Священный камень - Касслер Клайв (читаем полную версию книг бесплатно .TXT) 📗
— «Челленджер» сможет начать наблюдение с больших высот? — спросил Хэнли.
Мгновение все молчали. Стоун застучал но клавиатуре, а потом показал на монитор.
— Вот съемка местности в реальном времени, — сказал он.
Пелена тумана выглядела будто серое шерстяное одеяло,
укутавшее землю. Видимость у земли на территории Северной Шотландии измерялась футами, а не метрами. В ближайшее время с воздуха тут ничего не сделаешь.
Галифакс Хикмэн кипел от возмущения. Обругав сотрудников службы безопасности всех разом, он поглядел на командира подразделения.
— Вы уволены, — громко сказал он.
Тот молча развернулся и вышел из пентхауса.
— Ты, — обратился Хикмэн к второму по старшинству в группе. — Где этот вор, который сюда забрался?
— Наши люди видели, как он приземлился на улице у «Дримуорлда», — ответил охранник. — Его подобрали двое других, на джипе с открытым верхом. Двое моих людей начали погоню, и тут в их машине накрылась вся электрика. После этого они их потеряли.
— Я хочу, чтобы все люди, какие у нас есть в городе, искали этот джип, — сказал Хикмэн. — Хочу знать, у кого хватило наглости вломиться в мои личные аппартаменты, на самой крыше отеля.
— Мы сейчас же займемся этим, сэр, — поспешно ответил свеженазначенный глава службы охраны.
— Постарайтесь хорошенько, — сказал Хикмэн, уходя в кабинет.
Охранники покинули пентхаус, на этот раз не забыв запереть дверь. Хикмэн набрал номер и начал разговор.
Сидя в своем кабинете на борту «Орегона», Майкл Хальперт систематизировал полученные в результате операции Трюйта файлы. Это была неразбериха из корпоративных документов, банковских и брокерских ведомостей и документов на собственность. Документов личного характера либо не было, либо устройство не успело их передать.
Включив поиск по ключевым словам, Хальперт принялся разглядывать переданные с «Гольфстрима» по факсу Трюйтом фотографии. Перекатился, сидя в кресле, к другому компьютеру, вставил их в сканер, связался с Госдепартаментом и запустил сравнение с зарегистрированными паспортными фотографиями. База данных огромна, и поиск может занять пару дней. Оставив компьютеры делать их дело, Хальперт отправился в столовую. Сегодня там давали бефстроганов, его любимое блюдо.
— Сэр, нас задержал ракетный эсминец ВМС США, — произнес голос в трубке.
— Что ты имеешь в виду? — переспросил Хикмэн.
— Нам было приказано остановиться, иначе нас потопят, — ответил капитан «Фри Энтернрайз».
План Хикмэна рушился на глазах.
— Вы не сможете смыться? — спросил он.
— Никак.
— Тогда вступайте в бой, — приказал Хикмэн.
— Сэр, это самоубийство, — громко сказал капитан.
Хикмэн на секунду задумался.
— Хорошо, тогда попытайтесь тянуть время как можно дольше.
— Есть, сэр.
Нажав кнопку отбоя, Хикмэн откинулся в кресло. Для команды «Фри Энтерпрайз» у него с самого начала была заготовлена легенда. Он сказал, что метеорит, вкупе с ядерным зарядом, нужен для удара по Сирии. Сказал, что устроит так, что обвинение падет на Израиль, в результате чего на Ближнем Востоке начнется полномасштабная война. Когда все закончится, сказал он, США смогут полностью контролировать регион и уничтожить базу для терроризма.
Но истинные его цели были куда более личного характера. Он желал отомстить за смерть единственного в мире человека, которого любил. Спаси Господь тех, кто попытается встать у него на пути.
Снова взяв в руку телефон, он позвонил в ангар и приказал:
— Подготовьте мой самолет для перелета в Лондон.
— Эгей! — крикнул Мидоуз мужчине, стоящему на палубе катамарана.
— Привет! — ответил тот.
Рослый, выше метра девяносто, худощавый, с аккуратно подстриженной бородкой и кустистыми седыми бровями, он глядел так, будто знал какой-то секрет, которого не знал больше никто. На вид ему было больше шестидесяти, и он копался в каком-то предмете, формой похожем на торпеду.
— Разрешите взойти на борт?
— Вы специалист по сонарам? — с ухмылкой спросил мужчина.
— Нет, — честно ответил Мидоуз.
— Ладно, все равно поднимайтесь, — с легким разочарованием в голосе сказал мужчина.
Очутившись на палубе, Мидоуз подошел к нему. Тот выглядел до странности знакомым. И тут Мидоуз вспомнил.
— Эй, так вы тот писатель, который...
— Бывший писатель, — улыбаясь, ответил мужчина. — Да, это я. На секунду забудем про это. Как у вас с электроникой?
— На моем камине часы до сих нор на летнем времени, — признался Мидоуз.
— Проклятье, — ответил писатель. — Спалил материнскую плату в этом сонаре, а надо починить ее, пока погода не наладилась и не пришло время выходить в море. Ремонтник должен был приехать уже час назад. Наверное, заблудился.
— Давно здесь стоите? — спросил Мидоуз.
— Уже четыре дня, — ответил писатель. — Еще пару дней, и мои матросы окончательно угробят себе печень. Вошли во вкус, так сказать. Все, кроме одного парня, который много лет назад завязал и теперь наседает на кофе и выпечку. И где я их только набрал? Все эти экспедиции — один плавучий дурдом.
— Ах да, вы же занимаетесь морской археологией, — вспомнил Мидоуз.
— Даже не произносите слово «археология» на борту этой посудины, — шутливо сказал писатель. — Для нас это слово — синоним некрофилии. Мы просто ищем приключений.
— Извините, — с улыбкой ответил Мидоуз. — Понимаете, мы расследуем кражу, произошедшую в порту пару дней назад. Ваши парни ничего не видели?
— Вы американец, так зачем вам расследовать кражу в Англии? — спросил писатель.
— Вам знакомо понятие «национальная безопасность»?
— Да уж. Где вы были, когда я еще не бросил писать? Был бы такой сюжет...
— Я серьезно, — сказал Мидоуз.
Писатель на мгновение задумался.
— Нет, мы ничего не видели, — ответил он. — У нас тут фотокамер больше, чем на выходе Синди Кроуфорд в купальнике. Под водой, над водой, в каютах у приборов... черт, по-моему, даже на мостике. Я арендовал их на киностудии.
— Вы британцам об этом говорили? — ошеломленно спросил Мидоуз.
— А они не спрашивали, — ответил писатель. — Похоже, они более всего желали убедить меня в том, что я ничего не видел. А я почти ничего и не мог видеть.
— Действительно ничего?
— Да, особенно если это происходило поздно ночью, — ответил писатель. — Мне, знаете ли, уже за семьдесят, и после десяти вечера разбудить меня может только пожар или голая девушка.
— А камеры?
— Оии-то работают круглосуточно. Мы готовим телешоу о наших поисках. Пленки нынче дешевы, а хорошие кадры бесценны.
— Вы не против показать их мне?
— Только если скажете «покажите, пожалуйста», — ответил писатель, направляясь к каюте.
Спустя двадцать минут Мидоуз уже нашел то, что искал.
Небиль Лабатиби с возбуждением и предвкушением поглядел на ядерную бомбу, стоящую на деревянном полу квартиры в доме неподалеку от Стрэнд. Это был безжизненный предмет, из обработанного на станках металла и пары медных проводов, но он распространял вокруг себя ореол опасности и величия. Бомба не была просто предметом, она жила собственной жизнью. Как картина или скульптура, наполненная жизнью сквозь руки своего создателя, она не была просто глыбой металла. Это ответ на мольбы его народа. Они ударят в самое сердце Британии. Ненавистной Британии, чьи слуги воровали сокровища из пирамид, воевали заодно с американцами в войнах, которые не имели права начинать. Лабатиби оказался посреди логова льва. Вокруг простирались деловые кварталы Лондона. Сити с банкирами, финансирующими угнетателей. Картинные галереи, музеи, театры. Даунинг-стрит 10, Парламент, Букингем- ский дворец. Дворец, обиталище королевы, древнего символа всего того, что он так ненавидит. Напыщенность, помпезность, церемонность и показная праведность. Скоро все это сгорит в огне под ударом меча ислама, и мир уже никогда не останется прежним. У зверя будет вырвано самое сердце. Священная земля, наполненная столетиями истории, станет безжизненной пустыней, где нечего будет делать живому человеку.