Ледяное сердце (новая версия) (СИ) - Романовская Ольга (читать книги полностью без сокращений бесплатно .TXT) 📗
Герцог рассмеялся; в глазах запрыгали ультрамариновые искорки.
- От кого, например? Зара, ты уморительна! Неужели так стыдно?
Девушка сделала большие глаза и заверила, если кому и нужно стыдиться, так это Рандрину.
- Неужели? - ухмыльнулся тот. - Ты недовольна собственной внешностью. За неё можешь сказать мне "спасибо", в тебе только наши фамильные черты. Нет, я не спорю, может, другой цвет волос или глаз пошёл бы тебе больше, но тут уж не моя вина. Или полагаешь, твоя мать продешевила?
- Перестань! - потемнела Зара. Разговор ей не нравился, хотелось скорее прекратить его.
- Что перестать? Ты первая начала. Ладно, оставим меня в покое, разумеется, если ты не возражаешь. Или у тебя ещё какие-то претензии? Никаких? Тогда собирайся, - Рандин снова стал серьёзным, каким и подобало быть Советнику и почетному председателю Совета королевства.
До Дворца заседаний шли пешком. Молчали. Погруженный в свои мысли, Рандрин не обращал внимания на окружающий мир, а Зара предпочитала не мешать отцу.
При виде герцога охранявшие первые ворота гвардейцы встрепенулись и отсалютовали ему. Тот даже не заметил, только, не глядя, взял под руку дочь, чтобы она не затерялась в толчее.
Извечная толпа, наполнявшая внешний двор, притихла и расступилась, образовав узкий проход. Какой-то мужчина робко окликнул сиятельного мага, но получил в ответ только холодный обжигающий взгляд. Рандрин даже не подумал остановиться.
Вот и вторые ворота. И снова никаких пропусков, герцогу даже не пришлось называть своего имени - Рандрина и так все знали в лицо.
- Консулы на месте?
Гвардеец вздрогнул, не ожидая, что его удостоят вопросом, и кивнул.
- Все трое?
- Так точно, ваша светлость. Послать кого-нибудь...
- Разве я просил что-либо делать?
Гвардеец сглотнул и замер по стойке смирно. Зара даже пожалела его. Она сама бы опешила и смутилась, если бы ей ответили таким тоном - будто не человеку, а пустому месту. Потом, конечно, подняла бы голову гордость, и девушка нашла достойный ответ.
- Иди, присядь! - Рандрин подвёл дочь к бортику фонтана. - Кстати, смотри: вон там сидит глава Департамента иностранных дел, граф Нубар Эмерград Эрш. На твоем месте я бы воспользовался возможностью завести полезное знакомство. Департамент иностранных дел - то, что тебе нужно после выпуска. Или ты планировала связать будущее с другой областью?
Зара пожала плечами и, поблагодарив улыбкой за заботу, направилась к указанному господину, краем глаза проследив за отцом. Тот действительно отослал её, чтобы не мешала. Стоило Заре отойти, как Рандрин тут же заговорил с двумя обладателями золотых цепей, как теперь знала девушка, членами Совета. Зара не обижалась, понимала, во Дворце заседаний она никто, должна стоять в сторонке и помалкивать.
Эрш примостился на скамейке возле увитой диким виноградом стены и что-то быстро писал в блокноте. Зара догадывалась, глава департамента специально выбрал укромный уголок, чтобы ему никто не мешал. И тут она... Реакцию предугадать нетрудно - раздражение под маской вежливости и просьба подойти позже.
Девушка остановилась в паре шагов от Эрша и задумалась, как поступить: заговорить или уйти. Легко сказать, заведи знакомство! Допустим, представится она, и что дальше? Не о погоде же с Эршем говорить, нужно какое-то дело, иначе примет за назойливую дурочку. Зару саму раздражало, когда люди по пустякам отвлекали от важных дел.
- Сеньорита, вы ко мне? - глава департамента поднял голову и одарил внимательным взглядом жемчужно-серых глаз.
Надо же, совсем не старый - а занимает такую высокую должность! Департамент иностранных дел негласно считался самым важным и почётным. Попасть туда - большая удача, но и большая же ответственность.
Не расслышав вопроса, Зара пристально рассматривала Нубара Эрша. Моложе отца, но с такими же тонкими аристократичными чертами лица. Симпатичный шатен. На вид - не больше тридцати пяти, если только маги не умеют маскировать возраст. Одет в брюки цвета топленого молока и белую рубашку с темно-зеленой вышивкой. Короткий, до талии, сюртук такого же цвета небрежно брошен на скамью.
- Сеньорита? - напомнил о себе Эрш.
Он тоже пристально рассматривал Зару, прикрыв записи рукой. Значит, не желал, чтобы та даже случайно прочитала.
- Извините, я задумалась, - смущённо улыбнулась девушка. - Мне сказали, вы глава Департамента иностранных дел...
- Постойте, вы, кажется, дочь Рэнальда Рандрина! - Эрш почтительно встал, уступая Заре своё место. - Советник говорил, что хотел бы видеть вас на дипломатической службе.
- А без отца здесь что-нибудь обходится? - недовольно поджала губы Зара.
Когда она, наконец, станет самой собой, а не просто дочерью Рандрина? Отцу, конечно, спасибо, заботится о её будущем, но девушке хотелось бы добиться признания самой. Не настолько она бездарна, чтобы не сделать карьеры.
- Боюсь, ничего, - улыбнулся Эрш и покосился на Рандрина, что-то эмоционально доказывавшего собеседникам. - Вы по делу или просто пришли познакомиться?
- Второе. Надеюсь, я вас не отвлекаю? - Зара покосилась на блокнот.
Эрш тут же убрал его во внутренний карман сюртука и заверил, на сегодня с работой покончено.
- Я просто дожидаюсь товарища. Ему неймётся получить справку о драконах в архиве.
Нубар Эрш понравился Заре: открытый, приветливый, дружелюбный и совсем не высокомерный, хотя, наверное, стоило бы, с его-то должностью!
- Итак, что вас интересует, сеньорита Рандрин? Отвечу на любые вопросы.
- Честно говоря, ничего. Так и не придумала, о чём вас спросить.
- Тогда я возьму на себя смелость узнать имя будущей подчиненной. К сожалению, Советник его не назвал.
- Но ведь ничего ещё не решено...
Эрш покачал головой.
- Уже с месяц как.
Вот так поворот! Отец даже не подумал спросить её.
Зара нахмурилась и недовольно поджала губы. Она не терпела, когда кто-то решал её судьбу по своему усмотрению. Рандрина сегодня ждал неприятный разговор.
Эрш по-своему истрактован выражение лица Зары.
- Не бойтесь, в моём департаменте хорошо относятся к выпускникам Школы магии. Не понравится - всегда сможете уйти, но, надеюсь, работа вас увлечет. Итак, как же вас зовут?
- Зара.
Нет, определённо, приятный человек, обаятельный, харизматичный, каким и положено быть дипломату. Есть в нём что-то от э-эрри - во взгляде. Смотришь в глаза - и невольно проникаешься доверием, расслабляешься. Интересно, а э-эрри рождаются только с синими глазами?
Девушка ещё раз взглянула на цвет радужки Эрша - бархатно-серая, с лёгким оттенком голубизны. Да, пожалуй, всё же серо-голубая, зависит от того, как падает свет.
- Очень приятно, сеньорита Зара, - Эрш галантно склонился над её рукой, как и положено, не коснувшись губами. - Моё имя вам, вероятно, известно?
- Отец представил вас как Нубара Эрша.
- Абсолютно верно. Граф Нубар Эмерград Эрш, маг высшей категории, глава Департамента иностранных дел, к вашим услугам.
- Так вы ещё и маг? - Зара тут же мысленно цыкнула на себя за бестактность.
Вместо ответа Эрш указал на цветок бессмертника на сюртуке и усмехнулся:
- Надеюсь, неплохой!
- Я бы сказал, отличный, - вклинился в разговор незаметно подошедший Рандрин. - Сеньор Эрш в равной степени успешно владеет основными направлениями магии, но его "конёк" - ментальная. Имей в виду.
- Не пугайте девушку, Советник, - с улыбкой покачал головой Эрш.
- Зара не из пугливых. Вижу, знакомство удалось, вы поладили. Я приведу дочь через год, как только получит диплом, вы уж найдите для неё дело.
- Уж чего-чего, а дел для э-эрри в департаменте хватает! - рассмеялся Эрш и, заметив кого-то, сделал знак обождать.
Зара догадывалась, подошёл тот самый друг.
