Ледяное сердце (новая версия) (СИ) - Романовская Ольга (читать книги полностью без сокращений бесплатно .TXT) 📗
Таких рек, как Шин, девушка тоже никогда не видела. Широкий, неторопливый, он струился в оковах деревянных набережных.
Берега соединяли несколько мостов, достаточно прочных, чтобы выдержать тяжёлые военные орудия.
Старый город возвышался над Новым, облюбовав самые высокие из холмов. Опоясанный серой каменной стеной, он производил неизгладимое впечатление. Десятки острых шпилей с геральдическими флюгерами пронзали небо, десятки храмов зазывали прихожан со всех сторон света.
- Нам вон туда, - сеньор Огюст указал на один из холмов, на вершине которого блестела на солнце покатая крыша Дворца заседаний.
За мостом деревянную сменила булыжная мостовая. Идти по ней оказалось нелегко, даже с непривычки больно, но Зара не обращала внимания на мелкие неудобства, поглощённая созерцанием безмолвных свидетелей прошлого.
Попасть в Старый город можно было только через дни из трёх ворот. В арке каждых дежурили солдаты, апатично посматривая на прохожих. Заре почему-то казалось, они её не пропустят, остановят. Проходя мимо, девушка съёжилась, но часовые даже не взглянули на Зару.
Начался бесконечный подъём.
Мимо мелькали простые частные дома, украшенные резьбой особняки знати, величественные общественные учреждения, пёстрые вывески гостиниц, разнообразные харчевни и кабачки, полные смешливых юнцов - наверное, школяров. Заре не верилось, будто вскоре она станет частью этого непривычного мира и так же, как вон те девчонки, будет лакомиться халвой в лавке со сладостями.
Наконец, сеньор Огюст остановился перед башнями Высшей школы магического искусства. Её корпуса занимали площадь целой зажиточной деревни. Старые, увитые плющом, они тонули в зелени за высокой чугунной оградой.
У Зары замерло сердце при виде таблички у ворот и важного привратника, дежурившего возле калитки. Сеньор Огюст подтолкнул подопечную, и та смело шагнула в мир своих желаний.
Двор перед административным корпусом полнился такими же юношами и девушками, как Зара; многие приехали с родителями. Все они шептались, мялись с ноги на ногу и старались не пропустить, когда выкрикнут их номер.
- Неужели всех примут? - шёпотом спросила девушка.
Сеньор Огюст покачал головой:
- На первый курс берут тридцать лучших. Ещё двадцать учатся отдельно, на платной основе.
Что ж, выбора нет, Зара должна стать одной из тридцати счастливчиков.
Глава 5
- Вот твоя комната, - кастелянша отворила дверь и отдала Заре ключ. - Жить будешь с ещё одной девушкой. Она на курс старше, поможет свыкнуться со школьными правилами. У нас принято, чтобы в одной комнате жили девочки разных возрастов, - пояснила женщина, предугадав незаданный вопрос.
Зара с интересом осмотрела помещение, которому на ближайшие пять лет предстояло стать её домом. Небольшая комната с двумя кроватями, пузатым гардеробом (тогда деревенской девушке он показался просто поставленным на попа сундуком), рукомойником, полками для книг, столом и парой стульев.
- Располагайся, я сейчас бельё принесу.
Зара кивнула и бочком протиснулась мимо кастелянши.
Пыхтя, привратник внёс нехитрый скарб и, не получив ожидаемой платы, ругаясь, ушёл.
- Значит, ты действительно Зара Зубоскал? - сдерживая улыбку, переспросила кастелянша, сверившись со списком. Уходить она не собиралась. - Ну и фамилия!
- Прозвище деда, - Зара стояла к ней спиной, решая сложную дилемму: какую кровать занять?
- Я бы фамилию сменила, - посоветовала кастелянша.
- Сменю когда-нибудь. А что, это важно?
- Ну, если ты хочешь носить розетку с таким... Словом, давай, мы её хоть как-то сократим?
- Да как ни сокращай - плохо.
Зара задумалась. Действительно, с такой фамилией жить нельзя.
- Запишите меня как Эзита. - "Эзита" в переводе с магического языка означала неизвестная.
- Хорошо, ты у меня теперь Эзита-Зубоскал. Скажу коменданту, он документы исправит. Отдыхай, располагайся!
Кастелянша, наконец, ушла.
Зара подошла к окну, раздвинула занавески и бросила взгляд на сад. Геометрически выверенные дорожки, аккуратно подстриженные деревья - совсем не похоже на дикую природу, к которой привыкла девушка.
Интересно, какая она, соседка, та, которой еще в прошлом году удалось попасть в счастливую тридцатку?
Заре понимала, что ей жутко повезло. Какой бы самоуверенностью девушка ни обладала, она трезво оценивала свои успехи. Никаких выдающихся знаний Зара на экзамене не показала. Может, взяла настойчивостью, или помог взгляд синих глаз? В список её имя внесли одним из последних, но лучше немного понервничать, чем ни с чем отправиться домой.
Девушка распаковала вещи, осторожно развесила по вешалкам два платья, разложила по полкам чулки и нижнее белье и достала любимый травник. Почитать не удалось: в комнату вплыла кастелянша и водрузила на кровать стопку постельных принадлежностей.
- Спустись вниз за формой, - скомандовала она. - Комната под лестницей.
Зара покорно поплелась вниз и пристроилась в конце шумной очереди первокурсников.
Мимо с гордым видом проходили те, кто учились в школе не первый год - им-то не надо получать форму. Накрахмаленная и отглаженная, она сияла не меньше, чем их лица; к лацканам пристегнуты булавкой розетки с именем и фамилией.
Выдачей формы распоряжалась щуплая низенькая женщина. Она шустро бегала между полками и вешалками, подбирая одежду нужного размера по персональным карточкам.
Не прошло и часа, как их всех, взволнованных и немного испуганных первокурсников, снабдили формой: белой рубашкой, укороченным серо-голубым сюртуком и брюками в тон мальчиков и серо-голубым же платьем до середины голени и длинным жакетом девочек.
Удивительным образом форма пришлась всем по фигуре - наверное, сшита с применением магии.
- Завтра ровно в девять общий сбор в Главном зале, - торжественно объявил комендант, наблюдавший за раздачей одежды с лестничной площадки. - Завтрак в восемь, прошу не опаздывать. Обед с часу до двух, ужин - в семь часов вечера. Всем понятно?
Толпа первокурсников единодушно кивнула, прижимая к себе заветные свертки.
- А теперь переоденьтесь к вечернему чаю. Отныне в стенах школы вы обязаны носить только форменное платье. Исключения оговорены в правилах. С ними вас ознакомят завтра на общем собрании. Желаю удачной, плодотворной учебы!
Вернувшись в комнату, Зара застала там худенькую рыжую девушку. Она деловито обустраивала свой мирок: разбирала сваленные в груду книги, пришпиливала к тканевым обоям картинки с видами.
- Здравствуй! - соседка обернулась и протянула Заре руку. - Я Ри, будем вместе жить. Правда, чудесно?
Зара пожала плечами. Пока она не знала, чудесно это или нет, время покажет.
На вид Ри не дашь больше четырнадцати, но она оказалась на два года старше Зары и училась на втором курсе.
- Там к чаю уже позвали, да? - Ри порылась в саквояже и достала пудру. Несколько раз чихнув, девушка провела кисточкой по носу и веснушчатым щекам, потом извлекла из груды вещей баночку с помадой и слегка подкрасила губы. - Как я, ничего?
Ри улыбнулась, встала и повертелась перед соседкой.
- А, что, чай попить просто так нельзя?
Зара открыла дверцу гардероба и начала переодеваться, моля всех богов, чтобы заплаты на дешёвых чулках не были видны из-под платья. Глаза невольно косились то на соседку, то на диковинный предмет мебели. Зара гадала, сколько бы плотник взял за такую аристократическую вещь.
В их деревне одежду хранили в сундуках. Зара с матерью слыли утончёнными дамами, потому что пользовались вешалками.
- Можно, конечно, - хихикнула Ри. - Просто у меня веснушки, я их стесняюсь. Чем только не изводила - всё равно появляются! А заклятие накладывать боюсь - вдруг что-то не то скажу?
Убрав саквояж под кровать, соседка расстегнула глухое дорожное платье и, оставшись в тонкой батистовой рубашке и нижней юбке, углубилась в содержимое своего сундука.
