улыбнулась Жаннет, поправляя выбившуюся прядь волос.
— Амбивера, — начал я, прощупывая почву.
— Покажи кольцо! — тут же потребовала она, впившись в меня взглядом.
— А ты своё, — парировал я.
Мы одновременно продемонстрировали безделушки — два идентичных золотых перстня с изображением змей.
— Орден Амбиверы. Две правды, две истины, — начала Жаннет, удовлетворившись демонстрацией. — Основан более ста лет назад. Мы — оппозиция императора с тех пор, как правящая линия сменилась.
В памяти всплыли слова Жоры о том, что раньше наш род был на престоле.
— Вижу, ты в курсе, — улыбнулась Жаннет, заметив мой взгляд. — Да, первым членом нашего ордена был твой предок — Магинский. Истинный монарх нашей страны.
Почему-то именно такой расклад я и предполагал. Магинские и правда организовали этот таинственный кружок заговорщиков.
— Что значит «две истины, две правды»? — задал я следующий вопрос.
— То, что ты знаешь о нашей стране, о Чёрном времени — это одна правда. А есть и другая истина.
— И в чём разница между вашей версией и общепринятой?
— Прости, Магинский, но это знают лишь полноправные члены ордена, те, кому можно верить, — она покачала головой. — Ты же просто послушник. Тебя выбрали, дали кольцо, и оно приняло. Не на все вопросы я могу ответить, и не потому, что не хочу… Многого и сама не знаю.
— Смешно, — я слегка склонил голову, изучая её лицо. — Есть орден, который образовал мой предок. Понятно, почему — его задницу скинули с трона, и теперь ваш кружок типа сопротивляется власти. Но никакой сути я так и не услышал.
— Могу сказать только, что тебя заметили, — продолжила Жаннет, пропустив мой сарказм мимо ушей. — Твои действия одобрили. Именно поэтому тебе передали кольцо, орден старается помочь.
— Правда? — я театрально распахнул глаза. — И как же? Пальчики за меня держите? Или, может, молитесь?
— Не дерзи, мальчишка, — её глаза опасно сузились. — Ты многого не знаешь и не понимаешь.
— И это не моя проблема, — хмыкнул я.
— Могу лишь сказать, что император пока не действует против тебя по-настоящему, — в её голосе зазвучали металлические нотки. — Ты для него — мошка на карте страны. То, что с тобой происходило, — лишь мелочь, которой он занимается для развлечения. Но твои последние действия заставили его разозлиться.
— Этого я и добивался, — кивнул в ответ.
Если быть честным, то сам отлично понимал расклад сил. Мне нужно использовать все возможности, чтобы изменить сложившуюся ситуацию. Как только монарх обратит на меня пристальное внимание и начнёт действовать грубее, а я к этому готовлюсь… Вот тогда он и попадёт в ловушку, которую я так долго выстраивал.
Стоит только монарху пойти против земельного аристократа, и ничем хорошим это не закончится. Зато покажет всем: если у тебя есть то, что нужно императору, он просто заберёт это. И тогда возникнет закономерный вопрос: зачем вообще нужен договор между монархом и земельными? Зачем отдавать ему все кристаллы?
С учётом стратегического расположения моих земель, где под боком находятся джунгары и монголы, я буду вправе защищаться так, как сочту нужным, если он надавит сильнее. Это вызовет цепную реакцию. Один за другим земельные аристократы начнут заключать союзы. И в какой-то момент поток зелий, артефактов — всего, что зависит от монстров, — может пойти в другое русло.
Только так можно ускорить события и начать открытую конфронтацию. А ждать, пока меня будут потихоньку кусать… Не вариант. Что я буду делать, если пришлют две армии и десяток элитных теней?
— Рано, Магинский, — Жаннет покачала головой, словно прочитав мои мысли. — Ещё рано. Ты не видишь полной картины. Тебе нужны личная сила, знакомства и поддержка. Титул, власть, чтобы ты смог диктовать свои условия.
— Как раз этим вопросом я и занимаюсь, — кивнул. — Самостоятельно.
— Орден это видит, — перебила меня женщина. — И твои действия уникальны, но их недостаточно. Поэтому мы решили тебе помочь, дать возможность.
— Спасибо, и всё же я откажусь, — дёрнул уголком губ. — Как-то до этого сам справлялся, так и продолжу.
— Что же ты за человек такой, барон? — лицо Жаннет исказила гримаса недоумения. — Почему ты не хочешь?..
— Потому! На этом разговор закончен, — я резко развернулся. — Ни под чью дудку я плясать не буду.
— Никто тебя и не просит, — её голос стал холоднее. — Ты не член ордена, да и не примут с таким нравом. Но считай это инвестицией в твой путь, пока он устраивает нас.
— Жаннет… — я устало выдохнул. — Ну что за конспирация? Общие слова и никакой сути… Как вы вообще существуете? Вам бы в философский кружок переименоваться.
