Бастард рода Неллеров. Книга 5 (СИ) - Усов Серг (электронная книга .txt, .fb2) 📗
В общем, расстроились собеседники, и король, и генерал, что аббат Степ отказался жить во дворце, герцогиня Мария не велела. Теперь очень сложно обеспечить мою безопасность.
А ещё виконта Виктора очень беспокоит предстоящий Новогодний бал, который состоится в первый день весны, и где я не смогу не присутствовать. У кардинала на том балу на милорда Степа Неллерского и принцессу Хельгу имеются виды, и он обеспечит мою явку.
Впрочем, начальник сыска заверил Эдгара, когда тот проявил беспокойство, что даже если на территорию королевского парка, в котором будет проходить бал-маскарад, и попадёт кто-нибудь из печально известной организации невидимых убийц, то агенты тайной службы и охрана дворца наверняка смогут защитить лучшего боевого мага королевства. Ага, а то я не понял, какие на самом деле планы у этих двух козлов. Уроды.
Да уж. И ведь, что называется, отпетлять от праздника не получится. Конклав явно затянется до весны, и я буду в это время в Рансбуре. Сказать, что и балы мне герцогиня посещать запретила? Да, ну, к чёрту. На смех поднимут, и меня и мою мачеху. На церковный сан и молитву тоже не сошлёшься, раз сам кардинал туда потащит. В общем, правильно я сделал, что убил сегодня два часа времени на изготовление амулета обнаружения невидимости, пока не самого мощного из возможных вариантов, но на месяц ближе двадцати ярдов ко мне никто незамеченным подобраться не сможет, невидимые ли убийцы, неслышимые или ещё какие.
Карлу уже сказал насчёт изготовления подобных амулетов попроще. Он так подозрительно на меня посмотрел, стало ясно, догадался, что я уже прятался и от него, и от других своих соратников. Правда, я пока использовал только отвод глаз, плетение невидимости прячет и от тех, с кем разговариваешь и кто точно знает, где находится невидимка.
— Кстати, сегодня осмотрим заодно дворцовый парк, если получится. — ещё больше радую своих людей. — Там скоро начнут готовить бал-маскарад.
Новый год, да, начинается тут с наступлением весны. Скоро, совсем скоро, объявят приход две тысячи сто девятого года с явления Создателя. На Земле я никогда не задумывался, двадцать пятого декабря какого года родился младенец Иисус, первого, нулевого или минус первого, а тут вот гадал, Создатель-то сошёл к людям осенью во время уборочной страды. Так какой это год-то был? Уже первый или ещё нет? В книгах ответа не нашёл, хотел у епископа Рональда спросить, Юлианиного отца, да чего-то застеснялся, что на меня не похоже. Видимо, постепенно Степ всё более сливается со мной и как-то меняет. Вот чего бы иначе я так сох по Берте? Смешно же. Наверное. Мне не до смеха, новоявленная миледи иногда даже снится. Прямо наваждение.
— Пошли кого-нибудь из парней наверх. — говорю Ригеру. — На столе у меня книга завёрнутая в шёлк, Юлька знает, пусть принесёт, я уж не стану наверх подниматься.
До дворца идти два шага, да разве можно аббату Степу, разряженному и важному пешком ходить? Конечно нет, и у бокового крыльца нас ждут кони. Там же готов к выезду десяток эскорта, ребята поели чуть раньше, причём, трое из них сидели за одним столом с самим Джеком Мстителем и одним из его людей.
— Милорд, вы куда? — пытается меня перенаправить лейтенант Николас, когда я сворачиваю не к главному выходу из трактира.
— Тут ближе, — пожимаю плечами и направление не меняю.
Ну, да, наверное не солидно бастарду Неллеров ходить чёрными ходами, но сквозь здание намного короче, чем вокруг него, и некому здесь в данный момент меня воспитывать.
Возвращаясь к мыслям о беглом милорде-мятежнике. И речи не может идти о том, чтобы я его выдал королевской власти. Эдгар, значит, от меня желает избавиться, а я ему помогать должен? Да пошёл он на все четыре стороны. С вице-канцлером ещё посоветуюсь на эту тему, но и родственнику всего рассказывать не буду.
Не сентиментален, и всё же история милорда Джека меня тронула. Эльза с Люсильдой собрали все слухи о нём, а Эрик их обобщил, отделив, как у нас говорили, зёрна от плевел.
В отличие от Берты, Мститель родился баронским крепостным, и, когда у него пробудился дар, был отправлен в столицу графства. Его бывший господин, сам не имеющий магического источника, рассчитывал, что новый милорд даст ему вассальную клятву и значительно усилит боевые возможности его дружины.
Однако, поговорив с городским магом, Джек предпочёл направиться на учёбу в королевский университет, упустив из виду, что те, кто ему дорог, остаются во власти взбешённого его поступком барона. Это Берта равнодушна к издевавшимися над ней и унижавшими свою дочь и сестру членам семьи, а вот новоявленный милорд любил и родителей, и обеих сестёр.
Когда, отучившись год, он приехал в отпуск домой, то узнал, что его родители проданы в Ламберское герцогство, старшая из сестёр, взятая в замок служанкой, умерла после бичевания, а младшая подвергается постоянному насилию со стороны младшего баронета.
Тогда пламя крестьянской войны уже вовсю бушевало в западной части королевского домена. Джек сам нашёл один из крупных отрядов бунтовщиков и предложил свою помощь при условии, что первой же целью их атаки станет замок его бывшего господина.
Понятно, мятежники согласились. Джек лично убил и барона, и всё его семейство. Жестоко? Да. Но я бы на его месте поступил примерно также. Разве что, четырнадцатилетнюю дочь барона не тронул. Ну, это мне сейчас так кажется, а коснись, не дай Создатель, меня реально такая же беда, то на самом деле не знаю, как бы себя повёл.
— Мы готовы. — докладывает сержант Алекс, командир эскорта.
— Тогда вперёд. — командую и тут же уточняю: — В объезд этого сборища.
На первый взгляд смешно преодолевать три сотни ярдов, даже меньше, верхом в сопровождении сильной охраны, однако сейчас реально ехать небезопасно. Начались казни отловленных стражей бедолаг, на Дворцовой беснуется огромная толпа, а из такого плотного сборища что угодно может прилететь. Поэтому ничего Ригеру, назначившему в эскорт полный десяток, окруживший меня и моих соратников со всех сторон, я не высказал.
— Пропуск! — зычно спрашивает старший сержант королевской гвардии, встретивший меня у боковых, правительственных ворот.
Позади этого пожилого бородатого мужика двое вояк скрестили длинные, в два человеческих роста, копья. Так-то тут такими не воюют, они выполняют церемониальные функции, вот как сейчас. Еле сдержался, чтобы не усмехнуться, больно уж напомнило сценку из фильма моего далёкого детства «Королевство кривых зеркал».
— Возьми. — протягиваю свиток, присланный мне вице-канцлера.
— Кто ещё с вами четверо, ваше преподобие? — бросает острый взгляд на моё сопровождение унтер-офицер.
Спрыгиваю с седла последним, передаю поводья Алексу и показываю на своих помощников. Старший сержант их осматривает, с важным видом кивает и даёт знак копейщикам не преграждать нам путь.
Безопасность дворца конечно на грани фантастики. В пропуске указаны только мои титулы и имя, а также сколько людей в свите. Ни описаний внешности, ни рисунков наших лиц, даже возрасты не указаны, ничего.
Укради у меня этот пропуск какой-нибудь злоумышленник, вырядись павлином с обилием драгоценностей и амулетов, как я сейчас, прихвати с собой диверсантов, и добро пожаловать в королевскую резиденцию. Кто тут помешает?
Да, мы допущены только в правительственное крыло, но как-то сомнительно, что на других воротах и у подъездов организовано по иному. Ладно, не собираюсь тут никого ничему учить.
В сопровождении лакея поднимаемся на второй этаж и по коридорам доходим до приёмной виконта Торского. Мы с Карлом здесь уже бывали, а вот наши спутники смотрят вокруг затаив дыхание, вызывая насмешки встречавшихся нам чиновников и слуг. Последние, разумеется, свои эмоции старались спрятать.
Статусное сопровождение свитой завершено, и я говорю вассалу:
— Карл, ждите меня в парке. Я на пару часов тут задержусь.
Как по мне, территория вокруг дворца в нашем неллерском замке намного лучше, чем королевский парк. Да, здесь размеры раза в два больше и помпезности хоть отбавляй, одни только беседки из чёрного мрамора чего стоят, но у нас как-то уютней и продуманней расстановка скамей, дорожки, пруд. Хотя озерцо с муренами и тут имеется, не только мои родственники любят хищных рыб преступниками кормить.
