Завдання Героїв - Райс Морган (хорошие книги бесплатные полностью TXT) 📗

Вона подивилася на нього і видала смішний звук.

«А ти самовпевнений, хлопче», — захіхікала вона. — «Хто сказав, що ти мені подобаєшся?» Вона широко посміхалася. Було ясно, що все, сказане ним, забавляло її.

Тепер Тор відчував себе так, немов накликав на себе ще більші неприємності.

«Прошу вибачення. Я не це хотів сказати. Мені просто стало цікаво. Я маю на увазі… хм… Я знаю, що не подобаюся тобі».

Гвендолін продовжувала сміятися.

«Повинна тобі сказати, що ти кумедний. Б’юся об заклад, що в тебе ніколи не було дівчини, чи не так?»

Принижений Тор опустив очі і похитав головою.

«Припускаю, що і сестер у тебе немає?» — продовжувала вона.

Тор знову похитав головою.

«У мене є три брати», — випалив він. Нарешті йому вдалося сказати щось нормальне.

«Невже?» — запитала Гвендолін. — «І де ж вони? У твоєму селі?»

Тор похитав головою. «Ні, вони тут, в Легіоні, зі мною».

«Ну що ж, це має тішити тебе».

Тор похитав головою.

«Ні. Вони мене терпіти не можуть. Вони б хотіли, щоб мене тут не було».

І вперше посмішка зникла з її обличчя.

«Але чому вони тебе не люблять?» — запитала вона з жахом. — «Твої рідні брати?»

Тор знизав плечима: «Хотів би я знати».

Якийсь час вони йшли мовчки. Раптово він злякався, що зіпсував їй гарний настрій.

«Але не турбуйся, мене це не хвилює. Так було завжди. Насправді, тут я зустрів хороших друзів. Кращих друзів, які у мене коли-небудь були».

«Мій брат? Ріс?»— поцікавилась вона.

Тор кивнув.

«Ріс хороший», — сказала Гвендолін. — «В якомусь сенсі він — мій улюбленець. Знаєш, у мене чотири брати: троє з них рідні, один ні. Найстарший — син батька від іншої жінки. Мій зведений брат. Ти знаєш його, Кендрика?»

Тор кивнув: «Я йому зобов’язаний. Саме завдяки Кендрику для мене знайшлося місце в Легіоні. Він хороша людина».

«Це правда. Він є одним з кращих людей королівства. Я люблю його як рідного брата. А ще я так само люблю Ріса. Решта два… ну… Ти знаєш, які бувають сім’ї. Не всі ладнають між собою. Іноді я дивуюся, що у всіх нас одні і ті ж батьки».

Тепер Тору стало цікаво. Він хотів дізнатися більше про те, ким вони були, про її ставлення до них, чому вони не були близькі. Тор хотів запитати її про це, але не наважувався пхати носа не в свою справу. Крім того, здавалося, що вона теж не хотіла докладно зупинятися на цьому. Гвендолін здавалася щасливою людиною — людиною, якій подобається думати лише про хороше.

Коли стежка лабіринту закінчилася, перед двором постав інший сад, де трава була ідеально підстрижена і вирізана в різні форми. Це була свого роду гральна дошка, яка простягалась як мінімум на п’ятдесят футів в кожному напрямку, з величезними дерев’яними фігурами, вищими за Тора, встановленими по всій ділянці.

Гвендолін закричала від захвату.

«Зіграєш?» — запитала вона.

«Що це?» — поцікавився Тор.

Вона обернулася і здивовано подивилася на нього.

«Ти ніколи не грав у цю гру?» — перепитала вона.

Збентежений Тор похитав головою, відчуваючи себе ще більшим селюком, ніж будь-коли.

«Це найкраща гра!» — вигукнула вона.

Вона, взявши руки Тора в свої, потягла його на поле. Гвендолін була переповнена захопленням. Тор не зміг утриматися від посмішки. Відчуття того, що її руки знаходяться в його руках, збуджувало його більше, ніж це гарне місце. Відчуття бажаності. Вона хотіла, щоб він пішов з нею. Вона хотіла провести час з ним. Навіщо комусь піклуватися про нього? Особливо комусь, як вона? Йому все ще здавалося, що це все марево.

«Стань там», — попросила вона. — «За тією штукою. Ти повинен її пересунути, але у тебе на це є тільки десять секунд».

«Що означає пересунути її?» — запитав Тор.

«Вибирай напрямок, швидко!» — вигукнула Гвендолін.

Тор підняв величезний дерев’яний брусок, дивуючись його вазі, і, пройшовши кілька кроків, опустив його на іншу клітинку.

Без вагань, Гвен підштовхнула свій власний брусок, який став на брусок Тора і повалив його на землю.

Вона закричала від захвату.

«Це був поганий хід!» — сказала вона. — «Ти став прямо на моєму шляху! Ти програв!»

Спантеличений Тор дивився на два бруска на землі. Він не зрозумів цю гру взагалі.

Вона засміялася, взяла його за руку та продовжила вести його стежками.

«Не хвилюйся, я тебе навчу», — сказала вона.

Його серце кружляло від її слів. Вона буде його вчити. Вона хоче знову його побачити. Проводити час з ним. Невже йому все це сниться?

«То скажи мені, що ти думаєш про це місце?» — запитала вона, ведучи його в інші лабіринти, прикрашені квітами різних відтінків, восьми футів у висоту. Невідомі Тору комахи кружляли над їх верхівками.

«Це найкрасивіше місце з усіх, що я коли-небудь бачив», — щиро відповів Тор.

«А чому ти хочеш бути членом Легіону?»

«Це все, про що я коли-небудь мріяв», — промовив він.

«Але чому?» — допитувалася вона. — «Тому що ти хочеш служити моєму батькові?»

Тор думав про це. Насправді, він ніколи не ставив собі питання — чому. Просто так було завжди.

«Так», — відповів він. — «Королю. І Кільцю».

«А як щодо життя?» — запитала вона. — «Чи хочеш ти мати сім’ю? Землю? Дружину?»

Гвендолін зупинилася і подивилася на нього. Тор був змучений. Ніколи раніше він не думав про ці речі і не знав, що їй відповісти. Її очі блищали, коли вона дивилася на нього.

«Гм… Я… Я не знаю. Насправді я ніколи не думав про це».

«А що б твоя мама сказала з цього приводу?» — грайливо запитала Гвендолін.

Тор зніяковів.

«У мене немає матері», — сказав він.

Посмішка зникла з її лиця.

«Що з нею сталося?» — запитала вона.

Тор збирався відповісти їй, розповісти все. Вперше в житті він стане говорити про матір з ким-небудь. І що було справді дивно, так це те, що йому дійсно хотілося це зробити. Він відчайдушно хотів відкритися їй, цій незнайомці, і дозволити їй зазирнути у найпотаємніші куточки його душі.

Але щойно він відкрив рот, щоб відповісти, раптом з нізвідки пролунав суворий голос.

«Гвендолін!» — почувся крик.

Вони обидва обернулися і побачили її мати, Королеву, одягнену у вишукане вбрання. Вона прямувала до своєї дочки у супроводі своїх служниць. Вираз її обличчя був дуже сердитим.

Королева підійшла впритул до Гвен, грубо схопила її за руку і повела за собою.

«Іди всередину зараз же. Що я тобі казала? Я не хочу, щоб ти знову говорила з ним. Ти мене зрозуміла?»

Лице Гвен почервоніло, що переросло в гнів та гордість.

«Відпусти мене!» — крикнула вона матері. Але це було марно — Королева продовжувала відводити її подалі від цього місця, і служниці теж оточили дівчину.

«Я сказала відпусти мене!» — репетувала Гвендолін. Вона в розпачі дивилася на Тора. Її сумний погляд благав.

Тор розумів її почуття — він і сам це відчував. Він хотів покликати її, відчував як розбивається його серце, коли бачив як її уводять. Йому здавалося, ніби на його очах руйнується його майбутнє.

Він довго стояв там після того, як вона зникла з поля зору. Він дивився її вслід, завмерши на місці і затамувавши подих. Він не хотів йти, не хотів забувати все це.

Найбільше він боявся уявити, що більше ніколи не побачить її знову.

Тор плентався назад до замку, все ще не оговтавшись від зустрічі з Гвен. Він насилу помічав те, що відбувається навколо. Його розум був поглинений думками про неї; її обличчя не зникало з його уяви. Вона була чудова. Гвен — найвродливіша, найдобріша, наймиліша, найніжніша і найкумедніша дівчина з усіх, кого він зустрічав. Йому необхідно знову її побачити. Тор відчував біль від того, що вона не з ним. Він не розумів своїх почуттів до неї, і це лякало його. Він ледве знав Гвендолін, тим не менш, він вже відчував, що не може без неї.

В цей же час він думав про те, як Королева відвела її. Від думки про те, які могутні сили стоять між ними. Йому стало зле. Сили, які з якоїсь причини не хочуть, щоб вони були разом.