Десятый столик. Трилогия (ЛП) - Джиффи Кейт (библиотека электронных книг .TXT) 📗

- Доброе утро, - его приветствие выходит гораздо более соблазнительным, чем мое. Оно хрипловатое и теплое, как мед.

Я прочищаю горло, вспоминая, как впервые обслуживала его. Мы многое пережили с тех пор, зашли так далеко... только для того, чтобы я все испортила.

- Что я могу сделать для тебя? – спрашиваю я, прежде чем у меня появится шанс все испортить.

- Какой пирог ты сделала этим утром? - спрашивает он, повернувшись в своем кресле ко мне лицом. Рукой он опирается на спинку стула, отчего его пиджак распахивается, а рубашка плотно натягивается на груди. Груди, которую я видела... груди, которой я восхищалась... лично и близко.

- У нас есть лимонный, - я едва регистрирую слова, которые слетаю с моих губ. Я даже не предлагаю шоколадный, потому что знаю, что он выберет лимонный.

- Я возьму его.

- И кофе, - говорю я.

- Да.

- Я скоро вернусь, - мои слова выходят нервными, потому что именно так я себя чувствую, нервной и суетливой - все благодаря ему.

Поспешив на кухню, я подхожу к прилавку и упираюсь в него руками, глотая воздух, который не пахнет как Нейтан Хендрикс... воздух, который не заставляет каждую клеточку в моем теле прыгать с осознанием.

- Что это ты так разволновалась? – спрашивает ЛуЭнн, неся охапку грязной посуды в раковину.

- Я дам тебе одну попытку.

Она высовывает голову из двери, а затем подходит ко мне, облокотившись на стойку рядом со мной.

- Он приходил сюда, пока тебя не было, - говорит она с задумчивым выражением.

- Ты сказала ему о моей матери?

- Да, я знаю, что это не мое дело, но он казался искренне обеспокоенным. И я знаю, как ты вела себя перед отъездом. Я устала от всех этих сомнений вокруг.

Я продолжаю глубоко дышать в попытке вернуть себе контроль, в то время как отрезаю  щедрый кусок лимонного пирога и кладу его на тарелку.

- Он любит тебя.

- Что? – спрашиваю я, уставившись на нее.

- Он любит тебя. Я вижу это, и если ты не можешь, то ты слепа.

- Я... Мы... - я заикаюсь.

- Ага-ага. Оставь это, - говорит она со вздохом. - Лучше отнеси этому мужчине его пирог. Он был очень терпелив.

Я не отвечаю. У меня нет времени для того, чтобы обдумать безумные идеи ЛуЭнн. Что  она знает о любви?

Вернувшись к столу Нейтана, я ставлю перед ним пирог с чашкой дымящегося кофе.

- Могу я предложить что-нибудь еще?

Нейтан тихо усмехается, глядя на свой пирог, а затем обратно на меня.

- Я могу думать о нескольких вещах, но этот пирог сейчас в приоритете.

- Хорошо, - мне кажется, что там есть намек, но я не могу себе этого позволить. Сегодня и так будет долгий день в думах о встрече с ним вечером за ужином. Мне не нужно каких-либо дополнительных отвлекающих факторов.

- Я очень рад, что ты вернулась, - говорит он, вонзая свою вилку в пирог.

Мне нужно уйти прежде, чем этот пирог попадает ему в рот, потому что если мне придется слушать...

- Мммм, - стонет он в знак признательности. - Так вкусно.

- Я вернусь через минутку, - удается выдавить мне, я поворачиваюсь и ухожу, прежде чем он сможет что-то сказать или сделать, чтобы заставить меня потерять рассудок.

- Тебе что-то нужно? – спрашивает Мак, когда я подхожу к окошку, пытаясь вспомнить, что я должна делать.

Холодный душ. 

Мой разум обратно. 

- Нет, я... у тебя готов заказ на восьмой столик?

- Кристен уже взяла его, - говорит он, продолжая делать омлет и поджаривать бекон.

- Кто?

- Кристен - новая девушка.

- О, точно.

Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на новую официантку, которую наняли прежде, чем я уехала, и замечаю, что она несет полный поднос без происшествий. Значительное улучшение. Может, у нее есть здесь шанс.

Как хорошая официантка, я занимаю себя своими клиентами, продолжая поглядывать на великолепного мужчину за десятым столиком. К счастью, а может, к сожалению, он заканчивает свой пирог и кофе и встает. Я наблюдаю, как он уходит, оценивая вид, но почти растекаюсь в лужу, когда он поворачивается и ослепляет меня своей улыбкой. Я не знаю, понимает ли он, что это должно быть незаконным. Никто не должен быть таким ошеломляющим, но это факт, и я разрушена.

После того как ланч закончен, мы с ЛуЭнн на кухне ополаскиваем посуду и загружаем посудомоечную машину, и теперь я решаю, что это подходящий момент, чтобы рассказать о моем плане.

- Я хотела поговорить с тобой кое о чем, - говорю я ей, вкладывая последние тарелки в лоток.

- Что случилось? - спрашивает она.

- Ну, ты помнишь пакет, который послал мне Нейтан, прежде чем я получила звонок от моего отца?

- О да, ты открыла его? - она собирает полотенца, которые мы использовали на протяжении дня, и бросает их в корзину с грязным бельем в подсобке.

- Да, мне потребовалось некоторое время, но я, наконец, открыла его.

- И?

- Это был бизнес-план.

- Что?

- Бизнес-план для меня, чтобы открыть свою пирожковую. Он думает, что я могла бы сделать это своим деловым предприятием.

- Хм, - говорит она задумчиво. - Итак, ты бы продавала там одни пироги?

- Верно, как в булочной, но только пироги.

- Я могу это видеть.

- Правда? - я спрашиваю, потому что думала, что ЛуЭнн опустит меня с небес на землю в мгновение ока. Будучи реалистом, я предполагала, что она не захочет, чтобы я отважилась на что-то подобное.

- Да, конечно. Посмотри на всех этих богатых дам, которые их покупают. И мы все их любим. Здесь, в закусочной, практически ничего не осталось. Как я и говорила ранее, все были очень недовольны отсутствием пирогов, пока тебя не было. Я думаю, ты должна сделать это.

- Правда? -  еще раз спрашиваю я, удивленная ее поддержкой. Может быть, втайне я надеялась, что она скажет мне, что я сумасшедшая,  чтобы у меня появился повод обдумать вещи немного дольше.

- Конечно, но как ты собираешься платить за что-то подобное? Не говори мне, что ты изменила свое мнение о том, чтобы мистер Хендрикс финансировал твою жизнь.

- Нет, - говорю я твердо.

Она смеется, развязывая свой фартук и бросая его на прилавок.

- Я по-прежнему думаю, ты сумасшедшая, что не покупаешься на это, но я понимаю твое стремление сделать все самостоятельно. Поэтому, опять-таки, как ты планируешь платить за что-то подобное? Ты не можешь арендовать место только благодаря своей красивой внешности... и даже не будем говорить о стоимости материалов и оборудования. Мы обе знаем, что это недешево.

- Верно, ну, моя мать сделала меня своей единственной наследницей полиса страхования жизни.

- Ты меня разыгрываешь, - она останавливается на полпути, оборачиваясь ко мне с отвисшей в шоке челюстью.

- Нет, я знаю, что это сумасшествие. Я даже не знала, что она будет такой предусмотрительной, чтобы иметь полис страхования жизни, не говоря уже о том, чтобы сделать меня бенефициаром. Я имею в виду, даже если у нее было что-то подобное, она оставила бы его одному из ее восьми мужей или, по крайней мере, моему отцу. Но она оставила деньги для меня, - даже когда слова вылетают из моего рта, я все еще немного в недоумении.

Но папа звонил мне вчера вечером и сказал, что  уже общался со страховой компанией и они должны связаться со мной в ближайшее время. Он уже позаботился о том, чтобы послать свидетельство о смерти, и сказал мне, что я должна получить чек в течение месяца.

- Бывает, что и корова летает!

Я смеюсь, качая головой. Я люблю ЛуЭнн, и еще больше люблю за то, что она поддерживает мой план.

- Итак, что ты должна сделать в первую очередь?

- Я не знаю. Сегодня вечером я иду на ужин с Нейтаном, чтобы обсудить все.

- Ты позволишь ему помочь?

- Да, я знаю все про пироги, но понятия не имею как вести бизнес.

- Посмотри на себя, - говорит ЛуЭнн с гордостью, улыбаясь.

- Что?

Она качает головой и наклоняется, чтобы обнять меня.

- Я горжусь тобой.

- Спасибо, - отвечаю я, положив голову на ее плечо. - Мак разозлится на меня за то, что я  ухожу?