Родительный падеж - Иванцова Людмила Петровна (библиотека электронных книг TXT) 📗
Набродившись по галерее и вернувшись к матери, Николя застал возле нее Аню, которая все эти дни заботилась о них, возила на своей машине куда нужно, решала организационные вопросы с выставкой и держала в своих руках все ниточки, которые вели к женской организации, к прессе и телевидению, к художественным союзам и типографии, которая печатала рекламные открытки, занималась арендой галереи, квартиры, билетами и визами. Короче, Аня была «главная», хотя на самом деле над ней было руководство, слишком занятое, чтобы отвлекаться на все это самому.
— Николка, у тебя какие планы? Вот Аня говорит, что ее шефиня просила, чтоб ты подъехал к ней в их офис и завез три работы, которые какой-то богатый инкогнито попросил примерить в интерьере своей конторы, а если подойдут, то он купит, цену хорошую дает, я и подумала — почему бы и нет? Мне нужно тут побыть, а ты уж поезжай, пожалуйста. Он будет забирать картины по окончании выставки, если вообще будет забирать, а сегодня только посмотрит на месте и отдаст, чтобы еще повисели в галерее. Ты не против съездить?
— Да нет, чего ж? Можно, — ответил Николя, радуясь возможности расширить свое передвижение, потому что стены галереи сегодня давили на него и хотелось вырваться куда-нибудь, возможно, даже на тот холм над Андреевским спуском, и бежать по его склону, раскинув руки…
— Тогда бери работы, я завернула их, и неси к машине. Анечка, вы ж не очень долго, да? А то мне всегда неспокойно, когда он где-то сам в незнакомом городе. Если что — звоните, чтобы я не волновалась.
— Хорошо-хорошо, Наталья, Николя ж не сам, не волнуйтесь! Мы где-то через час-полтора, думаю, вернемся.
В отличие от жаркой майской улицы, в штаб-квартире женской организации, которая размещалась в старинном доме на Подоле, было прохладно. Николя занес на второй этаж картины, прошел за Аней в приемную и огляделся вокруг. Небольшая комната со слишком высоким потолком была похожа на поставленную на меньшее ребро спичечную коробку. Секретарша поздоровалась, подняла трубку и сообщила:
— Катерина Ивановна, приехала Аня с Николя, привезли картины. Да. Хорошо. Проходите, — сказала она, а Николя удивился, откуда эта девушка знает его имя.
Аня пошла первой к высоким двойным дверям, пригласив парня идти следом. Николя взял пакет с картинами и, прихрамывая, направился в кабинет хозяйки конторы.
Из-за массивного деревянного стола навстречу ему вышла та самая женщина, которую он видел в день открытия выставки. Сегодня она была в светлом брючном костюме, оттенявшем ее загар, и уже не казалась такой официально-строгой, как тогда. А может, низка старинных кораллов на шее, похожая на такую же, как у матери, стерла какой-то барьер между ними. Почему-то Николя показалось, что женщина волнуется. Они поздоровались, пожав друг другу руки.
— Николя, это Катерина Ивановна, главный руководитель и, собственно, основатель нашей женской организации в Киеве, — представила женщину Аня.
— Очень приятно. А я вас видел на открытии, но была такая суета, никто не представил. Мы с мамой очень благодарны вам за приглашение приехать и за заботу.
— Нам самим приятно, что вы согласились, одна из наших задач — разыскивать наших талантливых соотечественников, рассеянных по свету, и знакомить с ними здешних жителей, — улыбнулась одними губами женщина, а глаза по-прежнему внимательно разглядывали парня.
Потом она обратилась к помощнице:
— Аня, ты пока свободна, где-то через час зайдешь, попроси Дашу, пусть принесет нам кофе, фрукты и конфеты. Ты ж не откажешься, сынок? — Ее взгляд опять вернулся к Николя.
— Не откажусь, — ответил он, слегка удивившись такому обращению и уже не считая, какая это будет сегодня чашка кофе.
Они сидели и угощались за небольшим столиком в углу комнаты, а не за «столом начальника», и это делало общение неофициальным. Николя узнал на стене кабинета одну из маминых работ, купленную женщиной, которая приезжала из Киева налаживать контакты от имени этой организации. Катерина Ивановна подтвердила, что покупка была ее заказом, картина взволновала ее даже на сайте, а вживую еще больше. Хозяйка расспрашивала, нравится ли гостю Киев, чем он занимается там, во Франции, какие у него планы. Разговор был не обременительный, но Николя удивлялся, почему эта начальница расспрашивает о нем. Если бы о маме и ее творчестве, то понятно. И этот взгляд… И он решился спросить:
— Боюсь своей невежливости, но… почему вы на меня так смотрите, будто… странно как-то смотрите, извините мой интерес.
Катерина Ивановна оглянулась, поднялась, подошла к рабочему столу, взяла там сигареты и зажигалку, вернулась назад, села, но закуривать не стала.
— Ты прав. Я очень долго ждала этой встречи и не представляла, какой она будет, если вообще будет… — Она крутила в руках дорогую металлическую зажигалку и смотрела теперь только на нее, а парень смотрел на эту странную женщину, ничего не понимая.
— Ты можешь сейчас встать и уйти, и мы никогда больше не увидимся. Ты можешь меня презирать или попытаться понять. Потому что каждый сам несет свой крест и платит за свои ошибки, — тихо произнесла она и только после этого подняла взгляд на удивленного юношу.
— Не понимаю. У меня мало практики в языке, возможно, я что-то пропустил. А может, вы меня с кем-то перепутали? Я не понимаю ситуации, пардон. — Николя тоже заволновался, начал подбирать слова, опасаясь, что его не понимают.
— Прошло больше двадцати лет с того дня, как я, уже имея дочку, оставила своего новорожденного сына в роддоме только потому, что у него была недоразвита стопа.
Николя замер, округлил глаза и медленно выпрямился на стуле. В его сознании, еще и после бессонной ночи, все понеслось, как на карусели. Сначала показалось, что это неудачная шутка, потому что — как же? Как же могло быть иначе? Мама. Мама всегда была с ним, сколько он себя помнил, отца нет, стыдно, но он его помнит только по фоткам, вот же вчера до обеда они с мамой ездили на кладбище, прибрали там на его могиле, положили цветы, посидели, поговорили, мама опять рассказывала, каким он был, как они хотели ребенка, как ждали… Нет, что-то эта женщина путает… Может, что-то и было у нее в жизни такое, но при чем здесь он?
Повисшую паузу прервала Катерина:
— Я знаю, что нет мне никакого оправдания, да я и не оправдываюсь. Господь уже наказал меня. Три года назад в Египте погибли мои дочь и муж, а я зачем-то выжила. И когда поняла, что должна зачем-то жить, я… я стала искать тебя. Не для того, чтобы кто-то подал мне воды в старости или чтобы выпросить какие-то крохи любви… Какая там любовь? — Женщина смотрела сухими глазами на какую-то точку на белой стене, будто загипнотизированная, и продолжала свой монолог: — Я искала тебя для того, чтобы попросить прощения… — Тут по ее щекам покатились слезы, но взгляд по-прежнему был прикован к точке на стене, а фигура оставалась неподвижной.
Николя молчал, пытаясь сопоставить все услышанное со своей собственной жизнью и найти в ней место для этой женщины, которую, если бы сложилось иначе, он бы называл всю жизнь мамой.
— Так вы вспомнили обо мне, когда овдовели и похоронили дочку? — удивленно спросил он. — Конечно, я вам сочувствую, но я еще не могу осмыслить все, что вы сказали. А моя мама? Вы ничего не путаете? Как случилось, что они с отцом забрали меня к себе? Из детдома?
— Нет. У твоей мамы, Натальи, при родах умер ребенок. А когда мы…
— Отказались, — вставил Николя.
— Да. Они с мужем посоветовались и решили тебя усыновить.
Николя молчал, потрясенный услышанным. То есть, если бы не мама с папой, то жить бы ему в детдоме сиротой, да еще и калекой?!
«Господи, бедная мама! — подумал он. — А как же она жила, как она выдержала все это, когда погиб отец?! А эти мои операции… И сколько любви и терпения у нее было, чтобы вырастить чужого ребенка… И наверное, всю жизнь боялась, чтобы мне не открылась правда… Может, потому и пошла за Жан-Поля? Чтоб подальше… Господи! А как же теперь? Если она узнает…»
