Янтарная слеза (СИ) - Варзина Татьяна (серии книг читать онлайн бесплатно полностью .TXT) 📗
— Хорошо, как скажешь, — сдался парень, смущенно отводя взгляд от роскошной полногрудой горожанки, которая весьма откровенно смотрела на него, кокетливо наматывая на палец длинный, темный локон завитых волос.
Друзья двинулись вдоль нарядных улочек, медленно пробираясь в сторону площади, где в этот день и располагались торговые ряды. Велена с интересом осматривалась вокруг, наслаждаясь праздничной суматохой, радостная улыбка не сходила с ее лица. Винс, любующийся довольным лицом своей подруги, в конце концов тоже заулыбался в ответ, не обращая больше внимания на окружающих. Когда молодые люди, наконец, добрались до ярмарочной площади, вокруг уже было не протолкнуться. Вокруг было не то, что яблоку, огрызку некуда упасть. Но Велена, нисколько не огорчившись, крепко ухватилась за руку Винса и нырнула в толпу, ловко лавируя и уворачиваясь от многочисленных прохожих. Она с восторгом перебегала от прилавка к прилавку, скупая яркие безделушки и нарядные праздничные украшения. Через полчаса Винс начал тоскливо вздыхать, через час начал недовольно бормотать под нос ругательства, а через два готов был взвыть и бежать куда глаза глядят, лишь бы оказаться подальше оттуда. Но стоило Велене мило ему улыбнуться, показывая свою очередную покупку, и сердце юноши таяло. И он был готов и дальше ходить по шумному, многоголосому ряду, в надежде на еще одну улыбку Велены, от которой его сердце на миг замирало, чтобы в следующую секунду пуститься в бешеный пляс.
Когда все ряды были пройдены и покупки перестали вмещаться в купленную по случаю корзину, Велена наконец решила, что можно и передохнуть. Солнце уже стояло в зените, ощутимо припекая, несмотря на то, что близилась середина осени. Винс вздохнул с нескрываемым облегчением и повел девушку в первую попавшуюся таверну, боясь, что она передумает и решит еще задержаться. С трудом выбравшись из толпы, друзья вошли в небольшой прохладный зал таверны под названием «Медный бык», над входом в который весьма схематично были нарисованы красные рога.
Обстановка заведения была довольно простой: грубо сколоченные столы и стулья, дешевые занавески на запотевших окнах, да несколько цветочных венков по стенам, долженствующие, видимо, обозначить праздничное убранство. Внутри царили шум и оживление, чувствовалось, что многие посетители начали отмечать праздник светлой богини еще ранним утром, остальные же явно не хотели отставать от более удачливых собутыльников. С трудом пробившись к одному из последних незанятых столиков, под аккомпанемент громкого смеха и нескончаемого стука деревянных кружек, Винс и Велена наконец смогли устроиться и перевести дух. К ним тут же подскочила юркая подавальщица и, заинтересованно стрельнув в сторону Винса глазами, пропела:
— Что будут заказывать господа?
— Что-нибудь освежающее, — шумно вздохнула Велена, ослабляя завязки плаща, — хотя и перекусить не мешало бы. Может, дадите совет?
— Попробуйте наше фирменное блюдо, телячьи отбивные. А на десерт могу посоветовать ягодный пирог, сегодня он особенно удался поварихе. Из выпивки эль и вино. Или господа предпочитают что-то покрепче?
— А что-нибудь безалкогольное у вас есть? — с сомнением посмотрел Винсент на подругу.
— Ой, Винс! Не будь занудой! — сморщила носик Велена, — принесите холодного эля и все, что советовали из еды!
Подавальщица кивнула и проворно заскользила между столами, ловко уворачиваясь от рук клиентов, так и норовивших ее облапить. Винс тяжело вздохнул. Если граф Эллион узнает, что кузина пила спиртное в его компании, то неприятности юноше обеспечены. Оставалось надеяться на благоразумие самой Велены, ведь не будет же она напиваться в первый же свой самостоятельный выход в город?
— Ну не переживай, Винс, — словно читая его мысли, девушка доверчиво заглянула в его глаза и мило заулыбалась, — что случится от одной кружки эля?
И Винс, тяжело вздохнув, сдался. Молодым людям принесли заказ и они приступили к обеду, весело переговариваясь и подшучивая друг с другом.
Было довольно темно, когда молодые люди собрались продолжить свою прогулку. Несмотря на относительно теплую погоду, осень уже вступала в свои права и фиолетовые сумерки стремительно сгущались за окном. В таверне зажгли факелы и многочисленные масляные лампы, отбрасывающие загадочные тени в углах. Велена расслабленно откинулась на спинку стула, чувствуя приятную истому после плотной трапезы. До вечерних танцев оставалось еще больше часа, поэтому девушка лениво обдумывала их дальнейший путь. Можно было пойти к большому фонтану у городской ратуши, где наверняка давали представление бродячие артисты. Или вернуться на площадь, где сейчас в преддверии вечерних гуляний веселилась молодежь и зажигали огромные костры. Или просто погулять по нарядному и оживленному городу, ведь девушка давно убедилась, что с Винсом ей не будет скучно. Она перевела задумчивый взгляд на приятеля и удивленно подняла брови. Тот смотрел на нее не отрываясь, с каким-то напряженным ожиданием в глубоких, карих глазах.
— Велена, я хотел поговорить… — начал было юноша, но внезапно ровный гул подгулявших посетителей таверны прервал веселый, звонкий голос.
— Дамы и господа! Судари и сударыни! — на небольшое возвышение у стены запрыгнул высокий, худой парень в яркой одежде, раскланиваясь по сторонам — позвольте предложить вашему вниманию выступление прекраснейших музыкантов, по счастливой случайности сегодня прибывающих проездом в вашем городе!
В таверне стало тише и на импровизированную сцену поднялись двое мужчин и маленькая, хрупкая девушка, закутанная в тонкий, блестящий плащ с капюшоном. Мужчины были высокие и светловолосые, в руках у одного была лютня, второй держал виолу. Парень, ранее делавший объявление, достал из-за пазухи флейту. Музыканты поклонились, подняли инструменты, а девушка откинула с лица капюшон. По таверне пронесся вздох мужского восхищения, легкий гул разговоров, до этого звучавший от столов, мгновенно стих. Девушка была прекрасна. Светлые волосы, с медовым отливом, большие миндалевидные глаза цвета небесной лазури, изящные черты лица и заостренные ушки, указывающие на ее принадлежность к эльфийскому народу. Вот один из мужчин коснулся струн лютни, первые аккорды поддержали мягкий, сочный голос виолы и нежный перелив флейты. Девушка подняла глаза на сидящих перед ней людей и запела чистым, высоким голосом:
