Отодвигая границы (ЛП) - МакГэрри Кэти (читать книги без сокращений txt) 📗
Миссис Колинз облокотилась на стол.
— Что между вами произошло?
— Мы расстались, — выдавил я. — Я передумал. Не хочу говорить об Эхо. — Я отвернулся. Думать о ней было больно.
Женщина посмотрела на меня своими щенячьими глазами и открыла мою папку.
— Тогда давай обсудим приближающуюся дату ACT.
***
Миссис Колинз уговорила меня зарегистрироваться на ACT. Если я пройду тест и подам документы в парочку университетов, тогда она поможет мне подготовиться к встрече с судьей после выпускного. Пустая трата времени. Любые сомнения по поводу получения права на опеку над братьями закончились, когда Кэрри и Джо лишили меня встреч с ними.
Зазвонил телефон миссис Колинз — такого прежде никогда не случалось при мне. Она мгновенно ответила и повернулась:
— Увидимся на следующей неделе. Пожалуйста, передай Эхо, что я освобожусь через пару минут.
Наша встреча закончилась. Я скользнул рукой по лицу, открыв дверь. Последние три недели я старался изо всех сил, чтобы избежать времени наедине с Эхо, и теперь… Чёрт.
Она сидела в одиночестве посреди ряда стульев, уставившись в экран телефона и качая ногой в собственном ритме. Я закрыл за собой дверь и прислонился к ней.
— Исайя достал деталь для починки машины Айреса.
Она сверкнула удивлённой улыбкой, и её глаза заблестели.
— Шутишь? Я думала, после… ну, сам знаешь… он не захочет…
— Исайя ходит с постоянным стояком после того, как увидел машину. Кроме того, я же обещал помочь тебе починить её. — Часть моего сердца восторжествовала, увидев её счастливой; вторая утопала в жалости к себе. — Он сказал, что зайдёт на выходных и закончит работу.
— На этих выходных? — Эхо спрыгнула со стула. — Исайя починит машину моего брата на этих выходных?! О. Мой. Бог! — Она прикрыла рот рукой. — Это замечательно!
Девушка кинулась ко мне в объятия. Я закрыл глаза в момент, как её руки скользнули по моей шее. Я положил руки на уже родные мне места и начал наслаждаться её приятным ароматом. Три недели я чувствовал себя пазлом с недостающими кусочками. Её тело идеально подходило моему, делая меня вновь целым.
— Я скучал по тебе.
Клянусь, Эхо обняла меня крепче, прежде чем отступить назад.
— Прости. Это было неуместно.
Я неохотно отпустил её и хихикнул.
— Я руками и ногами за неуместность.
Её смех исцелял и ранил в то же время.
— Да, ты такой. — Она закусила губу, и моя улыбка расширилась, когда взгляд девушки прошёлся по моему телу. Эхо моргнула. — Как обстоят дела с твоими братьями?
Я кивнул подбородком на стулья, и мы сели рядом. Её колено и плечо едва задевали меня, и больше всего я хотел провести пальцами по её волосам.
— Судья назначил дату нашей встречи после выпускного. Миссис Колинз готовит меня.
— Это же замечательно!
— Да. — Я попытался добавить оптимизму в голос.
С лица девушки исчезла улыбка и намёк на радость.
— Что не так?
— Кэрри и Джо наняли адвоката, и я потерял право на встречи.
Эхо положила свою нежную ручку поверх моей.
— Ох, Ной, мне так жаль. Ты вообще их не видел?
Я провёл бесчисленное количество времени на диване в подвале, пялясь в потолок и гадая, чем она занималась. Её смех, улыбка, прикосновение её тела к моему и раскаяние, что я так легко позволил ей уйти, преследовали меня. Пойдя на риск, я переплёл наши пальцы. Скорее всего, такая возможность мне больше никогда не представится.
— Нет, миссис Колинз убедила меня, что лучше всего держать дистанцию и следовать закону.
— Вау, а она творит чудеса! Опасный Ной Хатчинс стал на тропу порядка. Осторожно, а то она может испортить твою репутацию среди девушек. — Эхо заиграла бровями.
Я понизил голос:
— Не то, чтобы это имело значение. Меня волнует мнение лишь одной девушки.
Она расслабила руку и погладила меня большим пальцем.
— С миссис Колинз на твоей стороне, ты вернёшь их.
Минута наедине, и мы снова влюбились друг в друга, будто и не было этого расставания. Я мог бы обвинить её в нашем разрыве, но, в конце концов, это я согласился с её решением.
— Что насчёт тебя, Эхо? Ты нашла свои ответы?
Эхо позволила волосам упасть на лицо, и её колено задёргалось.
— Нет.
Если уж я нарушаю правила расставшихся парочек, могу нарушить и ещё парочку. Я убрал кудряшки ей за плечо и позволил руке задержаться в них дольше, чем требовалось, чтобы насладиться их мягкостью.
— Не прячься от меня, солнце. Мы прошли через слишком многое, чтобы вернуться к этому.
Эхо прижалась ко мне и положила голову мне на плечо, позволяя обнять себя рукой.
— Я тоже скучала, Ной. Я устала тебя игнорировать.
— Так не игнорируй. — Это было больно. Куда приятнее признавать её присутствие.
— Мы не особо похожи на друзей. — И чтобы подтвердить свои слова, она подняла голову. Тёплое дыхание Эхо ласкало мне шею, и моё тело загудело от мысли о поцелуе.
Я сглотнул, пытаясь избавиться от сладко-горьких воспоминаний о нашей последней ночи вместе.
— Где ты была? Меня убивает, когда ты не ходишь в школу.
— Везде понемногу. Я ходила в арт-галерею, и куратор проявила интерес к моим работам, а затем, через два дня, продала мою картину. С тех пор я ходила по разным галереям, пытаясь прорекламировать свой товар.
— Это очень круто. — Я рассеянно гладил её плечо. Часть меня радовалась за неё; друга расстроилась, что она делала такие большие успехи без меня. — Похоже, тебя ждёт идеальное будущее. — Ни битв за опеку, ни переворачивания бургеров, ни детей. — Куда ты решила поступать?
— Не уверена, что я пойду в колледж.
Меня пронзил шок, и я отодвинулся, чтобы убедиться, что правильно понял.
— В смысле, что ты имеешь в виду? Да все колледжи глотки перегрызут, чтобы заполучить тебя, а ты, чёрт возьми, не уверена, что будешь поступать?
Моя чёртова маленькая серена рассмеялась.
— Вижу, ты всё так же любишь громко выражаться.
Пуф — и злость исчезла, как по волшебству. Миссис Колинз бы многое отдала, чтобы проанализировать её. Видимо, её попытки заставить меня думать о будущем увенчались успехом. Я вновь прижал Эхо к себе.
— Если ты не собираешься в колледж, то чем займёшься?
— Мои картины висят в разных галереях в этом и окружающих штатах. Я не стану богатой, но с каждой проданной картиной я получаю неплохую сумму. Я подумываю отложить поступление на год или два, и начать путешествовать по стране, по разным галереям.
Чёрт, да весь её мир менялся!
— И твой папа не против?
— Это не ему решать. — За её весёлым тоном крылась ярость.
Может, что-то и не изменилось.
— Я больше не хочу жить с ним и Эшли. Продажа картин — это мой выход. Я не хочу смотреть на стены и думать о маме. Не хочу сидеть в комнате и вспоминать все ночи, когда Айрес оставался со мной и болтал. Не хочу, чтобы каждое мгновение моей жизни полнилось воспоминаниями о прошлом, которое нельзя вернуть.
Обыденность. Мы оба жаждали её, и ни один больше никогда её не испытает. Эхо надеялась, что, узнав правду о произошедшем с ней и мамой, она решит свои проблемы, и я обещал помочь.
— Чувствую себя мудаком. Мы пошли на сделку, и я бросил тебя. Я не из тех парней, что не держат слово. Чем я могу помочь тебе узнать правду?
Грудь Эхо поднималась и опускалась с дыханием. Чувствуя, что наше время на исходе, я закопался носом в её волосах, пытаясь запомнить запах. Она похлопала меня по колену и отпрянула.
— Ничем. Ты ничего не можешь сделать.
Девушка пересекла комнату и прислонилась к столу.
— Пару раз я пробовала гипноз, но так ничего и не вспомнила. Думаю, пришло время двигаться дальше. Эшли будет рожать через пару недель. Папа готов полностью отдаться своей новой семье. Как только я окончу школу, этой части моей жизни придёт конец. Я не против того, что не знаю о случившемся. — Её слова звучали красиво, но я-то знал…
