Мантикора и Дракон. Эпизод II - Кувайкова Анна Александровна (читаем книги онлайн бесплатно TXT) 📗
– Любопытно… – Шайтанар прищурился. – И Ри от неё, похоже, недалеко ушёл.
– Угу. В умственном развитии.
Вопрос, вертевшийся на языке, оказался забыт, стоило присмотреться к тому, что вытворял приснопамятный кошак. А посмотреть было на что. Этот хвостатый идиот только что завершил вязь печатей, впитавшуюся в щит. И не узнать авторство такого криворукого плетения было невозможно. Самое скверное во всей этой ситуации то, что Аста, сама разбиравшаяся в печатях, как свинья в апельсинах с большущего похмелья, решила преподать кому-то пару уроков. Естественно, не подумав, кому со всем этим разбираться. Одно из двух: либо у неё обострение глупости на фоне любви, либо она решила стать вдовой до того, как станет супругой. Если так и дальше пойдёт, лично организую им склеп на двоих.
Выбравшись из кресла, решительно подошла к краю защитного круга. Рука ещё не до конца восстановилась, пришлось действовать одной, медленно и аккуратно сложив ряд ручных печатей. Минимум магии и сил, максимум концентрации – и парочку спеленало крепкими иллюзорными цепями, надёжно зафиксировав на месте.
Ещё несколько фигур кончиками пальцев по краю щита. Секунды три ушло на то, чтобы тот рухнул под моим напором. И, улыбнувшись как можно более ласково, я подошла к ничего не понимающим «детишкам». Щит мигнул и восстановился, отрезая им пути к отступлению. Боюсь, внеплановый сеанс вправления мозгов я, во-первых, не могу доверить никому, кроме себя, а во-вторых, откладывать не собираюсь. И «провинились» – это очень мягкая трактовка их действий.
– Кора? – осторожно позвала Аста, даже не пытаясь вырваться из захвата.
– Всё хорошо, солнышко моё забывчивое, – тихо фыркнула, качнув головой, и обратилась к кошаку:
– Я просто хочу задать пару терзающих меня вопросов. И сначала мне бы хотелось поинтересоваться у вас, наш милый друг Танорион, младший принц Сайтаншесса, каким же таким любопытным образом вы умудрились с нуля освоить науку печатей?
– Я просто использовал парочку… простых плетений.
Стушевавшись от моего сухого, официального тона, Ри опустил голову, всем своим видом выражая раскаяние. Но совершенно не понимая, за что его тут отчитывают. Тяжёлый случай. Впрочем, его, так сказать, учитель тоже немного не понимает, почему я злюсь ещё и на неё. И если первого простить вроде как можно, он с этим разделом магии впервые столкнулся, вот и наделал ошибок сгоряча, то к сестрёнке у меня претензии посерьёзнее будут. Ей, знающей основные вехи мастерства печатей, не составило бы никакого труда просчитать последствия собственных поступков и того, что мог бы натворить Танорион.
– И? – шикнула на открывшую было рот Асту.
– Всё оказалось не так уж и сложно. – Ри легкомысленно пожал плечами.
Со стороны Шайтанара послышались едва слышные ругательства. Явно поминает недобрым словом любопытства семейства кошачьих.
– Не так уж сложно, говоришь? – хмуро покосилась на залившуюся стыдливым румянцем Асту. – Ох, надрать бы вам уши, инициативные и любознательные вы наши. Да только я лучше покажу… к чему могли привести последствия вашей… Ну ладно, скажем так: неосмотрительности.
Сделав шаг назад, вытащила из небольшого кармашка маленькое зеркальце. Положив его на пол, в точности повторила ту печать, которую использовал кошак, «случайно» неправильно нарисовав один из изгибов.
Едва успела отдёрнуть руку, прежде чем зеркальце, такое невинное и безобидное, окутало тёмно-алой, похожей по консистенции на желе массой. Чёрная вспышка. Резко запахло металлом, и вот уже перед нами появилось существо, похожее на богомола из маленьких серебристых осколков зеркала. Но стоило ему подняться на задние лапки и расправить крылья, как в нас полетели острые, как лезвие меча, иглы, оставляя мелкие и очень болезненные раны.
Выждав минуты три, поочерёдно создала пять печатей, образовавших вокруг лже-насекомого вакуумную сферу. Ещё один узор – и сфера сжалась, вспыхнув и опадая пеплом. На гладкой поверхности осталась лишь почерневшая ручка от зеркальца. И несколько мелких осколков.
Устало вздохнув, щёлкнула пальцами, снимая путы. И вопросительно посмотрела на сникшую парочку:
– Ничего не хотите сказать?
– Что это… было? – упавшим голосом спросил Ри.
Его глаза весьма красноречиво говорили о том, что аронт оценил свои шансы справиться с такой вот букашкой. Результат его огорчил.
Действительно, шансы на удачный исход в прямом противостоянии равны нулю, если ещё не меньше.
– Печать, – легко пожала плечами. – Та же самая, что ты использовал. Только там была всего одна неправильная линия, не тот завиток. Наклон неверный. Или силы чуть больше, чем надо, вложил. Танорион, ты ведь оружейник, верно?
– Да. – Вздохнув, аронт сел прямо на пол, подперев щёку кулаком и выражая вселенскую грусть.
– Представь, что ты создаёшь дар. Знаешь, что это? – Получив утвердительный кивок, продолжила, скрестив руки на груди: – Представь, что ты допустил незначительную ошибку. Резец соскользнул. Ударил чуть сильнее, чем нужно. Заточка сошла с оси. Вроде бы маленькая оплошность, ничего страшного. Но каким будет такой дар оружейника?
Танорион сглотнул, едва слышно пробормотав:
– Убийственно опасным. В первую очередь для создателя. Прости, я не…
– Ри, – вздохнув, ласково потянула его за кончик уха, – печати – это оружие. Тонкое, чувствительное к малейшим изменениям, неуверенности, эмоциям создателя. Оно хорошо, когда ты знаешь, как им пользоваться, и готов к последствиям своих ошибок. Искусство мастера печатей подобно искусству оружейника. Даётся далеко не каждому. Концентрация. Контроль. Сила, магия, память. Способность заплатить, коли того потребует дело. Это малая часть требований к будущему ученику. Не говоря уже о наличии пространственного мышления и хорошего воображения. Я рада, что у тебя что-то вышло.
– Правда? – Ри подозрительно прищурился.
– Правда. Для неуча даже более чем неплохо получилось. Но надрать уши всё равно придётся… – Резко обернувшись, гневно посмотрела на собиравшуюся удрать сестричку: – Аста!
– Ась?! – Блондинка замерла на полушаге, вжав голову в плечи и не собираясь оборачиваться.
– Ничего не хочешь сказать? – ласково протянула, осторожно приближаясь к ней.
– А я что? – Она обернулась, невинно хлопая глазками и спрятав руки за спиной. – Я ничего. И к печатям никакого отношения не имею!
Стремительным броском схватила её за ухо и потянула, раздражённо, но не повышая голоса выговаривая:
– Ага. И не тебя отец в библиотеке запирал, вбивая основы основ. И экзамен мы не вместе сдавали. И это не ты довела пожилого мэтра до нервного срыва, назло всему миру рисуя неправильный порядок печатей.
– Ну вот, ты же сама всё знаешь, – облегчённо выдохнула сестрёнка, пытаясь выбраться из моей хватки. Когда поняла, что ничего не получится, заканючила: – Ну, Кора, ну, солнышко… Отпусти-и-и-и-и! Невиноватая я!
– Да, ты не виновата, – согласно закивала, продолжая тянуть её за ухо. – Ты же у нас такой масте-е-е-ер… И не надо строить невинные глазки. Это был единственный ряд печатей, которые ты в принципе испортить не можешь. Ты хоть представляешь, какие могли быть последствия, не вмешайся я?
– Кора…
– Много лет Кора. Аста, в последний раз предупреждаю, хоть иногда вспоминай, для чего тебе дана голова, далеко не глупые мозги и весьма обширный набор знаний!
– Да не забываю я, – обиженно насупилась сестрёнка, наконец освободив покрасневшее ухо и выпрямившись. Потерев его, недовольно проворчала: – Забудешь тут с вами…
– Тогда что из себя непонятно что строишь? – скептически фыркнула, отойдя в сторону.
– Да не строю я!
– Рассказывай это тапочкам Хаоса! – отмахнувшись, отвернулась, сжав виски пальцами. – Прям как дитя малое… Вся в отца. Тот тоже любит строить из себя… неразумного ребёнка.
Тихий жалобный вздох проигнорировала. И не двинулась с места, когда тёплые руки обняли за талию, а в плечо уткнулся чужой лоб. Аста издала ещё один душераздирающий вздох и всё же признала:
