Догоняющий радугу - Ведов Алекс (онлайн книга без txt) 📗
— Ну, как? Нравится? — спросил старик с довольным смешком в голосе. Казалось, он испытывает удовлетворение от моей реакции на увиденное.
— Да уж… — пробормотал я, продолжая крутить головой во все стороны. Я будто снова оказался в каком-то другом мире и в другом времени. Из более-менее современных вещей я отметил только небольшой отечественный радиоприемник, наверное, семидесятых годов выпуска, работающий на батарейках. Казалось невероятным, что в наше время кто-то может жить вот таким образом.
Айын тоже наблюдала за мной с затаенной улыбкой.
— Ладно, — сказал Етэнгэй, — давайте сначала попьем чаю, а потом уже все остальное. У меня чай особенный, с травами, ты такого никогда не пил.
Он усадил нас за стол, достал чашки, старинный керамический заварочный чайник и стал разливать из него темно-коричневую дымящуюся жидкость. По помещению тут же разнесся изумительный терпкий аромат. Действительно, ничего подобного пробовать раньше мне не приходилось. Сделав несколько глотков, я почувствовал прилив сил, в голове наступила какая-то легкость и ясность.
— Мне Айын уже кое-что рассказала про твое посещение Лысой горы, — сказал Етэнгэй, — но я хотел бы услышать все от тебя самого.
Я посмотрел на Айын. Она молча кивнула головой.
Мне пришлось повторить свой рассказ. Старик внимательно слушал, иногда останавливая меня и интересуясь, как мне показалось, самыми жуткими и загадочными подробностями. Когда я закончил, он некоторое время сидел неподвижно и молча, прикрыв глаза. Я даже подумал, не заснул ли он. Но тут он несколько раз глубоко вздохнул и поглядел на Айын. Они опять перебросились несколькими короткими фразами на своем языке. Похоже, речь шла обо мне. У меня опять возникло неуютное ощущение, что я в качестве носителя редкой болезни присутствую на консилиуме врачей, для которых мой случай представляет чисто профессиональный интерес.
Я решил, что пора и мне как-то попытаться понять, что происходит.
— Етэнгэй, — я начал сразу с главного, — я никак не могу найти Виталия, и сам после этого еле оправился. Эта Лысая гора что-то с нами сделала. И еще он просил свою рукопись разыскать…
— Знаю, знаю! — с невозмутимой улыбкой произнес Етэнгэй, прихлебывая из своей чашки. Во всем его облике и манерах было что-то такое, что вселяло уверенность: он действительно знает.
— Насчет Виталия не волнуйся, — так же неспешно выговорил он после короткой паузы, — он находится там, куда стремился. Белый Свет принял его. А с тобой дела обстоят сложнее.
— Какой еще Белый Свет? — Я не успел прийти в себя, как опять в голове от услышанного начало мутиться.
— Тот самый, который примет нас всех когда-нибудь. Но об этом нам с тобой говорить еще рано. Тебе надо сначала собрать свою силу, и мы сейчас этим займемся.
— О чем ты говоришь? Какую силу? — обеспокоенно спросил я, переводя взгляд со старика на Айын и обратно. Айын сделала успокаивающий жест рукой.
— Ты растерял очень много силы в Нижнем мире, — не обращая внимания на мое возбуждение, сказал Етэнгэй. — Когда ты находился на Лысой горе, она отправила тебя в путешествие по Нижнему миру, причем в самые неподходящие для обитания области. Это для неподготовленного человека очень опасно. Я бы сказал, смертельно опасно. Там обитают хищные и прожорливые силы, ты столкнулся только с малой их частью. То, что ты выжил и даже не повредился в уме, говорит о том, что у тебя большой потенциал. Виталий про тебя говорил верно.
— И что было бы, если б я там… ну, во сне, или в этом, как его там, Нижнем мире… не стал бы бороться за свою жизнь? Что бы со мной тогда стало? — Мои губы сами по себе выговорили этот вопрос, мучивший меня с момента возвращения из пережитого кошмара. Но в последней глубине души у меня уже был ответ, несмотря на то, что здравый смысл отчаянно сопротивлялся осознанию страшной правды.
Шаман несколько секунд спокойно, не говоря ни слова, смотрел на меня. На его лице не было ни малейшего эмоционального напряжения. «Ты ведь и сам знаешь», — прочитал я в его глазах.
— Тогда бы ты просто не проснулся, — наконец, все так же спокойно проговорил он. — Тебя, а вернее, твои останки, нашли бы, наверное, нескоро. А если и скоро, то причину твоей смерти вряд ли удалось бы установить. А если бы даже удалось, то она выглядела бы в этом мире, как что-нибудь вроде кровоизлияния в мозг, или, скажем, внезапного сердечного приступа. Знаешь, это бывает у молодых и здоровых, без всяких видимых причин.
У меня внутри все сжалось и похолодело. Я сидел и молчал, пытаясь унять внутреннюю дрожь. Услышанное было подтверждением мыслей, которые я до сих пор гнал от себя подальше. Я действительно как никогда близко побывал у черты, из-за которой нет возврата! Воображение болезненно полыхало, рисуя картины последствий всего этого для меня и для всех, кто меня близко знал. Огромным усилием воли мне удалось погасить нарастающий вал эмоций.
Етэнгэй и Айын, видимо, понимали мое состояние, поэтому тоже сидели в молчании. От них определенно исходило нечто такое, отчего мое внутреннее волнение постепенно улеглось. Так прошла пара минут. Потом, видя, что я взял себя в руки и могу продолжать разговор, старик произнес:
— Но хоть ты и остался жив и невредим, это путешествие отняло у тебя очень много сил, так что надо приниматься за восстановление. Иначе в ближайшее время ты можешь серьезно заболеть, или с тобой может произойти несчастный случай.
— А… что же мне делать? — Я был совершенно ошеломлен и растерян. Дьявольский сериал, одним из персонажей которого я был, продолжался!
— То, что я скажу, — ответил Етэнгэй негромко, но твердо. — Если хочешь, чтобы я тебе помог, ты должен слушаться меня беспрекословно и задавать меньше вопросов. Мы с Айын готовы помочь тебе. По правде говоря, у тебя и выбора-то нет. Но может, для тебя это и к лучшему. Только имей в виду: времени у тебя осталось очень мало.
Я не верил своим ушам. Все это было совершенно невероятно. В голове царил полный кавардак. Я даже перестал критически воспринимать происходящее. Все равно надо что-то со всем этим делать, и если уж судьба меня завела в такой тупик, то придется довериться этому старику. Лучше ничего не оставалось: я уже понял, что самому мне со всей этой чертовщиной не сладить. А времени у меня действительно оставалось немного — срок командировки заканчивался.
— Хорошо, Етэнгэй, я согласен. Что от меня требуется? — собравшись с силами, выговорил я.
— Для начала надо отогнать от тебя злых духов, а то ты привлек их внимание. А потом тебе надо спуститься в Нижний мир и собрать всю потерянную силу.
— Опять… туда? — похолодев, спросил я. Второго такого приключения моя психика уж точно бы не выдержала.
— Нет, — поспешил он успокоить меня. — Тебе не понадобится снова переживать все это. Но твоя энергия рассеялась по Нижнему миру, и, пока ты ее не вернешь, ни о каком возвращении к нормальной жизни не может быть и речи.
— А что такое этот Нижний мир? — спросил я уже в более уравновешенном состоянии.
— Увидишь сам. Рассказывать об этом — неблагодарное занятие. Ты уже побывал в нем, правда, в далеко не лучших его углах, так что кое-какое представление имеешь. Через это или нечто подобное приходится пройти каждому, кто идет по пути ищущего. Не ты первый, не ты последний, правда, у каждого это происходит по-своему. Не всем, однако, удается пройти до конца.
— А ты… тоже прошел через что-то похожее? — с замиранием сердца спросил я.
— Конечно! — сказал Етэнгэй. — Без этого не стать шаманом. И я еле выжил — но только потому, что мой наставник не дал мне умереть.
— Но я не собираюсь становиться шаманом! — воскликнул я. — Зачем мне все это?
Шаман улыбнулся, и на краях его глаз собрались лучистые морщины. Его улыбка была теплой и всепонимающей.
— Тебе и не надо им становиться. Это не твой путь. Но путь ищущего — гораздо более широкое понятие. Он может совпадать с путем шамана — как у меня, например, или у твоего друга Виталия. Но может иметь с ним мало или почти ничего общего — как у тебя.
