Поющая во тьме (СИ) - Эм Леди (книги онлайн .TXT) 📗
Внезапно к нему подошла Ани́, до этого безучастно наблюдающая за Лексом, и забрала у него ложку. Поднесла её к масляной лампе, разглядывая порошок, и принюхалась.
- Это дерьмо не стоит и одного золотого, - резко произнесла она, возвращая ложку с порошком Рашаду.
- Твоя рабыня всегда так себя ведёт?
Лекс проигнорировал вопрос Рашада и повернулся, глядя Ани́ прямо в глаза и пытаясь почувствовать, не лжет ли она.
- Это не тот порошок, что ты ищешь, - спокойно произнесла она.
- Что может знать маленькая грязная рабыня о редких порошках?
Ани́ выступила вперёд и, тщательно выговаривая слова, сказала:
- Почему трудно убить раанджи? Можно попытаться перерубить ему шею, но если это не получилось сделать с одного удара, считайте, что шансов у вас маловато. Верный способ убить его с одного удара - это пронзить его сердце. Оно располагается ровно посередине грудной клетки, которая закрыта толстым костным наростом, своеобразным панцирем под кожей и шерстью. Для того, чтобы достать до сердца, нужно либо расколоть этот панцирь, либо проткнуть зверя одним ударом снизу вверх, распоров брюхо и добравшись до цели. То, что называют порошком раанджи делают как раз из этого костяного панциря. У него сильно выраженный мускусный запах и цвет ближе к коричневатому, а не серому. Можете хоть все кости зверя перетереть, от этого не будет толка. Целебными свойствами обладает только этот панцирь. А вот похоже вы ничего этого не знаете.
Она замолчала, смотря на торговца с нескрываемым превосходством. Тот побагровел от злости, сотрясая воздух маленькими кулачками:
- Клянусь... Это самый настоящий порошок... От проверенного поставщика... Это... Это...
Лекс развернулся и потянул за собой Ани́ под возмущенные вопли торговца.
- Ты уверена?
- Уверена ли я? Я не один раз вместе с Нарием сопровождала охотников за редкими животными. Но чаще всего приходилось переводить контрабандистов и торговцев. Некоторые из них были так любезны, что поделились некоторыми секретами мастерства.
- Любезны? Контрабандисты? - Лекс недоверчиво взглянул на Ани́.
- На самом деле знания о раанджи получены мной от Нария. Он, как и его отец, был охотником за редкостями. Проводником он стал не сразу. А только тогда, когда появилась возможность почти без потерь пересекать гиблый лес. И то поначалу он охотился, как и прежде. Но быстро понял, что есть возможность зарабатывать деньги гораздо проще. Если можно так выразиться о том, что происходило в том лесу.
- Кем он был для тебя? - поинтересовался Лекс.
- Он был для меня тем же, кто и ты: связующим звеном для того, чтобы оставаться в сознании. Ани́ остановилась возле запряженной телеги, поглаживая коне по холке.
- Он был моим хозяином, братом, отцом, другом, любовником. Он был для меня всем, а в одночасье стал никем и ничем.
Она вздохнула, продолжая задумчиво гладить животное. Лекс почувствовал её сожаление и боль от предательства.
- Одновременно с этим и я стала ничем, безвольным телом, до тех пор, пока ты не встретил меня и не сделал своей игрушкой.
Она посмотрела в глаза Лексу, в чёрных глазах невозможно было разобрать эмоции, скрутившиеся в одном вихре.
- А теперь я должна помочь тебе отыскать этот порошок для того, чтобы ты выкарабкался. Потому что не хочу больше видеть сны и быть не в силах изменить хоть что-то. Потому что быть игрушкой, ненавистной и желанной тобой одновременно, гораздо лучше, чем быть пустой безвольной оболочкой.
- Ты знаешь, где находится улица трех сестер? - произнесла она после минутного раздумья.
- Да, это не так далеко отсюда, меньше часа езды. А что там?
- Заедем поболтать с одним знакомым, возможно, он захочет помочь за некоторое вознаграждение.
Улицу трех сестер нельзя было назвать образцовой. Дома стояли покосившиеся, едва не разваливающиеся, сточная канава была переполнена и источала зловоние. Ани окликнула мальчишку, усердно строившего башню из всякого мусора.
- Кинь ему медяк, - обратилась Ани к Лексу. Мальчишка проворно схватил кинутую ему монетку, будто только того и ждал.
- Эй, малец, скажи трёхпалому, что птичка прилетела почирикать.
Мальчишка засверкал грязными пятками и скрылся в одном из домов в конце улицы. Через пару минут он пронзительно свистнул и махнул рукой, приглашая Лекса и Ани войти.
В одной из комнат у окна стоял лысый мужчина, немногим старше Лекса. Его можно было бы назвать привлекательным, если бы не шрамы от ожогов, уродующие часть лица.
- Давно не виделись, птичка, - радостно поприветствовал он Ани.
- Давно, - согласилась она, - извини, но обниматься не будем. Мой хозяин слишком ревнив, может и прирезать ненароком.
- Я его помню, - сплюнув в сторону, небрежно бросил Трёхпалый. - Как насчёт того, чтобы разделать твоего хозяина на куски? Моё предложение еще в силе.
Трехпалый начал ловко перекидывать кинжал в левой руке так, что казалось, будто он по собственной воле кружит вокруг кисти.
- В прошлый раз ты от своего предложения едва не лишился самого ценного, - процедила сквозь зубы Ани.
Трёхпалый инстинктивно прикрыл промежность.
- Я усвоил урок, и потому предлагаю тебе сейчас по своей воле решить, примкнешь ты ко мне или нет.
- Я откажусь от твоего предложения. Я привела его, - она небрежно махнула рукой на Лекса, - лишь для того, чтобы найти кое-что ценное и редкое в этой долине. Ты можешь неплохо заработать, не утруждаясь.
- В прошлый раз ты сбежала от него, а сейчас едва ли не носом землю роешь ради этого хлыща... Почему? Не проще ли тебе избавиться от него прямо сейчас?
- Видишь ли, Трёхпалый. У него есть нечто очень ценное для меня, а для этого он мне нужен живым. Кроме того, я перед ним в долгу. Правда, Лекс?
Он медленно кивнул, мысленно проклиная болтливого наёмника.
- Верно. Она виновата в смерти моей жены и не рожденного ребенка.
- Я не убивала их своими руками, но позволила им умереть, предпочтя поскорее присоединиться к своему подельнику. Их растерзали дикие звери у него на глазах.
Трехпалый не скрывал своего удивления.
- Вот откуда у тебя эти шрамы, - произнёс он, обращаясь к Лексу. - Я не всегда жил в Румбаде. Когда-то у меня был небольшой домик в городке на окраине Хендала, своя лавка и жена, которая вот-вот должна была родить. Всё это перестало быть моим в ту ночь, когда мой дом оказался на пути двух обкуренных ублюдков. Они решили повеселиться. В ту ночь я сильно пожалел, что не мог как следует держать оружие в руках, а вел мирную жизнь. Я лишился двух пальцев на руке, меня оглушили и связали. Я лежал связанный так сильно, что не мог пошевелить и пальцем, а они в это время по очереди насиловали мою жену. Когда им надоело, они просто перерезали ей глотку и подожгли дом. Наверное, они думали, что я сгорю заживо. Я и сам так думал, но вместо этого я лишь сильно обгорел. Ублюдков долго искать не пришлось - они остановились в постоялом доме неподалеку. Хозяин был против моего появления. Ровно до того момента, пока кровь не пошла ртом от того, что я вспорол ему брюхо. Один из них, увидев меня, помер от страха почти сразу же. Я лишь успел отрубить ему одну кисть на руке, как он обделался и сдох. Какая жалость, - с искренним сожалением произнес Трехпалый.
- Со вторым мне повезло больше. Он протянул аж целых два дня. Все эти дни я отрезал кусочки мяса с его тела, поджаривал и скармливал ему же. А потом я поджег дом, и слушал, как он вопил. Собственно говоря, на этом с моей прежней жизнью было покончено. Я подался в бега, потому что оказалось, что ублюдки из числа высоких господ. Срать я хотел на их высокородное происхождение. Визжали эти двое, как самые обычные смертные и смердели не лучше прочих.
- Спасибо за рассказ, Трёхпалый. Ты только что подал и без того изобретательному Лексу ещё одну идею, - мрачно пошутила Ани, - а теперь будь добр, скажи, где я могу найти подлинный порошок раанджи.
