Игры вчетвером - Мур Джейн (читать лучшие читаемые книги txt) 📗
– Значит, оставлю их так, – сказала она своему отражению. Джо чуть ярче, чем обычно, подкрасилась, поражаясь, как даже минимальный интерес со стороны понравившегося мужчины может повлиять на женщину.
В девять тридцать раздался резкий звонок в дверь.
– Дети, вы готовы? – крикнула Джо, направляясь в холл, но ответа не получила.
Джеф вошел в дом с тяжелой сумкой и с интересом посмотрел на нее.
– Черт, что это с тобой?
– Что ты имеешь в виду? – нахмурилась Джо.
– Ты как-то по-новому выглядишь. Распустила волосы, нарядилась и подкрасилась.
– Надоело выглядеть пугалом, как говорится, – усмехнулась Джо.
Пока Джеф здоровался с детьми в гостиной, Джо собиралась с силами. «Он не сможет меня достать, моя жизнь продолжается», – повторяла она про себя.
– Чай будешь? – вежливо спросила Джо, заглядывая в гостиную, где дети, уставившись в телевизор, не обращали на Джефа никакого внимания.
– Да, пожалуйста, – ответил он, вставая и следуя за ней.
– Сегодня чудесный день. Я подумала, почему бы нам не сходить с детьми в парк вместе. Пусть поиграют на свежем воздухе, – предложила она, включая чайник и доставая две бокала.
– Как тебе будет угодно, – ответил Джеф, продолжая разглядывать ее. – Что за чудесное превращение? Влияние владельца того крема для бритья?
Джо посмотрела на него с недоумением, потом сообразила, что он имеет в виду ночь, когда в комнате для гостей ночевал Конор.
– То, что я не заколола волосы, в новом платье и подкрасилась, не означает, что у меня появился мужчина, – ответила она, подумав при этом: «Пока, во всяком случае».
– Только не говори, что все это в мою честь!
Джо могла бы поклясться, что в его тоне промелькнула надежда.
– О, не беспокойся, – улыбнулась она. – Это я в свою честь.
– Что ж, ты великолепно выглядишь, – признал Джеф.
– Спасибо, – ответила Джо, действительно благодарная ему за комплимент.
Она быстро сообразила, что, если будет в будущем воспринимать язвительные замечания Джефа с безразличным видом, это даст ей большое преимущество над ним. И подумала, что ее знакомство и легкий флирт с Шоном помог ей лучше понять, какие чувства способен или не способен испытывать Джеф к Канди. Ее равнодушие к их отношениям станет хорошим оружием против него.
– В тебе появилось еще что-то новое, помимо внешности, – заявил Джеф час спустя.
Они с трудом оторвали детей от телевизора, но сейчас Томас и Софи с упоением резвились на траве, бегая друг за другом, как сумасшедшие, пока родители медленно прогуливались рядом.
– Серьезно? Что именно? – поинтересовалась Джо, прекрасно зная, что это такое, но предпочитая держать это в секрете от Джефа.
Джеф задумался, посматривая на нее.
– Не знаю точно, но ты кажешься сегодня не такой подавленной, как раньше. Даже веселой.
– Конечно, жизнь у меня идет прекрасно, так чего же мне грустить? – ответила Джо, поднимая с травы брошенную бейсболку Томаса.
– Да? И что же именно стало прекрасным? – спросил Джеф, останавливаясь и поворачиваясь к ней.
– Если хочешь знать правду, то я уже просто привыкла к твоему отсутствию. Возможно, не до конца, но уже достаточно, чтобы спокойно продолжать жить без тебя и радоваться жизни.
– Понимаю, – буркнул Джеф. – И что это, конкретно, значит?
– Что значит? – Джо пожала плечами. – Что я уже виделась с адвокатом насчет начала нашего развода.
Джеф как раз сделал глоток диетической колы из банки, которая тут же с шумом выплеснулась на траву, так как он поперхнулся.
– Что, черт возьми, ты сделала? – заорал он.
– Что именно ты имеешь в виду? – невинно спросила Джо. – Встречу с адвокатом или развод?
– И то и другое, черт тебя побери! Почему ты не поговорила сначала со мной? – возмущенно кричал Джеф.
– Если честно, не видела в этом никакого смысла. Мы с тобой постоянно спорили все это время, а уж по поводу развода наверняка бы окончательно разругались. Не лучше ли предоставить все это беспристрастному человеку, третейскому судье в наших спорах? Ты что, с этим не согласен?
Джеф смотрел на нее так, как будто она только что на его глазах сошла с ума.
– Разумеется, нет! Ты что, совсем ненормальная?
– О! – разочарованно произнесла Джо. – Но в любом случае уже поздно, – притворно вздохнула она. – Я уже решила, что хочу именно этого. Так будет лучше для всех. Я уверена, что тебе скоро захочется оформить отношения с Канди официально, а пока мы не разведены, это невозможно, правда? Ты же не сможешь жениться на ней, – безмятежно улыбнулась она.
В душе Джо посмеивалась над своим безразличным тоном, прекрасно зная, как сильно это заденет его. И это отлично сработало.
– Жениться на Канди? Ты что, сошла с ума?
Джо подняла высоко брови, изображая предельную степень удивления.
– Ах, понимаю, ты хочешь соблюсти все приличия. Прошло еще слишком мало времени, но поверь мне, Джеф, лучше не тяни с помолвкой. Пройдет еще немного времени, и она сама начнет требовать от тебя обручальное кольцо. Продашь свое старое и купишь два новых.
Джо пошла по направлению к детям, играющим с мячом уже далеко впереди. Джеф последовал за ней.
– Она может требовать все, что ей будет угодно, – бросил Джеф, со злостью швырнув пустую банку из-под колы в урну. – Но этим все равно ничего от меня не добьется.
– Знаешь, Джеф, честно говоря, это ваши личные дела. Меня они совершенно не интересуют. Больше всего меня в данной ситуации заботит, чтобы дети виделись с тобой, сколько захотят. Поэтому я передумала, – помедлив, произнесла Джо, припомнив совет Мартина, как превратить жизнь Джефа и Канди в ад.
– Что? – озадаченно спросил Джеф, не в силах поверить в то, что сейчас может услышать.
Джо вздохнула, как бы делая над собой страшное усилие.
– Я подумала, может, я действительно была несправедлива, не позволяя детям видеться с твоей Канди.
– Что? – опешил Джеф, забыв закрыть рот.
– Да, я передумала. Поэтому, почему бы тебе не взять сегодня детей к себе с ночевкой и не отпраздновать это вчетвером? Дети будут просто счастливы, – великодушно предложила Джо, предвкушая свободный вечер с новым фильмом, взятым напрокат в видеосалоне. – А завтра, по дороге на работу, вы бы забросили их в школу.
Джеф медленно покачал головой:
– К сожалению, Канди пригласили сегодня на девичник в какой-то ночной клуб.
«Классно», – злорадно подумала Джо, представив, как ей тяжело после этого будет проснуться от криков чужих детей в семь утра и вставать готовить им завтрак.
– Все равно, можешь взять их, – улыбнулась Джо. – Они же скучают только по тебе, а не по ней.
– Нет, у меня есть другое предложение, – явно уже опомнившись, сказал Джеф. – Почему бы мне не приехать вечером домой и не переночевать в гостевой комнате? Тогда я буду с ними, когда они проснутся. Им это понравится, я уверен.
Джо притворилась, что обдумывает его предложение.
– Нет, не стоит этого делать, Джеф. Это только вселит в них ложные надежды. Они примут это за твое возвращение домой и будут травмированы еще больше.
– Но ведь вопрос об этом еще не закрыт окончательно! Кто знает, что может случиться в дальнейшем! – с чувством воскликнул Джеф.
Джо возмутилась двуличностью мужчин, и особенно Джефа. Он ушел к молодой любовнице от нее и детей, но на всякий случай держит старое место за собой на случай, если ему дадут пинком под зад, когда он постареет. А так и будет, Джо уже не сомневалась в этом.
– Нет, Джеф, вопрос уже закрыт, – сказала она, не веря, что сумела это сказать, но радуясь тому, что уже верит в это. Почти.
– Ты что, прямо заявляешь, что наш брак уже закончился? – недоверчиво спросил Джеф.
– Нет, это ты заявил об этом громко и ясно, когда ушел от нас, – ответила Джо, изо всех сил стараясь сдерживаться и говорить спокойно. – А я только сказала тебе, что хочу устроить свою дальнейшую жизнь, а это невозможно, пока мы с тобой не разведемся.
