На что похоже счастье - Смит Дженнифер (книги онлайн читать бесплатно TXT) 📗
Когда Элли приблизилась к воротам, она с изумлением увидела впереди на дороге Квинн. Надо же было наткнуться на нее именно сейчас! Эта встреча застала Элли врасплох. Квинн была еще достаточно далеко, чтобы можно было сделать вид, что она ее не заметила. Но когда их глаза встретились, Квинн еле заметно сбилась с шага, точно наткнулась на какую-то невидимую стену. Элли нерешительно улыбнулась, и Квинн неохотно остановилась в нескольких шагах от нее. Друг от друга их отделяла клумба с какими-то желтыми цветами, разбитая между настилом и параллельной ему дорогой.
– Привет, – сказала Элли, и Квинн выдавила вежливую улыбку.
На ней была голубая футболка из «Карамель ной крошки», и Элли почти сразу поняла, что это за футболка.
– Ты все-таки вывела пятно, – сказала она с ухмылкой, и в глазах Квинн что-то вдруг дрогнуло, оттаивая.
– Не до конца, – сказала она, оттягивая край, чтобы осмотреть его. – Но все остальные были в стирке. – Когда она вновь подняла глаза, в них промелькнула какая-то мысль. – А твою я тебе так и не отдала.
– Оставь ее себе, – сказала Элли, и Квинн улыбнулась – на этот раз по-настоящему. – Это самое меньшее, что я могу для тебя сделать как твой консультант по костюмам.
– Надо же было устроить такой дурдом, – сказала Квинн, и Элли поняла, что она имеет в виду не только историю с коктейлем. Она говорила обо всем, что произошло после того, как в городе появились киношники.
– Послушай… – начала Элли, но Квинн не дала ей договорить.
– Ты ведь идешь сегодня на праздник? – спросила она небрежно.
Они с самого детства каждый год ходили на День независимости вместе, ели кексы и жгли бенгальские огни. Когда им было по десять, они стащили целый ящик петард, сбежали с ним на пляж и там одну за другой взорвали их все, и с тех пор это стало их традицией. Из-за всех событий этого лета Элли думала, что в нынешнем году традиция соблюдена не будет, но теперь, глядя в глаза Квинн, она не была уже так в этом уверена.
Она покосилась на лодки.
– Я не знаю, – произнесла она негромко.
К ее собственному изумлению, у нее перехватило горло. Как ей хотелось бы рассказать Квинн, куда она едет! Они поддерживали друг друга всегда и во всем – в каждом приключении и в каждой затее. А теперь между ними пролегла непреодолимая пропасть, и Элли старалась не думать обо всем том, чего они лишились с размолвкой, обо всех тех мелочах и более крупных вещах, которые произошли за последние несколько недель в жизни каждой из них без ведома другой.
Квинн нахмурилась:
– Как это ты не знаешь?
– Мне нужно кое-куда съездить по делу, – сказала Элли уклончиво; это объяснение было настолько приближено к правде, насколько она могла себе позволить. – Но я очень надеюсь, что успею вернуться вовремя.
Краем глаза она заметила, что с противоположной стороны показался Грэм; к счастью, он не стал подходить к ним, а свернул к причалу. Элли вновь взглянула на Квинн:
– А ты идешь?
Та кивнула.
– С Девоном?
– Естественно, – бросила та резко, но потом, спохватившись, немного поколебалась и склонила голову набок. – А Грэм будет?
– Я не знаю, – честно ответила Элли.
Квинн задумчиво кивнула; в лице ее больше не было той резкости, которая в последнее время появлялась там всякий раз, когда они оказывались вместе.
– Ладно, тогда, возможно, увидимся там.
– Очень надеюсь, – отозвалась Элли, стараясь, чтобы ее голос не прозвучал слишком восторженно. Однако ее охватило внезапное и непреодолимое желание, чтобы все вновь стало так, как было когда-то. Ей хотелось стоять на пляже и смотреть, как сверкают в темноте петарды. И что бы рядом была Квинн. Только не эта, теперешняя, а та, прежняя Квинн. Ей нужна была ее лучшая подруга.
– Я уже опаздываю, – сказала Квинн, и для Элли ее слова были как ушат холодной воды. – Мне пора.
– Ладно, – отозвалась она. – Была очень рада тебя видеть.
Лицо Квинн было непроницаемо, и она долго ничего не говорила, так долго, что Элли уже решила, что не дождется ответа.
– Твое письмо… – произнесла она наконец. – Я как-то закрутилась и так тебе и не ответила…
– Ничего страшного, – поспешно отозвалась Элли, и Квинн снова надолго заколебалась, прежде чем кивнуть. Взгляд ее смягчился.
– Сегодня будет жаркий день, – сказала она. – Не забудь намазаться кремом от загара.
Элли улыбнулась.
– Обязательно, – произнесла она вслух, но в голове у нее крутилась мысль: «Добро пожаловать обратно».
Она двинулась к входу в гавань, ощущая переполняющее ее ликование, какую-то легкость во всем теле, которая несла ее к лодке. Приглушенный плеск волн перекрывали крики чаек, и все вокруг блестело в солнечных лучах. Это утро было точно миска, ждущая, когда в ней смешают все ингредиенты грядущего дня; оно было буквально пропитано ощущением того, что все возможно, обещанием чего-то большего.
Она толкнула створку ворот и увидела, что Грэм уже ждет ее на причале у лодки, головокружительно красивый даже во вчерашней мятой одежде. Элли вгляделась в его лицо в поисках признаков того, что он за это время успел переговорить с Гарри и узнать что-то новое, но не обнаружила ничего, кроме его удивительной улыбки, которая, казалось, была предназначена ей одной.
– Эй, на берегу! – Он вскинул ладонь вместо приветствия. – Готова к плаванию?
– Они там были не против, что ты ее берешь? – спросила Элли, когда он протянул ей руку, чтобы помочь забраться в лодку.
Она перескочила с берега на борт, неуклюже приземлившись на дощатую палубу. Вживую лодка оказалась намного больше, чем выглядела с расстояния, и намного старше – не состаренной, как она подозревала раньше, но по-настоящему старой. Элли ожидала, что лодка будет производить впечатление ненастоящей, больше похожей на бутафорскую, нежели на настоящую лодку для ловли омаров, но за исключением нескольких металлических креплений на бортах, предназначенных для фиксации видеокамер во время съемки, ничто больше не выдавало ее принадлежности к киноиндустрии.
– Нет, ни капли, – весело произнес Грэм, перебираясь в лодку за ней следом.
Море казалось спокойным, но Элли чувствовала, как колышется палуба у нее под ногами, и ухватилась за плечо Грэма, а рюкзак бросила на деревянную скамью-рундук, тянувшуюся вдоль левого борта. На носу возвышалась небольшая застекленная кабинка и старинного вида штурвал. На корме громоздились одна на другой несколько пустых клеток для ловли омаров. На воде покачивались красные буйки.
Элли переступила через одну из многочисленных веревок, надежно смотанных в бухты там и сям на палубе. Ветер доносил до них шум оркестра. Элли знала, что они будут играть весь день напролет, и если у нее получится заглянуть на праздник днем или даже вечером, они по-прежнему будут исполнять свои песни с тем же воодушевлением, бравурные, вдохновляющие и патриотические, – в точности то, что нужно, когда отправляешься в морское путешествие.
– Ну как, ты готов? – спросила она Грэма, который оглядывал многочисленные приборы на панели рядом со штурвалом.
К связке ключей, которую он держал в руке, был прикреплен мягкий оранжевый поплавок на тот случай, если они каким-то образом окажутся за бортом.
– Угу, – отозвался он, протягивая ей ключи.
– Я думала, ты будешь управлять, – опешила Элли.
– Что?!
Она кивнула на связку ключей, которая покачивалась у него в руке.
– Ты что, не умеешь управлять лодкой? – поразилась она. – Это же была твоя идея.
Грэм покачал головой.
– Это же лодка для ловли омаров, – сказал он, а когда она ничего не ответила, он сделал большие глаза, как будто это было совершенно очевидно. – Это ведь ты из штата Мэн.
– И поэтому ты решил, что я непременно должна уметь управлять лодкой для ловли омаров?
– Ну да, – пожал плечами он. – А что, ты не умеешь?
– Я что, похожа на ловца омаров? – нахмурилась она. – Я думала, ты умеешь. Я видела, как ты это делал.
Он в замешательстве посмотрел на нее:
