Пламя - Дуглас Пенелопа (полная версия книги .txt) 📗
Тэйт была для меня всем. Раньше я сам мешал своему прогрессу, устраивая сцены и совершая ошибки, потому что голова была затуманена ею. Пора с этим завязывать.
Выбравшись из душа, я оборачиваю полотенце вокруг талии и ложусь спать. У меня завтра гонка.
За последние полтора года я заводил мимолетные связи с парой женщин, но был с ними не потому, что злился или хотел отомстить. Я просто пытался жить дальше, как и Тэйт. Мне хотелось вернуться и побороться за нее, только не раньше, чем смогу убедиться, что достоин ее. Может, она все равно не захотела бы меня, раз нашла другого. Поэтому я оставил все как есть.
Все это время я разрывался между желаемым и тем, что считал правильным: либо вернуть Тэйт и любить ее вечно, либо оставить ее в покое, потому что постоянно приношу ей лишь страдания.
Но, вернувшись сегодня домой и вновь увидев ее, я принял окончательное решение. Не осталось и тени сомнений. Она принадлежит мне. Я создан для Тэйт.
Мой взгляд переместился к противоположному краю танцпола, на стол, заставленный напитками, за которым собрались наши друзья. Бен сидел с Тэйт, лениво положив руку ей на бедро. Я стиснул зубы, чтобы не улыбнуться.
Такое прикосновение Тэйт не заведет.
Медленные ласки не для нее, она предпочитает, чтобы ее буквально пожирали.
Из колонок зазвучала I Get Off группы Halestorm. Наши бывшие одноклассники начали подпевать. Я улыбнулся. Эта песня всегда напоминает мне о Тэйт. Раньше она любила дразнить меня, пользуясь тем, что окна наших спален располагались напротив.
Мой телефон завибрировал в руке. Проведя большим пальцем по дисплею, я обнаружил эсэмэску от Джекса.
«Что собираешься делать, когда она уйдет отсюда с ним?»
Я встретился взглядом с братом. На его губах играла едва уловимая проницательная улыбка.
Говнюк.
Снова сработал вибросигнал.
«Ты понятия не имеешь, да?»
Бросив мобильник на стол, я показал ему средний палец. Джекс улыбнулся и посмотрел на Мэдока, которого это тоже позабавило.
Что я должен сделать? Оттащить ее за волосы к своей машине?
Ага, так я много очков заработаю.
И все же он прав. Я ни за что не переживу, если Тэйт уйдет домой с кем-то другим. Пусть я и научился усмирять свой нрав, но она для меня триггер.
В прошлый раз мне довелось мельком увидеть ее интрижку. Сейчас другое дело. Бен – неплохой парень, к тому же Тэйт давно с ним знакома. Их отношения могли стремительно выйти на новый уровень.
Пристроившаяся возле меня девушка прильнула к моей руке. Посмотрев на нее, я почти пожалел, что не уйду домой с ней. Из-за переизбытка адреналина во мне бурлила энергия, поэтому сегодня ночью я хотел оказаться в постели с женщиной. Я мог бы притвориться, будто заберу эту девушку с собой. Мог бы уговорить себя. Позволил бы ей распалить меня до такой степени, чтобы мозг отключился, и я бы отдался ощущениям, немного развлекся. Вот только мне пришлось бы принуждать себя. Я хотел только одну девчонку, которой были известны все мои предпочтения.
– Козел!
Резко повернув голову в сторону танцпола, я заметил Пашу, оттолкнувшую какого-то парня.
Отлично. Я почувствовал раздражение. Когда поднялся, рука девушки соскользнула с моего бедра.
Паша достаточно напилась, чтобы разрешить незнакомцу потанцевать с ней, а теперь, образумившись, не хотела его внимания.
Парень, на вид лет тридцати, широко улыбнулся, схватил ее за талию и притянул к себе.
– Перестань! – Паша стукнула его по рукам. Я направился к ним, точно зная, что сейчас произойдет.
Люди танцевали практически плечом к плечу, поэтому конфликт не остался незамеченным. Мэдок, Фэллон и все остальные за их столиком вытянули шеи, пытаясь рассмотреть, в чем дело.
Парень схватил Пашу за руку.
Черт.
Протискиваясь сквозь толпу, я подоспел как раз вовремя: моя ассистентка отвесила ему пощечину.
– Вот сука! – заорал парень, прижав ладонь к лицу.
Я встал между ними, загородив девушку спиной.
– Отвали, – процедил сквозь зубы, буравя его взглядом, когда он сделал шаг вперед.
– Она меня ударила! – огрызнулся чувак.
Глядя ему в глаза, я медленно приблизился и пригрозил:
– Уж лучше она, чем я.
Он замер, вероятно, взвешивая все возможные варианты, после чего развернулся и ушел. Я выдохнул, в равной степени сердясь и на Пашу, и на него. Она часто устраивала подобное. Сначала намекала какому-нибудь болвану, будто у него есть шанс, а потом умывала руки, когда понимала, что не хочет его. Ей пора уже перестать притворяться.
Обернувшись, я спросил:
– Ты в порядке?
Но Паша не смотрела на меня. Покусывая нижнюю губу, она покачала головой и пробормотала, словно только осознав:
– Я лесбиянка, да?
Прыснув, я кивнул:
– Знаю.
Девушка вскинула голову и удивленно прищурилась. Неужели она действительно думала, что никто не догадывался?
– Мой отец и так меня ненавидит, – угрюмо сказала моя ассистентка. – Теперь он возненавидит меня еще больше.
– Знаешь, чем хороша семья? – рассудил я, приобняв ее и уводя с танцпола. – Родных ты не выбирала, поэтому не несешь за это никакой ответственности. Зато друзей выбрать можешь.
Подойдя к столу Мэдока, я выдвинул ногой деревянный стул, усадил девушку на него и спросил у своих друзей:
– Ребята, вы помните Пашу?
Правую щеку будто обожгло, и я понял, что Тэйт смотрит на меня.
– Привет, – послышались их тихие голоса.
Фэллон поднялась, достала пиво из ведерка со льдом, открыла крышку и поставила бутылку перед моей ассистенткой. Опершись на спинку стула, я благодарно кивнул. Ее поступок лишний раз доказал, что мои друзья – лучшее, чем я мог поделиться с Пашей.
Затем перевел взгляд на Тэйт. Даже несмотря на то что она демонстративно не смотрела на меня, я был уверен, что она больше никого не замечает.
Ее волосы, завитые в крупные локоны, перекинутые через плечо, спадали на грудь мягким каскадом. Тэйт сидела молча, не шевелясь, словно ждала, когда я что-нибудь скажу или сделаю.
Опустив глаза, я заметил, как Бен гладил внутреннюю поверхность ее бедра, но теперь и она положила руку ему на ногу.
Я стиснул челюсти и развернулся, собираясь вернуться на свое место, когда Мэдок окликнул:
– Чувак, да садись уже здесь. Давай.
Все уставились на меня. Засмеявшись, я сказал:
– Не думаю, что это хорошая идея. – Затем добавил: – Тэйт неуютно.
Девушка тут же метнула хмурый взгляд в мою сторону.
– У нас общие друзья, Джаред. Я переживу твое общество.
Я весь вспыхнул от удовольствия, наклонил голову набок и бросил с вызовом:
– Правда? Твое дыхание участилось, ты сжала кулаки и едва на меня смотришь, – поделился я своими наблюдениями. – И не прикасалась к нему, – я выгнул бровь, указав на Бена, – пока я не подошел.
Упиваясь повисшим молчанием, я ухмыльнулся и продолжил:
– Ты права. Это не неловкость, ты нервничаешь.
Мои предположения, несомненно, были верны. Если бы я сейчас дотронулся до ее щек, они были бы горячими, а если бы положил руку ей на грудь, то почувствовал, как часто бьется сердце.
Я был удовлетворен тем, как точно угадал настроение Тэйт, но не мог понять, почему она не вскочила с места и не ударила меня.
Тэйт не отличалась излишней жестокостью, но могла хотя бы накричать.
Вместо этого она растянула губы в злорадной ухмылке, а затем встала, удерживая меня в плену своих голубых глаз.
Иронично вздернув бровь, она повторила:
– Нервничаю? Даже забавно, что ты думаешь, будто тебе отведено мало-мальски значимое место в моей памяти, Джаред. Тебя настолько легко было забыть. – Неторопливо и спокойно Тэйт подошла ближе. – Мне становится смешно, когда вспоминаю, как сильно заблуждалась на твой счет.
От ее снисходительного тона я скрипнул зубами. Значит, я – всего лишь гребаное воспоминание?
Все воспоминания Тэйт были обо мне.
