Пленники судьбы - Монтефиоре Санта (серия книг TXT) 📗
— Всем привет.
— Дорогой, это случайно не ты всю ночь ходил по коридору?
— Что-то не припомню.
— А может, это ты решил прогуляться к флигелю около часа ночи? — спросил Люк.
— Кто-то побывал в моей любимой постройке? — тут же вмешалась в разговор Ромина.
— Я слышал там чьи-то шаги.
— И ты туда же?! — чуть не взвыла мать.
— Я ни в чем не виноват, — сказал Билл, бросив газеты на стол и налив себе чашку кофе. — Похоже, мне не помешает крепкий кофе.
— Если это не Билл, то тогда остается только привидение, — произнес профессор так, словно у него не было никаких сомнений на этот счет.
— Неужели вы, обладая трезвым умом и интеллектом, можете верить в подобные вещи?
— Но ведь рассудок воспринимает не только то, что можно потрогать руками. Вспомните, дорогие мои, о радиоволнах или об ультрафиолетовых лучах, и это всего лишь два примера, которые я вам привел. На самом деле на нашей планете существует гораздо больше явлений, которые мы не можем фиксировать с помощью пяти чувств. Маркиз был убит в этом доме, и кто возьмет на себя смелость утверждать, что его дух все еще не бродит здесь?
От этих слов Диззи в ужасе раскрыла рот.
Ромина ахнула.
— Убит здесь? — Она тотчас обратилась к сыну: — Ты ведь, кажется, сказал, что тебе ничего не удалось разузнать!
— Вообще-то я не хотел тебя пугать.
— Ты не испугаешь меня, дорогой. Ведь именно я дала тебе и профессору это задание и хотела бы знать, что тебе удалось выяснить.
— Ну, если тебе интересно, маркиз Овидио ди Монтелимоне имел любовную связь с местной девушкой, которую звали Валентина. Она влюбилась в англичанина по имени Томас Арбакл. В припадке ревности маркиз убил ее. Брат Валентины, решив отомстить за сестру, прикончил Овидио прямо здесь, в замке.
— Это называется «вендетта», — сказал профессор. — Довольно привычное явление для здешних мест, населенных парнями, в жилах которых течет горячая кровь.
— О боже, это же ужасно! — воскликнула Ромина. — Но для журнала «Санди таймз» эта история как раз то, что надо!
— Ах да, «Санди таймз», — со вздохом произнес Билл.
— Ну, тогда становится понятно, почему тут происходят столь странные вещи, — сказала Ма. — Вам следовало бы пригласить сюда священника, пусть придет и очистит это место своими молитвами.
— Ерунда! — ухмыльнувшись, произнесла Ромина. — Да и священник наверняка откажет мне в просьбе, поскольку я давным-давно не переступала порога церкви. Религия — не моя стихия. Меня напичкали ею в детстве, и сейчас я чувствую, что сыта по горло. Поэтому я сомневаюсь, что преподобный отец поспешит мне на помощь.
Тут появилась Вентура с телефоном в руке.
— Просят синьора Люка, — сказала она, вручая ему трубку.
Люк поднялся с места и отошел в сторону, чтобы поговорить без свидетелей. Клер была одной из немногих, кто знал номер телефона замка.
— Привет, — произнес он, устроившись в другом конце террасы.
— Ты хорошо проводишь время? — спросила она.
— Конечно. Как малышки? — Дружелюбие в ее голосе насторожило его.
— Прекрасно. Тебя еще никому не удалось найти?
— Нет.
— Люди уже отчаялись и начали трезвонить мне!
— Кто именно?
— Да парочка каких-то журналистов.
— Говори всем, что я уехал за границу. Со временем они успокоятся.
— Я не твоя секретарша. Я попросила твоих друзей оставлять сообщения на твоем мобильном телефоне. Ты вернешься к ним, когда будешь готов.
— В твоих устах все это звучит так, словно я заболел.
— В каком-то роде это и есть болезнь, не так ли?
— Когда выезжают девочки? — спросил Люк, меняя тему разговора.
— Как раз по этому поводу я тебе и звоню. Видишь ли, нас с Джоном пригласили ненадолго на Барбадос, и я вот подумала: не смог бы ты на это время взять девочек к себе. Я отправлю их вместе с Сэмми. Это всего лишь на неделю.
— Да, конечно, — ответил Люк. — Я с удовольствием возьму малышек на себя.
— Я так рада. У друзей Джона вилла находится в престижнейшем имении Сэнди Лэйн.
Люк, не клюнув на ее удочку, спросил:
— Когда ты планируешь отправить их сюда?
— В следующую пятницу. А ты привезешь их назад ровно через неделю.
— Договорились.
— Ты знаешь, мне кажется, будет справедливо, если я хоть немного времени выкрою для себя, ведь я всегда занималась с детьми по двадцать четыре часа в сутки, пока ты был в разъездах или на работе. Поэтому тебе совсем не помешает побыть с ними сверх отведенных тебе часов. Ты сможешь узнать их получше. Они просто восхитительны!
— Тебе не нужно говорить мне об этом, Клер. Я же сказал, что буду очень рад взять их на время к себе. И я не осуждаю тебя за то, что ты хочешь немного отдохнуть. Более того, я просто безмерно счастлив, что у меня появилась возможность побыть наконец со своими дочурками.
— Ну вот и хорошо, — сказала она, облегченно вздохнув. — Я не хотела бы, чтобы ты думал, что я плохая мать.
— По-моему, тебя не волнует мое мнение…
— Опять ты за свое! — воскликнула Клер. — Я просто хочу немного благодарности за все, что сделала в течение этих лет.
— Считай, что ты ее получила, Клер.
— Так значит, я отправляю их к тебе в пятницу. Я еще позвоню, чтобы уточнить детали. Ты же сам их встретишь, правда?
— Ну конечно.
— Не хотелось бы, чтобы их вез шофер, которого они никогда не видели раньше.
— Желаю тебе хорошо провести время в Сэнди Лэйн.
— Уверена, что так оно и будет, — весело сказала Клер. — Джон всех там знает.
Глава 12
— Она ничего не ест, — с раздражением в голосе сказала Альба. — Просто лежит в постели, уставившись в потолок, словно ожидая, когда пробьет ее последний час. — Желая утешить жену, Панфило обнял ее. — Я просто не знаю, как с ней быть дальше.
— Ты и так сделала все, что в твоих силах, любовь моя, — ответил он, поцеловав ее волосы. — Дальше ей придется справляться самой.
— Но она же умрет.
— В таком случае она окажется там, где хочет быть, — со своим любимым Франческо.
— Нельзя так говорить! Ей всего тридцать семь. У нее вся жизнь впереди. И я чувствую ответственность за нее.
— Ответственность скорее лежит на Тото, ее отце.
— Однако я ей как мать, которой у нее никогда не было. Я находилась с ней все время, пока она росла. Я люблю ее как родную дочь.
— Только не говори этого в присутствии Розы.
— Роза прекрасно знает об этом. Любовь порой бывает многолика.
— Однако Козиме нужно нечто большее, чем просто любовь, чтобы вырваться из той пропасти, в которую она сама себя загнала. Ей необходимо взять себя в руки и начать жить заново. Вероятно, Роза права — то, что мы ей во всем потакаем, вызывает у нее лишь жалость к себе. И пока она испытывает это чувство, она не готова смириться с утратой.
— Ты хочешь сказать, что она боится вырваться из своего мирка?
— Именно это я и хочу сказать.
Роза села на край кровати, на которой лежала Козима. Лицо ее кузины было бледным, темные волосы рассыпались по белоснежной подушке. У нее был очень болезненный вид.
— Мне так жаль, что мы все это время не могли найти общий язык, — сказала Роза, поймав себя на мысли, что ей трудно извиняться. — Я просто не понимала тебя. — Не дождавшись ответа, Роза встала и подошла к тому месту, где горела свеча и с фотографии на нее смотрело улыбающееся лицо Франческо.
— Знаешь, человека, который спас тебя, зовут Люк. Он очень красивый. Думаю, тебе следовало бы его поблагодарить.
— Я не хочу его благодарить. Он оказал мне медвежью услугу. — Козима отвернулась.
— Вообще-то, он рисковал жизнью ради тебя.
— Его никто об этом не просил.
— Ну какой уважающий себя человек будет спокойно стоять и наблюдать, как женщина тонет, и не бросится ей на помощь?
— Это его не касалось.
Роза решила пойти на хитрость.
— Он сказал, что видел, как маленький мальчик вбежал в церковь и позвал на помощь.
