Жизнь других людей - Нортон Шейла (книги бесплатно без .TXT) 📗
– Вы уверены?
Я молю, чтобы случилось чудо. Чтобы невесть откуда явился родственник, связь с которым была давно потеряна, и Тоссер бросился к нему с радостным лаем, виляя хвостом, и все поняли, что ему будет куда лучше с ним, чем со мной.
Или чтобы Дотти внезапно узнала о специальном агентстве, которое бесплатно и со всеми удобствами переправляет домашних любимцев в Австралию, где они могут воссоединиться с хозяевами, как только пройдут таможню.
– Да, уверена, – отвечает Дотти, мужественно подняв голову. – Так будет лучше.
Вот вам и сила молитвы.
Хуже всего, что у меня на счету почти не осталось денег. Пока я не начну убирать в Сельском домике у Пэйтелов, я не получу деньги от матери Алекса Чапмэна за вчерашнюю уборку, а Пэйтелы до сих пор не позвонили. А на кухне лежит счет за газ, срок оплаты которого истекает.
– Вот, – Дотти достает свой старый, потрепанный кошелек из коричневой кожи. – Твои деньги, Бет. Здесь немного больше, чем всегда, – тебе ведь надо купить еду для Тоссера. Как считаешь, на первое время хватит?
Да. Этого хватит, чтобы оплатить счет за газ. Но на еду для этого дьявола ничего не останется.
Придется снова снимать деньги со счета Элли.
Мы перекусываем у Фэй и идем с детьми в парк. Сегодня чудесный, солнечный апрельский день, и повсюду толпы молодых мам с младенцами в колясках и малышами, что, едва научившись ходить, ковыляют по траве, пробуя свои неокрепшие ножки.
– Когда-нибудь мы будем вспоминать такие деньки, – мечтательно говорит Фэй, глядя, как Элли и Лорен наперегонки мчатся к качелям. – Когда они пойдут в школу.
– Но ведь с тобой останется Джек, – напоминаю я.
Джек топает чуть позади нас, толкая свою прогулочную коляску, в кои-то веки довольный жизнью. Наверное, когда Лорен пойдет в школу, он превратится в славного мальчугана, веселого и забавного.
– А ты найдешь себе приличную работу, – продолжает Фэй еще более мечтательно.
– На это не рассчитывай! – усмехаюсь я. – С моим-то послужным списком…
– Обязательно найдешь. Даже если будешь брать временную работу, ты будешь занята.
Мы медленно идем дальше. Девочки уже добежали до качелей и с визгом и смехом пытаются вскарабкаться на сиденья, до которых все еще не доросли.
– Мне тебя не хватало, – говорит Фэй. – Когда ты со мной не разговаривала. Без тебя мне было одиноко. Конечно, со мной были дети, но…
– Но я никуда не денусь. Когда я начну работать, мы все равно будем видеться. Я уверена.
Она качает головой:
– Это будет непросто, Бет. Ты будешь уставать на работе, и тебе будет ни до чего. Будешь забирать Элли и спешить домой.
– А выходные? А праздники?
– У тебя будет полно дел дома. И захочется побыть с Элли, – она вздыхает. – От этого никуда не денешься. На работе у тебя появятся новые друзья. А у меня – нет…
– Не говори глупостей! – сердито обрываю я.
Я сержусь, потому что все это не приходило мне в голову. Потому что мне не хочется об этом думать. Потому что я заранее чувствую себя виноватой. Может быть, все будет совсем не так!
– Я ведь еще и не начинала искать эту проклятую работу!
– Но ты это сделаешь. Ты и сама знаешь. Вам нужны деньги. Как только Элли пойдет в школу…
– К тому же, – перебиваю я, – ты не успеешь и глазом моргнуть, как Джек подрастет и пойдет в садик, и ты тоже станешь посвободнее…
– Это еще неизвестно, – тихо говорит она.
– Что неизвестно?
– Стану ли. Может быть, и нет. – Она вздыхает. – Кажется, я беременна.
Мы помогаем девочкам забраться на качели, Джека подсаживаем на карусель для малышей, а сами садимся на скамейку.
– Черт побери, Фэй, – говорю я. Ничего лучшего мне в голову не приходит. – Черт побери.
– Да уж. Я несколько раз ходила в аптеку, чтобы купить тест, но каждый раз, уже встав в очередь, убеждала себя, что это ложная тревога и у меня вот-вот начнутся месячные.
– Может, это действительно так?
– Такой задержки у меня никогда не было. Ни разу.
– Он знает? Ты ему сказала?
– Он? Кого из них ты имеешь в виду?
– Господи. Черт.
Откровенно говоря, я немного не в себе от того, что услышала. Меня поразило, что Фэй продолжает заниматься сексом с Саймоном. Хотя сейчас я смотрю на это совсем иначе. Несмотря на спектакль, который я устроила, когда все только началось. Теперь я отношусь к ее безумному роману на стороне с долей понимания. Встретив Алекса Чапмэна, я сама повела себя с женатым мужчиной как гиена во время течки, а ведь у меня есть приятель. И все же у меня не укладывается в голове, как, вернувшись домой после встречи с Нилом, она может лечь на супружеское ложе, а потом повернуться на другой бок и уснуть.
– Саймон по-прежнему мой муж, – говорит Фэй. – У него тоже есть определенные потребности.
Разумеется. И если бы он их не удовлетворял, он бы страшно удивился, откуда взялся этот ребенок.
Если она и в самом деле беременна.
Меня удивляет и другое.
Как образованная женщина, которая принимает противозачаточные пилюли, может случайно забеременеть?
– Ты не приняла таблетку?
– У меня расстроился желудок. Помнишь, когда дети подхватили в садике какую-то заразу. Ко мне эта дрянь тоже прицепилась.
– Да. Но ты же знаешь, если прекращаешь принимать таблетки, нужно пользоваться другими средствами.
Она не могла этого не знать. Еще в университете мы обсуждали это часами. Все, что касалось противозачаточных средств, было известно нам до мелочей и опробовано на практике.
– Я знаю, – вздыхает она. – Но знать – одно, а делать – другое. Я почему-то была уверена… что все обойдется.
– Значит, это и правда возможно? Может быть, месячных нет по другой причине?
– Бет, я знаю это почти наверняка. Просто пока стараюсь об этом не думать.
– И ты действительно не знаешь, чей он?
Она грустно улыбается:
– Скорей всего, это ребенок Нила.
С минуту мы молча смотрим друг на друга. Я не представляю, что она чувствует. Я не в состоянии это представить.
– Знаешь что? – говорит она, и я вижу, что ее глаза блестят от слез.
Я обнимаю ее:
– Что?
– Я не делаю тест, потому что хочу, чтобы все подтвердилось. И хочу, чтобы это был ребенок Нила. Я хочу его ребенка.
Ну и дела! Господи, ну и дела! Как женщины умудряются дойти до такого? Посмотрите на мужчин. Как живут они и как живем мы. Они всю жизнь спят с кем вздумается. И если мужчина не подхватит СПИД или другое смертельное заболевание, которое передается половым путем, он может вытворять все, что угодно, с юности до преклонных лет. Все неприятности достаются нам. Это начинается лет в двенадцать (что всегда казалось мне особенно несправедливым – природа коварно наносит первый удар, когда самое время играть и веселиться) и повторяется каждый месяц с головной болью, перепадами настроения, дискомфортом, не говоря уже о деньгах на гигиенические принадлежности, которые приходится буквально выбрасывать в помойное ведро, а впереди поджидают беременность и ужасы родов. Но и это еще не конец, за родами следует изнурительное материнство, полное тревог и волнений, а под занавес тебя ждет еще один сюрприз – несколько лет приливов, бессонницы и депрессий, при этом ты оплываешь в бедрах и, старея, постепенно теряешь либидо. Сплошные удовольствия. И при этом мы изнываем от желания встретить мужчину, который, всласть позабавившись, предоставит нам решать перечисленные проблемы.
Зачем Фэй еще один ребенок?
Как можно хотеть ребенка лишь потому, что это его ребенок?
Зачем нужно было рисковать, если она знала, что может забеременеть? Это не могло быть случайностью, во всяком случае, не в наше время и не в ее годы.
Но я знаю ответ, мне подсказывает его внутренний голос, и я не сомневаюсь в его правоте.
