Кошка Далай-Ламы. Чудесное спасение и удивительная судьба уличной кошки из трущоб Нью-Дели - Мичи Дэвид
Дальше – хуже.
Спустя несколько дней добросердечная госпожа Пател остановила меня, когда я направлялась в «Кафе Франк». Она ела питу с начинкой из курицы и отложила несколько кусочков мяса для меня – легкий утренний перекус, который быстро стал привычным.
«Кошки знают, что для них хорошо», – я не раз слышала это от людей. «Кошки едят, лишь когда голодны», – так тоже говорят довольно часто. К сожалению, дорогой читатель, это совершеннейшая неправда! Хотя в то время я этого не понимала, но оказалось, что я ступила на опасный путь, ведущий к несчастью.
В Джоканге поток гостей не иссякал. Расписание встреч менялось в последнюю минуту. Нам звонили со всех концов света, и после каждого звонка прибывали новые гости. Они прилетали в аэропорт Индиры Ганди и оттуда направлялись в Маклеод Гандж. Госпожа Тринчи делала все, чтобы порадовать гостей Его Святейшества. Блины с красной икрой для гостей из России, dulce de leche для аргентинцев… Госпожа Тринчи знала, чем удивить высоких гостей.
Разве можно забыть малиновый сорбет, который она собиралась приготовить для очень знаменитого индийского врача, оратора и писателя, прибывшего из Калифорнии? Это блюдо запомнили все, кто отведал его в тот день. Да и сама госпожа Тринчи запомнит его надолго.
Гость был третьим важным человеком на неделе. Два предыдущих приема уже истощили чашу терпения госпожи Тринчи. В первый раз ночью отключился холодильник на главной кухне. Хуже времени для столь необъяснимого события трудно было придумать. Половина продуктов, хранившихся в холодильнике, испортилась, и пришлось сломя голову нестись на рынок, в магазины и лавки, чтобы приготовить равноценную замену. К вечеру госпожа Тринчи находилась в состоянии полного нервного истощения.
Через два дня, когда она готовила основное блюдо для очередного высокого гостя, погасла плита. Оказалось, что газовые баллоны пусты. Заменить их было нечем. Помощники госпожи Тринчи бросились в монастырь Намгьял, чтобы позаимствовать там электрические плиты. Подобный промах для хорошего шеф-повара был просто непростителен.
Неужели что-то ужасное произойдет и в третий раз? Госпожа Тринчи сделала все, чтобы этого не случилось. Она тщательно проверила газ. Не менее тщательно был проверен холодильник наверху – и его состояние, и его содержимое. Все продукты и кухонные приспособления были подвергнуты столь тщательной проверке, какой еще не знала кухня Джоканга. Казалось, этот обед ничто не сможет испортить.
И не смогло.
По крайней мере, поначалу. Госпожа Тринчи начала готовить заранее. Десерт – шоколадный торт с цуккини и ореховые шарики – она приготовила накануне. Госпожа Тринчи очень волновалась, памятуя народную поговорку, что «Бог троицу любит». В день банкета она прибыла рано утром, как только Его Святейшество отправился в храм. На этот раз она решила ничего не пускать на самотек.
Салат «нисуаз» со спаржей был уже готов, рис басмати засыпан в рисоварку, а овощи расположились на гриле. Настало время готовить зеленую фасоль в кокосовом молоке. Но, открыв банку фасоли, которую принесли из холодильника наверху, госпожа Тринчи обнаружила, что фасоль испорчена.
Когда банки переносили из кухонного холодильника наверх, в них никто не заглянул. Сверху фасоль была нормальной, но внизу многие стручки оказались мягкими и осклизлыми. Они просто не годились в пищу.
Лицо госпожи Тринчи стало мрачнее муссонных туч, наползавших на долину Кангра. Жестоко обругав трех несчастных монахов, которые на свою беду оказались в тот день дежурными по кухне, она послала двоих на рынок, чтобы купить новую фасоль, а третьего в монастырь Намгьял за помощью. В испортившейся фасоли госпожа Тринчи увидела дурное предзнаменование – и не ошиблась. В тот день ее золотые браслеты звенели постоянно – она то и дело вздымала руки к небу.
Монахи все еще не вернулись с новой фасолью. Часы неумолимо тикали. Третий помощник не сумел найти свободных монахов в Намгьяле. Госпожа Тринчи велела ему позвать кого-нибудь сверху. Так главный помощник Его Святейшества Чогьял оказался в непривычной для него роли су-шефа, поскольку госпоже Тринчи помощники нужны были как воздух.
Для начала госпожа Тринчи велела ему принести малину из холодильника – она собиралась готовить аюрведический малиновый сорбет.
Через несколько минут Чогьял вернулся на кухню и объявил:
– Там нет малины.
– Это невозможно! – возмутилась госпожа Тринчи. – Я все проверила вчера вечером. Красный пакет в морозильнике. – Золотые браслеты воинственно зазвенели, когда она суровым жестом указала Чогьялу на лестницу. – Красный пакет. SACCEHTTO ROSSO!
Но ничего не вышло.
– Там ничего нет, – вернувшись, заявил Чогьял. – Никакого красного пакета!
– Merda! – Госпожа Тринчи захлопнула ящик шкафа, в котором что-то искала, уронила нож и бросилась наверх. – Следи за овощами на гриле!
Все на кухне слышали тяжелые шаги по лестнице, стук каблуков наверху, где госпожа Тринчи обследовала кухню помощников, и громкий стон разочарования. Госпоже Тринчи открылся весь масштаб катастрофы.
– Что случилось? – воскликнула она, вернувшись на кухню.
Лицо ее покраснело, глаза метали молнии. Все катастрофы этой недели померкли рядом с этим абсолютно необъяснимым происшествием. Госпожа Тринчи поверить не могла в то, что произошло.
– Малина была в холодильнике еще вечером, я сама проверяла. А теперь, nulla, niente – ничего! Где ягоды?!
– Простите, – Чогьял покачал головой. – Я понятия не имею.
Госпожа Тринчи не удовлетворилась подобным безмятежным ответом.
– Ты там работаешь. Ты должен знать.
– Кухня…
– Я строго-настрого всем приказала: ничего не трогать. Малину невозможно заменить. Я специально заказала ее из Дели. Не так, тупица!
Госпожа Тринчи оттолкнула Чогьяла от гриля – он переворачивал цуккини слишком медленно – и выхватила щипцы у него из рук.
– Мы не можем заниматься этим целый день!
Она со скоростью молнии перевернула все ломтики овощей.
– Что мне делать? Послать монахов Намгьяла искать малину?
Чогьял благоразумно промолчал.
– Обзвонить все рестораны? – ярость госпожи Тринчи нарастала буквально на глазах. – Попросить наших высоких гостей захватить малину из Дели по пути?!
Закончив с грилем, госпожа Тринчи повернулась к Чогьялу и угрожающе ткнула щипцами ему прямо в лицо:
– Что мне делать, я вас спрашиваю?!
Чогьял понимал, что правильного ответа в этой ситуации нет. Загнанный в угол, он предложил единственно возможный вариант:
– Забыть о малиновом сорбете?
– Забыть?! – Казалось, Чогьял плеснул бензина в еле тлевший костерок. – Немыслимо! Стоит мне задумать нечто особенное, нечто незаурядное, как вы все идете мне поперек!
Госпожа Тринчи стояла спиной к двери и не видела то, что заметил Чогьял. И это обеспокоило его гораздо сильнее, чем пропавшая малина.
– Госпожа Тринчи… – робко попытался он ее перебить.
Но госпожу Тринчи было не остановить. В ней бушевала поистине вагнеровская ярость.
– Сначала у нас ломается холодильник! Потом кончается газ! Как я могу готовить без плиты?! Теперь – porca miseria – черт побери! – у меня воруют мои продукты!
– Госпожа Тринчи, пожалуйста! – взмолился Чогьял, улыбаясь и одновременно хмурясь. – Не ругайтесь!
– Не смей затыкать мне рот! – Ярость валькирий бледнела рядом с гневом госпожи Тринчи. – Какой идиот уволок единственный пакет малины во всем Джоканге за день до визита высоких гостей? Какой эгоистичный идиот, какой imbecile мог такое сделать?!
Вся ярость госпожи Тринчи обрушилась на несчастного Чогьяла. Ответ ей был не нужен, но тем не менее он прозвучал.
– Это был я, – мягко произнес мужской голос за спиной госпожи Тринчи.
Госпожа Тринчи обернулась и увидела, что на нее с безграничным сочувствием смотрит Далай-лама.
– Простите меня, я не знал, что вы собираетесь готовить, – извинился он. – Мы обойдемся без малины. Загляните ко мне после обеда.
