Мой враг, мой любимый - Грэм Хизер (читать полностью бесплатно хорошие книги txt) 📗
– Поедем вместе. Нам некогда тратить время на поиски твоей кобылки!
– Я поеду на Райли.
Криста удивленно взглянула на подругу. Крутой нрав жеребца был известен всем: Райли слушался только хозяина, Джона Маккея.
– Ты сломаешь себе шею! – встревожилась Криста.
– Мы спешим! – возразила Кирнан и вскочила в седло.
Она сумеет справиться с конем! И они успеют – Райли быстр, как вихрь, недаром Джон Маккей неоднократно брал на нем призы.
Кирнан взглянула на подругу:
– Куда ехать?
– Знаешь старую часовню в лощине? Они дерутся там.
Кирнан кивнула и пришпорила коня. Он взвился, подобно молнии, и сразу же перешел в галоп. Криста что-то прокричала ей вслед, но Кирнан уже не слышала.
Сердце ее стучало так же гулко, как копыта Райли. Сумасшедшая скорость и неуемная энергия жеребца только подстегивали ее. Пригнувшись, вцепившись в гриву, девушка летела вперед, не обращая внимания на то, что ветки царапали ей лицо. Лихо обогнув повозку, она чуть не врезалась в слугу. Тот только чудом сумел отскочить. Криста еле за ней поспевала.
Она должна успеть! Нельзя допустить, чтобы кто-то из них погиб из-за нее. Она попытается их уговорить.
В крайнем случае, придется им напомнить, что у них еще будет шанс встретиться на поле битвы.
Нет, Джесс не погибнет, Энтони, впрочем, тоже… Если это произойдет, она никогда себе не простит. Да и вообще надо было давно сказать ему правду, а не флиртовать как ни в чем не бывало!
Заметив дорожку, ведущую к часовне, Кирнан устремилась туда, продираясь сквозь густую чащу. Внезапно где-то неподалеку раздался выстрел.
Прервав бешеную скачку, конь испуганно заржал и встал на дыбы. Кирнан с трудом удержалась в седле.
– Ты что вытворяешь! – в гневе вскричала она, яростно вцепившись в гриву Райли. – А ну быстрей!
Конь резко рванулся вперед, и девушка, не удержавшись, полетела вниз.
Приземлилась она удачно, но не смогла сдержать предательских слез. Боже, она не успела! Да еще этот несчастный Райли!.. Сбросив наездника и почувствовав свободу, он стремительно скрылся в роще. Если ей не удастся его вернуть, отец никогда ее не простит.
И как быть с дуэлянтами? А вдруг кто-то из них уже ранен, а может быть, даже убит…
Словно услышав ее мольбу, конь неожиданно снова вырос перед ней.
Кирнан вскочила и бросилась за ним. В ту же минуту рядом послышался цокот копыт еще одной лошади – кто-то ехал по дорожке.
– Стойте! – крикнула девушка, но всадник или не слышал, или не захотел остановиться.
Кирнан в отчаянии погналась за Райли.
Конь тем временем вынесся на лужайку. Едва он, опустив морду, ухватил губами пучок густой сочной травы, как Кирнан схватилась за уздечку. Жеребец дернулся и в бешенстве скосил на нее глаза. Однако отчаяние и ярость удесятерили силы девушки. Ей удалось-таки удержать коня и даже вскочить в седло…
Вот наконец и часовня! Издалека было видно, что на земле кто-то лежит, а рядом суетятся двое. Один из них явно Дэниел, другой тоже вроде бы знаком Кирнан. Кажется, его имя Аарон.
Но кого же они пытаются поднять?..
Девушка в ужасе охнула и, не разбирая дороги, бросилась вперед.
Сердце ее, казалось, вот-вот выскочит из груди. Неужели Джесс? Если он мертв, то и для нее жизнь кончена…
Услышав шорох, Дэниел поднял голову. Заметив, как Кирнан побледнела, он поспешил ее успокоить.
– Рана пустяковая, – сказал он с улыбкой. – Кость, во всяком случае, не задета.
Девушка опустилась на колени. Нет, не Джесс. Его вообще нигде не было видно. В траве лежал Энтони Миллер. Рукав его рубашки пропитался кровью.
– О Господи! – выдохнула Кирнан.
Он открыл глаза и попытался улыбнуться.
– Ты, – прошептал бедняга слабым голосом и снова смежил веки.
– Энтони!
– Все в порядке, – кивнул Камерон-младший. – Джесс сделал ему укол морфия.
– Что? – в ужасе прошептала Кирнан.
Дэниел тотчас обнял ее за плечи и силой увлек за собой.
– Все в порядке, не беспокойся.
– А Джесс?
– Цел и невредим. Миллер стрелял первым, а брат намеренно выстрелил ему в руку. Энтони хотел продолжить дуэль, но Джесс сказал, что скоро ему представится возможность – и не раз – пролить кровь. Тот никак не соглашался, поскольку не получил сатисфакции…
– И что же дальше? – перебила Кирнан.
Дэниел усмехнулся:
– Пришлось мне стукнуть Энтони, чтобы привести его в чувство. Он упал. Джесс осмотрел его руку, сделал укол и посоветовал нам перевязать рану. Сказал, что с Миллером все будет в порядке.
– Боже мой! – снова выдохнула Кирнан и устремилась к раненому.
Опустившись на колени, она рванула рубашку Энтони и увидела, что рана, и в самом деле неглубокая, уже тщательно обработана и перевязана.
– Джесс постарался?
– Ну, да, – подтвердил Дэниел и с улыбкой добавил: – Брат из тех, кто отправляется на дуэль с собственной медицинской сумкой.
Он явно рассчитывал развеселить Кирнан своей шуткой, но она даже не улыбнулась.
– Так значит, Джесс дал ему морфий?
– Чтобы извлечь пулю. А если бы я не стукнул Энтони в челюсть, он ни за что бы не дал себя осмотреть.
Дэниел выразительно развел руками.
– Но почему Джесс ушел? Он наверняка мог бы сделать для Энтони что-нибудь еще…
– Нет, теперь его помощь не требуется. Брат Аарона пошел за повозкой. Он отвезет Миллера в Уильямсберг, к врачу. – И тут Дэниел неожиданно добавил: – А Джесс уезжает.
Кирнан отшатнулась, словно от пощечины, и недоуменно воззрилась на Камерона-младшего:
– Что значит «уезжает»? Я тебя не понимаю!
– Я подал письменное прошение об отставке, а брат сказал, что все взвесил и решил остаться в армии.
– Не может быть! – Глаза Кирнан наполнились слезами. – А где он сейчас?
– Наверное, дома.
Она резко повернулась и, подобрав юбки, вскочила на Райли. Не успела девушка пришпорить его, как могучий конь взвился в воздух и рванулся вперед.
Кирнан выбрала кратчайший путь – через поля, где уже зеленели всходы. Ветер бил ей в лицо, но она не обращала внимания.
К тому времени как она достигла Камерон-холла, Райли был весь в мыле.
Кирнан соскочила на землю и устремилась в дом.
– Джесс! – закричала она с порога.
Навстречу ей вышел Джиггер, преисполненный достоинства черный дворецкий.
– Где капитан Камерон? – нетерпеливо спросила Кирнан.
– Который именно, мисс Маккей? – вежливо осведомился негр.
– Доктор Камерон. Джесс!
– Он уже уложил вещи, мисс Маккей, и сказал, что уедет, не заходя домой. – Видимо, при этом сообщении у Кирнан сделалось такое лицо, что Джиггер поспешил добавить: – Но вы еще застанете его на кладбище, если поторопитесь, мисс Маккей. Он пошел туда. Сказал, что ему надо кое с кем попрощаться.
С крыльца прекрасно просматривалась вся округа – уходящий вниз газон, сад и кладбище. Кирнан и впрямь заметила Пегаса: тот мирно пощипывал траву под могучими дубами, рядом с кованым заборчиком.
Джесс с фуражкой в руках, склонив голову, стоял за оградой.
– Джесс! – что есть мочи закричала Кирнан и мигом скатилась по лестнице.
Сердце ее стучало так гулко, что в ушах звенело. Она бежала, на ходу глотая слезы.
Едва девушка поравнялась с Джессом, как он поднял голову и улыбнулся – на сей раз как-то грустно и ласково.
– Кирнан, – ничуть не удивившись, проговорил он тихо.
– Джесс!
Она остановилась и только сейчас обратила внимание, что их разделяет ограда – он по одну сторону, она по другую. Не в силах унять волнение, она, видимо, тронула сердце любимого, ибо он сказал:
– Я сделал все, что мог, Кирнан. Видит Бог, я не хотел его ранить. – И пожал плечами. – Разумеется, о нас я ему не говорил. Наверное, он сам догадался. Трудно сказать… Но с ним все будет в порядке.
Кирнан торопливо кивнула. Энтони ее совершенно не интересовал. Она и так знала, что с ним ничего страшного не случится.
– Джесс, ты не можешь ехать, – начала она несмело.
